Кир Булычев - Звездолет в лесу
Сева долго стоял у входа в пещеру, морщил лоб, стараясь вспомнить. В пещере было сумрачно и слишком тихо.
– Вот здесь, – наконец сказал Сева, – лежал Дэ. Я стоял у входа, смотрел на горящий лес. Мы как раз придумали, как выйти на связь с Галактическим центром, а потом…
Сева молчал, и пауза стала невыносимой.
– Да говори же! – почти закричал Олег. – Может, мы еще сможем ему помочь!
– Сейчас… Дэ сказал, что ощущает тревогу, что-то случилось. Что-то случилось с Олегом. И еще через некоторое время он сказал, что Олег попал в плен к кренгам. И потом он сказал, что Олег обязательно расскажет, где мы скрываемся. Ну, я ему, разумеется, не поверил. Я сказал, что знаю Олега с первого класса, и он всегда был хорошим товарищем, и его можно пытать абсолютно любыми пытками, и он никогда ни слова не скажет…
– Я сказал… – перебил его Олег. – Я не хотел, но так получилось.
– Знаю, – ответил Сева. – Я вспомнил. Дэ сказал, что от Олега это не зависит. Кренги имеют аппаратуру, которая снимает биотоки мозга. Они не будут ждать его ответов, они их прочтут… И тогда я поверил Дэ и понял, что мы должны спрятаться с ним в другом месте. Я вытащил его наверх и думал, где спрятаться, а потом вспомнил, что видел вчера там, в чаще, землянку, которая осталась со времен войны. И как раз думал обследовать, но не получилось. Вот мы туда и перебрались…
– А потом? – спросила Марина.
– Потом над нами пролетел разведкатер кренгов, высоко, словно высматривал. Он спустился к пещерам, поднялся вновь… Дэ сказал: «Все, больше нельзя молчать». Я спросил, что случилось. И Дэ сказал, что они замучают Олега, они его могут убить.
«Но ведь они нас не нашли», – сказал я. «Вот именно поэтому, – сказал Дэ. – Они знают, что я слежу за тем, что происходит… Олег сейчас потерял сознание от боли…» А в это время черный шар висел буквально над нами…
– Я его видела, – сказала Марина. – Я поэтому сюда и поскакала, что его увидела.
– Он кружился над землянкой, совсем низко, и, оказывается, Дэ все время знал, что там происходит с Олегом.
– Нет, ничего страшного, – сказал Олег. – Терпеть можно было…
Теперь, когда все осталось позади, он уже расхрабрился.
Сева продолжал:
– «Нет, – повторил еще раз Дэ. – Они сейчас мысленно передали мне ультиматум. Или я сдаюсь им, или они убьют Олега». Я сказал пришельцу, что это чепуха и нельзя убивать школьников просто так, за здорово живешь, я говорил и понимал уже, что говорю чепуху – не все ли им равно, школьник или пенсионер. Им что ребенок…
– Я не ребенок, – сказал Олег.
– Неважно. Все равно Олег вел себя как ребенок и попался на такую дешевую удочку, как бабушка, – вмешалась Марина.
– Ты тоже сначала попалась.
– Я тебя пыталась спасти.
Олег насупился и замолчал.
– Дэ сказал мне, – продолжал Сева, – что он вынужден признать поражение, и он им скажет сейчас, чтобы они отпустили Олега и взяли его. Конечно, я не соглашался, но ведь я за Олега тоже беспокоился, понимаете, как тут станешь вмешиваться…
– Лучше бы меня убили, – сказал Олег. – Зато бы целую планету спасли. Разве я не понимаю?
– Теперь тебе легко, – безжалостно произнесла Марина. – За твою свободу заплатил Дэ.
– Мне не было легко.
– Ну ладно, чего уж, – сказал Сева. – Дэ рассуждал иначе. И, с его точки зрения, он рассуждал правильно…
Сева замолчал.
– И все? – спросил лесничий, раскуривая трубку.
– Почти все. Потом черный шар опустился рядом с землянкой, оттуда вышел Олег, он был как будто невменяемый, оттолкнул меня и спрятался в землянку, а я смотрел на него, и вдруг все стало мутиться, и я даже не видел, как исчез Дэ и как поднялся черный шар… потом я проснулся, а вы здесь…
– Грустная история, – нарушил молчание лесничий. – Наверное, лучше было бы с самого начала обратиться ко мне. И лес был бы цел, и пришелец…
– Не знаю, – сказала Марина. – Тебе легко рассуждать. А мы спешили его укрыть от кренгов.
Они спустились к дороге. Олег сел в коляску мотоцикла, а Сева – за спиной лесничего. Марина держала Тамару за повод.
Вдруг дядя Сергей спросил:
– А ты говорил, что вы придумали, как связаться с Галактическим центром?
