Виктор Точинов - Темные игры – 2 (сборник)
«Совсем копы обеднели, — сочувственно подумал Соплежуй. — Курево в ночном магазине всего-то на доллар дороже…»
Чуть позже, машина Фокса У. Балдера
За рулем сидела Смалли. Балдер никак не мог оторваться от своего ненаглядного микрочипа. Вернее, не своего, а Крайчековского.
Он нежно поглаживал крохотную железную фитюльку и приговаривал:
— Вот теперь мы побеседуем, Алекс… Ох как побеседуем… Все мне расскажешь: и про Антарктиду, и про Саманту…
Штаб-квартира ФБР, биологическая лаборатория, три дня спустя
Джулия от экскурсии в биолабораторию отказалась. Сказала, что с детства боится морских свинок. На самом деле причина была в ином — девушка не хотела лишний раз встречаться со Смалли. Общение между ними в последнее время проходило без внешних бурных вспышек — но огонек взаимной неприязни тлел и тлел.
— Я разобралась с чипом, Балдер, — объясняла Смалли усталым преподавательским тоном. — Как я теперь понимаю, и у тебя, и у Алекса микрочипы использовались во внештатном режиме.
— То есть?
— То и есть. Чип — не заменитель мозга, Балдер. Лишь дополнение. Нечто вроде флэш-системы у компьютера. Сидит такая вот фитюлька в мозгу — и постоянно записывает все происходящее — все мысли, эмоции… Плюс копирует все воспоминания человека. После несчастного случая со смертельным исходом, или даже после естественной смерти чип можно извлечь — и на нем будет точная копия личности умершего индивида… В сочетании, например, с техникой клонирования тел, — это фактическое бессмертие… А можно растиражировать еще живого человека… Гениального физика, например. Представляешь, какие открываются перспективы?
— Ловко придумали, гады, — сказал Балдер со смесью ненависти и восхищения. — Но меня больше интересуют мои перспективы. А для этого надо допросить Крайчека.
— Вон он бегает, — показала Смалли. — Но едва ли ты его сейчас допросишь. На манер нашего Джерри по клавиатуре Алекс прыгать не станет.
Балдер сначала ничего не понял. Потом пригляделся и увидел — в вольере со стеклянными стенками бегали и скакали несколько белых мышей. У одной на затылке виднелся странный нарост.
— Это Крайчек?!
— Он самый. Мышь себя ощущает именно им… Когда я извлеку чип, у личности нашего друга добавятся воспоминания о жизни здесь, в вольере.
Балдер, все еще не в силах поверить, взял линейку и тыкнул в спину мыши-Крайчека. Мышь обернулась и злобно погрозила спецагенту лапкой.
— Да-а-а… Похоже, действительно он…
— Он, он…
— Но как ты решила проблему вживления? Ведь вся аппаратура канула вместе с улетевшей клиникой, я боялся, что придется возиться очень долго.
— И я боялась… Но все оказалось куда проще. Достаточно проделать в черепе небольшое отверстие и поместить туда чип, так, чтобы он пришел в контакт с тканью мозга, — и он вживляется автоматически. Выбрасывает тончайшие, невидимые глазу волокна, которые буквально врастают в нейронные цепочки…
— Значит, если я разыщу свой мозг…
— Не знаю, Балдер… По крайней мере, теперь обратная твоя трансформация стала куда реальнее.
— Не совсем обратная! Чип мне тоже нужен! Грех отказываться от бессмертия! За бесконечное число лет я уж отыщу наконец эту проклятую истину!
— Дело за малым. Чтобы допросить Крайчека, нужна особь с развитым речевым аппаратом.
— Проще говоря, человек.
— Не знаю, не знаю… Едва ли найдется доброволец, чтобы дать сверлить себе череп и впускать внутрь Алекса Крайчека. Ведь тот останется в чужой голове навсегда, даже когда я удалю чип…
— Да? Тогда после окончания опыта ты эту мышку-Крайчека как-нибудь того… безболезненно… А то знаю я его — сбежит, начнет гадить по мере сил — поди поймай такого мелкого и хитрого…
— Не бойся, есть у меня тут один знакомый кот…
Балдер сочувственно вздохнул. Усатое и хвостатое альтер эго Крайчека ждал незавидный конец…
— Ладно, вернемся к нашим баранам, — сказал спецагент.
— Баран? Сомнительно… Ничего толкового баран-Крайчек тебе не проблеет.
— Тьфу… Совсем ты, Смалли, заработалась… А что, если попробовать обезьян? Шимпанзе, например? Кисть у них достаточно развита… Можно вести допрос и в письменном виде.
— Обезьян у нас в виварии нет, увы. Хорошо, схожу завтра на птичий рынок, может, присмотрю что подходящее. Ладно хоть зарплату наконец выдали…
Там же, на следующий день
На этот раз Джулии отвертеться не удалось — Балдер потребовал, чтобы весь их отдел присутствовал в полном составе.
