Павел Шаров - Из Солнечной системы к ближайшей звезде
В это время Афанасий Николаевич переключил экран на ближайший грузовой космолет, экипаж которого был занят подготовкой к перемещению астероида Интерамния. На экране появился командир грузового космолета.
– Как ваши дела? – спросил он Афанасия Николаевича.
– Стартовали нормально, – ответил Афанасий, – у нас к вам просьба показать астероидную обстановку.
Экран погас, и через мгновение на нем появились сотни светящихся точек.
– Показываю, – прозвучал голос командира грузового космолета, – наиболее опасные астероиды.
На экране засветились красные точки в количестве двадцати-двадцати пяти штук.
– Это наиболее опасные астероиды, – продолжал командир космолета. – Орбиты их пересекаются с орбитой движения вашего космолета. Возьмите их на автоматический контроль и наблюдайте их траекторию движения. В секторе восемнадцать на двадцать два на тринадцать движется облако мелких метеоритов.
Чуть правее по курсу движения космолета засветилось розовое облако.
– Это облако, – продолжал командир грузового космолета, – с большой скоростью пересекает вашу траекторию. Постарайтесь просчитать динамику его движения, чтобы разойтись с ним. Пока это все. Через пятнадцать дней полета свяжитесь с группой нашего космического труженика, находящегося в наиболее опасном районе пояса астероидов. От них получите подробную информацию. Со своей стороны будем контролировать космическую обстановку вокруг вас и, в случае возникновения опасности, сообщим. Успехов вам.
Афанасий Николаевич постепенно выключил двигатели, чтобы не столкнуться с опасным облаком, и все повисли в воздухе.
Наступило время обеда. Пользуясь магнитными присосками, все, кроме Эдуарда, который заменил Афанасия у пульта управления, поползли в столовую. Опять умываться, залезая головой и руками в прозрачный шар, опять есть жареный картофель с фрикадельками в специальном закрытом пузыре, засунув туда голову и руки, опять пить чай из трубочек.
Тузика и Барсика тоже кормили в таких прозрачных пузырях.
Тузик никак не мог приноровиться есть в условиях невесомости. Он ловил кусок мяса, начинал его жевать, а кусок, уже наполовину пережеванный, вдруг вылетал у него изо рта, и Тузику приходилось жалобно тявкать и ловить плавающий по воздуху в пузыре кусок. Барсик приноровился сразу. Он ловил корм своей царапистой лапой и не отпускал его, пока не съедал.
После обеда команда космолета разошлась по своим рабочим местам, а Вася, ПИП, Тузик и Барсик расположились в детской комнате, где и предались своим занятиям. Афанасий Николаевич вдруг сообщил:
– Включаю главный двигатель.
Двигатели загудели, и в комнате снова появился низ и верх. Из гаража по полу поехали машинки, вдоль миниатюрной дороги выстроились маленькие ГАИшники, невпопад закукарекал взъерошенный петушок, в комнате зажужжал игрушечный вертолет. Тузик залез в свою конуру, а Барсик спрятался за этой конурой и стал сторожить, когда из нее появится хвост Тузика. Наконец, к вечеру папа Афанасий сообщил по радио:
– Скорость корабля достигла заданной величины. Прекращаю работу двигателя.
И снова низ и верх пропали. По воздуху поплыли незакрепленные предметы. Особенно смешно было наблюдать, как в воздухе беспомощно машут своими полосатыми палками инспектора ГАИ и, не зная, что делать, свистят в свои свистки. На помощь Васе пришел ПИП, который своими длинными руками уже не в первый раз быстро переловил летающие по воздуху игрушки и упрятал их в гараж.
– Вот что, – сказал ПИП, – я кое-что придумал. Я попросил у дяди Федора маленькие магнитики. Мы их сейчас прицепим к ногам этих бестолковых инспекторов ГАИ и на днища машинок.
Вася с ПИПом занялись оборудованием средств передвижения игрушек и, когда они закончили эту работу, игрушечные инспектора ГАИ и машинки весело забегали и покатились по полу, по стенам и по потолку детской комнаты.
Шли дни, и вдруг однажды Эдуард встревоженным голосом сообщил по радио:
– Внимание, внимание! Приготовиться к экстренному торможению! Включаю малые боковые тормозные двигатели.
ПИП срочно перетащил Васю на потолок, и в это время взревели двигатели. Из боковых сопел, направленных навстречу движению космолета, вырвались раскаленные струи. Потолок сразу стал полом. Да каким полом! Васю так прижало к этому полу, что он оказался на четвереньках и никак не мог встать на ноги.
