Екатерина Корнюхина - Исполнение предсказаний
— Ваше высочество, проснитесь!
Злота сонно отмахнулась, не открывая глаз, зато откуда-то из-за ширмы послышался встревоженный голос Агнессы:
— Кто здесь?
— Я, — растерянно ответила девушка, подзабывшая о существовании этой вездесущей фрейлины.
За ширмой послышался шелест — очевидно, Агнесса срочно одевалась.
Татка снова тряхнула Злоту:
— Ваше высочество!
Просыпаясь, та потянулась и, отводя от лица растрепанные кудряшки, спросила:
— Ой, это ты? А что случилось?
— Ничего особенного. Мы привезли вашему высочеству жениха.
— Да? — Злота зевнула. — И что мне делать?
Из-за ширмы выглянула непричесанная и напряженная Агнесса, спешно застегивая крючки на платье:
— Жениха? Какого? Где он?
— Он во дворце и… слегка удивлен тем, что невеста его не встретила, — сухо ответила Татка, пытаясь рассмотреть выражение лица фрейлины.
Злота села на кровати.
— Во дворце? — Она была непритворно изумлена. — Уже? А когда он прибыл?
— Вчера. — Татка чувствовала, что теряет время, отвечая на ее вопросы. — Ваше высочество, одевайтесь поскорее!
— Но сейчас еще ночь?
— Уже утро. — Оглянувшись, Татка увидела платье, небрежно валявшееся на кресле, и, подобрав, сунула его в руки Злоте.
— В этом? — Принцесса нахмурилась. — К жениху? Нет, не пойду…
— Ах, ваше высочество! — встрепенулась Агнесса. — Вы совершенно правы. Позвольте мне принести вам парадное платье?
— Иди же. — Злота нетерпеливо махнула рукой.
Фрейлина, подобрав юбки, выбежала из спальни.
Как только она исчезла, Злота немедленно спросила:
— А твои друзья… они здесь?
— Здесь, ваше высочество, здесь, — торопливо ответила Татка, не зная, что делать.
В соседней комнате тихо стукнула дверь и послышались знакомые голоса. Принцесса насторожилась, прислушалась и вдруг начала натягивать на себя будничное платье.
— Помоги мне! — попросила она Татку.
Их общими усилиями через минуту платье было надето и застегнуто. Принцесса, быстро глянув в зеркало, выскочила в соседнюю комнату. Татка тоже вышла и увидела мужскую часть компании, расположившуюся в креслах и на банкетке.
— Просим прощения за вторжение, — проговорил Торик. — Но в коридоре начали появляться слуги, и мы решили, что будет лучше не попадаться им на глаза.
Ничего страшного. — Злота махнула рукой и осмотрела всех.
Обнаружив в кресле Андрея, она направилась в его сторону, не обращая ни малейшего внимания ни на Семурга, ни на Торика.
— Ах, барон, я так волновалась… — начала было принцесса, но Андрей, смущенно вскочив с кресла, прервал ее излияния:
— Ваше высочество, позвольте представить вам принца Семурга — вашего жениха.
Злота растерянно посмотрела на принца, который тоже встал из кресла, чтобы поцеловать ей руку. Хлопнув ресницами, она пробормотала:
— Да-да, я слышала, третье предсказание… Но мне всегда казалось, что предсказание — это просто…
Договорить ей не дали топот и громкие крики в коридоре. Торик моментально оказался около двери и замер, прижавшись к стене. Андрей, быстро отодвинув принцессу в глубину комнаты, схватился за рукоять ножа.
Дверь распахнулась, и вбежавшая Агнесса растянулась на полу, споткнувшись о ногу Торика.
— Там стража! — запоздало предупредила она.
Стражников, вламывающихся в дверной проем, уже видели все.
Торик ловко свалил на пол первых двоих, но через них полезли другие. Виля, вытащив из ножен меч, поспешил к нему на помощь. Костя, Андрей и принц заняли оборонительную позицию.
Однако всем было ясно, что силы неравны. Сзади напирали новые стражники, и вторая створка двери, закрытая до сих пор, начала трещать.
— Отойди! — крикнул Торик.
Виля вовремя отпрыгнул, и в следующий момент обе створки рухнули в комнату.
В клубах древесной пыли, пронзенной светом уже ненужных факелов, появился Канцлер.
— Ве-ли-ко-леп-но! — по слогам произнес он, обводя взглядом всех, кто был в комнате. Все наши птички в клетке! Что же, лучшего желать нельзя!
Семург стоял прямо перед ним, и двух врагов разделяло всего несколько шагов. Ребята встали полукругом, в центре которого находились Злота и Татка. Получилось так, что фрейлина Агнесса очутилась у девушек за спинами.
Комната оказалась разделенной пополам.
У принца и его друзей за спинами не было ничего, кроме окна, на подоконник которого уже легли косые лучи восходящего солнца.
