Сороки - Марк Эдвардс
Весь день он бродил по улицам, пока не заболели ноги. Одежда промокла насквозь. Даже белье промокло. Он долго гулял вдоль канала, мимо проходили люди в дождевиках, с мокрыми жалкими собаками. Потом Джейми прошелся по пустынному парку, посмотрел на уток и лебедей. Он ходил до темноты и наконец повернул к дому.
Он развесил мокрую одежду на радиаторе и побрел в ванную. Сел в воду, ножницами состриг с головы почти все волосы — осталась только пара клочков, которые нелепо топорщились на голове. Он побрился, поцарапавшись пару раз, но не обращая внимания на боль и капли крови в воде. Там же, в пене, плавали остриженные волосы. Джейми вылез, обсыпал себя тальком, а потом надел чистую сухую одежду.
Он ждал.
* * *
В половине восьмого он обнаружил, что стоит перед окном и смотрит на темную дорогу. Он сделал все свои упражнения, и мышцы приятно ныли. Он провел рукой по черепу, удивляясь непривычному ощущению. Интересно, понравилось бы это Кирсти?
Шли минуты. Семь тридцать четыре. Семь сорок одна. Он приготовил кофе и поискал в медиаплеере подходящую музыку.
Семь сорок восемь. Семь пятьдесят четыре.
Он ждал.
Восемь часов. Никого не было. Джейми не волновался. Он так и думал, что они немного опоздают.
В половине девятого он начал думать, не попали ли они в пробку.
К девяти он сгрыз половину ногтей, замерз и чувствовал себя совершенно больным. Тело покрылось тонкой пленкой пота. Может, нужно было позвонить? Но он не хотел их злить. Наверное, они где-то задержались. Может, у них есть другая работа.
В половине десятого он задумался, точно ли они договорились на восемь. Может, на самом деле они имели в виду десять? Чарли предпочитал двадцатичетырехчасовую шкалу, и Джейми казалось, что он сказал «двадцать ноль-ноль». Но, может быть, это было «двадцать два ноль-ноль». Да, наверное. Джейми немного расслабился.
Он понял, что уже несколько часов сидит в темноте. Может, снова выйти из дома? Но у него нет денег, к тому же как он убедится, что работа сделана? А если они не сделают, что обещали?
Если они вообще не придут?
Он посмотрел на часы. Была половина одиннадцатого. Джейми вдруг с ледяным спокойствием осознал, что его обманули. Провели. Они должны были быть здесь два с половиной часа назад.
Желудок свело спазмом. Он кинулся в туалет, и его вырвало.
Они кинули его на десять тысяч фунтов!
Он задрожал, постепенно осознавая, что натворил. Он отдал все деньги, свои и Кирсти, каким-то людям, даже имен которых он не знал. На Джейми вдруг накатил приступ смеха. Он упал на колени и начал смеяться. Он хохотал все громче и громче, прижимая руки к животу, чтобы унять боль. «Джейми, Джейми… какой же ты тупой идиот…»
Наконец истерика закончилась. Джейми тихо лежал на полу в полной темноте и пытался думать. Что он мог сделать?
И тут снаружи зашуршали шины подъезжающей машины. Это они! Наконец-то! Слава богу!
Джейми вскочил на ноги и подбежал к окну. Но это были Брайан и Линда. Джейми всхлипнул, прикусил язык и упал на колени.
Он дополз до телефона и набрал номер. Никто не брал трубку.
Десять тысяч фунтов!..
Кирсти ушла, а он остался, потому что планировал нанять людей, которые припугнули бы Люси и Криса. Деньги они взяли, а работу не сделали. Кирсти сойдет с ума от злости — он забрал ее деньги и не может даже за ней приехать.
Он идиот!
Его кинули!
Всю ночь он лежал на диване, поставив отопление на максимум, и слушал уличный шум. Он все еще надеялся, что они приедут. Может быть, они явятся посреди ночи. Он убеждал себя, что так будет эффективнее.
Джейми проснулся на рассвете. В комнате было жарко, как в печке, одежда провоняла потом. Он разделся, кинул шмотки в стиральную машину. На них были следы сигаретного пепла и кислого, нездорового пота.
Половина девятого. Он попытался вспомнить, когда последний раз смотрел на часы ночью. Около трех, наверное. Может быть, они все-таки явились перед рассветом и застали Люси и Криса в кровати. Но через несколько минут последняя надежда испарилась. Он увидел, как Люси и Крис выходят из квартиры и садятся в машину. Они выглядели оживленными и счастливыми, как обычно.
Он очень устал. Ему хотелось лечь и заснуть навечно.
Он еще раз набрал номер безымянного человека. Но тот, видимо, отключил телефон. Джейми сомневался, что он его еще когда-нибудь включит. На десять штук вполне можно купить новый.
Джейми задернул занавески, разделся, залез в кровать и попытался уснуть.
* * *
Утро воскресенья он почти не заметил. День тоже. А вот вечером он услышал жуткий звук: на улице завывали сирены. И его вдруг охватил страх: что, если Чарли все-таки сделал все, как договаривались, но перепутал адрес? Что, если это «скорая помощь» везет ни в чем не повинных людей, которые пострадали из-за него? Из-за простой ошибки?
В дверь постучали, и Джейми замер. Может, это Чарли? Или это полиция? Он представил, что Чарли арестовали по дороге на дело, — дорожная полиция проверила машину и выяснила, что она в угоне (воображение у Джейми разыгралось). И Чарли назвал его имя. Может быть, полиция следила за этими двумя. Прослушивала их разговоры. Наверняка полиции все известно.
Он выглянул в окно и увидел пожарную машину. Рядом с ней стояли несколько пожарных.
Джейми вышел на улицу. Один из пожарных оглядел его с головы до ног.
— И где пожар? — спросил он.
— Нигде, — отозвался Джейми. — Наверное, вас обманули.
— Что? — разозлился пожарный.
— Вас, наверное, обманули. Так уже случалось. Пожара нет.
— Тогда тебе конец.
К нему подошел еще один пожарный, который приезжал к ним в ночь новоселья.
— То-то я подумал, что адрес знакомый. Вы уже так раньше делали. Какого черта, а? Я же вам говорил, что это преступление.
— Это не я, — устало сказал Джейми. Он был уверен, что выглядит ужасно. Наверняка на него противно смотреть.
— А кто тогда? — спросил первый пожарный.
Джейми печально покачал головой и закрыл дверь. Вернулся к себе, не обращая внимания на звонки и стук. Наконец они убрались, не желая тратить время на идиота. Остаток дня он ожидал, что явится полиция и арестует его за ложный вызов пожарной бригады. Но, судя по
