Павел Шаров - Система рыжего карлика
Три гусеницы схватили своего раненого сородича и спрятались в щелях под камнем. Николай понял, что эти мирные гусеницы рисковали жизнью ради их спасения, и решил всерьез показать этим безмозглым летающим блинам, что их тоже можно так поджарить, что больше не захочется. Когда первые два блина подлетели и начали сворачиваться в трубочку, чтобы произвести выстрел электрическим разрядом, Николай полоснул по ним лазерным лучом, и два блина превратились в четыре половинки. Половинки, дергаясь в конвульсиях, полетели в кратер.
– Вот так, – сказал он, – теперь кушайте на здоровье своих родственничков.
Остальные три блина взмыли вверх и стали кружить вокруг кратера. Ясно было, что они выясняют, живы ли их дети и главная мать, увеличивающая их поголовье. Убедившись, что в их логове все в порядке, они развернулись и при встрече с другими, спешащими им на помощь, стали собираться в большую группу
– Массированную атаку готовят, – сказал Николай, – что ж, мы готовы.
Видно было, что утомленные ночной охотой блинообразные с трудом держатся в воздухе. Температура воздуха поднималась.
– Вот почему они весь день лежат на вершинах гор,– сказал он,– отдыхают.
– А на вершинах гор, – добавила Валентина Сергеевна, – они для того, чтобы до них не добрались шарообразные и вот эти гусеницы.
– Понятно, – продолжил Николай, – этих бы аборигенов мини-вертолетами снабдить, они бы всех своих блинообразных врагов в лоскутья превратили.
– Конечно, – ответила Валентина Сергеевна, – только мы ведь не должны вмешиваться в историческое развитие чужой планеты. Помните, нам об этом Афанасий Николаевич говорил?
Вдруг собравшаяся толпа летающих блинов повернула в сторону и исчезла за скалами. Раздался шум ракетного двигателя, и через минуту над пропавшими космонавтами нависла крылатая машина-космотанк.
Большой дом шарообразных
Утомившись за продолжительный рабочий день, длившийся целые сутки на этой планете, космонавты легли спать и заснули. ПИП включил себя на длительную подзарядку. Отец с Васей крепко заснули и не слышали, что это там делают Николай, тетя Валя и Сергей. Как раз, когда Васе снились интересные сны, эта троица собралась и уехала на космотанке искать исчезнувших шарообразных.
Проснулся Вася оттого, что кто-то щекотал ему пятки. Он протер глаза и вздрогнул. Ноги ему щекотал шарообразный, выразительно глядя на него своими круглыми глазами.
– Чего тебе надо, пучеглазый?
Пучеглазый продолжал на него смотреть, как Тузик, который хочет что-то сказать, но не может, и только по глазам можно определить, что ему чего-то надо.
Вася вскочил. На горизонте появилось местное маленькое солнце – Рыжий карлик. Вася побежал к тете Вале. Пусть со своими аппаратами поговорит с этим шарообразным. Но тети Вали не было. Не было Николая и Сергея. Остались один Афанасий да ПИП. Вася разбудил отца.
– Чего тебе, Вася? – протирая глаза, спросил тот.
– Да тут шарик, таращит на меня свои глазищи, хочет чего-то сказать, а не может. И никого больше нет, кроме ПИПа, который в своей зарядной камере заперся.
Отец встал, посмотрел на шарообразного. Попытался связаться по радио с тетей Валей, потом с Сергеем и Николаем. Бесполезно. Сразу понял: что-то случилось. Он приказал ПИПу оставаться на базе. В случае необходимости включать электромагнитную защиту и сидеть на связи. Они с Васей помогли шарообразному влезть в космотанк, забрались туда сами и поехали, куда он им показывал. По пути отец связался с Эдуардом на основной базе и приказал ему включить постоянную связь с космотанком, на котором они ехали, и отслеживать их местоположение. «Мало ли что может произойти», – подумал он.
Через некоторое время вдалеке показался одинокий космотанк. Рядом валялся лазерный пистолет Николая.
«Значит, произошло что-то серьезное».
Понять, что хочет сообщить молчаливый шарообразный проводник, было трудно. Отец внимательно следил за его поведением. Когда они двинулись от брошенного космотанка в сторону высоких гор, шарообразный заволновался и замахал лапками. Пришлось менять курс. И только когда он перестал волноваться, отец стал наращивать скорость и набирать высоту. Вскоре перед ними показался кратер, около которого сгруппировалась целая армада летающих одеял. Шарообразный стал показывать лапками вниз. Стали опускаться. Вася увидел две фигурки людей.