– Точно помню, что мы говорили… это у меня в голове… а потом кренги были уже близко, и он сказал мне… Я, наверное, вспомню. Ведь я же вспомнил, как его увезли…
Когда вечером ребята сидели в доме лесничего, поджидая дядю Сергея, ушедшего с лесниками и пожарными в лес проверять, не осталось ли очагов пожара, и выяснить, какой ущерб причинили поджигатели, Сева был молчалив и задумчив. Закусив губу, он бродил по комнате, подходил к окну, смотрел на закат, он старался вспомнить, что же за важное поручение оставил Дэ, и никак не мог вспомнить.
Марина и Олег к нему не приставали. Они разговаривали о школе, о лошадях, о космических путешествиях – но ни словом не упоминали о Дэ и о неудавшейся попытке спасти его. Но хоть и говорили они о другом, перед их глазами все равно стояла порабощенная планета, и они видели, как далеко среди звезд несется космический корабль кренгов, увозящий Дэ, который так и не смог помочь своим друзьям. А они, Марина и Олег, не смогли помочь пришельцу. Они ведь старались как лучше, но оказалось, что их ошибки могут стать причиной гибели мирных существ. Пускай очень далеких, пускай они их никогда не видели и не увидят… все равно у тебя болит сердце.
Уже почти стемнело, когда вернулся испачканный сажей, измученный дядя Сергей. Он долго мылся, потом молча пил крепкий чай – лес был его детищем, и ему было жалко каждое погибшее дерево.
Наконец дядя Сергей отодвинул чашку.
– Сейчас заведу мотоцикл, отвезу ребят в город. Пора.
– Да, бабушка ждет, – сказал Олег и осекся.
– Ничего, – как бы очнулся от грустных мыслей Сева. – По крайней мере, теперь ты знаешь, что бабушка настоящая. Мои тоже, наверное, волнуются. Они ведь знают, что в лесу был пожар.
– Только бы его не встретить, – сказал Олег. – Я же его убить могу.
– Кого? – удивилась Марина.
– Они мне там, в шаре, сказали, что вместо меня домой кренга отправили. Он меня изображает.
– И твой обед съел и ужин. Ты этого боишься? – улыбнулся Сева.
– Не бойся, – сказала Марина. – Они его наверняка захватили. Не забыли.
– А вдруг забыли?
– Тогда скажешь в школе, что у тебя близнец родился. А раньше жил в Тмутаракани, – сказал Сева. – Я подтвержу.
Но никто не засмеялся.
Марина вышла проводить ребят. Дядя Сергей залил в мотоцикл бензин из канистры.
– Я разговаривал с вертолетчиками, – сказал он. – Один из них видел черный шар, но решил, что это – клуб дыма. А радары на аэродроме их не засекли.
– Интересно, а заметил ли кто-нибудь их большой корабль? – спросил Олег.
– Он оставался на орбите, – сказала Марина. – Его могли заметить только астрономы.
– На той неделе буду в Луговой, – произнес дядя Сергей, относя канистру к сараю, – обязательно зайду в обсерваторию. Там у меня старый приятель… на радиотелескопе работает. Помнишь, Маришка, мы в прошлом году туда ездили? Его Суреном зовут.
– Никогда бы не подумала, что это радиотелескоп, – сказала Марина, – стоят металлические конструкции. Я раньше думала, что телескоп – это как большая подзорная труба.
– Радиотелескоп, – задумчиво произнес Сева, разминая в руках лист подорожника. – Правильно.
– Что правильно? – спросил Олег.
– Мы так и решили, – сказал Сева, как во сне. – Мы так и договорились… Стойте! Вспомнил!
Вдруг Сева бросился обратно в дом. Остальные за ним.
Сева стоял у письменного стола, вглядываясь, ища что-то.
– Тебе чего надо? – спросила Марина.
– Лист бумаги! Скорей же, и карандаш!
Пока дядя Сергей доставал бумагу и ручку, Сева продолжал, не останавливаясь, говорить:
– Кренги были уже близко, он знал уже, что Олег там… мы знали, что нас сможет спасти только радиотелескоп, мощный радиотелескоп. Он может послать сигнал космическому патрулю. В нашем секторе дежурит патрульный корабль. Как и в любом секторе… По космическим масштабам…
– Вот карандаш, – сказал лесничий.
– Да, – согласился Сева. – Правильно… – Он сел за стол, пододвинул к себе лист бумаги, и карандаш повис в воздухе над белым полем.
Остальные стояли за спиной Севы, глядя на его руку, словно он мог выстрелить из карандаша или, как фокусник, выпустить из него стаю голубей.
Рука Севы опустилась, и он начал быстро писать на листе единицы и нули. Он исписал несколько строк совершенно бессмысленными, с точки зрения Олега, цифрами, потом устало откинулся, выронил карандаш и сказал, сам с удивлением глядя на написанное:
– Все. Здесь позывные и послание.
– Кто это поймет? – удивился Олег. – Это на каком языке?
– Он спросил меня, какой код используется в наших компьютерах, а я ответил – двоичный. Он сказал, что тогда сможет закодировать послание.
– Да, Сева прав, – подтвердил лесничий. – Это двоичный код. И придумать его Сева не мог.
