Мощи Распутина. Проклятие Старца - Уильям М. Валтос
Последние фразы Уинфилда Росток прослушал. Его внимание привлек показавшийся знакомым номер.
— 101-я воздушно-десантная? — переспросил он. — Вы хотите сказать, они были в Унтерштейне?
59
— Разве я не сказал? — даже в темноте Росток видел на губах Уинфилда хитрую улыбку. — Сокровища Геринга обнаружили не кто иной, как солдаты 506-го полка 101-й воздушно-десантной дивизии. Его история поистине захватывающа. Десантировались в Нормандии, в тылу врага, за сутки до Дня Высадки, приняли на себя контрнаступление немецкой армии в Бастони, и, наконец, пробились к убежищу Гитлера в горах рядом с Берхтесгаденом, где среди всего прочего обнаружили закрытую шахту. Эти ребята были настоящими героями.
— И кто-то из этих героев прихватил с собой мощи Распутина, — понял Росток. Теперь все встало на свои места. Он теперь знал, как рука оказалась в банковском сейфе в городе Миддл-Вэлли, штат Пенсильвания.
— В конце войны мародерство было широко распространено, — сказал Уинфилд. — В прошлом году, когда мы начали поиски реликвии, основной проблемой для нас стало определить укравшего ее солдата. Представь, что ты пытаешься поймать вора через полвека после того, как он совершил преступление. Изначально подозреваемых было очень много. Несмотря на то что в период от высадки в Нормандии до обнаружения сокровища численность 506-го полка сократилась вдвое, список военнослужащих в мае 1945 года насчитывал 78 офицеров и 1422 рядовых. У нас бы ушли годы на то, чтобы всех найти и опросить.
— Однако не было необходимости проверять всех, —. сказал Росток. — Нужны были только те, кто знал старославянский.
— К сожалению, этот язык обычно не указывается в сведениях о военнослужащем. С помощью компьютерного поиска по именам всех служащих полка, стоявшего в Берхтесгадене, мы выделили по звучанию похожие на русские — таких оказалось двадцать три человека. Четырнадцать из них состояли в роте «Чарли»[36], шестеро — в специальном разведывательном взводе.
— Разведывательный взвод, — изумленно прошептал Росток. — В нем служил Иван Данилович. Так вы и вышли на него.
— Если бы. Как я и сказал, русских имен в списке было двадцать три. К сожалению, имени Ивана Даниловича среди них не оказалось.
— Но он служил в разведывательном взводе. Я сам видел фотографии и вырезки из газет.
— О, Иван Данилович действительно служил там. Однако под другим именем. Судя по всему, тогда он был известен как Винсент Дэниэлс.
— Он американизировал свое имя, когда поступил на службу, — Ростку вспомнилась беседа с Романом Керенским. — А когда окончил ее, вернул себе русское имя.
— Именно поэтому для нас стало такой проблемой его найти, — сказал Уинфилд. — Мы выяснили, где сейчас все двадцать три ветерана с русскими именами, однако путь к каждому из них заканчивался тупиком. Все двадцать три были мертвы. Восемь умерли своей смертью или в результате несчастных случаев.
— А остальные пятнадцать? — Росток и так знал ответ, но хотел услышать его из уст Уинфилда. Старик мог добавить любопытные подробности.
— Убиты, — тихо проговорил Уинфилд. — Убиты до того, как мы успели с ними поговорить. Так мы узнали, что мощи ищет кто-то еще. Этот кто-то держался на шаг впереди нас. Иногда нам не хватало каких-то дней.
— Вы уверены, что все эти люди были убиты из-за реликвии? Не может быть другого объяснения?
— Патриарха убили всего через несколько часов после того, как с ним поговорил наш человек. Мы решили, что после нас патриарх беседовал с кем-то еще, кто пожелал сохранить свою личность в секрете, убив информатора. Затем, просматривая записи в компьютере военного архивного центра в Сент-Луисе на предмет русских имен, мы обнаружили, что до нас кто-то уже проводил подобный поиск. Эти компьютеры фиксируют каждый запущенный поиск информации. Кто-то уже получил тот же список, что и мы.
Глаза Уинфилда загорелись. Голос становился все тверже. Он напоминал Ростку старого гончего пса. Годы сковали его суставы и истончили кровь. Но хозяин, великолепно знавший его нюх, отправил его на охоту за древней реликвией. И Гамильтон Уинфилд, подобно старой гончей, демонстрировал непревзойденные навыки Охоты по холодным следам.
— Кто бы это ни был, он выслеживал ветеранов по списку. Допрашивал их. То есть, по правде говоря, пытал. Не получив ни от кого мощей, он убивал их, чтобы сохранить свою деятельность в секрете. Он не оставлял ни отпечатков пальцев, ни каких-либо улик. Просто шел по списку в алфавитном порядке, от Арбатского до Ульянова, выясняя место жительства каждого ветерана. Он даже расспросил вдов и детей тех восьми, что умерли своей смертью.
— Как же он вышел на Ивана?
— Может быть, по фотографии, может быть, через одного из своих друзей, а может быть, проверив телефонные разговоры Флориана Ульянова — мы, например, установили связь между Винсентом Дэниэлсом и Иваном Даниловичем именно так. Убийца добавил имя Ивана в конец своего списка, поэтому тот стал последним из убитых ветеранов. К тому времени убийца, конечно, не мог не догадаться, что Иван — тот самый солдат, что украл мощи.
— Вы постоянно говорите об убийце в мужском роде, — заметил Росток. — Но ведь это могла быть и женщина, верно?
— Вы подозреваете Робин Кронин? Ее я уже вычеркнул. Патриарх был убит в России. Ветераны — в городах, разбросанных по США. Из послужного списка Робин я узнал, что в период, когда произошло наибольшее количество убийств, она находилась в Скрантоне. Кроме того, в самих убийствах были элементы, указывающие на мужской пол преступника. Изуродованные правые кисти жертв говорят о пытке: видимо, услышав от ветерана, что реликвия не у него, убийца решал удостовериться, что его не обманывают. К тому же, так он изобрел себе что-то вроде визитной карточки. Думаю, он почерпнул идею из самого предмета поиска. Женщины-киллеры редко доходят до такой жестокости.
— Как вы думаете, Иван знал о том, что погибли его друзья?
— Судя по телефонным разговорам, да. У ветеранов было что-то вроде «телефонного дерева», по которому они извещали друг друга о новых убийствах. Они понимали, что кто-то охотится на них, убивая всех в алфавитном порядке. Ирония ситуации в том, что Иван и рал бы отдать мощи и спасти своих друзей, но он страдал от болезни Альцгеймера на ранней стадии. В результате частичной потери памяти он не мог вспомнить, куда дел кисть Распутина.
— Боже мой! — вырвалось у Ростка. — Так
