Владимир Кузьмин - Контрольная с чужими
Следующим выступал сам Семен. Он придумал номер под названием «Прогноз погоды». Позади него Шатун показал карту окружающей местности, а Семен в соответствии с законами жанра стал рассказывать, где какая погода. Если объявлял, что где-то идет снег, начинал идти снег. Туман тоже изобразил, затем небольшой град, а в конце сообщил, что в районе Каньона заканчивается сезон дождей, и полил дождиком не только у себя за спиной, но по всему Столовому гроту, чуть-чуть всех намочив.
Дядя Сережа и фрау Каролина спели дуэтом тирольскую песню.
– Русская народная забава! Борьба с медведем! Выступают чемпион Равнины и ее окрестностей Чих и чемпион роты старший лейтенант Бережной! Аплодисменты, дамы и господа, приветствуем чемпионов!
Чих в единоборствах явно преуспевал, похоже Ручей боролся с ним всерьез, но рефери зафиксировал ничью. Ко всеобщему удовольствию.
Завершал все номер Алены.
– Дрессированные кустики и их невероятно прекрасная дрессировщица! – объявил конферансье.
Кустики, похожие веточками на можжевельник, а поведением на абраш, по которым многие скучали, выбежали из дальнего угла, послушно попрыгали на корнях, потрясли веточками, походили хороводом. А потом вдруг взяли и сложились в елку! Ну почти как настоящую.
Наступил момент вручения подарков – из неприкосновенных запасов каждому выдали коробку с сухим пайком. Настоящие сухари из ржаного и пшеничного хлеба! Тушенка! Каша с тушенкой! Плиточка шоколада! Пряник! Пакетик кофе «Три в одном»!
Роскошь!
– Странно, один остался, – сказал майор Кузьмин, держа в руках картонную коробочку. – Кого-то не хватает.
– Так, кто-то недавно выходил? – громко спросил Айболит.
– Юстина! – тут же вскинулся Джон. – Я позову.
Джон умчался за девушкой и не возвращался так долго, что пришлось посылать и за ним. Джона нашли быстро. А Юстины и след простыл. По записям камер выяснили, что она, странно выпрямившись и на негнущихся ногах дошла до начала запасного хода, шагнула в него, но в поле зрения камеры стоящей в нем, уже не попала. Испарилась на полпути, на крохотном пространстве в пять-шесть шагов.
У Семена мелькнула страшная догадка, что Юстина нашла прямо в пещере проход к узлу миров и ушла все-таки туда, откуда он ее с огромным трудом вытащил. Что и стало началом их раздора. Он уже собрался доложить о своих подозрениях, но Юстина вдруг объявилась в той самой точке, откуда исчезла. Спустя два с лишним часа. Уверяла, что ничего не помнит. Семка не поверил, но промолчал. Ох, пора отсюда убираться. Домой, на Землю!
Но для этого нужно разобраться с Лизуном и Блуждающими. Он заставил себя думать только об этом.
Но утром Юстина исчезла снова.
На этот раз она исчезла, находясь прямо в поле зрения одной из камер. Но в отличие от телепортационного прыжка не было зафиксировано схлопывание воздуха в образовавшемся пустом пространстве. Да и исчезновение не было мгновенным, скорее все было похоже на то, что Юстину словно слегка размазало в пространстве, а затем она растаяла. Как та Снегурочка в сказке, прыгнувшая через костер. Такого способа передвижения никто не знал.
Впрочем, волновал всех не способ исчезновения, а его возможные последствия для девушки.
– Погуляет пару часов и вернется, – проворчал Алекс, на всякий случай так, чтобы его не слышал Джон.
– Если нашла, что искала, то не вернется, – вздохнул Семен.
– Ее похитили! – уверенно заявил Джон, не слушавший их, но в тему разговора попавший.
Кольцов чуть было не ляпнул: «Да кому она нужна?!», но вовремя остановил себя. За этакую шутку при таких вот обстоятельствах после съедят.
– Чих, дружище, а ты не можешь след взять и поискать Юстину? – вдруг спросила Аленка.
Неожиданно для Семена Чих потянул носом, пошел по пути, которым шла Юстина, дошел до точки ее исчезновения и вдруг насторожился, сделался беспокойным. Вот только образы передавал ну очень невнятные. Алена, шедшая следом, решила взглянуть, что же на Чиха такое впечатление произвело, но тот преградил ей дорогу. А сам стал еле заметно пятиться.
– Алена, не мешай ему! – попросила Настя. – Чих, между тобой и стеной что-то есть? Говорит, что есть, но не может это объяснить или показать. На что-то похоже?
Тут Чих так энергично помотал головой, что перевод не потребовался: ни на что не похоже!
– Доцент, тащи сюда твои приборы! – шепнул Семен.
– Так здесь они, – сказал Серегин, переворачивая свой знаменитый чемоданчик на бок. И немедленно его раскрывая.
