Кир Булычев - Меч генерала Бандулы
Через три минуты красные огоньки снова запрыгали. Ко Ко вел джип задним ходом. Игорь и Бригитта забрались в машину, и она показалась им уютной, привычной и давно знакомой.
Еще через полчаса кончились и пригороды Рангуна. Последняя одинокая ракета взлетела над маленьким домиком у дороги, и вокруг воцарилась полная темнота. Только фары джипа высвечивали извилистую полосу асфальта да иногда загорались, ослепляя, огни встречной машины, и тогда Ко Ко выключал свои фары, и встречная машина тоже начинала подмигивать, чтобы не ослепнуть и не потерять из виду дороги. Если же машина фар не гасила, то Ко Ко говорил: «Большой грузовик, тяжелый». К дороге близко подходил лес. Странный лес, похожий на осиновый. Когда свет фар, попадая на деревья, освещал тонкие прямые стволы и вороха опавших листьев, казалось, что машина едет по подмосковному лесу.
– Это что? – спросил Игорь. – Джунгли?
– Нет, не джунгли, – сказал Ко Ко. – Это каучуковые плантации. Резиновые деревья.
– Они называются гевеи, – сказала Бригитта. – Мы сюда в прошлом году ездили. Сейчас не видно, а днем можно посмотреть – на каждом дереве прорезана в коре полоска и подвешена банка. И резиновый сок стекает в банку. А утром эти банки собирают и сок сливают в ведра. Когда он застынет – получается чистый каучук.
Но в темноте не видны были ни банки, ни чистый каучук, и Игорь пожалел, что они едут не днем, а то можно было бы остановиться и набрать немного каучука.
– Здесь тигры есть? – спросил Игорь.
– Какие тигры? – засмеялся Ко Ко. – Тигры около города не живут.
– Ну а кто здесь водится?
– Не знаю. Олени, наверно. И всякие птицы.
Потом лес прекратился, и слева потянулось большое озеро с изрезанными берегами. Кое-где по берегу стояли маленькие пагодки, такие белые, что даже в темноте их было видно.
– Отсюда воду берут для города, – сказал Ко Ко. – В этом озере нельзя купаться.
– Водохранилище, – сказала Бригитта.
– Ну, может, водохранилище, – согласился Ко Ко. Он, наверно, не знал такого слова.
Вдруг машина резко затормозила и остановилась у края поля, заросшего высокими растениями, немножко похожими на очень большую кукурузу. Ко Ко взял фонарик и вынул из-под сиденья нож.
– Подождите здесь, – сказал он, – я сахарного тростника нарежу.
– Это сахарный тростник? – удивился Игорь. – Он же очень большой.
Ко Ко срубил несколько стеблей, каждый куда выше его, и очистил их от листьев. Потом положил стебли в машину, отрезал по куску и передал Игорю с Бригиттой.
– Можно жевать, – сказал он. – Очень вкусно.
Толстые стебли и в самом деле были сладкими, их сок был как сахарный сироп.
Бригитта сосала-сосала тростник и потом стала дремать. Голова ее клонилась к Ко Ко.
– Не спи, – сказал Ко Ко.
– Укачивает в машине, – призналась Бригитта. – А так я не хочу спать.
– Если ты заснешь, я тоже могу заснуть. Я не люблю, когда рядом спят: мне самому хочется. Ты лучше мне что-нибудь рассказывай. Или пой песни.
– Я не умею петь, – сказала Бригитта.
– Ну, тогда я буду петь, – сказал Игорь. – Я хоть плохо пою, но могу петь довольно громко.
И он запел песню про барабанщика.
Так они и ехали. Игорь пел песни, Ко Ко смотрел на дорогу, а Бригитта громко хрустела сахарным тростником, чтобы не заснуть.
Проехали мимо странного сооружения – в поле стояли колонны, покрытые сверху каменной крышей, а вокруг, насколько было видно, по полю были расставлены рядами каменные кубики.
– Это что такое? – спросил Игорь.
– Английское кладбище, – сказал Ко Ко. – Тут англичане похоронены, которые на войне с японцами погибли. Не очень давно.
– Во Вторую мировую войну? – спросил Игорь.
– Меня тогда еще на свете не было, – сказал Ко Ко, – а отец был молодой. Англичане убежали, их японцы победили, и японцы у нас стояли два года или три. Они были плохие, и отец ушел в партизаны, в армию Аун Сана. А потом англичане вернулись и выгнали японцев. И наши воевали вместе с ними. А потом и англичане ушли. У нас уже была своя армия, и мы не хотели никаких хозяев.
Джип притормозил у развилки дорог.
– Здесь нам налево. Если поедем направо, приедем в Пегу, а налево – в Пром, к Иравади.
– А я в Пегу была, – сказала Бригитта. – Там есть памятник Будде. Он лежит, и его ступня больше меня.
– Почему лежит? – удивился Игорь.
– Так вот, лежит, и все.
– Так надо, – сказал Ко Ко.
