Юрий Кузнецов - Изумрудный дождь

- Нам нуж­но по­стро­ить кос­ми­че­ский ко­рабль и сна­ря­дить экс­пе­ди­цию на Ра­ме­рию, - пер­вым ска­зал Прем Ко­кус, пред­во­ди­тель ис­кус­ных мас­те­ров.

- А кро­ме ко­раб­ля нуж­ны храб­ре­цы, ко­то­рые бу­дут уча­ст­во­вать в экс­пе­ди­ции, - про­из­нёс Лев Сме­лый.

- И в гру­ди у них долж­но бить­ся доб­рое и от­важ­ное серд­це, ко­то­рое ра­ди дру­зей по­мо­жет им пре­одо­леть лю­бые труд­но­сти, - до­ба­вил Же­лез­ный Дро­во­сек.

- Я счи­таю, что хо­ро­шая пор­ция моз­гов в та­кой экс­пе­ди­ции не по­ме­ша­ет, - в свою оче­редь до­пол­нил Стра­ши­ла.

Все со­гла­си­лись с эти­ми пред­ло­же­ния­ми. Ко­неч­но, ка­ж­дый втай­не на­де­ял­ся, что вы­бор па­дет на не­го. Ведь в гру­ди ка­ж­до­го жи­те­ля Вол­шеб­ной стра­ны би­лось доб­рое и от­важ­ное серд­це.

- Мы за­бы­ли еще про од­но очень важ­ное де­ло. В со­об­ще­нии го­во­рит­ся, что изум­ру­дов на всех ар­за­ков не хва­тит. Нуж­но сроч­но на­чать до­бы­чу изум­ру­дов для от­прав­ки на Ра­ме­рию, - пред­ло­жил Ру­же­ро, пра­ви­тель Стра­ны ру­до­ко­пов.

- Пра­виль­но, чуть-чуть глав­ное-то не про­во­ро­ни­ли, - ти­хонь­ко про­вор­ча­ла Каг­ги-Карр.

- Мы все по­мо­жем ру­до­ко­пам, - раз­дал­ся друж­ный хор го­ло­сов.

Как раз в это вре­мя на по­ля­ну опус­тил­ся Ойх­хо с Ди­ном Гио­ром на спи­не. Со­брав­шие­ся, ув­ле­чён­ные об­су­ж­де­ни­ем, да­же не за­ме­ти­ли, как он под­ле­тел.

Фельд­мар­шал вы­гля­дел очень рас­стро­ен­ным.

- В чём де­ло? Что слу­чи­лось? - спро­сил Стра­ши­ла.

И Ди­ну Гио­ру, к его глу­бо­ко­му сму­ще­нию, при­шлось рас­ска­зать о том, что Крис, сын феи Эл­ли, бес­след­но про­пал у чёр­но­го кам­ня Гин­ге­мы.

Все бы­ли по­тря­се­ны этим стран­ным ис­чез­но­ве­ни­ем. Каг­ги-Карр по­ка­ча­ла го­ло­вой и осу­ж­даю­ще по­смот­ре­ла на дра­ко­на:

- Вот по­сла­ли рас­тя­пу. Со мной бы маль­чу­ган не про­пал. Нет уж, мал зо­лот­ник, да до­рог... - крас­но­ре­чи­во го­во­рил ее взгляд.

Ойх­хо мол­ча опус­тил го­ло­ву.

Стра­ши­ла тот­час же при­сту­пил к ор­га­ни­за­ции экс­пе­ди­ции по по­ис­ку Кри­са.

Же­лез­ный Дро­во­сек и сам Стра­ши­ла по­ле­те­ли на дра­ко­не, что­бы по го­ря­чим сле­дам ос­мот­реть ме­сто про­ис­ше­ст­вия. Каг­ги-Карр ле­те­ла впе­ре­ди, опо­ве­щая всех встреч­ных о про­пав­шем маль­чи­ке.

Ско­ро вся Вол­шеб­ная стра­на уже зна­ла об ис­чез­но­ве­нии Кри­са.

В КА­МЕН­НОЙ ЛО­ВУШ­КЕ

Крис по­чув­ст­во­вал, что он стре­ми­тель­но па­да­ет. От стра­ха гла­за са­ми за­жму­ри­лись. Но в сле­дую­щее мгно­ве­ние маль­чик ощу­тил силь­ный ры­вок. Это воз­дух на­пол­нил ку­пол зон­та. Па­де­ние зна­чи­тель­но за­мед­ли­лось. За­то Кри­са те­перь ста­ло силь­но рас­ка­чи­вать, как иг­ру­шеч­но­го кло­уна на ве­рё­воч­ке. Ведь у зон­та не бы­ло верх­не­го от­вер­стия, как у на­стоя­ще­го па­ра­шю­та. По­это­му при сни­же­нии воз­дух вы­хо­дил то с од­но­го, то с дру­го­го края ку­по­ла.

