Павел Шаров - Система рыжего карлика
– А как дела у Юрия Федоровича? – спросила Маша.
– Юрий Федорович практически здоров. Была опасность возникновения новообразований, но быстрая регенерация клеток очистила организм от радиоактивных разрушений, и он теперь вместе с вашими товарищами с нетерпением преодолевает период адаптации.
Николай Иванович пожелал Маше и Александру скорейшего выздоровления и вышел в зал к группе с нетерпением ожидавших его космонавтов «Аврала».
– Николай Иванович, – спросил Вадим Аркадьевич, – что скажете по поводу продолжительности нашего восстановления?
– А это вы у своих ног спросите. Если они вас держат, значит, скоро спуститесь вниз. Я думаю, что при выполнении моих рекомендаций по тренировкам мышц вы через месяц сможете спуститься вниз к экипажу корабля, и еще месяц будете привыкать к земной силе тяжести. Александр будет в этом процессе вас догонять и, может быть, месяца через два догонит. Что касается Марии Владимировны, то все будет зависеть от ее природных данных. Одно могу сказать с уверенностью: Дима адаптируется раньше всех. Так что равняйтесь на него.
В это время в лифте сначала появилась шляпа ПИПа, затем ее владелец, балансирующий по привычке семью наборами первых и вторых блюд, в сопровождении Васи, который нес два судка с десертами на все вкусы.
– Уважаемый эскулап, – обратился ПИП к Николаю Ивановичу, – хватит травить гостей пилюлями. Ваше время кончилось. Теперь они будут развлекаться куриными бедрышками, грибным супом и деликатесами на десерт.
Члены экипажа «Аврал», увлекаемые ПИПом, удалились в столовую, Николай Иванович ушел на нижний этаж, а Дима поманил Васю и сказал:
– Пока ПИП размахивает своими длинными руками, пойдем папу с мамой угощать.
И они, нагруженные обеденными приборами, исчезли в лазарете.
После обеда предложение ПИПа об исследовании карлика обсуждалось в узком кругу во главе с командиром Афанасием Николаевичем. В совещании участвовали Марина и Эдуард. Решено было рискнуть.
– Будем страховаться, – сказал Афанасий Николаевич, – работать будем через промежуточный автоматизированный космолет. Перемещаем по безынерционной связи Клару Иосифовну на космолет, а с него по программе – на карлик. Информацию будем получать на космолет, а через определенный промежуток времени с него – на корабль коротким импульсом.
Эксперимент решили осуществить вечером. В космос был отправлен космолет с автоматическим управлением на расстояние от корабля в десять миллионов километров. В зале управления собрались все участники путешествия. Не было только ПИПа. Наконец, он появился в сопровождении улыбающейся Клары Иосифовны. Афанасий Николаевич обратился к ней с вопросом:
– Клара Иосифовна, вы хотите погулять по поверхности бывшей звезды? Предупреждаю, это может быть опасно.
– Главное не в этом, Афанасий Николаевич. Главное в том, что из всех здесь присутствующих именно моя прогулка по карлику будет самой безопасной.
– Что ж, тогда в путь.
Афанасий Николаевич пригласил Клару Иосифовну в кресло рядом с экраном и включил безынерционную связь. На экране появилась рубка управления космолета. Клара Иосифовна подошла к экрану и вошла в рубку, обернулась и помахала космонавтам ручкой. Афанасий выключил связь. Рубка управления космолета с Кларой Иосифовной пропала.
– Сейчас происходит самое главное, – торжественно произнес Афанасий, – Клара Иосифовна через такой же аппарат безынерционной связи переходит на поверхность карлика. Через десять минут космолет прекратит связь с карликом буквально на одну миллисекунду, а потом снова возобновит связь с Кларой Иосифовной. За эту миллисекунду он передаст нам сконцентрированную картину всего, что происходило за эти десять минут.
Прошли томительные десять минут. И вот на экране появилась Клара Иосифовна. Она шагнула на поверхность карлика и пошла от экрана. Поверхность эта была вся в каких-то мелких пупырышках. Она напоминала пляж из желтого песка. Температура карлика была порядка шести тысяч градусов, но Клара Иосифовна не замечала этого. Во-первых, она была фантом, а во-вторых, изображением Клары Иосифовны по безынерционной связи.
Вдруг в непосредственной близости произошел взрыв, пространство озарилось фейерверком искр, которые поглотили Клару Иосифовну. Она пропала в этом фейерверке. Над поверхностью карлика вспыхнули небольшие взрывы. Поверхность, на которой стояла Клара Иосифовна, стала белой. Белый круг расширялся. Несмотря на то, что ПИП обладал электронными нервами, он вздрогнул. Затем искры стали удаляться куда-то вдаль и погасли, расширение белого круга прекратилось, и в поле зрения снова появилась невредимая тетя Клара.
– Ух! – с облегчением произнес ПИП.
– Что это было? – спросил Вася.
– По-моему, это упал метеорит, – сказала мама. – Атмосферы вокруг карлика нет. Благодаря высокому притяжению она вся осела на карлик и затвердела. Вот метеориты и падают беспрепятственно на поверхность карлика.
– А что это за взрывы и искры над его поверхностью?
– Все очень просто, – ответил папа, – метеорит ударил в карлика. Мелкие частицы под действием мощного удара взлетели в пространство. Сила притяжения карлика на них сохранилась, а вот давление поверхности на них пропало. Вещество частиц, уплотненных в миллионы раз этим давлением, взорвалось, превратившись в газ. Вот эти взрывы мы и наблюдали.
– А потом куда этот газ подевался?
– Как куда? – ответил папа. – Снова под действием силы притяжения упал на карлик и превратился в сверхтвердое вещество.
В это время белый круг вдали стал постепенно желтеть, сокращаясь в размерах.
– А это что за круг?
– А это ему больно стало. Вот он и побелел, – пошутил ПИП.
– Это, Вася, вот что, – ответила мама, – удар метеорита вызвал повышение температуры на поверхности карлика. Метеорит сразу же рассыпался в мелкий песок и резко сократился в объеме. А тепло, выделенное в белом круге, постепенно ушло в недра карлика.
– Понятно, – глубокомысленно произнес Вася, – чем белее, тем выше температура.
– Совершенно верно, – подтвердила мама эту глубокую мысль.
Слева вспыхнули еще несколько фейерверков, потом еще и еще.
– Карлик собирает всю мелочь, попадающую под действие его притяжения, – заговорил Сергей, – пройдет время, и все планеты, которые обращаются вокруг него, тоже упадут.
– Вот бабахнет! – восхитился Вася.
– Чудак ты, Вася, – сказал ПИП, – а если там, на планете, живые существа! Это тебе нравится?
– Нет, не нравится, – серьезно ответил Вася. – Папа, – обратился он к отцу, – а что надо сделать, чтобы не упасть на этот карлик?
– Мы, Вася, летим по своей орбите со скоростью около сорока километров в секунду. Если взять какую-нибудь вещь и бросить ее в обратную сторону с этой скоростью, тогда она перестанет двигаться по орбите и упадет на поверхность карлика. Значит, надо контролировать эту скорость и поддерживать ее периодически с помощью двигателей.
В это время десять минут прошло, и космолет отправил вторую передачу. В этой передаче ничего нового не было, кроме того, что, благодаря вращению карлика вокруг своей оси, тетя Клара стала приближаться к горизонту. Афанасий предложил прекратить эксперимент. Программа была завершена, он направил в сторону космолета сигнал окончания, и на экране снова появилась рубка управления. Но она была пуста. Безынерционная связь закончилась, а Клары Иосифовны в космолете не было. Все очень испугались за нее. Больше всех испугался ПИП. Если бы он был человеком, он бы побледнел. Но сейчас у него просто расширились глаза, задрожали руки и уши.
– Разрешите мне туда, – обратился он к Афанасию Николаевичу.
– Спокойно, ПИП, включаю новую серию связи.
Через несколько минут с космолета пришла следующая порция изображения. На карлике лицом к экрану стояла Клара Иосифовна и извиняющимся тоном говорила:
– Я двигаюсь против вращения карлика, чтобы не удаляться от космолета, но у меня никак не получается войти в него. Как будто мешает какая-то преграда. Вот посмотрите.
И она вплотную подошла к экрану. Было видно, что тетя Клара, которая могла пройти через любую стену, не могла преодолеть незримую преграду, отделяющую ее от космолета.
– Что будем делать? – спросила Марина. – Выходить безынерционной связью на карлик с корабля нельзя, опасно. Неоправданный риск. Выпустить в космос еще один космолет, но уже с космонавтом, значит рисковать жизнью одного из космолетчиков.
