Юрий Кузнецов - Изумрудный дождь

«Для на­ча­ла не­пло­хо бы вер­нуть­ся на­зад, в тон­нель», - ре­шил Кос­тя. Ед­ва он по­ду­мал об этом, как по­чув­ст­во­вал, что ле­тит.

«Ура, ра­бо­та­ет», - об­ра­до­вал­ся он.

Но, как ока­за­лось, ра­до­вать­ся бы­ло ещё ра­но. Кос­тя со все­го раз­ма­ху уда­рил­ся о ка­кую-то пре­гра­ду, как о ту­го на­тя­ну­тый ба­тут, тот спру­жи­нил так, что Кос­тя ри­ко­ше­том от­ле­тел да­ле­ко в сто­ро­ну.

«Не бе­да, - по­ду­мал он, - по­про­бу­ем в дру­гом мес­те!»

Ему при­шлось по­тра­тить не­ма­ло вре­ме­ни, что­бы убе­дить­ся в бес­по­лез­но­сти вся­ких по­пы­ток вер­нуть­ся ту­да, от­ку­да при­шёл. Не по­мог­ли ни ли­хие на­ско­ки на барь­ер на всей ско­ро­сти, ни под­кра­ды­ва­ние к не­му вплот­ную по­ти­хонь­ку. Вся свал­ка ока­за­лась ок­ру­же­на ку­по­ло­об­раз­ной за­щит­ной стен­кой.

«Лад­но, по­про­бу­ем вы­яс­нить то­гда, ку­да я по­пал!»

Кос­тя вспом­нил об уви­ден­ном им свер­ху до­ми­ке и ре­шил по­пы­тать сча­стья там. Мо­жет быть, жи­те­ли по­мо­гут ему ра­зо­брать­ся со все­ми эти­ми чу­де­са­ми.

«Пусть я ока­жусь в до­ме!» - при­ка­зал Кос­тя сво­ему не­из­вест­но­му но­си­те­лю.

- Так вот я ока­зал­ся в дет­ской, - за­кон­чил Стра­ши­ла-Кос­тя свой рас­сказ.

Ви и Ол слу­ша­ли его, не пе­ре­би­вая.

Ис­то­рии дру­гих зем­лян от­ли­ча­лись толь­ко на­ча­лом.

Ось­ми­ног по­пал в тон­нель, уле­пё­ты­вая от аку­лы.

Вик­тор Сте­па­но­вич и его про­вод­ник Кузь­мич по­па­ли на Ирэ­ну пря­мо с Мо­гиль­но­го мы­са.

Так же, как и Кос­тя, все они, ис­сле­дуя ок­ре­ст­но­сти, на­ткну­лись на дом, в ко­то­ром жи­ли ирэн­цы. Бе­се­да за­тя­ну­лась до позд­ней но­чи. По­это­му Ол пред­ло­жил ее пре­рвать, что­бы от­дох­нуть.

ВИ­ЗИТ МАС­СА­РОВ

Эту ночь ирэн­цы спа­ли спо­кой­но, не опа­са­ясь ка­ких-ли­бо не­ожи­дан­но­стей. А ут­ром их ожи­дал при­ят­ный сюр­приз. Ко­гда Ол и Ви спус­ти­лись в кух­ню, стол был уже на­крыт.

- По­лю­буй­ся-ка, Ви, - вос­клик­нул до­воль­ный Ол.- Как те­бе это нра­вит­ся? Так ско­ро ты ос­та­нешь­ся без ра­бо­ты. Мы не­ча­ян­но об­за­ве­лись хо­ро­ши­ми по­мощ­ни­ка­ми. Не хва­та­ет толь­ко, что­бы кто-ни­будь во­шёл и объ­я­вил: «Ку­шать по­да­но!»

Зем­ля­не-при­ви­де­ния де­ли­кат­но из­ба­ви­ли ирэн­цев от сво­его при­сут­ст­вия, ожи­дая при­гла­ше­ния к про­дол­же­нию раз­го­во­ра в дет­ской.

По­сле зав­тра­ка ирэн­цы пе­ре­шли в гос­ти­ную и при­гла­си­ли ту­да зем­лян.

Ко­гда все со­бра­лись и уст­рои­лись ко­му где удоб­но, Ол при­сту­пил к сво­ему рас­ска­зу.