– Тьфу. А я уж подумал, что ты без него! Товарищ майор, попросите всех разойтись, пожалуйста.
– С каких пор я тебе стал для таких вещей нужен? – хмыкнул Кузьмин. – Ладно, я же все прекрасно вижу. И что не высовываешься – правильно делаешь, нам конфликты эскалировать ни к чему. Готов, Серегин? – спросил он Доцента и рыкнул по-командирски: – Попрошу всех отойти в сторону. А лучше того разойтись и заняться делами, а то если кому нечего делать, майор быстро занятие найдет.
Угроза подействовала, большинство предпочло удалиться с глаз долой.
– Ну что у тебя? – спросил Семка Доцента.
– У меня, Семен, прелюбопытная картина. Точно такой еще не встречалось, но некоторое сходство имеется.
– С чем?
– С замерами в той точке Аквариума, где наша красавица исчезла в самый первый раз. Но тут все много слабее. К тому же точка движется.
– Настя! – сказал Семен и словно о чем-то задумался.
– Уже! – отозвалась Настя и тоже приняла самый сосредоточенный вид.
– О чем это они? – шепотом спросил у Доцента майор.
– Клонов штампуют.
Действительно Настя и Семка одновременно поняли, что это какой-то слабенький узелок или нечто связанное с узлом миров. Или нечто схожее, от чего не легче. Спасибо Алене и Чиху, что вовремя обнаружили, мало ли кого еще засосало бы.
Чих понял, что его мысленно хвалят, рыкнул довольно, но выказал возражение. Или несогласие с чем-то.
С чем, Семен понял, попытавшись отправить своего клона по следам Юстины. Не вышло. У Насти тоже.
– Это чего? – удивился Семка. – Это оно только на Юстину настроено?
– И что тебя удивляет?
– Ну не Юстыська же это соорудила. Она не дура, коей порой выглядит, но тут вон как хитро понакручено, не разберешься с ходу. Я, конечно, толком не вижу подробностей, но общую-то картинку вижу теперь вполне отчетливо…
Семка осекся, догадавшись, что Настя такие вещи видит очень хорошо, лучше, чем он, намного.
– Значит, кто-то норовит ее похитить. То есть Джон прав, – высказала свое мнение Настя.
– Зачем? – очень искренне удивился Кольцов.
– Ты лучше помогай настройку менять, – перебила Семена Настя, – а то этот «путь в никуда» уже начинает захлопываться.
Семен вздохнул и стал помогать Насте. Вроде получилось добиться стабильности, пусть неясно, надолго ли.
– Все. Пошли.
– Постой пару секунд, Анастасия Никитична, – остановил ее Семен. – Давай-ка для перестраховки дубль три сделаем, уж очень все непонятно. Я все! Готова? Запускай своего, я следом.
Кто там сказал, что дно Провала похоже на ад? Ерунда. Вот то тепленькое местечко, куда они шагнули, точно на него похоже. Клонов они потеряли, не успев даже осмотреться. Вторую пару запустили в защитной сфере. Но она развалилась через секунды, клоны рассыпались еще раньше. Хорошо, что это были копии, с копий и болезненный откат до самих людей не докатывался.
– И куда ж это мы попадаем? – задумчиво спросил Семен, вновь оказавшись в коридоре пещеры.
– Подключить нас сможете? – спросил Антон Олегович, кивнув на подошедшего с ним Шатуна.
– Сможем, – обрадовался Семен. – Готовим по тройке клонов, ставим все вчетвером защитную сферу. По максимуму.
– Хороший план, – Антон Олегович, само собой, не знал, в чем причина, но что-то почувствовал и очень точно просчитал обстановку. – Вношу маленькую поправку. Шатун в дополнение начнет, едва войдем, послойно ставить сферу за сферой. Остановится, если штук пять останутся целыми.
– Подходит. Поехали!
На этот раз удалось хотя бы осмотреться, пусть смысл в этом был весьма относительный. Непроницаемая ни для чего муть, и ничего, кроме мути.
– А не в слое ли мы Тумана над Провалом? – произнес задумчиво Антон Олегович.
– Тут жара градусов двести, притом пар неподвижный, – сообщил о своих наблюдениях Семен.
– Про неподвижный ты почему сказал?
– Ну… когда горячий, все обязательно движется. Типа кипит.
– Понятно. Хотя конечно, ничего не понятно.
– Третья сфера прогорела, – доложил Шатун. – Пока успеваю восстанавливать. У вас полчаса, на больше меня не хватит.
– Я тебя подменю через пять минут.
– Тогда больше часа продержимся.
– Серегин? – Семен на время вернулся в пещеру.
– Да!
– Что сказал Страж, когда я его спросил, где находится узел миров, через который пришли Блуждающие?
– Что ты уже знаешь это.
– Черт! Я-то решил, что он про тот узел, что в Аквариуме, сказал, про который я точно знал, где он.
