Уве Шомбург - Код Вавилона
Салливан игнорировал ее и смотрел только на Торнтена.
— Там за это время все подготовят. И в Калифорнии, и в Бостоне. Можете выбрать себе лабораторию.
— Проследите, чтобы здесь все держали язык за зубами.
— Хэнк, надо ехать! — Зоя Перселл беспокойно переминалась с ноги на ногу.
— Эндрю поедет впереди, сам лично будет стеречь мышей, пробы и кости.
— Как Голлум кольцо! — язвительно хихикнула Зоя Перселл.
— Ведьма.
— Хэнк! Он присвоит их.
— Ученый здесь он, а не ты.
— Почему ты так несправедлив ко мне? Герой-то не Эндрю, а я. Это я поймала Снайдера. Фолсом и Дюфур — ничтожества. И ты знаешь, чего я хочу…
— Да, Зоя. Ты хочешь стать генеральным директором. Прекрати, наконец.
Короткий вой сирены разорвал ночную тишину.
— Проклятье, что такое? — Торнтен всматривался вдаль.
По подъездной дороге в горку подъехала машина жандармерии и остановилась у конвоя.
— Ни раньше ни позже, как назло! Я так и знала! — простонала Зоя Перселл.
Несколько секунд не происходило ничего, потом медленно, бесконечно медленно открылись дверцы. Два жандарма в темно-синих униформах вышли — рослые, невозмутимые, полные самоуверенности безраздельные властители. Они так и остались у своей машины, вновь и вновь окидывая взглядом конвой.
— Салливан, урегулируйте вопрос, — прошипел Торнтен. — Мы должны отсюда выехать — неважно как.
Салливан немного постоял, потом кивнул охраннику. Вдвоем они направились к жандармам.
— Случайность или чей-то сигнал? Но чей?
— Молчать, Зарентин. — Торнтен покусывал нижнюю губу. — Если вы сделаете хоть одно неверное движение, я вас прикончу.
Один из жандармов жестом остановил Салливана и его спутника.
Жандармы медленно двинулись с места. Ленивой походкой они приближались, как два льва к стаду антилоп. Не доходя метров десять, они двинулись параллельно машинам, держась за кобуру своих пистолетов. Передний поднес к лицу переговорное устройство.
Поравнявшись со второй машиной, они вдруг повернули к ней.
— Кранты, — засмеялся Крис.
— Их всего двое, — тихо сказал Торнтен, не сводя глаз с полицейских.
Крис отступил на шаг и оказался рядом со Спэрроу.
— Они что-то заподозрили! — пробормотал он и сделал еще шаг назад.
Внезапно тишину разрезал женский вопль. То был нарастающий звук, который преодолел уже пару октав и никак не хотел кончаться, становясь все протяжнее.
— Это Анна! — воскликнула в санитарной машине Джесмин и вытянула шею.
Оба жандарма остановились, достали оружие и сосредоточились на передней санитарной машине.
Салливан двинулся с места и медленно направился к полицейским. Он поднял руку, чтобы его люди следовали за ним.
— Уймите ее! — прошипела Зоя Перселл рядом с Торнтеном.
Внезапно санитарная машина качнулась. То Джесмин вскочила с сиденья и бросилась наружу. Она налетела на Спэрроу, который от неожиданности потерял равновесие и упал на асфальт. Джесмин упала на него, ожесточенно отбиваясь. Спэрроу попытался удержать ее, но она откатилась в сторону.
Крис нырнул вниз и обрушил связанные руки на грудь Спэрроу. У того изо рта со свистом вырвался воздух. Он закатил глаза, и голова его отвалилась на сторону.
— Что? — Зоя Перселл повернулась: — Хэнк!
Председатель зачарованно следил, как люди Салливана окружали двух жандармов.
Крис вырвал оружие из полураскрывшейся ладони Спэрроу.
Джесмин вскочила на ноги и бросилась вперед.
Крис прыгнул и отшвырнул Зою Перселл в сторону. Потом приставил дуло к затылку Торнтена. Торнтен оцепенел.
— Дальше все пойдет по моим правилам, — Крис нажал посильнее. — К передней санитарной машине!
Между тем люди Салливана взяли жандармов в плотное кольцо. Патовая ситуация давала Крису время.
— Быстро! Быстро! Быстро!
Они добежали до задней двери передней санитарной машины. Джесмин первая вскочила внутрь и приникла к Анне, которая по-прежнему пронзительно кричала. У левой стенки стояла каталка с детским тельцем под одеялом. Жак Дюфур апатично сидел на скамье напротив, глядя в пустоту перед собой.
Под каталкой стоял небольшой дипломат, в который были уложены кости, сыворотка, пробы ткани и глиняные таблички. Рядом стояла клетка, в которой испуганно затаились четыре мыши.
