Кир Булычев - Гай-до
В гробовом молчании все смотрели, как звездочки, увеличиваясь, стремительно приближаются к планете.
На втором экране появилось изображение каменистой равнины. Именно там опустились оба корабля. Вот сел, ударился о камни Гай-до. Вот снизился, как затравленный волк, спасательный катер императора. В нем открылся люк. Из люка выскочил человек.
– Он убежит, – пронесся по залу ропот. – Надо догнать его.
– Он безопасен, – сказала Ирия. – Мы его поймаем.
Узурпатор отбежал от спасательного катера. В руке у него был бластер.
И вдруг все увидели, как из-за камня выкатился серый мяч. Узурпатор остановился, погрозил мячу бластером. Но мяч уже был не один, сотни мячей выкатывались со всех сторон и катились к Зовастру. Луч бластера бил по мячам. Но все новые и новые мячи выкатывались из-за камней. Наконец луч бластера потускнел, узурпатор отбросил оружие прочь и побежал от мячей.
– Они его убьют? – спросил Пашка.
– Как они могут его убить? – возразил Аркаша. – У них и рта нету.
Но мячи уверенно и упорно гнали перед собой убийцу.
Он выбежал на берег озера. Мячи серой массой покрывали берег.
– Они мстят, – сказала Алиса. – Они мстят за Дикодима и его детей.
Узурпатор вбежал в озеро. Он думал, что он в безопасности, но тут первая шеренга мячей тоже вошла в воду и поплыла за ним. Все глубже и глубже входил в воду узурпатор. Вот он поплыл. Мячи замерли, словно отказались его преследовать. И тут все поняли почему.
Перед плывущим императором из воды поднялся огромный многометровый гейзер. Столб воды поднял махонькое тельце императора к небу, а затем рухнул вниз. Лишь круги пошли по воде…
– Все, – сурово сказала Ирия. – Нам не придется его ловить.
В зале нарастал гул. Впервые за много дней люди могли посмотреть друг на друга спокойно, без страха. Некоторые прятали глаза, другие хмурились, третьи были серьезны, четвертые радостны.
И, перекрывая шум, издалека донесся голос Гай-до:
– Госпожа… Госпожа, я жив. Я жду тебя…
Что же ты натворила?
В тот же день Алиса и ее друзья полетели на берег озера, в котором утонул узурпатор Зовастр. Ни одного серого мяча на берегу они не встретили: те опасались людей и не скоро еще станут относиться к ним без опаски.
Гай-до, поврежденный при посадке, лежал на берегу. От удара вылетела заплата, поставленная на Земле.
– Я его обманул, – тихо сказал Гай-до. – Он поверил, что я пойду на таран. Но я ведь всего-навсего робот. Я не могу причинить вреда человеку, даже если он очень плохой.
– Но он забыл об этом, – сказал Аркаша. – И перепугался. Иначе тебе бы его не догнать.
– Простите, друзья, – сказал Гай-до, – что я так неудачно приземлился. Я спешил…
– Несчастный старик, – произнес Тадеуш. – Одно утешение: он прожил героическую жизнь.
Ирия, затянутая в черный сверкающий комбинезон, стройная, быстрая в движениях, ничем не похожая на ту нежную красавицу, что встретила Алису в лесу под Вроцлавом, ответила:
– Еще посмотрим.
В ее голосе звучала сталь. И Алиса подумала, что даже Тадеуш немного робеет перед женой: такой он ее никогда раньше не видел.
– Погуляйте, – сказала она. – Я вас позову.
Но никто не ушел. Все стояли за ее спиной и смотрели на Гай-до.
Всем было грустно. Но по-разному. Алиса жалела кораблик, который хотел летать, любил свою госпожу и был куда больше человеком, чем негодяй Зовастр. Пашка расстраивался, потому что сорвались гонки. А ведь он был почти уверен, что победит. Аркаше было очень жалко, что пострадало замечательное изобретение – второго такого кораблика во Вселенной уже не будет. А Тадеуш беспокоился: вдруг невероятные изменения, что произошли с его любимой Ириечкой, останутся в ней навсегда? Сможет ли он полюбить ту незнакомку, что, оказывается, скрывалась в его нежной Ирии? Эти тревожные мысли заставили его спросить:
– Как там наша Вандочка?
На что Ирия совершенно спокойно ответила:
– Не беспокойся, она с твоей мамой.
И с этими словами она скрылась внутри Гай-до.
Часа два Ирия провела в кораблике. Остальные далеко не отходили: а вдруг понадобится помощь? Иногда изнутри доносились вздохи, Гай-до страшно страдал, а Ирия Гай, разбираясь в повреждениях, совсем его не жалела.
Потом Алиса пошла к озеру. Через каждые десять минут над озером поднимался высокий фонтан воды и с грохотом обрушивался вниз. Маленький серый мячик выкатился из-под камня и осторожно покатился к Алисе. Алиса замерла, боялась шелохнуться, чтобы не испугать малыша, но из-за камней раздался предупредительный свист, и мячик стремглав покатился обратно.
