Александр Мазин - Паника
— Доброе утро, брат! — произнес АНК негромко. — Посмотри там, под камнем. Древние оставили тебе завтрак!
— Спасибо! — поблагодарил Рохан.
Встав на ноги, он потянулся, чувствуя упругую силу в мышцах спины. Определенно, здешний климат ему на пользу! Рохан помахал руками. АНК наблюдал за ним с нежной улыбкой, делающей его лицо еще —более юным.
— Брат! — спросил Рохан. — Неужели ты никогда не спишь?
— Иногда! — отвечал АНК. — Сейчас мне некогда спать!
— Как может быть некогда бессмертному? — улыбнулся Рохан.
— Время — река! — сказал АНК. — Пройди ее от истоков до устья — и она не перестанет течь. И не обмелеет. Ты поймешь это, брат, когда станешь таким, как я. Бессмертие, брат, — не Вечность. Иди, ты собирался купаться, верно? Поторопись. Когда пойдет дождь, купание станет менее приятным.
Рохан мельком взглянул на небо: тучи густели, наливаясь чернотой; потом на Флоренс — девушка еще спала.
— Иду, — сказал он, глядя на свою подругу. Волосы Фло разметались по песку, правая нога была согнута в колене и фривольно откинута в сторону, правая рука лежала на животе, прикрывая ладошкой слипшиеся волоски между ног.
В ту секунду, пока Рохан раздумывал — будить, не будить? — его организм напомнил: он — мужчина.
— Ну нет! — решительно осадил себя Рохан. — с самого же утра!
Он отошел за скалу и помочился в прозрачную плещущуюся воду. Потом взобрался на уходящий от берега камень, пробежал три шага по его гребню и, сильно оттолкнувшись, прыгнул. Длинное тело описало красивую дугу и без брызг погрузилось в воду. Вспенивая ее мощными гребками, Рохан быстро достиг камней, перебрался через них и поплыл прочь от острова, с каждым гребком ввинчивая тело в воду, проталкивая его вперед вслед за далеко выбрасываемыми руками.
Но не успел он сделать и двухсот футов, как большое черное гладкое тело прошло буквально вплотную от него, совершенно сбив Рохана с ритма. Он вынырнул и обнаружил на расстоянии вытянутой руки ухмыляющуюся дельфинью морду.
Рохан облегченно вздохнул. Дельфин было здоровенный, футов семь длиной. Но это был дельфин, существо, которое никогда не причинит вреда человеку. Рохан играл с ними в океанариуме на Гавайях.
Дельфин перевернулся, шлепнув раздвоенным хвостом и поднырнул под человека. Рохан опустил лицо в воду и увидел, как дельфин ушел вертикально вниз, потерявшись в серой глубине. Когда он подплыл к Рохану снова, то оказался прямо под ним и подтолкнул человека черной спиной.
— Ладно же! — рассмеялся Рохан и, нырнув, ухватился за дельфиний плавник, твердый, как обтянутое резиной дерево.
«Морской конь* выпрыгнул на поверхность с такой быстротой, что Рохан едва не слетел с изогнувшейся черной спины. Вода вспенилась и с шипением понеслась назад.
— Ты только не увлекайся! — закричал Рохан, выплевывая соленую волу и пытаясь обхватить дельфина коленями, как неоседланную лошадь.
Когда тело дельфина погружалось в воду чуть глубже, струи воды «хватали» Рохана за ноги, норовя сорвать со спины «морского коня». Они неслись в открытое море со скоростью добрых пятнадцать узлов.
Вдруг повсюду, слева, справа, впереди, возникли большие гладкие тела. Они взлетали и падали. Длинные челюсти, усеянные иглами зубов, большие насупленные лбы. Черный красавец чуть поменьше того, что нес Рохана, выскочил из воды, буквально «встал» на хвост и прогарцевал так футов пятьдесят. Дельфины ныряли и выпрыгивали из воды. Рохан понял: это не случайные движения, а единый феерический танец.
«Большое дельфинье шоу!» — восторженно подумал Рохан. Черт возьми, это все — для него. Он совершенно точно знал — это его шоу!
Только его дельфин не прыгал, не нырял, а ровно скользил по поверхности. В полуфуте от лица Рохана было прикрытое клапаном дыхало. Иногда он слышал, как оттуда с шумом выходил воздух. Но этот звук бьет лишь одним из множества, издаваемых дельфином. «Морской конь» хрипел, свистел, хрюкал (очень забавно), выдавал тоненький, почти ультразвуковой писк… Но Рохан не умел разговаривать с дельфинами. «А забавно было бы, — подумал молодой человек, — прибавить к моим языкам еще и этот!»
Неожиданно вся стая одновременно поднялась над водой.
А тот, что нес Рохана, развернулся по пологой дуге и заскользил к берегу. Шоу закончилось.