- Не знаю, как вам это по­нра­вит­ся, - на­чал он, сра­зу взяв бы­ка за ро­га, - но вы ока­за­лись в ан­ти­ми­ре, на пла­не­те Ирэ­на. На­шим учё­ным уда­лось свя­зать две на­ши пла­не­ты, Зем­лю и Ирэ­ну, син­хро­тон­не­ля­ми, про­хо­дя­щи­ми че­рез Стра­ну эл­мов. При пе­ре­лё­те с Ирэ­ны на Зем­лю или на­обо­рот че­ло­век раз­де­ля­ет­ся на два су­ще­ст­ва, ко­то­рых и людь­ми-то уже не на­зо­вёшь. В Стра­не эл­мов ос­та­ёт­ся вол­но­вая ко­пия, че­ло­век-элм, и на пла­не­те по­яв­ля­ет­ся че­ло­век-элм. Мож­но на­звать его ещё ду­хом, или при­ви­де­ни­ем. Да что я вам объ­яс­няю, - спо­хва­тил­ся Ол, - вы это уже са­ми на се­бе ис­пы­та­ли! Мы то­же бы­ли в та­ком по­ло­же­нии, ко­гда ле­та­ли на Зем­лю. В дру­гом слу­чае пе­ре­лет осу­ще­ст­в­ля­ет­ся на ко­раб­ле-син­хро­лё­те. При этом в стра­не эл­мов не ос­та­ёт­ся вол­но­вой ко­пии, а на Зем­ле по­яв­ля­ют­ся обыч­ные лю­ди - ирэн­цы. На Зем­ле су­ще­ст­ву­ет не­сколь­ко баз ирэн­цев, ко­то­рые на­хо­дят­ся в труд­но­дос­туп­ных мес­тах.

- А за­чем, соб­ст­вен­но, нуж­ны вам эти ба­зы? - спро­сил гео­лог.

- На­ша пла­не­та стар­ше Зем­ли. У нас уже не хва­та­ет нуж­ных по­лез­ных ис­ко­пае­мых, ко­то­рые мы и до­бы­ва­ем на ба­зах. Кро­ме то­го, есть и ещё од­на при­чи­на...

Ол за­мял­ся не­мно­го, ре­шая, сто­ит ли рас­ска­зы­вать об этом, а по­том всё-та­ки ре­шил­ся.

- У нас на Ирэ­не су­ще­ст­ву­ют два про­ти­во­по­лож­ных ла­ге­ря, от­ли­чаю­щие­ся взгля­да­ми на мир: мас­са­ры и ви­тан­ты.

Мас­са­ры счи­та­ют, что мы долж­ны про­сто-на­про­сто за­хва­тить Зем­лю, как бо­лее мо­ло­дую, бо­га­тую и пер­спек­тив­ную пла­не­ту, и пе­ре­се­лить­ся на неё.

Ви­тан­ты про­тив та­ких дей­ст­вий. Мы, - об­мол­вил­ся Ол, яс­но по­ка­зав, к ка­ко­му ла­ге­рю он се­бя от­но­сит, - ду­ма­ем, что соз­да­ние баз и пе­ре­се­ле­ние на Зем­лю долж­ны об­су­ж­дать­ся вме­сте с зем­ля­на­ми и толь­ко с их со­гла­сия. Но все ру­ко­во­дя­щие по­сты и долж­но­сти за­ня­ты мас­са­ра­ми. Они от­тес­ни­ли ви­тан­тов на вто­рой план. Мы по­ка вы­ну­ж­де­ны со­труд­ни­чать с ни­ми.

Мас­са­ры сей­час во­пло­ща­ют в жизнь один из сво­их са­мых ужас­ных пла­нов. Соз­да­на ус­та­нов­ка транс­му­та­ции, то есть пре­вра­ще­ния за­хва­чен­ных на Зем­ле лю­дей в ирэн­цев. Ирэн­цы пе­ре­прав­ля­ют­ся на Зем­лю и под ви­дов зем­лян жи­вут там, ста­ра­ясь про­ник­нуть во все сфе­ры дея­тель­но­сти лю­дей, за­нять вы­со­кие по­сты и ок­ру­жить се­бя пре­дан­ны­ми людь­ми. Так не­за­мет­но осу­ще­ст­в­ля­ет­ся за­хват Зем­ли. Я ду­маю, - про­дол­жал Ол, - сей­час у нас с ва­ми глав­ная за­да­ча - най­ти спо­соб вер­нуть вас на Зем­лю. А там вы бу­де­те уже ис­кать воз­мож­но­сти вы­яв­ле­ния та­ких лю­дей!

Че­рез не­сколь­ко дней мас­са­ры долж­ны объ­яс­нить, за­чем вы­зва­ли нас с Ба­зы. Нам ка­жет­ся, что речь пой­дёт о соз­да­нии пор­та­тив­но­го уст­рой­ст­ва для ин­ди­ви­ду­аль­но­го пе­ре­лё­та сквозь тон­нель без пре­вра­ще­ния в эл­ма. Та­кое уст­рой­ст­во по за­дан­ной про­грам­ме мо­жет обес­пе­чить ос­та­нов­ку в Стра­не эл­мов на нуж­ное вре­мя, что­бы по­пасть в про­шлое или бу­ду­щее. Я не так дав­но уже уча­ст­во­вал в ис­пы­та­ни­ях пер­вых экс­пе­ри­мен­таль­ных об­раз­цов.

- Не­у­же­ли уже так близ­ко по­до­шли к соз­да­нию ма­ши­ны вре­ме­ни? - уди­вил­ся Вик­тор Сте­па­но­вич. - У нас об этом по­ка толь­ко фан­та­сты пи­шут.