Подошел Пашка. Сел рядом на камни.
– Я тут поговорил с ребятами, – сказал он. – Они могут дать нам спасательный катер. Только, боюсь, скорость у него мала.
– Кто эти ребята? – спросила Алиса.
– Из экипажа «Всеобщего умиления». Приглашали меня к ним стажером.
– Неужели не согласился? – спросила Алиса.
Пашка почуял подвох в вопросе и ответил равнодушно:
– Не буду же я им объяснять, какая у меня несознательная мать.
– Да, – согласилась Алиса. – С Марьей Тимофеевной тебе не повезло. Она не оценит твоих способностей.
– Сама хороша! – вдруг озлился Пашка. – Наследная принцесса! Вот расскажу в школе ребятам, они со смеху лопнут.
– Не стоит рассказывать, – ответила Алиса серьезно. – Мы с тобой понимаем, что все эти королевства и империи – вчерашний день человечества. А ведь императрица говорила все это серьезно. И потом умерла. Для них это не шутки.
– Ладно, понимаю, не маленький. Им после этого узурпатора лет десять придется приводить планету в порядок. Ты туда полетишь?
– Может, слетаю, – сказала Алиса. – Но только после того, как там будет республика.
– Правильно, – сказал Пашка.
Он помолчал, кидая камешки в озеро. На том берегу горело зарево далекого вулкана. Красное солнышко стремительно пронеслось над головами. Тени вытянулись, сократились и вытянулись снова.
– А может, все-таки расскажешь, что ты такого сделала?
– Когда?
– Не крути! Ведь не стала бы та императрица просто так престол передавать. Что-то ты натворила?
– Ничего не натворила, – сказала Алиса.
– Я знаю, ты скрытная, – сказал Пашка. – И теперь уж нам никогда ничего не узнать.
– Не скрытная, а скромная, – сказал Аркаша, который подошел к ним и остановился, глядя на зарево вулкана. – Ты бы уж давно всему миру возвестил о своем подвиге.
– А может, и не было никакого подвига? – спросил Пашка.
Он дразнил Алису. Любопытство убивало его.
Тогда Алиса поднялась и пошла к Гай-до. Кому нужны эти пустые разговоры? Ведь мальчики не знали императрицу, не были в подземелье, не видели пауков, не разговаривали с коварным узурпатором. А того, что люди не знают, им не объяснишь. Алисе было грустно.
Через два часа Ирия наконец вылезла из Гай-до и сказала:
– Здесь его не починишь.
– Значит, все-таки можно починить? – радостно спросил Пашка.
– Боюсь, что он уже никогда не станет таким, как прежде.
– А все-таки можно починить?
– Только на Земле, – сказала Ирия. – Или на Вестере.
– А это сложно? – спросил Аркаша.
– Сложно, – ответила Ирия. – Вам не справиться.
– Жалко, – сказал Аркаша. – А вы нам не поможете?
– Нет, – ответил быстро Тадеуш, который только что вернулся из ближайшего ущелья, где собирал местные растения. Он не хотел терять время даром. – Ирия возвращается во Вроцлав. Нас ждут.
Ирия поглядела на Гай-до, потом на мужа. Взгляд ее смягчился, и она сказала добрым голосом:
– Тадеуш, мой любимый, пойми меня. Я была очень несправедлива к моему другу. Если бы я не забыла о нем, может, ничего бы плохого не случилось. Я очень люблю тебя и нашу малышку. Но прежде чем снова стать домашней, тихой, хозяйственной женой, я должна отплатить Гай-до за все, что он для нас сделал.
Тадеуш не стал спорить. Он был умным человеком и уже понял, что в его жене существуют два совсем разных человека. И ему придется теперь быть мужем обеих Ирий.
– Спасибо, – тихо произнес Гай-до.
– Ирия, – сказал Пашка, – я в твоем распоряжении. Ты можешь заставить меня работать круглые сутки, доставать материалы, паять, лудить, ковать, приносить гвозди…
– А что такое гвозди? – удивилась Ирия.
– Это я в переносном смысле, – сказал Пашка.
– Если в переносном, тогда не перебивай, – сказала Ирия, и Пашка сразу сник. Тогда Ирия чуть улыбнулась и добавила: – Конечно, я не откажусь от вашей помощи, друзья, потому что мне тоже очень хочется, чтобы Гай-до смог участвовать в гонках.
Перед гонками
Еще через три дня прилетел патрульный крейсер. Галактический патруль сначала получил тревожный сигнал с пассажирского корабля «Линия», где сумасшедшая пассажирка угнала спасательный катер. Когда крейсер уже был в пути, его настигла гравиграмма со «Всеобщего умиления», в которой кратко говорилось о последних событиях на планете Пять-четыре.
