Андрей Саломатов - Космический шутник
– Вот и начались наши злоключения, – стряхивая воду, обиженно проговорил Фуго. – Скоро на нас из окон начнут выливать помои или бросать старую мебель.
– А я уже так привыкла к спокойной, приятной жизни, – со вздохом сказала Даринда.
– К хорошему быстро привыкаешь. Почему-то, когда сидишь рядом с холодильником, есть почти не хочется. А сейчас бы я согласился проглотить даже ажора.
Добравшись до центра города, они увидели работающий ночной магазинчик, а в нем – скучающего владельца, который от нечего делать считал деньги. Хозяин был высоким и худым. Благодаря длинным тонким пальцам он очень ловко перебирал денежные купюры, складывал их в аккуратные стопки и перетягивал резинками.
Войдя в магазинчик, мимикры поздоровались, из вежливости осмотрели витрины, а затем Фуго неуверенно спросил:
– Можно мы у вас немножко посидим? На улице идет дождь, а у нас нет даже зонтика.
Владелец магазина поверх очков оглядел двух жалких старичков и ответил:
– Да уж сидите. Вас что, выгнали из дома?
– Нет, – ответил мимикр, устраиваясь на маленьком диванчике. – Сели не в тот автобус, и он привез нас к вам в город.
– А почему вы не пошли в гостиницу?
– У нас совсем нет денег. Мы же не знали, что уедем в другую сторону.
– Значит, не местные, – покачал головой хозяин лавки.
– Нет, мы… – Фуго по привычке хотел было соврать, что они из Саратовской области, но вспомнил обещание отныне говорить только правду и ответил: – Мы не только не местные, мы даже не земляне. Мы с тетушкой родом с планеты, до которой много-много световых лет. Инопланетяне, так сказать.
Владелец недоверчиво оглядел посетителей и подумал: «А старички-то заговариваются. Впустил на свою голову. Потом окажется, что они сбежали из больницы».
– Не верите, – печально проговорил Фуго, догадавшись об этом по выражению лица хозяина магазина. – Могу доказать. Хотите, я во что-нибудь превращусь?
– Хочу, – осторожно ответил тот.
– Вам во что?
– Ну давайте в слона.
– Слон для меня слишком большой, а вот в собаку – пожалуйста, – и он мгновенно принял форму очень симпатичной овчарки. – Мы мимикры, – человеческим голосом сказал пес. – Свободно можем менять внешний вид, – вслед за этим он превратился в пантеру, затем в телевизор и в самовар.
– Ух ты! – не веря своим глазам, воскликнул владелец магазина. – Вот это да! – Он вдруг засуетился, торопливо сгреб деньги в ящик стола и предложил: – Вам же негде ночевать. Пойдемте ко мне. Не сидеть же вам всю ночь на этом диване.
– Спасибо, – поблагодарил инопланетный гость. – Честно говоря, как-то неловко отрывать вас от работы.
– К черту работу! – воскликнул хозяин. – Во-первых, сами подумайте, какой идиот в этом маленьком городишке пойдет в два часа ночи покупать сосиски? Все, кто хотел, давно наелись их до отвала и легли спать. А во-вторых, не каждый день встречаешь настоящих пришельцев. Пойдемте, я только запру магазин.
– Вот видишь, – радостно прошептал племянник тетушке. – С нашими способностями будем на этой планете кататься в масле, как тот самый сыр, который мы ели за ужином.
Втроем они вышли из магазина и отправились напрямик через площадь к дому. При этом гостеприимный хозяин без умолку тараторил о своей сокровенной мечте когда-нибудь полететь на космическом корабле на необитаемую планету, чтобы собственными глазами увидеть, как выглядела Земля до изобретения колеса и лопаты.
Неожиданно рядом с ними затормозила машина, откуда вышли три дюжих полицейских. Самый старший, с погонами капитана, профессиональным взглядом осмотрел Фуго с Дариндой и сказал двум сержантам:
– По описанию совпадают.
Затем загородил мимикрам дорогу и спросил:
– Это не вы сегодня исчезли из Тучковского отделения милиции?
– Мы, – съежившись, признался Фуго.
– Тогда пройдемте, граждане, – строго сказал он, приглашая старичков сесть в автомобиль.
– Тетушка, – устало проговорил Фуго. – Уходим на счет «три». Раз, два, три… – оба мягко осели на асфальт и исчезли так быстро, что полицейские не успели даже понять, что произошло.
Зато долговязый владелец магазина восхищенно проговорил:
– Класс! А что эти инопланетяне натворили?
– Это никакие не инопланетяне, – ответил капитан. – Это чрезвычайно опасные гипнотизеры. Они нам только внушают, что исчезли. На самом деле стоят сейчас в нескольких шагах и смотрят на нас. Гипноз, понимать надо!