Канцлер наслаждался собственным триумфом.
При этом он почему-то смотрел не на Семурга, а на Костю с Вилей.
— Жаль, да? Сколько стараний — и все впустую. Столько было беготни, сколько зеркал побили мои неугомонные гости… и все зря. Я бы на вашем месте повесился от злости. Ребятушки, маленькие вы мои, глупенькие, неужели вы думали, что я позволю каким-то соплякам провести меня? Неужели вы думали, что я поверю в ваши россказни про принцесс и колдунов? Да я же постарше вас буду и много таких, как вы, видел.
Он замолчал, но никто не отвечал ему.
И вдруг еле слышно пискнула Злота. Ребята не могли повернуться, опасаясь ударов в спину, зато Татка увидела жутковатое зрелище: лезвие острого кинжала, приставленное к шее принцессы высохшей рукой Агнессы.
На лице фрейлины не было и тени недавней растерянности — черты исказились, оно превратилось в злобную маску.
— Я ее сейчас прирежу! — сообщила фрейлина, дергая Злоту за волосы.
Принцесса вскрикнула и слабо шевельнула рукой, будто призывая на помощь. Безоружная Татка храбро сделала шаг вперед.
Глаза фрейлины тут же сверкнули в ее сторону:
— А ты, дурочка, стой, где стоишь. Покажи мне руки! Хорошо, а теперь отойди к стене и не шевелись.
— Ах ты старая ведьма! — проговорила Татка, бессильная помочь принцессе. — Ах ты лживая тварь…
— Ругайся сколько влезет. Очень скоро твой язычок значительно укоротится! — ответила фрейлина.
— Сволочь ты! — вздохнула Татка, но вынуждена была повиноваться.
Канцлер, с удовольствием наблюдая эту сцену, одобрительно два раза хлопнул в ладоши:
— Браво, Агнесса! Браво, моя дорогая. Все прошло как по маслу. Отлично, продолжай держать девчонку, пока эти вояки не сложат оружие. Эй, вы, слышите меня? Побыстрее, а то я, знаете ли, очень нервный!
— Ага, и я тоже! — ответил ему громкий, насмешливый голос.
Татка, не понимая, откуда он тут взялся, увидела Одина, который без малейших усилий отвел руку Агнессы в сторону и вытащил из нее оружие. Затем, отшвырнув ее в угол, разбойник прошелся вдоль окна, поигрывая отобранным кинжалом.
Освобожденная принцесса, рыдая, повисла у Татки на шее, а та, машинально поглаживая Злоту по плечам, продолжала изумленно смотреть на главаря разбойников.
Один уселся на подоконник, почесал лезвием ножа коленку и сказал:
— Канцлер, тебя ли я вижу? Сколько лет прошло с нашей последней встречи, сколько лет! А ты, смотрю, нисколько не изменился, те же замашки, те же привычки. Знаешь, я проходил мимо и завернул узнать, помнишь ли ты о том, что ты мне должен. А, Канцлер?
Тот, к кому была обращена эта речь, белел с каждой секундой. В комнате воцарилась тишина, и стало отчетливо слышно, как хрустят кулаки, с силой сжимаемые Канцлером.
Он ринулся вперед, отпихнув в сторону принца, и еще успел провыть:
— Я все-таки убью тебя! — намереваясь, видимо, выбросить разбойника из окна.
Стражники стояли, замерев от неожиданности.
А Один, который, казалось, и не реагировал на приближение Канцлера, в последний момент вдруг резко откинулся в сторону, и тот, не встретив сопротивления, перелетел через подоконник.
Один, пожав плечами, высунулся в окно, глянул вниз и сказал:
— И правда нервный.
Семург, поминутно оглядываясь на стражников, подошел к окну и тоже выглянул.
— Все, — просто сказал он, выпрямившись.
— Все? — переспросил Виля, все еще боясь повернуться. — Ну тогда пошли вон отсюда.
Это относилось к стражникам. Те, потеряв хозяина, озадаченно переглянулись и быстро покинули комнату.
— Эй, — остановил последних из них Андрей. — Ну-ка заберите отсюда эту бабушку!
Двое стражников вытащили Агнессу и повели прочь из комнаты.
Злота ничего этого не видела, продолжая рыдать.
Татка, чувствуя, что сама дрожит, шепнула ей в ухо:
— Ваше высочество, вы свободны. Канцлера больше нет.
— Нет? — Та подняла покрасневшее и мокрое лицо. — А где он?
— В окно вылетел, — объявил подошедший Один. — Так это и есть наша принцесса?
Злота с испугом посмотрела на разбойника, одетого в живописное тряпье. Тот широко улыбнулся и поклонился:
— Мое почтение будущей королеве!
— Ты кто? — неуверенно спросила Злота.
