Сергей Смирнов - Тайна Спящей Охотницы
- Не грусти, внук, - приметил Вольф. – Скоро плачущие возрадуются…
И подав руку Анне, спускавшейся по лестнице из верхнего отсека, именуемого «прочной рубкой», он посмотрел на Бдящую Охотницу прямо-таки с настоящей дедовской любовью:
- Здравствуй, девочка моя. Дай я на тебя посмотрю.
- Здравствуй Максимилиан Вольф, родич третьего русла, - прямо в духе древнего германского эпоса, с нотками величественной симпатии ответила Анна, когда спустилась и стала смотреть Вольфу в глаза. – Мои силовые гены успешно активированы по всей цепи. Полностью активированы также гены анизотропной памяти.
Прежде, чем ответить ей, Вольф подмигнул Киту – видно, для того, чтобы тот в ступор не впадал, а воспринимал всё легко, по-философски.
- Вижу, вижу воочию, родная! – ответил он Анне и нежно так похлопал ее по плечам. – Ты бы еще живую человеческую речь активировала, чтобы не пугать славного рыцаря, который тебя разбудил и от дракона умыкнул… Я же вижу, что он сильно опасается, человек ли ты или вовсе не человек, а железный дух…
- Да. Я должна еще послушать формы речи, - сказала Анна. – Адаптация скоро наступит.
Вольф очень внимательно вгляделся ей в глаза, словно проверяя, вправду активирована ли, проснулась ли в ней человеческая душа, а потом повернулся к Киту.
- Ты сделал великолепную работу, внук! – сказал он с искренним восхищением и протянул Киту руку. – Очень нелегкую и опасную работу.
Кит не поддался и в ответ руки не протянул, напустив на себя бесчувственность неактивированного киборга.
- …Для кого это «великолепную»? Для дьявола, что ли? – не по-детски серьезно уточнил он.
Вольф посмотрел в глаза Кита не менее проницательно, чем в глаза бывшей Спящей Охотницы.
- У тебя был выбор, для кого что сделать, - не менее серьезно сказал он. – Вот если бы ты в последний момент не спохватился бы и формирование на Марсе завершилось бы, тогда – несомненно, работа была бы сделана для того, кого к ночи лучше не вспоминать. Я всё видел… Да и старый князь помог… Чудом - верно, с Божьей помощью, - ты в этот последний миг опомнился и рискнул. Ты решился на самопожертвование – и сделал великое дело… правда, с результатом противоположным тому, который ты ожидал, честно жертвуя своей жизнью… Что ж. Порой так случается, что для торжества Добра нужен как раз противоположный результат наших дел.
- Какого такого «Добра»? – не сдавался Кит.
- Нас с тобой ждет большой разговор, - сказал Вольф, подняв указательный палец скорее не в небо, а в поднимавшуюся все выше над геоскафом поверхность земли. – И мы должны закончить его прежде, чем вступим в сражение с армадой Председателя. – Тут он показал тем же пальцем вниз, прямо в преисподнюю. - Пока оно не началось, тебе придется принять на веру, что теперь я на вашей стороне… Нет, ты, конечно, в силах прямо сейчас уничтожить мой геоскаф вместе со мною… и тою же высокой ценой, если Эн тебя не успеет защитить. Однако не думаю, что это будет полезно для будущего, даже для всей истории человечества. – И повернулся за поддержкой к Охотнице. – Не так ли, Аннушка?
- Верное замечание, - подтвердила Анна. – В этом случае баланс сил необратимо нарушится.
Что ж. Кит решил немного подождать… и просто небрежно пожал плечами.
Тем временем, Вольф еще раз осмотрел его всего с головы до ног, поинтересовался бывшими белыми кроссовками.
- Да, понюхали вы пороху, закоптились… - признал он, обращаясь не то к обоим подросткам, не то к кроссовкам Кита. – Тебе бы, Никита, принять душ и освежиться… Я сейчас покажу, где. – Он повернулся к Анне. – И тебе, девочка, пожалуй, стоит переодеться.
Анна ничего не ответила, но в тот же миг переливающаяся голубоватыми искорками дымка окутала ее вихрем… и вся ее допотопная немецкая одёжка вдруг превратилась в эдакий аквалангистский комбинезончик с лазоревым отливом… Косички тоже исчезли, уступив место короткой платиновой стрижке. Теперь Анна стала той, что была запечатлена на голограмме, до сих пор хранящейся у Кита во внутреннем кармане джинсовой куртки.
И Кит спохватился.
- …А коленка?! – прямо-таки простонал он.
Анна наконец-то улыбнулась Киту по-человечески.
- Покровные ткани на коленке еще не полностью регенерировали, - сказала она и выставила ногу чуть вперед.
- «Зажили», Анюта, зажили! – прямо-таки простонал маркшейдер Вольф. – Говори по-людски!
- Зажили… Нет, еще не зажили, - очень мило сказала «по-людски» Анна.
