Верные друзья - Нина Раковская
Все они были примерно одного возраста с Афонтовой горой. Кости собак, найденные там, были, очевидно, костями первых собак. Значит, и в самом деле уже шестнадцать тысячелетий назад раздавался на земле собачий лай.
Вот какие истории рассказали ученым старые пещеры!
Они рассказали и о том, что собака — первое домашнее животное у человека. Ведь в самых старых стоянках не было следов других домашних животных.
Хочешь знать, как же пустили первобытные люди в свой дом хищного волка?
Ведь тогда они не могли догадаться, что он станет со временем верной собакой.
Давай отправимся в далекое-далекое прошлое. Представим себе становище первобытных людей.
Кости у костра
Солнце опустилось за вершины дремучего леса, и гора с пещерами потемнела. В шумном становище кончался день.
Внизу у реки рыболовы вытаскивали челны на берег. Женщины уносили детей в глубину пещер и укладывали спать на ложе из листьев, моха и шкур. Два старика, точившие стрелы и гарпуны из кости, оставили работу и побрели на отдых. Вот и рыбаки скрылись в пещере.
Гора становилась все темнее и молчаливее. Только ветер налетал порывами, кричали в лесу ночные птицы да протяжное рычание доносилось из лесу — это хищные звери выходили на промысел.
Скоро становище погрузилось в сон. Бодрствовал один старик. Он сидел перед горящим костром, прикрыв плечи звериной шкурой. Старый человек сторожил огонь. Покуда племя спало в пещере, костер не должен был погаснуть. Если костер погаснет, трудно будет разжечь его. А огонь — защитник человека. Ни один хищник не отважится близко подойти к костру, перескочить через тлеющие головни и пробраться в пещеру.
Ночь выдалась холодная. Крупными звездами покрылось небо. Старик то и дело протягивал руки к костру. Его клонило ко сну. Но он вздрагивал и прогонял сон. За светлым кругом пылающего костра начиналась темнота, полная таинственных звуков. Старик, стороживший огонь, знал, как опасны бывают иногда даже самые легкие шорохи. Не крадется ли могучий медведь? К становищу, у которого были разбросаны кости убитых на охоте зверей, часто подбирались хищники.
Но кругам было тихо. Потом где-то хрустнула ветка. Старик встал и, вглядевшись в темноту, увидел небольшую стаю волков. Они крались сюда за поживой.
В те времена в лесах было много добычи. Волкам редко приходилось голодать. И они не были так злы и кровожадны, как теперь. Старик не испугался их. Он громко вскрикнул, бросил камень, и волки скрылись в темноте.
Только один молодой волчонок остался. Виновато поджав хвост, он глядел на человека. Потом схватил кость, оттащил ее в сторону и принялся тут же грызть ее.
При свете костра человек хорошо видел волчонка. Вот отметина на одном его ухе — черное пятно. Да это знакомый звереныш! В племени знали черноухого — он часто приходил кормиться к костру. Он даже гнал отсюда других хищников — куниц, соболей, лисиц.
И старик, усмехнувшись, снова бросил камень. Но волчонок, увернувшись, продолжал грызть кость, доверчиво косясь на старика. Волчонок был еще молод и простодушен.
Старик подбросил в костер хвороста и стал наблюдать за волчонком. Ночное время кажется особенно долгим. Глаза у старика смыкались, он плотнее кутался в шкуру. И наверно уснул бы, но волчонок не уходил и будил его. Вдруг, ощетинившись, он начинал грозно рычать. Он чуял медведя, который, сопя и ломая валежник, где-то брел сквозь чащу.
Когда в лесу все затихало, волчонок опускался на землю и припадал к кости. И снова его уши вздрагивали, он яростно щелкал зубами, он снова чуял близость какого-то зверя.
Всю ночь провел старик с черноухим у костра. А с рассветом волчонок ушел в лес. Но с той поры он еще больше осмелел. Он приходил каждую ночь. А затем стал появляться и днем у пещеры. Изо дня в день, всю дождливую осень и снежную голодную зиму, он приходил к костру. Его признало все племя. А весной он пропал. Когда же вновь появился на опушке дремучего леса, за ним брели четыре щенка. Приветливо встретило население пещеры эту семью. А больше всего радовались дети. Они кидали щенятам лакомые куски, играли с ними.
И щенята стали ручными. Зачем им было уходить из становища? У человека куда лучше, чем в лесу. Они дремали, растянувшись на теплой земле, у костра. От проливного дождя прятались в пещеру. Тут всегда находилась для них готовая пища. И они так привязались к человеку, что становище стало для них домом. Они даже стали гнать от пещер своих братьев — волков. А их дети уже родились в становище...
Конечно, никто не знает, наш ли черноухий волчонок стал первой собакой у человека.
В нашем рассказе верно то, что много тысячелетий назад волки, а в иных местах их близкая родня — шакалы, сами пришли к жилью человека. И те волки и шакалы, которые остались у него, постепенно, через много столетий, приобрели уже свойства настоящих собак. Верно и то, что собака — первое наше домашнее животное.
Пастухи, охотники, санитары
Слышишь, как лают собаки?
Сердито, отрывисто тявкают лайки. Протяжно заливаются шпицы. Хриплым басом надрываются овчарки. Лениво, будто нехотя, подают свой голос громадные доги.
Где бы ты ни оказался — на Крайнем Севере или на жарком юге, — всюду слышен этот звонкий, разноголосый лай.
Кругом расстилается безбрежная снежная равнина. Корка льда сковала поле блестящим хрупким ковром. Это тундра зимой.
На хрупком снежном ковре ни дорог, ни тропок. И вот вдали на сверкающем снежном поле показываются темные точки. Дымчато-серые собаки лайки везут из далекого стойбища, с берегов океана, в сибирский городок вяленую рыбу, мороженую дичь, пушнину.
А вот высоко в горах, как серые облака, движутся по склонам огромные отары овец. В стороне от стада, положив морду на передние лапы, лежат сильные косматые овчарки. Они зорко глядят по сторонам, поводят ушами, обнюхивают воздух. Как выпущенная из лука стрела, они летят вниз с горы. Они почуяли хищника, который крадется к стаду.
Пора на водопой! Две собаки, не давая стаду разбегаться, идут по сторонам дороги. Третья подгоняет овец сзади. Овчарка торопит ленивых овец, лает. Потом забегает вперед и останавливает стадо у водопоя.
И сторожем, и пастухом, и водолазом, и охотником служит собака. Ты, наверно, слышал, сколько всевозможных поручений выполняют военные собаки. Они работают и санитарами, и связистами, и минерами.