Крис ударил Торнтена по затылку рукоятью пистолета. Председатель медленно начал оседать, и Крис подтолкнул его в спину так, что Торнтен упал вперед — головой на пол санитарной машины.
— По местам!
Крис толкнул бездвижное тело Торнтена внутрь машины и закрыл дверцы связанными руками.
— Ах ты, свинья!
Зоя Перселл налетела на него сзади и впилась ногтями ему в лицо. Они проехались по коже, разорвав ее. Царапины тут же начали саднить так, будто их разъедало кислотой.
Крис чувствовал затылком ее жаркое дыхание, потом припавшее к нему лицо. Она впилась в него зубами и повисла на его затылке как вампир. Он рванул свои связанные руки вверх через голову назад. Дуло пистолета угодило Зое по макушке, и ее бульдожья хватка ослабла. Она сползала по его спине вниз, на асфальт.
Крис снова распахнул задние дверцы и всунул Зою Перселл внутрь, швырнув ее на Торнтена.
— Вот! — он протянул Джесмин пистолет: — Если пошевелятся, просто бей по башке!
Она отрицательно покачала головой.
Грянул выстрел, и Крис обернулся. Люди Салливана, словно гиены, набросились на двух жандармов.
Скорее прочь отсюда!
Он захлопнул заднюю дверцу и бросился к водительской. Перед санитарной машиной, работавшей на холостом ходу, стоял лимузин, на заднем стекле которого красовалась броская рекламная наклейка. «Пиццерия „Кактус“», — было написано на ней поверх изображения зеленого яркого кактуса.
Он немного подумал — и прострелил левую заднюю шину «Ситроена», прежде чем влезть на водительское сиденье санитарной машины. Он бросил оружие на пассажирское сиденье, включил первую передачу, взялся за руль снизу — и так все время перехватывался, чтобы вести машину и переключать скорости со связанными руками.
Выехал, объехал лимузин. В зеркале заднего вида заметил, как Салливан бешено машет руками.
* * *Крис кружил по Софии-Антиполис. Когда его связанные руки соскальзывали с руля, машина билась о бордюр тротуара. Он съехал на какую-то проселочную грунтовую дорогу и остановил машину.
Потом выскочил наружу и побежал к задним дверцам:
— Развяжи меня! Поторопись! — сказал он Джесмин.
Перселл и Торнтен все еще валялись без сознания. Маттиас лежал под одеялом на каталке. Тельце его было зафиксировано ремнями.
В Анне легко угадывалась сестра Джесмин. Но лицо ее, усталое и дряблое, было испещрено морщинами. Она не замечала Криса. Все ее внимание было сконцентрировано на мальчике, с которого она не спускала глаз.
— Вы пойдете со мной вперед, — сказал Крис Дюфуру тоном, не допускающим возражений. Ученый безмолвно выбрался из фургона.
Наконец-то веревки упали с запястий Криса. Освободившись, он освободил и руки Джесмин, а затем связал руки Зои Перселл. Джесмин в это время выпустила на свободу Анну, а Крис связал за спиной руки Торнтена.
— Ничего, что я оставлю тебя здесь с этим типом?
— Но ты ведь уже оставлял.
Он сунул ей в руки пистолет:
— На всякий случай.
— Я не умею с ним обращаться, — Джесмин помотала головой: — Я не хочу.
— А вдруг они что-нибудь сделают?
— Должен быть какой-то другой путь.
Крис испытующе глянул на Дюфура:
— У вас есть шанс. Вы мне поможете?
Дюфур неуверенно кивнул.
Крис освободил его, и вдвоем они перетащили оба обездвиженных тела к стене, примыкающей к водительской кабине. Веревками Дюфура Крис опутал «восьмеркой» шеи Перселл и Торнтена, а концы веревки отдал Джесмин:
— Только потянешь, и начнется удушение. Это покончит со всяким сопротивлением.
* * *Крис уже хотел вернуться в кабину, но Джесмин удержала его:
— Мальчик болен, — она указала на Маттиаса. Тот лежал с закрытыми глазами, и Анна любовно поглаживала его. — Видишь?
— И что, по-твоему, я должен делать?
— Ехать в отделение жандармерии или в ближайшую больницу.
Крис молчал.
— Я вижу по тебе, что ты на этот счет думаешь совсем иначе, так ведь?
— Джесмин, здесь разворачивается большое дело. Я мог рассказать тебе далеко не все из того, что было в Фонтенбло…
— Поезжай в жандармерию!
— Джесмин…
— У тебя на уме одни твои дурацкие таблички! — вдруг крикнула она. — Ты же все время пялишься на чемоданчик с пробами! Тебе только деньги важны. Ты все еще надеешься за них чего-то получить!
— Джесмин, причина уже далеко не эта, — тихо сказал Крис.