Материал «комбинезона» на ее коленке испарился на несколько мгновений, и Кит увидел темноватое пятно ссадины.
- Суррогат одежды создается из элементов атмосферы, что не представляет для меня никакой трудности, - добавила она. – И я обладаю возможностями частичного внешнего полиморфизма. Извини меня, Никита, за то, что не предупредила заранее…
- Да ничего… - вздохнул Кит. – Я уже привык, что на самом деле всё не так, как в действительности.
- Браво! – хлопнул в ладоши Вольф. – Пойдем же. У нас немного времени. Бедной Анне, хоть она и человек, не доступно наслаждение теплой ванной. Она, так сказать, самоочищающийся организм… Если сказать по-людски, она всегда очень чистая девочка. А вот тебе самое время почистить пёрышки.
Вольф провел Никиту по переходам к небольшой, встроенной в стену кабинке с овальным окошечком, включил в ней свет.
- Душ здесь. Все необходимое найдешь в кабине. – Он нажал кнопочку на стене, и снизу выдвинулись небольшая банкетка. – Это для одежды… Однако рекомендую всю ее отправить немедленно в стирку и глажку… А то ты весь в грязи и засохшей крови… судя по твоему доброму здравию, чужой. Это – здесь. – Он нажал другую кнопку на стене, чуть ниже первой, и рядом с душем открылся люк с очень знакомым барабаном стиральной машины за ним. – Еще есть какие-нибудь вопросы и пожелания? Кроме главных, разумеется… Да, кстати, туалет рядом.
Никаких вопросов, кроме главных, у Кита не было.
Вольф покинул его, указав еще на одну кнопку, которую Киту предлагалось нажать, когда он закончит «самоочищение» и будет готов к новым встречам с судьбой.
Кит подождал, пока Вольф исчезнет в переходах геоскафа, разделся и… едва не отправил в стирку вместе с курткой свой коммуникатор и заветную голограмму.
Затаив дыхание, он расстегнул пуговичку на внешнем нагрудном кармашке джинсовой курточки и осторожно достал из него коммуникатор… Через весь экран разлетелась разветвленная молния трещины.
«Беда!» - похолодел Кит.
Он ведь теперь надеялся на свой коммуникатор, как на стоп-кран, как на парашют, как на кресло-катапульту в истребителе: в гаджете была записана та спасительная граммофонная мелодия, которая однажды уже помогла Киту и князю Георгию выбраться из безнадежной переделки. Кит даже не рискнул включать коммуникатор, для успокоения убедив себя в том, что не стоит добивать последнюю зарядку, если начинка гаджета еще цела…
Еще некоторое время он думал, что делать с извлеченной из внутреннего кармана голограммой, «ориентировкой» на Спящую Охотницу. В сущности, она была уже не нужна. К тому же Анна могла менять внешность… Оставить для автографа, что ли?.. Кит смотрел-смотрел на объемный портрет, пока не поймал себя на том, что… Что?! Что западает, вот что! Всё-таки эта полиморфная девчонка была очень красива, ничего не скажешь! А если хорошо, правильно попросить, то, наверно, могла стать еще красивее… Наверно, могла стать похожей на кого угодно – хоть на принцессу Амидалу, хоть на…
И вот тут рациональный, привыкший к самоанализу и потому-то на вид часто такой бесчувственный Никита Демидов поймал себя на том, что отпускает свою душу в очень опасное, возможно, самое опасное плавание… «Быстро греби назад!» - приказал он ей и себе…
…и опасливо огляделся вокруг, словно испугавшись, что княжна Лиза откуда-нибудь следит за ним и, если не слышит его мыслей, то видит, как пристально и жадно уперся он глазами в голограмму.
Кит бросил ее на банкетку и полез в душ.
В душе, под тёплым, по-домашнему уютным дождём, он постарался не думать вообще ни о чем. Воображал, как приятная вода смывает у него с коры головного мозга все кислотно-жгущие ее вопросы, а с души, с сердца – весь тот опасный, соблазнительный сумбур чувств, которому он только что поддался. Надо было расслабиться и приготовиться к самым чудовищным разоблачениям и открытиям… Или к самой чудовищной лжи.
Закончив одно из самых важных дел в человеческой жизни, Кит вытерся и, выйдя из кабинки, увидел свою такую же чистую и даже выглаженную одежку на выдвинувшемся из стены «ленивом слуге» - комбинированной вешалке.
Он оделся и решил на помощь не звать, а добраться до Вольфа самостоятельно, наугад – это был бы неплохой тест на ориентирование, тренировка перед тем, как задавать ему те самые «главные вопросы».
И Кит довольно быстро справился с задачей. Он не сделал ни одного лишнего шага в сторону, добираясь до рубки… Он даже не остановился перед дверью, потому что она открывалась внутрь… И остановился только тогда, когда остолбенел, увидев в рубке вместе с маленькой и грозной Анной, великим и ужасным маркшейдером Вольфом... кого?