Затем капитан обратился к двум сержантам:
– Раскиньте руки пошире и окружайте этот пятачок, где они стояли. Только смотрите, чтобы не проскочили под руками или между ног.
Полицейские принялись ловить старичков-невидимок, а владелец магазина испуганно спросил:
– Они кого-нибудь ограбили?
– Пока не знаем, – ответил капитан. – Но коли приказано задержать, возможно.
– То-то смотрю, они собаками прикидываются. Ну, ушлый народ пошел. А мне сказали, что прилетели из космоса отдыхать на даче. Вот и верь после этого людям!
– Таких доверчивых и облапошивают, – сказал полицейский, водя в воздухе руками. Со стороны было похоже, будто три взрослых человека в форме играют в жмурки, причем все трое водят.
Наконец они сошлись в центре, ощупали друг дружке руки, и капитан с досадой проговорил:
– Разве их так поймаешь! Здесь рыболовная сеть нужна.
– А я ради них прилавок оставил, – не переставал сокрушаться владелец магазина. – У меня как раз сосиски шли нарасхват. Только успевал отвешивать! Можно сказать, прибыли лишился ради контакта с инопланетным разумом.
– Скажите нам спасибо, что этого контакта не произошло, – проворчал капитан, забираясь в машину. – Иначе они обчистили бы вас как липку.
А Фуго с Дариндой отправились дальше и больше не пытались с кем-нибудь заговорить. Чтобы удобнее было передвигаться и для конспирации, они договорились принять вид бездомных собак, поскольку у тех по четыре лапы, а затем бок о бок побежали по улицам спящего города на поиски хоть какого-нибудь ночлега. На бегу тетушка все время тяжело вздыхала и вслух делилась с племянником своими опасениями:
– Ты представляешь, что подумает Алеша, когда вернется с костра? Он же будет беспокоиться.
– А может, и обрадуется, что избавился от гостей, – ответил Фуго.
– Некрасиво так говорить о своем друге, – возмутилась Даринда. – Надо будет всерьез заняться твоим воспитанием.
Неожиданно им преградили путь две огромные дворняги. Одна была лохматой как медведь, с приплюснутой мордой. Другая – тощей и облезлой, будто ею долгое время подметали тротуары.
С испугу мимикры нырнули в подворотню, но уличные псины последовали за ними.
– А вдруг они тоже инопланетяне? – все время оборачиваясь, предположил Фуго. – Может, они тоже потерялись и не знают, где переночевать.
– Зачем тогда они увязались за нами? Мы что, похожи на собачьи будки? – улепетывая, ответила Даринда. – Мне очень не хочется с ними знакомиться. Они наверняка поймут, что мы фальшивые собаки, и покусают.
Проход закончился тупиком, мимикры остановились, не зная, что делать дальше. А дворняги подбежали к ним вплотную и, как это принято у собак, начали обнюхивать чужаков.
– Собачки, милые, отстаньте, – тихонько взмолилась тетушка. Она поджала хвост и попыталась ускользнуть от назойливой лохматой дворняги, но та оскалила зубы и зарычала.
– Тихо, тихо, не рычите, – попытался успокоить их Фуго. – Да вы знаете, кто мы такие? Безмозглые животные! Да мы гомо сапиенс, только с другой планеты!
– Ой! На меня что-то спрыгнуло с этой псинки. Ой, еще.
– Это, наверное, насекомые, – отступая к проходу, сказал племянник. – Все, делаем ноги на счет «три».
Игнатьевский костер закончился под утро, когда на востоке слегка зарозовело небо, а по реке поплыл холодный туман. Алеша вернулся домой усталый и довольный, но увидев, что друзей нет, страшно перепугался. Он несколько раз обошел оба этажа, заглянул в сад, обежал деревню, но мимикров нигде не было. Тогда мальчик вернулся в дом и начал упрашивать Фуго с Дариндой отозваться:
– Фуго, тетушка Даринда, ну, пожалуйста, перестаньте шутить. Я же знаю, что вы можете прикинуться кем угодно. Ну хватит.
В конце концов он понял, что во время его отсутствия в доме произошло нечто из ряда вон выходящее. И тогда решил обратиться за помощью к соседям.
Ирина Константиновна и Владислав Валентинович давно уже досматривали пятидесятый сон, и Алеше пришлось долго стучать в дверь, прежде чем ему открыли. Не успела хозяйка дома спросить, что случилось, как ребенок испуганно выпалил:
– Извините, прадедушка с прабабушкой куда-то пропали!
Ирина Константиновна растерянно оглядела ночного визитера, пригласила его войти и, когда в гостиной к ним присоединился заспанный Владислав Валентинович, сказала:
