Юрий Кузнецов - Изумрудный дождь

Иль­сор и Кау-Рук на­сто­ро­жи­лись, встре­во­жен­ные его ис­чез­но­ве­ни­ем, но ни­че­го не ус­лы­ша­ли.

- Да­вай на вся­кий слу­чай спря­чем­ся у сте­ны, - про­шеп­тал ар­зак.

Штур­ман мол­ча кив­нул и при­го­то­вил ору­жие.

Про­шед­шие пять ми­нут по­ка­за­лись им ча­сом. На­ко­нец по­слы­ша­лись то­ро­п­ли­вые ша­ги, и пе­ред ра­ме­рий­ца­ми пред­ста­ло уди­ви­тель­ное ше­ст­вие.

Впе­ре­ди, гор­до под­няв го­ло­ву, бе­жал Гоу, уже зна­ко­мый им ран­виш. За ним на зад­них лап­ках шёл вто­рой. В пе­ред­них лап­ках он дер­жал фо­нарь. Сле­дом, чуть при­хра­мы­вая, бы­ст­ро при­бли­жал­ся маль­чик, свет­ло­во­ло­сый и го­лу­бо­гла­зый. Он был одет со­всем не так, как ра­ме­рий­цы, и здо­ро­во сма­хи­вал на Ти­ма О'Келли, с ко­то­рым штур­ман и вождь ар­за­ков по­зна­ко­ми­лись на Бел­лио­ре. Не толь­ко по­зна­ко­ми­лись, но под­ру­жи­лись и по­лю­би­ли друг дру­га. За маль­чу­га­ном по­ка­зал­ся тре­тий зве­рёк. Он нёс на спи­не ка­кой-то квад­рат­ный пред­мет, при­дер­жи­вая его на бе­гу по­оче­ред­но лап­ка­ми.

Кар­ти­на бы­ла та­кой за­бав­ной, что ес­ли бы не серь­ёз­ность встре­чи, Кау-Рук и Иль­сор по­ка­ти­лись бы со сме­ху. Но удер­жать­ся от улы­бок они всё рав­но не смог­ли.

Маль­чик уви­дел их улы­баю­щие­ся ли­ца, при­ос­та­но­вил­ся, ог­ля­дел­ся по сто­ро­нам, по­смот­рел на пу­ши­стых и то­же свет­ло и ра­до­ст­но улыб­нул­ся. Он под­бе­жал к лю­дям и ска­зал:

- Доб­рое ут­ро! А мо­жет, уже до­б­рый день? Из­ви­ни­те, я точ­но не знаю. Ме­ня зо­вут Кри­сто­фер Талл, или про­сто Крис. Я из Кан­за­са, ко­то­рый на­хо­дит­ся на пла­не­те Зем­ля. У вас её на­зы­ва­ют Бел­лио­рой. Я со­вер­шен­но слу­чай­но по­пал к вам че­рез тон­нель в од­ном из чёр­ных кам­ней Гин­ге­мы, ко­то­рые на­став­ле­ны во­круг Вол­шеб­ной стра­ны. Вы знае­те Ти­ма О'Келли? Он мой при­ятель и мно­го рас­ска­зы­вал о ва­шем при­лё­те к нам на Зем­лю на кос­ми­че­ском ко­раб­ле «Диа­во­на».

- Иль­сор, Кау-Рук, - пред­ста­ви­лись ар­зак и мен­вит.

- Ура! - за­кри­чал Крис. - На­ко­нец-то я вас на­шёл. Те­перь я смо­гу вер­нуть­ся до­мой к вос­кре­се­нью!

Штур­ман и вождь ар­за­ков по оче­ре­ди креп­ко об­ня­ли маль­чи­ка. Крис же улы­бал­ся и не­мно­го пла­кал од­но­вре­мен­но. Это бы­ло так по­хо­же на до­ж­дик в сол­неч­ную по­го­ду!

БЕ­СЕ­ДА В ПЕ­ЩЕ­РЕ

В боль­шой пе­ще­ре, сте­ны и по­то­лок ко­то­рой ис­кри­лись и пе­ре­ли­ва­лись все­ми цве­та­ми ра­ду­ги, на тра­вя­ной под­стил­ке си­де­ли шес­те­ро. Один из них был маль­чик лет две­на­дца­ти в клет­ча­той ков­бой­ке и джин­сах с ши­ро­ким ко­жа­ным рем­нём. Та­ких маль­чи­шек мож­но встре­тить не один мил­ли­он на на­шей пла­не­те Зем­ля, ты­ся­чи в лю­бом го­ро­де, не один Де­ся­ток в ка­ж­дой шко­ле и не­сколь­ко че­ло­век в ва­шем дво­ре. Его, как вы уже до­га­да­лись, зва­ли Крис Талл.

С од­ной сто­ро­ны ря­дом с ним си­дел рос­лый силь­ный че­ло­век с кра­си­вым блед­ным ли­цом, на ко­то­ром вы­де­ля­лись чёр­ные боль­шие гла­за. Ка­за­лось, они все­гда при­сталь­но и прон­зи­тель­но смот­ре­ли на со­бе­сед­ни­ка, где бы тот ни на­хо­дил­ся. На нем был тём­но-виш­нё­вый кос­тюм с мно­же­ст­вом кар­ма­нов и за­стё­жек. Это штур­ман Кау-Рук.

По дру­гую сто­ро­ну от маль­чи­ка рас­по­ло­жил­ся не­вы­со­кий муж­чи­на с чёр­ны­ми длин­ны­ми во­ло­са­ми и до­б­ры­ми гла­за­ми. При­вет­ли­вое вы­ра­же­ние ли­ца сра­зу рас­по­ла­га­ло к не­му ок­ру­жаю­щих. Он был одет в зе­лё­ный ком­би­не­зон. Его имя - Иль­сор.

Не­мно­го по­одаль от лю­дей уют­но уст­рои­лась груп­па, со­стоя­щая из трёх сим­па­тич­ных зверь­ков. Они по­хо­жи не­мно­го на ко­шек, не­мно­го на бе­лок, с длин­ны­ми пу­ши­сты­ми хво­ста­ми и боль­ши­ми квад­рат­ны­ми уша­ми. Мен­ви­ты их на­зы­ва­ют ран­ви­ша­ми, а они са­ми се­бя - пу­ши­сты­ми.

Лю­ди ожив­лён­но бе­се­ду­ют, а ран­ви­ши вни­ма­тель­но слу­ша­ют, что, од­на­ко, не ме­ша­ет им на­хо­дить­ся в бес­пре­стан­ной суе­те: вер­че­нии, кру­че­нии, ше­ве­ле­нии, ку­выр­ка­нии и дру­гих про­чих ...нии. Они на­по­ми­на­ют пер­во­класс­ни­ков на пер­вых уро­ках.

Иль­сор и Кау-Рук уже од­на­ж­ды при­ле­та­ли на Зем­лю-Бел­лио­ру, по­это­му раз­го­вор идёт на язы­ке Кри­са, ко­то­ро­му ра­ме­рий­цы ус­пе­ли нау­чить­ся от жи­те­лей Вол­шеб­ной стра­ны.

Крис под­роб­но рас­ска­зал, как он по­пал на Ра­ме­рию, как пу­ши­стые, ос­во­бо­див его из мен­вит­ской тюрь­мы, ук­ры­ли в пе­ще­ре и как Роу по­мог най­ти спря­тан­ную в ла­би­рин­те ста­рин­ную биб­лио­те­ку ар­за­ков.

Но глав­ный во­прос, ко­то­рый за­ни­ма­ет сей­час всех, как по­мочь Кри­су вер­нуть­ся до­мой, на Зем­лю. От это­го за­ви­сит и ос­во­бо­ж­де­ние ар­за­ков от раб­ст­ва мен­ви­тов. Ведь ес­ли бы уда­лось на­ла­дить связь ме­ж­ду Зем­лёй и Ра­ме­ри­ей, жи­те­ли Вол­шеб­ной стра­ны мог­ли бы обес­пе­чить изум­ру­да­ми всех ар­за­ков. То­гда гип­но­ти­че­ские взгля­ды мен­ви­тов пе­ре­ста­ли бы на них дей­ст­во­вать.

С дру­гой сто­ро­ны, не­че­го ду­мать о том, что­бы по­бли­же изу­чить этот тон­нель в ска­ле, по­ка их ра­зы­ски­ва­ет мен­вит­ская по­ли­ция. Сто­ит им толь­ко поя­вить­ся в Ра­ме­рий­ской пус­ты­не, как их тут же за­ме­тят с пат­руль­ных вер­то­лё­тов и не­мед­лен­но аре­сту­ют.

Тин Арг мо­жет за­ин­те­ре­со­вать­ся, по­че­му это бег­ле­цы кру­тят­ся воз­ле то­го мес­та, где на­шли бел­ли­ор­ца. А ес­ли мен­ви­ты уз­на­ют про за­га­доч­ные свой­ст­ва ска­лы Кри­са, то ра­но или позд­но они най­дут спо­соб про­ник­нуть внутрь. То­гда мож­но на­влечь бе­ду на Вол­шеб­ную стра­ну. До тех пор, по­ка власть на­хо­дит­ся в ру­ках Вер­хов­но­го пра­ви­те­ля и его по­мощ­ни­ков, бег­ле­цам нель­зя по­яв­лять­ся у этой ска­лы. По­лу­ча­ет­ся за­кол­до­ван­ный круг.

Ес­ли Крис не вер­нёт­ся до­мой, жи­те­ли Вол­шеб­ной стра­ны не уз­на­ют про тон­нель и не смо­гут по­мочь ар­за­кам ос­во­бо­дить­ся от раб­ст­ва мен­ви­тов. А по­ка мен­ви­ты на­хо­дят­ся у вла­сти, Крис не смо­жет вер­нуть­ся до­мой!

На­ши бег­ле­цы ока­за­лись в очень за­труд­ни­тель­ном по­ло­же­нии. Все шес­те­ро глу­бо­ко за­ду­ма­лись.

Пер­вым дол­гую ти­ши­ну на­ру­шил штур­ман:

- Вы знае­те, как дей­ст­ву­ют изум­ру­ды на ар­за­ков! А из­вест­но ли вам, как они влия­ют на на­строе­ние мен­ви­тов? Ко­гда я на­хо­дил­ся ря­дом с изум­ру­да­ми, по­да­рен­ны­ми жи­те­ля­ми Вол­шеб­ной стра­ны, мне хо­те­лось сде­лать для всех что-то хо­ро­шее. Мо­жет быть, ес­ли изум­ру­дов не хва­тит на всех ар­за­ков, то луч­ше раз­дать их мен­ви­там? Их мень­ше! Я уве­рен, что под дей­ст­ви­ем изум­ру­дов они не бу­дут гип­но­ти­зи­ро­вать ар­за­ков!

- Нет, до­ро­гой Кау-Рук, так ни­че­го не по­лу­чит­ся! Я знаю, что сре­ди мен­ви­тов есть че­ст­ные лю­ди, но, что­бы смяг­чить серд­ца и взгля­ды ва­ших на­чаль­ни­ков, не хва­тит и це­лой го­ры изум­ру­дов. Они на­сквозь про­пи­та­ны зло­бой и жад­но­стью. Вол­шеб­ные кам­ни бу­дут у мен­ви­тов ото­бра­ны и спря­та­ны в сун­ду­ки бо­га­чей, - от­ве­тил, не­мно­го по­ду­мав, Иль­сор. - То­гда ар­за­ки вме­сте с изум­ру­да­ми ли­шат­ся и по­след­ней на­де­ж­ды на сво­бо­ду.

- При­ду­мал! - вдруг за­кри­чал Крис. - Нуж­но об­ма­нуть всех мен­ви­тов, как это сде­лал Ве­ли­кий и Ужас­ный об­ман­щик Гуд­вин с жи­те­ля­ми Изум­руд­но­го го­ро­да. Все долж­ны на­деть оч­ки с изум­руд­ны­ми стёк­ла­ми. То­гда ни мен­ви­ты не смо­гут за­кол­до­вы­вать ар­за­ков, ни ар­за­ки не бу­дут под­да­вать­ся гип­но­зу мен­ви­тов.

- Мо­ло­дец, Крис! - вос­клик­нул Иль­сор. - Это бы­ло бы здо­ро­во. Но как за­ста­вить мен­ви­тов но­сить оч­ки? Тем бо­лее, ес­ли они за­ме­тят, что ар­за­ки пе­ре­ста­ют по­ви­но­вать­ся.

- Это мож­но сде­лать не толь­ко си­лой, но и хит­ро­стью, - вме­шал­ся Кау-Рук. - Ар­за­ки мо­гут на вре­мя при­тво­рить­ся, что на них дей­ст­ву­ет гип­ноз. А ес­ли уда­лось бы как-ни­будь убе­дить Вер­хов­но­го пра­ви­те­ля Гван-Ло на­деть оч­ки, то все ос­таль­ные вы­со­ко­по­став­лен­ные мен­ви­ты на­де­нут их са­ми. Это ста­нет мо­дой. Хо­дить без оч­ков ста­нет при­зна­ком дур­но­го вку­са...

В это вре­мя Крис по­чув­ст­во­вал, что ран­ви­ши то­же хо­тят что-то пред­ло­жить и на­пе­ре­бой ок­ли­ка­ют его:

- Крис Талл! По­слу­шай, Крис Талл, а что ес­ли раз­бить все стёк­ла в до­мах, ма­ши­нах, при­бо­рах и за­ме­нить их на изум­руд­ные. То­гда у мен­ви­тов, да­же ко­гда они бу­дут до­ма и сни­мут оч­ки, или на ра­бо­те, или ко­гда по­ле­тят на вер­то­ле­те, не воз­ник­нет пло­хих мыс­лей.

- Ай да пу­ши­стые! - за­кри­чал Крис. - На­до же что при­ду­ма­ли.

Кау-Рук и Иль­сор с изум­ле­ни­ем на­блю­да­ли за бе­се­дой маль­чи­ка с ран­ви­ша­ми.

- Объ­яс­ни, по­жа­луй­ста, Крис, как ты раз­го­ва­ри­ва­ешь с ни­ми? - по­про­сил Иль­сор.

- Да точ­но так же, как с ва­ми! - удив­лён­но вос­клик­нул он.