Рохан испытал некоторое облегчение. У него дух захватывало от восторга. Но руки устали, а нестись по морю на дельфине особенно приятно, если знаешь, что тебя вернут на берег.
«А то ведь мы могли бы доплыть и до материка!» — мелькнула мысль.
Футах в сорока от камней дельфин резко замедлил движение, и Рохан соскользнул с его спины. Черный красавец свистнул, толкнул человека носом (таким носом можно протаранить акулий бок!), хрюкнул, когда человек погладил его по спине, и умчался догонять стаю.
— Спасибо, брат! — крикнул ему вслед Рохан. — Увидимся!
«Бог мой! — подумал он. — Меня это даже не удивляет!»
И поплыл к берегу, медленно, потому что руки его здорово устали.
Когда Рохан выбрался на берег и растянулся на песке, АНК встал и, подойдя, сел рядом. Сын Древней молчал. Рохан — тоже. Солнце грело его спину даже сквозь плотную облачную вату. Но без обычной свирепости.
— Тебе понравилось? — спросил АНК.
— Да!
«Так я и знал!» — подумал Рохан.
— Брат, — спросил он, — каким был мир Древних?
Тот-Кто-Пришел не был застигнут вопросом врасплох. Для этого он видел и понимал слишком многое. И слишком быстро мыслил. Поэтому человеческому существу было почти невозможно удивить его или смутить. Но отвечать он не торопился. Золотистые глаза сына Древней оглядели свинцовую поверхность океана, потом — набухшие влагой сосцы туч.
Рохан встряхнул головой, и брызги упали на золотистую кожу.
— Тебе там понравилось бы! — сказал сын Древней. — Да, тебе понравится!
Он снова замолчал. Рохан не торопил, зная, что это лишь начало ответа.
— Тогда, — продолжил АНК, — все было связано. И живые существа были связаны между собой так же, как континенты.
— Гондвана? — произнес Рохан в наступившей паузе. — Но это… — он, похоже, обращался сам к себе, — почти шестьдесят…
— Нет! — АНК качнул головой. — Человеческое знание путается само в себе! Оно мертво! Кому из Детей Дыма придет в голову, что дрейф материков может быть ускорен или замедлен? Что течение магм зависит от единства мира больше, чем от физических законов? Что рост гор можно остановить, как я, — короткий взгляд на небо, — останавливаю этот дождь. Чтобы ты без помех дослушал мой ответ.
— Мне, — сказал Рохан. — Мне такое могло прийти в голову! И не только после встречи с тобой!
— Ты не физик! — АНК улыбнулся. Сейчас он был почти неотличим от человека. — Да, мир един. И это был мой мир. Я правил в нем, я направлял его так, чтобы движение частей, движение вспять или безудержный рост не нарушили гармонии.
— Ты знаешь это из своей генетической памяти? — спросил Рохан. — Или — инкарнации? Или — как там это называется? — Рохан рассмеялся. Ему вдруг стало весело и легко.
— Пустое! — отвечал АНК. — Память знания, память кармы, память клеток — пустое! Все свершившееся — существует. Все, что не свершилось, — тоже существует. Когда у тебя, как у Древних, будет орган, которым можно чувствовать Прошлое, ты поймешь! Правда, — в его голосе проскользнуло сожаление, — сами Древние редко им пользуются. Госпожа приучила их познавать Прошлое только через нее. Это делает их скучными. Хотя, поверь, такое было необходимостью.
— Я имею в виду, — уточнил Рохан, — ты сам помнишь, как правил миром Древних?
— Да и нет, — отозвался АНК. — Да, потому что — сам. Нет, потому что не я, потому что не я один. В те времена у меня были десятки воплощений! — Сын Древней коснулся середины груди. — Все они были разными. По облику. Но все они были — мной. Если не можешь понять — просто запомни. Понимание придет.
— Что значит «правили»?
— Создавали законы. Природные, внутренние. Например, наш мир был теплым и живым почти на всем его протяжении. И не было пустынь из льда и песка, не было палящего зноя и снежных бурь, какие ты видел на Аляске. Это был очень хороший мир. И очень разный. Но разный иначе, чем нынешняя земля.
— Трудно поверить! — пробормотал Рохан. — Все-таки есть смена времен года, климатические пояса, я, конечно, не геофизик, как ты верно заметил, но есть же здравый смысл!
— Есть! — согласился АНК. — Есть ветры и течения. Есть горы, которые можно поднять, чтобы заслониться от ледяного ветра, и облака, которыми можно укрыться от солнца, когда солнце становится слишком свирепым!
— Отчего вымерли динозавры? — спросил Рохан и рассмеялся.
Сказанное не представлялось ему правдоподобным. Даже — для сына Древней.
— Не отвлекайся! — сказал АНК. Было странно видеть строгое выражение на столь юном лице.