– Интересно, сколько времени?
– У меня есть часы, – сказала Бригитта. – Я будильник взяла. Он в свертке с едой.
Игорь развернул сверток и вынул будильник. Цифры на будильнике светились.
– Полдевятого, – сказал он.
Еда в свертке очень вкусно пахла, и Игорю захотелось есть. Видно, запах донесся и до Бригитты, и она сказала:
– Мы так чаю и не попили.
– Ужинать будем позже. Нельзя терять времени, – сказал Ко Ко.
– Ну, хоть по кусочку пирога.
– Ты как маленькая! – сказал Ко Ко. – Нам долго ехать, и у нас мало денег. – Потом он подумал и добавил: – Ну, только по одному кусочку.
Игорь разломил пирог на три части, и они поехали дальше.
Еще через полчаса показались тусклые огоньки деревни.
– Здесь остановимся на несколько минут, – сказал Ко Ко. – Я пойду в разведку, а вы сидите тихо.
– Зачем в разведку?
– Я спрошу, не останавливалась ли здесь машина с мальчиком и мужчиной. Если они здесь останавливались напиться или набрать воды, то тогда мне скажут.
Ко Ко долго не возвращался. Совсем рядом горел свет в деревенской хижине. Хижина стояла на высоких столбах, и передней стены в ней не было. Поэтому видно было, как живут ее хозяева. Они ужинали. Женщина наливала в чашки чай, а ребята пальцами брали рис из большого подноса и макали его в большую миску с приправами. В комнате не было стульев и столов. Только циновки на полу.
– Ты пока спи, Бригитта, – шепнул Игорь.
– Нет, мне немножко страшно спать. Я лучше не буду. А то еще засну, и потом Ко Ко будет сердиться.
– Я тебя разбужу.
В этот момент возле машины возникла темная фигура Ко Ко.
– Все в порядке, – сказал он, – можно ехать дальше.
– А что, узнал чего-нибудь?
– Я видел парня, который торгует водой. Он сказал, что днем проезжала машина. «Моррис», как ты говорил, серый. В нем мужчина и мальчик. У них что-то случилось с мотором, и они долго копались в нем. Может быть, часа два. Потом уехали дальше. Он их спросил, куда они едут, и они сказали, что в Пром. Значит, они впереди нас...
– И все?
– А что тебе еще надо?
– Нет, ничего. Мне показалось, что ты еще хочешь что-то сказать.
– Хочу. А ты как догадался? Но он мне сказал такую странную вещь, что я сначала не поверил.
– Ну, что?
– Он сказал, что сегодня про эту машину у него уже спрашивали.
– Кто?!
– Часа два назад один человек в «Лендровере» спрашивал, не видел ли парень машину «Моррис» с двумя пассажирами.
– Кто же это может быть? Евгений?
– Нет, человек, который спрашивал, был толстый и лысый.
– Отец Франциск! – догадался Игорь. – Он их догоняет, чтобы искать сокровище вместе!
– А может, хочет отнять сокровище? – сказала Бригитта.
– Давай поехали скорей, – заволновался Игорь. – Скорей!
– И без тебя знаю, – огрызнулся Ко Ко. – У меня что-то в моторе стучит. Ты посвети мне, я посмотрю.
Игорь держал фонарь и думал, что он обязательно должен научиться водить машину.
4
СБИЛИСЬ С ДОРОГИ
На будильнике было уже одиннадцать часов, когда машина остановилась на развилке. Бригитта спала на заднем сиденье – мальчики ее пожалели и не стали будить. Игорь уже устал рассказывать Ко Ко про Москву и про то, как учатся в московской школе, и про их футбольную команду, и про город Устюг, и особенно про зиму. Ко Ко хотел все знать про зиму. Он видел ее только в кинохронике и в одном американском фильме.
Обе дороги, которые вели от развилки, были совсем одинаковыми. Мальчики вылезли из джипа. Как назло, близко не было ни единого дома, ни огонька, а возвращаться к последней деревне было далеко.
– Поедем по той дороге, что левее, – сказал Игорь. – Она, наверно, выведет нас к реке.
– А вдруг она поворачивает к Бассейну?
– Какому бассейну?
– Город такой есть, называется Бассейн. Лучше поедем правее, в крайнем случае выедем к горам, а оттуда всегда сможем вернуться к реке и найти Тауншве.
– Ну, ты лучше знаешь, – не стал спорить Игорь. – Остановимся у какой-нибудь деревни и спросим.
– Река должна быть уже недалеко, часа три езды, не больше.
Игорь подсчитал: если сейчас одиннадцать, то, значит, они едут уже около пяти часов.
– Ты устал, наверно, – сказал он.
– Ничего, я выносливый, – ответил Ко Ко. – Я могу целый день быть за рулем.
– Но сейчас ночь.
– Поехали. – Ко Ко вспрыгнул в джип. – Ты сам не засни. Лучше расскажи мне еще про коньки. Я к тебе приеду в Москву, и ты меня научишь кататься на коньках.