- Я уже го­во­рил, что мы на­мно­го обо­гна­ли ва­шу пла­не­ту в раз­ви­тии. Но как бы это не об­ра­ти­лось нам всем во вред.

- Ол, - взмо­лил­ся Кос­тя, - рас­ска­жи­те, по­жа­луй­ста, как вы ле­та­ли во вре­ме­ни. Со сто­ро­ны я уже ви­дел и про­шлое, и бу­ду­щее. Но как там по­бы­вать?!

- О, да ты за­яд­лый пу­те­ше­ст­вен­ник! - за­сме­ял­ся Ол. - Я ви­жу, те­бя не ис­пу­га­ли ни син­хро­тон­нель, ни пре­вра­ще­ние в эл­ма.

Кос­тя сму­тил­ся от та­кой по­хва­лы.

- При­знать­ся, - от­ве­тил он, - мне час­тень­ко бы­ло не по се­бе, осо­бен­но, ко­гда встре­чал­ся с са­мим со­бой...

В это вре­мя раз­дал­ся ме­ло­дич­ный звон двер­но­го ко­ло­коль­чи­ка, за­тем дверь рас­пах­ну­лась, и в гос­ти­ную во­шли двое ирэн­цев.

- Бы­ло не за­пер­то, - слов­но оп­рав­ды­ва­ясь, по­яс­нил один из них.

- Здрав­ст­вуй­те, ра­ды при­вет­ст­во­вать вас до­ма, на Ирэ­не, - ра­душ­но про­из­нёс вто­рой.

Ол и Ви вста­ли им на­встре­чу и то­же по­здо­ро­ва­лись лёг­ким на­кло­ном го­ло­вы.

- Для гос­тей у нас две­ри все­гда от­кры­ты, - про­из­нёс Ол. - Про­хо­ди­те, рас­по­ла­гай­тесь по­удоб­ней.

Мас­са­ры, а это бы­ли они, с лю­бо­пыт­ст­вом ог­ля­де­ли ком­на­ту, взгля­ды их ос­та­но­ви­лись на ле­жа­щих на по­лу боль­ших иг­руш­ках, сде­лан­ных так ис­кус­но, что они вы­гля­де­ли как жи­вые.

- Что это у вас за чу­до­ви­ща? - с ин­те­ре­сом спро­сил один из мас­са­ров, брезг­ли­во по­тро­гав но­гой щу­паль­це ось­ми­но­га. - Мы слы­ша­ли из-за две­ри го­ло­са, ду­ма­ли, что мы не пер­вые се­го­дня, кто ре­шил вас на­вес­тить, но ни­как не ожи­да­ли за­стать та­кую стран­ную ко­ман­ду...

- Да вот, ре­ши­ли вы­брать не­сколь­ко иг­ру­шек для Вио­лы, - ви­но­ва­то улыб­нув­шись, от­ве­ти­ла Ви. - Об­су­ж­да­ли, что ей боль­ше по­нра­вит­ся, и так ув­лек­лись, что на­ча­ли за них раз­го­ва­ри­вать. Ол та­кой вы­дум­щик, уст­ро­ил це­лый спек­такль!

- А по­че­му та­кой вы­бор иг­ру­шек, ведь но­чью на­ткнёшь­ся, ис­пу­гать­ся мож­но?

- Вы знае­те, Вио­ла у нас та­кая фан­та­зёр­ка, ей нра­вит­ся всё не­обыч­ное, ска­зоч­ное. Вот и при­хо­дит­ся ис­кать, что по­ори­ги­наль­ней! Кста­ти, - пе­ре­ме­ни­ла те­му раз­го­во­ра Ви, - как там, на Ба­зе, у неё де­ла? У вас есть ка­кие-ни­будь све­де­ния от­ту­да?

- Да, вче­ра при­был с Зем­ли один из син­хро­лё­тов. С ней всё в по­ряд­ке! Есть ин­фор­ма­ция и из Стра­ны эл­мов. Вио­ла по­зна­ко­ми­лась с ка­ким-то маль­чиш­кой-эл­мом с Зем­ли, так что те­перь ей есть с кем по­бол­тать. Да, на­счёт маль­чиш­ки! Мы по­ка не зна­ем, как он по­пал в син­хро­тон­нель, - мас­сар до­воль­но бес­це­ре­мон­но спих­нул со сту­ла Стра­ши­лу; тот, как тря­пич­ный ме­шок, шлёп­нул­ся на пол. - Но он на­вер­ня­ка дол­жен поя­вить­ся где-то вбли­зи эл­мин­га (ме­сто вы­хо­да син­хро­тон­не­ля на по­верх­ность Ирэ­ны, ок­ру­жён­ное си­ло­вым за­щит­ным барь­е­ром), ес­ли что-то уз­нае­те, дай­те знать в Центр. Они вы­шлют ма­ши­ну-ло­вуш­ку, что­бы пой­мать его и от­пра­вить в изо­ля­тор.