Кир Булычев - Звездный пес

На пульте управления тоже никого. Свет не горит.

Алиса встревожилась. Она заглянула в свою каюту. Пусто.

Что же творится?

Тогда она вернулась к пульту управления и включила информатор.

Корабль сразу заговорил папиным голосом:

– Встреча любителей черепах меня разочаровала, и мы, раз уж тебя не дождались, поехали на рынок зверей в Палапутру. Не расстраивайся. Мы сегодня только посмотрим, что там любопытного, а завтра все вместе снова туда отправимся.

«Как странно, – подумала Алиса. – Они в самом деле не беспокоятся. Словно меня не было всего часа два-три».

Она даже взглянула на календарь над пультом.

Календарь показывал двадцать шестое июля двенадцать часов сорок две минуты...

«Постой, постой, – сказала себе Алиса. – Когда я улетала отсюда, на календаре тоже было двадцать шестое июля!»

Она села в кресло и думала минуты три, а потом расхохоталась.

Ну конечно же!

Как она могла забыть, что к Добрецу и его компании она попала на машинке времени. И вернулась тоже через нее. Да, Алиса, ты стареешь! Может, ты и не Алиса вовсе, а все еще негодяйка Цвай-Драй из ШКОМЕРЗДЕТА?

Кора вернула Алису в тот же день, из какого она улетела! Папа и капитан Полосков даже забеспокоиться не успели.

Вот и отлично!

И спать хочется.

Алиса пошла в свою каюту и улеглась не раздеваясь. Она думала, что подремлет семь минуток, но, видно, родная койка на «Пегасе» так ее усыпила, что Алиса проснулась, только когда папа вошел в каюту и спросил:

– А ты давно вернулась?

– Давно, – ответила Алиса и перевернулась на другой бок, носом к стенке. Она еще не выспалась.

– Тогда вставай, я тебе покажу, что мы купили на рынке.

Алиса все еще не проснулась.

– А где мой звездный пес? – сквозь сон спросила она.

– Какой звездный пес? – не понял отец.

– Звездный пес, звездный песик, который говорит одно только слово: «Холодно!»

– Алиса, ты не больна? А ну-ка, «Пегас», пришли нам доктора.

Алиса тут же вскочила:

– Папа, только не доктора! Я совершенно здорова!

Но было поздно – с потолка уже спустился доктор. Конечно, это не обычный доктор, а прибор, который в две секунды обследует человека и ставит ему диагноз: болен он или притворяется.

Алису опутали провода и проводочки, в нее вцепились датчики и иголочки. Стало щекотно и немножко больно.

– Ну что? – встревоженно спросил папа.

– А ничего! – ответил доктор. – В лучшем случае она просто притворяется больной.

– А в худшем?

– В худшем она – лентяйка!

– Тогда вставай и забудь о привидениях собак. Так как мы уже купили всех животных, которых хотели, вечером мы летим дальше.

– И куда же? – спросила Алиса.

– На Изору, к вулкану Новый Везувий.

– Он погас, – сказала Алиса. – Мы с тобой там уже были.

– Та-а-ак! – Папа был расстроен. Нет на свете папы, который бы не расстроился, увидев, что его единственная дочка на глазах сходит с ума. – И что же мы там увидели?

– Это просто трагедия! – ответила Алиса. – То же самое, что и на Теплице.

– Ты имеешь в виду малую планету? – уточнил папа.

– Разумеется. Я имею в виду планету, которая погибла, потому что генерал Бесф украл энергию искусственной звезды.

– Кто тебе все это рассказал? – возмутился отец. – Ты все еще не проснулась. Тебе все это снится.

– И звездный пес тоже снится? Я тебе сейчас покажу его миску!

Она вскочила с койки, оттолкнула папу и помчалась на кухню, где в углу за стиральной машиной стояла миска собаки.

Полосков, который как раз готовил обед, удивился, увидев, на какой скорости Алиса ворвалась на кухню.

– Смотрите! – воскликнула она.

И осеклась.

Никакой миски там не было.

– Где миска? – спросила Алиса. – Полосков, признавайся, что ты сделал с нашей звездной собакой?

– Ах, если бы я понимал, о чем говорит эта девочка, – вздохнул капитан Полосков.

– Я тоже не понимаю, – печально отозвался профессор Селезнев.

И тут за их спинами из кают-компании донесся голос:

– Вот уж не ожидал такой драмы!

На диване возле рояля сидел комиссар Милодар.

– Хорошо, что я оставил звук включенным, – сказал он. – Даже в моем штабе слышно, что за скандал у вас творится.

– С Алисой что-то неладно, – сказал профессор Селезнев.

– Она требует у нас собаку, – добавил капитан Полосков.

– Спокойно! – произнес комиссар Милодар. – Всем сидеть! В обморок не падать, на Алисочку не бросаться, потому что она только что кончила совершать очередной подвиг во славу нашей цивилизации.

– Сомневаюсь, чтобы она успела это сделать с утра, – заметил капитан Полосков.

– Ей понадобилось больше двух недель отчаянной смелости, риска и даже – не побоюсь этого слова! – хулиганства! Правильно я говорю?

Алиса кивнула:

– Еще как правильно!

Она была благодарна Милодару, что он пришел ей на выручку.

– В галактике на самом деле творилась беда, – сказал комиссар. – Некий генерал Бесф похищал энергию в колоссальных масштабах. Но никто не мог его отыскать. Ходили слухи, что он скрывается за Серой дырой, но портрета его у нас не было, свидетелей не было, и мы даже не понимали, зачем ему понадобилась вся эта энергия.

Профессор и капитан Полосков слушали Милодара, затаив дыхание. Комиссар был замечательным рассказчиком. Он все изображал в лицах, завывал, подпрыгивал на диване, рвал на себе волосы и закатывал глаза. Это был театр одного великого актера.

– Нам удалось узнать, что в Галактическом центре люди генерала основали ШКОМЕРЗДЕТ.

– Что основали? – хором спросили Селезнев и Полосков.

– Школу для мерзких детей.

– Какой ужас! – произнес Полосков, а папа с интересом посмотрел на Алису.

– Мы знали, что именно в этой школе генерал готовит себе помощников и воров энергии, – продолжал комиссар. – И мы поняли, что единственный выход – послать в школу нашего агента. Но этот агент должен быть ребенком, который не вызовет никаких подозрений.

– Кошмар! – ахнул впечатлительный Полосков. – Вы воспользовались легкомысленным характером нашего ребенка и соблазнили Алисочку, не спросив мнения ее отца и меня, капитана корабля?

– А простите, каким было бы ваше мнение? – спросил Милодар.

– Мое мнение? Я бы сказал: немедленно отвяжитесь от Алисочки, а то я подам на вас в Галактический суд! Как вы смели рисковать жизнью младенца?

– Это я – младенец?! – возмутилась Алиса.

– Ну почти младенец.

– По поведению – точно младенец, – сказал профессор Селезнев. – Прямо как твоя подружка Кора Орват и этот так называемый комиссар. Я пожалуюсь своей тете Лукреции, которая живет в Симферополе. Посмотрим тогда, что от вас останется!

– Так дело не пойдет! – обиделся комиссар. – Мы должны были спасти вселенную. Ей угрожала тепловая гибель. А Алиса находилась под постоянным нашим присмотром. Правда, Алисочка?

Комиссар задал этот вопрос таким сладким тоном, что Алиса поняла – ему просто необходима ее помощь.

– Я ничем не рисковала, – сказала она. – Это была обыкновенная и даже скучная школа. Я дружила там с мальчиками...

– Вижу два синяка, – заметил папа. – И царапину на щеке. Это следы дружбы?

– Это я упала с лестницы, – соврала Алиса и покраснела. Она старалась никогда не врать родителям. Но скажите честно, разве это возможно?

– Не перебивайте, я на работе, – строго сказал Милодар. – Дайте закончить. Итак, мы попросили Алисочку нам помочь, но при этом не хотели рисковать еще и вашими нервами. Поэтому мы отправили Алису на несколько месяцев в прошлое и сделали так, чтобы она вернулась к вам через два-три часа, после того как исчезла, в тот же день, двадцать шестого июля. Мы все делали для вашего блага, профессор.

– Разрешите вам не совсем поверить, – улыбнулся Селезнев.

– То есть как так?! – вскипел комиссар. – Мне? Не поверить?!

– Вам надо было внедрить Алису в их школу в самом начале, чтобы не опоздать. Вы действовали по методу английского писателя Честертона.

– Это еще что за метод? Почему не знаю? – удивился Милодар. – А я думал, что уже всех писателей знаю!

– Честертон сказал: «Если вы хотите наверняка не опоздать на поезд, надо опоздать на предыдущий».

Комиссар думал. Полосков думал.

Алиса уж давно отсмеялась, а они все думали. А потом Полосков задумчиво спросил:

– А поезда там часто ходят?

К тому времени комиссар тоже догадался, что это шутка, и немного посмеялся.

– Правильно, – сказал он. – Мы не хотели рисковать.

– И чем же все кончилось? – спросил профессор.

– Алиса нашла генерала Бесфа!

– Ну это уже полное безобразие! – сказал капитан Полосков. – Она же так рисковала!

– Все в прошлом, все в прошлом. Не исключено, что Алиса получит медаль.

– Где же скрывался генерал? – спросил Селезнев.

– У нас под носом. Он делал вид, что он – учитель ШКОМЕРЗДЕТА. Алиса об этом догадалась... А подробности она вам сама расскажет.