Крис вспом­нил, что точ­но так же рас­ка­чи­ва­лась кош­ка, ко­то­рую они как-то спус­ти­ли со школь­ной кры­ши. Толь­ко па­ра­шют был по­мень­ше и сде­лан из бе­чё­вок и ска­тер­ти, ко­то­рую он ста­щил из до­ма. Ощу­ще­ние, ко­то­рое Крис сей­час ис­пы­ты­вал, бы­ло не из при­ят­ных. Те­перь-то он от всей ду­ши по­со­чув­ст­во­вал кош­ке.

Вне­зап­но Крис ощу­тил силь­ный по­рыв вет­ра. Это со­всем близ­ко, ед­ва не за­дев его, про­мчал­ся Ойх­хо. Зонт стал рас­ка­чи­вать­ся ещё силь­нее, маль­чу­ган - опус­кать­ся бы­ст­рее. Крис по­чув­ст­во­вал, что его не­удер­жи­мо при­тя­ги­ва­ет к чёр­но­му кам­ню, и вы­пус­тил из рук ре­мень, пы­та­ясь ими за­щи­тить­ся от уда­ра о ка­мень. Уда­ра не по­сле­до­ва­ло! Он, слов­но в яму, про­ва­лил­ся внутрь и ос­та­но­вил­ся.

Не­ко­то­рое вре­мя маль­чу­ган ви­сел не­под­виж­но в воз­ду­хе с за­кры­ты­ми гла­за­ми, при­хо­дя в се­бя по­сле та­ко­го не­ожи­дан­но­го па­де­ния.

Ко­гда, на­ко­нец, он от­крыл гла­за и не­мно­го ос­мот­рел­ся, то уви­дел, что ока­зал­ся в боль­шом ка­мен­ном ко­лод­це. Да­же рас­ки­нув ру­ки в сто­ро­ны, он ед­ва мог кос­нуть­ся сте­нок кон­чи­ка­ми паль­цев.

- Ин­те­рес­но, по­че­му это я не па­даю вниз, на дно ко­лод­ца, - уди­вил­ся Крис. - По­жа­луй, по­ка со­всем не упал, нуж­но вы­би­рать­ся от­сю­да.

Крис по­че­му-то не ощу­щал тя­же­сти сво­его те­ла и мог па­рить в воз­ду­хе, как кос­мо­навт в не­ве­со­мо­сти. Вы­со­ко ввер­ху вид­не­лось све­то­вое пят­но.

«На­вер­но, это вход ко­лод­ца, в ко­то­рый я упал», - по­ду­мал Крис.

Он вы­тя­нул ру­ки в сто­ро­ны, ста­ра­ясь кос­нуть­ся сте­нок. Од­ной ру­ке это уда­лось. Крис смог чуть-чуть, со­всем не­за­мет­ным дви­же­ни­ем от­толк­нуть­ся от стен­ки и тот­час по­чув­ст­во­вал, что дос­тал до стен­ки дру­гой ру­кой, но уже бо­лее уве­рен­но, поч­ти всей ла­до­нью. Крис про­вел этой ру­кой вдоль стен­ки, пы­та­ясь хоть не­мно­го про­дви­нуть­ся впе­рёд. И про­дви­нул­ся поч­ти на пол­мет­ра. Так, от­тал­ки­ва­ясь то од­ной, то дру­гой ла­дош­кой, он плыл от стен­ки к стен­ке, про­би­ра­ясь по­нем­но­гу ко вхо­ду. По­сте­пен­но это ста­но­ви­лось все лег­че и лег­че. Мо­жет, ска­зы­вал­ся при­об­ре­тае­мый с ка­ж­дым дви­же­ни­ем опыт, а мо­жет, ко­ло­дец на­чал по­нем­но­гу су­жать­ся...

Ко­неч­но же, ни Крис, ни Ойх­хо, да и ни­кто из жи­те­лей Вол­шеб­ной стра­ны не знал, что это был не ка­мень Гин­ге­мы, а ка­мень, соз­дан­ный са­мим Гур­ри­ка­пом. Ко­гда он поя­вил­ся, во всей ок­ру­ге не бы­ло ни од­ной жи­вой ду­ши, ко­то­рая мог­ла бы уви­деть это, за­пом­нить и пе­ре­дать дру­гим. По­это­му све­де­ния о кам­не не по­па­ли да­же в ле­то­пи­си гно­мов. А ведь они, ка­за­лось, зна­ли и за­но­си­ли в свои пер­га­мент­ные свит­ки со­б­ра­ния о всех ма­ло-маль­ски зна­чи­мых со­бы­ти­ях.