— Внимание, дамы и господа! — возвестила Смалли. — Позвольте вам представить обновленного Алекса Крайчека, который расскажет нам всё!
И она широким жестом сдернула покрывало с операционного стола. Балдер издал неопределенный звук. На столе, раскинув крылья, неподвижно лежал попугай.
— Ты же обещала обезьяну! — возмутился Балдер.
— Да? А ты знаешь, сколько сейчас стоит шимпанзе? Не знаешь? Лучше и не знай, спать будешь спокойней… А птичку мою хаять нечего. Я его тщательно выбрала, говорит он чисто, словарный запас вполне приличный. Сейчас очнется от наркоза — и допрашивайте на здоровье…
Через несколько минут попугай-Крайчек сидел в клетке и недоброжелательно поглядывал на своих пленителей.
— Здорово, Крайчек! — приветствовал его Балдер. — Теперь тебе нечего бояться самоликвидации. Расскажи-ка нам про Антарктиду, да со всеми подробностями.
Некоторое время Крайчек сидел молча, нахохлившись. Потом соизволил-таки открыть клюв.
— Балде-р-р-р дур-р-р-рак! — завопил он. — Ничего не скаж-ж-ж-жу! Балде-р-р-р дур-р-р-рак! Дур-р-р-рак! Дур-р-р-рак! Дур-р-р-рак!
Спецагент и так, и сяк подступался к нему — льстил, грозил, уговаривал — а в ответ слышал лишь одно: «Балде-р-р-р дур-р-р-рак!»
— Доиграешься ведь, гад… — устало сказал Балдер. — Скормлю кошке, и поищу менее упрямую птицу…
Пернатый Крайчек издевательски расхохотался, довольно удачно подражая своему смеху в железной ипостаси. Разгневанный Балдер подхватил какую-то длинную железку и начал тыкать между прутьев клетки, стараясь угодить в Крайчека. Тот ловко уворачивался.
— Подожди, Фокс! — сказала Джулия. — Так ты ничего не добьешься. С чипом он фактически бессмертен, будет кочевать из тела в тело и каждый раз над нами издеваться. Мы изведем все наши деньги на закупку попугаев — и ничего не узнаем. Мистер Крайчек хорошо понимает, что как только ты получишь желанную информацию, его чип ляжет на полку в твоем сейфе — и для него наступит долгий-долгий сон. Поэтому будет молчать до конца. Не так ли, мистер Крайчек?
Мистер Крайчек слушал девушку внимательно, склонив голову на бок. И ни разу не перебил своей коронной репликой.
— Мы могли бы предложить вам сделку, мистер Крайчек, — Джулия, обаятельно улыбаясь, приблизила лицо почти вплотную к клетке. — Что бы вы сказали о новом человеческом теле? Бюро ведь может связаться с управлением исполнения наказаний — и, вполне возможно, кто-то из приговоренных к смерти согласится променять газовую камеру на жизнь с вашим чипом в голове… Стоит поразмыслить, не правда ли?
Крайчек размышлять не стал. Прокомментировал кратко:
— Бр-р-р-р-ед!
И после паузы снова затянул старую песню о главном:
— Дур-р-р-ра! Дур-р-р-ра! Дур-р-р-ра! Ничего не скаж-ж-ж-жу! Балде-р-р-р дур-р-р-рак!
А затем попытался клюнуть девушку сквозь прутья клетки. Впрочем, неудачно.
— Ничего вы не понимаете в дрессировке… — резюмировала Смалли. — Там принцип один: хочешь получить пайку — выполни, что от тебя требуют. Смотри сюда, дружок. Видишь эту коробку с птичьим кормом? Чтобы получить отсюда одну порцию, тебе придется ответить на один вопрос Балдера. Будешь, как Шахерезада, зарабатывать сказками на жизнь и питание… Учти — голод не кошка. В ее когтях ты умер бы быстро, а с голодухи — медленно и болезненно.
— Допрос слишком затянется, — возразил Балдер. — Давай лучше так: пять вопросов за одну порцию.
— Не перегибай палку, Фокс. Я и без того боюсь, что нашему вредному другу придется изрядно поголодать, пока он перестанет упрямиться и выдавит из себя первый ответ…
— Как скажешь, Дана. В конце концов, начать действовать можно и с неполной информацией… Ладно, пошли на ланч, напарницы, сегодня в столовой лангусты по-мэнски, — я угощаю… А ты, Крайчек, посиди тут, поразмысли. Ведь мы можем тебе предложить и кое-что получше жизни в теле преступника, отбывающего пожизненное заключение. Представь: отвезем тебя в Бразилию, выпустим в джунгли… Найдешь себе попугаиху, гнездо совьешь, — яйца, птенцы, то, сё… Говорят, попугаи по триста лет живут — разве плохо? Триста лет, да на природе, — я б и сам не отказался…
— Хватит, Балдер! Тебя опять понесло! — пихнула Смалли напарника в бок.