– Вон они, вон они, – указал он отцу на машущих руками космонавтов.
Космотанк легко сел на скалистую поверхность. Открылась дверь, и из нее выбежал Вася.
– Вы куда подевались? – взволнованно спросил он дядю Колю.
– Мы в детском садике ночевали, – ответил тот.
– В каком таком детском садике?
– А вон туда посмотри, – и дядя Коля указал на дно кратера.
Вася подошел к краю кратера, посмотрел и увидел на дне огромное, рваное по краям одеяло и множество мелких блинчиков вокруг.
– Что это?
– Это детский сад прожорливых летающих хищников. По центру гигантская мама, а вокруг детишки, полученные почкованием. А то, что мы видим рядом с верхушками скал, это взрослые хищники, обеспечивающие маму питанием.
– Это что-то новенькое, – удивился Вася.
– Почему новенькое? У нас на Земле так муравьи размножаются, пчелы. Только не почкованием. У них тоже одна мама всех рожает, а взрослые ее усиленно кормят.
– А как же вы сюда попали? – спросил Вася.
– А нас с тетей Валей сюда с комфортом доставили, воздушным транспортом. На завтрак этим тварям.
Появился отец. Дядя Коля рассказал ему историю своих приключений.
– А где Сергей Павлович?
– Неясно. Здесь мы его искали. Средств связи у нас нет.
– А в каком он был состоянии, когда все это произошло?
– Они оба были оглушены электрическим разрядом, – сказала Валя.
Отец попросил Валю включить аппаратуру и поговорить с шарообразным. На ее вопрос о Сергее проводник ответил:
– Один… соэт… там… сва… один… орс… тут… жить… надо… рон…
– Что вы поняли? – спросил Афанасий.
– Один соэт, это наш Сергей Павлович. Он у них в каком-то сва. Жалко, Федор Иванович это слово не расшифровал. Один орс раненый. Это, по всей видимости, тот, которого мы спасали. Его надо срочно в рон. То есть, скорее всего, домой.
– Хорошо. Скажите ему, что мы отвезем больного.
Узнав, что космонавты готовы отвезти раненого в рон, шарообразный явно обрадовался. Тут же из-под камней появились три гусеницы, таща лапками четвертую. Всех погрузили в космолет, посадили проводника рядом с Валей и полетели.
Одной из своих лапок он показывал, куда надо лететь. Опустились у основания большой скалы. В скале действительно был широкий вход в пещеру. Афанасий въехал в него, и перед космонавтами в лучах фар открылось большое подземелье. Освещая путь, космотанк проехал метров триста. Свет фар вырывал отдельные фрагменты большой пещеры. Афанасий выпустил из люка космотанка небольшой шарик с тонкой нитью. Шарик взлетел в воздух, достиг купола помещения, раздулся и засветился ярким дневным светом.
Космонавты увидели огромное помещение высотой метров пятьдесят. Вдали просматривалась противоположная стена. До нее нужно было ехать еще полкилометра. Но самое интересное, что они увидели, это широкое спокойное озеро и плескавшихся в нем животных, похожих на наших бегемотов. Озеро было рядом. Вокруг него сновало бесчисленное количество гусениц, шарообразных и еще каких-то длинных животных, похожих на наших ящериц, только с лапами, расположенными по всему телу, и с головой, усыпанной, как и у всех здешних животных, круглыми мигающими глазами.
Афанасий открыл дверь, и гусеницы, находящиеся в космотанке, начали проворно извлекать раненого друга. Со стороны озера прибыл шарообразный гонец с пузырем, наполненным молоком, и компания аборигенов тут же, рядом с космонавтами, начала поить этим молоком своего раненого сородича. Потом две гусеницы ловко взвалили его на спины и потащили к озеру. Николай смазывал лечебной мазью части своего тела, обожженного электрическим разрядом молнии. Шарообразный проводник был рядом.
Аппарат тети Вали был включен. В нем раздавались шумы многочисленных голосов. Вдруг один голос зазвучал яснее, послышались четкие слова.
– Там… там… дива… жизнь.
– Кажется, он приглашает вас туда, к своей диве, – догадалась Валя.