Уже мно­го поз­же кол­ду­нья Гин­ге­ма, про­би­ра­ясь из Боль­шо­го ми­ра в Вол­шеб­ную стра­ну, об­на­ру­жи­ла этот ка­мень, ко­гда он на­креп­ко при­тя­нул злую кол­ду­нью к се­бе. Но по­пасть в тон­нель, да­же ес­ли бы Гин­ге­ма за­бра­лась на верх кам­ня, она бы не смог­ла. В те вре­ме­на ко­ло­дец был креп­ко-на­креп­ко за­крыт ка­мен­ной крыш­кой, ко­то­рая, ви­ди­мо за ты­ся­че­ле­тия раз­ру­ши­лась под дей­ст­ви­ем во­ды и вет­ра, ноч­но­го ле­де­ня­ще­го хо­ло­да и днев­ной па­ля­щей жа­ры. Гин­ге­ма, не об­на­ру­жив внут­рен­не­го сек­ре­та, по­за­им­ст­во­ва­ла толь­ко внеш­нее свой­ст­во кам­ня при­тя­ги­вать всех, кто пы­тал­ся про­ник­нуть в Вол­шеб­ную стра­ну. На­ско­ро со­ору­див не­боль­шой смерч, в ко­то­рых она по­ни­ма­ла толк, и уда­лив­шись на безо­пас­ное рас­стоя­ние, Гин­ге­ма с по­мо­щью сво­их кол­дов­ских шту­чек ок­ру­жи­ла Вол­шеб­ную стра­ну це­лой це­пью та­ких кам­ней, что­бы ни од­на жи­вая ду­ша не смог­ла боль­ше по­пасть ту­да и по­ме­шать ей по­ве­ле­вать этим бла­го­дат­ным кра­ем.

Рас­по­знать сре­ди них ка­мень Гур­ри­ка­па мож­но бы­ло толь­ко вбли­зи по от­сут­ст­вию над­пи­си, ко­то­рой Гин­ге­ма снаб­ди­ла ка­ж­дый свой ка­мень из при­су­щих ей за­вис­ти и хва­стов­ст­ва.

Впо­след­ст­вии кол­ду­нья не­од­но­крат­но пы­та­лась раз­га­дать, от­ку­да взял­ся и за­чем ну­жен этот не­обыч­ный ка­мень, но так и не смог­ла прий­ти ни к ка­ко­му дру­го­му вы­во­ду, кро­ме то­го что он дол­жен слу­жить ло­вуш­кой не­ос­то­рож­ным пут­ни­кам.

По­ка мы с ва­ми вспо­ми­на­ли эту ста­ро­дав­нюю ис­то­рию, Крис ока­зал­ся у са­мо­го вер­ха ко­лод­ца. Ух­ва­тив­шись за края, он под­тя­нул­ся на ру­ках, вы­су­нул на­ру­жу го­ло­ву и ог­ля­дел­ся.

Вда­ли маль­чик уви­дел мед­лен­но, слов­но не­хо­тя, ле­тя­ще­го к Кру­го­свет­ным го­рам дра­ко­на Ойх­хо, в спи­ну ко­то­ро­го креп­ко вце­пил­ся ед­ва раз­ли­чи­мый че­ло­ве­чек. Крис по­нял, что те­перь он ос­тал­ся со сво­ей бе­дой один на один.

Со сто­ро­ны это по­ка­за­лось бы стран­ным и да­же жут­ко­ва­тым. Из кам­ня тор­ча­ла го­ло­ва маль­чи­ка. Го­ло­ва бы­ла жи­вой. Она мед­лен­но по­во­ра­чи­ва­лась из сто­ро­ны в сто­ро­ну. Го­лу­бые гла­за удив­лён­но раз­гля­ды­ва­ли все во­круг. Ве­те­рок раз­ве­вал свет­лые во­ло­сы.

Крис, по­ду­мав об этом, прыс­нул со сме­ху. Уны­вать бы­ло не в его пра­ви­лах. Кро­ме то­го, маль­чик пом­нил, что Фред Кан­нинг и Тим О'Келли вы­би­ра­лись и не из та­ких пе­ре­де­лок. Да и дру­зья из Вол­шеб­ной стра­ны, ко­неч­но же, не бро­си­ли его в бе­де, а по­ле­те­ли за под­мо­гой. Упер­шись ру­ка­ми о ка­мень, он смог поч­ти по по­яс вы­су­нуть­ся из ка­мен­ной но­ры. Но чем даль­ше Крис ста­рал­ся вы­лез­ти, тем тя­же­лей это бы­ло де­лать. Ко­ло­дец втя­ги­вал его на­зад, как маг­нит. Паль­цы раз­жа­лись, маль­чу­ган стре­ми­тель­но, как буд­то им вы­стре­ли­ли из ро­гат­ки, сно­ва по­ле­тел вниз.

Да, ока­зы­ва­ет­ся, пу­те­ше­ст­вие в Вол­шеб­ную стра­ну мо­жет обер­нуть­ся не толь­ко раз­вле­че­ни­ем, но и боль­шой не­при­ят­но­стью. Впро­чем, ес­ли вспом­нить рас­ска­зы ма­те­ри, то все при­клю­че­ния на­чи­на­лись имен­но с не­при­ят­но­стей. Рань­ше Крис как-то не об­ра­щал на это осо­бо­го вни­ма­ния.