Больше всего досталось Тузику и Барсику. Тузик с перепугу выскочил из конуры. А зря. Он, ничего не понимая, грохнулся сверху вниз, то есть на потолок, потому что потолок стал вдруг низом. Барсик, который вообще сидел за конурой в ожидании хвоста Тузика, не удержался за конуру и тоже грохнулся вслед за Тузиком. Но это явление происходило недолго. Через десять секунд тормозные двигатели прекратили работу, и все снова повисли в воздухе.
Вася и ПИП запихнули Тузика в конуру, а Барсика в корзину и приказали им сидеть смирно и не выползать, а сами поползли в зал управления. Там они увидели причину происшедшего. Прямо перед кораблем по экрану проплывал огромный астероид. Это был, если можно так сказать, чужой астероид. То есть астероид, прилетевший в нашу Солнечную систему из открытого межзвездного пространства. Когда, еще утром, Афанасий производил круговой обзор пояса астероидов, этого космического странника не было видно. Он был очень далеко, но скорость у него была настолько высокой, что компьютер с трудом успел рассчитать траекторию его движения и выдать команду на пульт управления. Эдуард сбавил скорость движения космолета, и астероид пролетел перед его носом. На экране было видно, как этот огромный, многокилометрового размера камень пролетел и скрылся с левой стороны экрана.
Эдуард включил безынерционную связь с марсианской обсерваторией. На экране появился Зорро Маратович.
– Здравствуйте, товарищ начальник обсерватории, – приветствовал его Эдуард. – Говорит космический корабль М-25. Наблюдаю межзвездный, крупный астероид.
Он передал координаты, скорость, направление движения и массу неизвестного небесного тела.
– Спасибо, – ответил Зорро Маратович, – видим. Опасности нет. Астероид пройдет мимо Солнечной системы и, будучи захваченный силой притяжения Солнца, вернется в Солнечную систему через несколько сотен лет. Астероид интересен, как представитель далеких миров. Придет время, и люди примут необходимые меры, чтобы подготовиться к встрече с ним, вывести его на круговую орбиту вокруг Солнца и предотвратить неприятности, которые он может натворить. Будьте осторожны. Вы находитесь в опасной зоне.
После этого случая команда всегда была готова к маневрам космолета. И не зря. Несколько раз из сектора управления раздавалась команда:
– Внимание! Включаю двигатели торможения.
Это значит, что надо срочно переползать на потолок или пристегиваться к креслу. И, наоборот, при команде «включаю основной двигатель», корабль дополнительно разгонялся, и экипаж сильно прижимало к полу. Таким образом, космолет лавировал в зоне астероидов, пропуская их перед носовой частью или, наоборот, проскакивая перед ними.
Однажды Вася с ПИПом любовались в секторе управления картиной космоса. На экране видны были точки – астероиды. Некоторые из них были окрашены в красный цвет. Это те космические тела, траектории которых будут проходить близко от траектории движения космолета. Вдруг в верхней зоне экрана возникло целое зарево вспышек. На пульте управления космолетом был Афанасий Николаевич.
– Внимание! Внимание! – продиктовал он в микрофон, – наблюдаю явление столкновения двух астероидов. Появилась опасность попадания в зону возникшего метеоритного облака. Проверить страховочные пояса.
В это время космолет содрогнулся, и все находившиеся в нем люди оказались в мыльных пузырях. Давление в корабле катастрофически уменьшалось. Но буквально через десяток секунд оно снова стало восстанавливаться, и пузыри выпустили воздух. Афанасий включил один из боковых тормозных двигателей, и корабль стал резко поворачиваться в сторону от опасного облака. Космонавтов сильно, как на центрифуге, потянуло в сторону и прижало к одной из боковых стен корабля. Вдруг космолет снова содрогнулся, и Вася увидел, как в боковой стене корабля образовалось отверстие с футбольный мячик величиной. Снова сработали пояса, и снова через несколько секунд отверстие пропало и давление восстановилось.
Прошло время, космолет почти вышел из опасной зоны мелких метеоритов, образовавшихся от неожиданного столкновения двух крупных астероидов. Появился Федор Иванович, который вместе с ПИПом пошел проверять, что в космолете испорчено. Оказалось, что первый метеорит ударил в носовую часть и пронзил почти весь космолет, задев холодильник для продуктов. Курицы, мороженая рыба, сосиски и другие мясопродукты плавали по столовой, а Тузик и Барсик, подпрыгивая, пытались поймать этих летающих рыбок и курочек. Второй метеорит прошел в правый бок космолета и вышел слева, не задев ничего из оборудования внутри. Когда все успокоились, Вася спросил ПИПа:
