Ник Гоуинг - Петля
Для пятидесяти ребят в военной камуфляжной и повседневной форме ипподром стал временным домом. После прибытия два дня назад они выходили только на заре и в вечерние сумерки для упражнений и разминок и оставались невидимыми днем. Жители домов, окружающих «Бега», замечали идущий из труб дымок и видели подъезжающие иногда грузовики или джипы. Но никто не любопытствовал и не задавал вопросов.
Было пять. Первые проблески утреннего света стали появляться на плотных снежных облаках. «КамАЗ» и БТР свернули с двустороннего шоссе на Беговую улицу и затем в сторону от нарастающего уличного движения к молчаливым и тихим просторам заведения. Они проехали мимо главного здания. Центральная башня, обширная колоннада и декоративные статуи коней были обращены в сторону пустой автомобильной стоянки. Покружив мимо ржавеющих турникетов и беговой дорожки, затем по внешней стороне трека, проехав половину овала, они подкатили к отдельно стоящим помещениям конюшен.
Поляков выпрыгнул из машины и жестом велел Барсуку следовать за ним. Полковник знал дорогу вокруг трека. Лет тридцать назад он проводил здесь свободное время, помогая работникам и наездникам. Его брат был также фанатиком бегов и иногда приводил младшего сюда по вечерам, делал на него ставки, совсем мизерные: не свыше двух рублей. Не азартная надежда выиграть большую сумму приводила сюда парнишек. Влекла возможность уйти из тесной коммунальной квартиры, потолкаться среди веселых мужчин, полюбоваться скачущими во всю мочь лошадьми, вдохнуть их восхитительный запах…
Раскачивая высокую двустворчатую дверь, Поляков и Барсук сорвали цепь висячего замка. Затем проломили вторую, меньшую дверь, ведущую в просторную, в испанском стиле, конюшню, где обычно хранили сено и солому во время сезона. Сейчас здесь прогуливался ветер.
— Я хочу поставить БТР в гараж, — сказал Поляков и обратился к четверым боевикам: — И еще я хочу, чтобы оружие и припасы хранились в конюшне, пока любопытные глаза вон в тех квартирах не проявили нездорового интереса.
Всех вымотало за время долгой, трудной и опасной поездки во Владимир. Но они, сопротивляясь усталости и голоду, наскребли достаточно сил для выполнения еще одной задачи. К половине седьмого грузовик был пуст и БТР стоял в гараже, накрытый старым армейским брезентом. Отблески красноватой зари вспыхнули над сортировочной станцией Белорусского вокзала. Поляков прохаживался довольный собой и ребятами, похлопывая каждого по спине в виде поощрения.
— Так-то вот, товарищи. То, что ждет нас впереди — ерунда по сравнению с сегодняшним. Я еще проверю ваше уменье, изобретательность и способность владеть оружием. Но сегодня вы все поработали как надо. Вы свободны, можете вернуться в морг, поесть и поспать.
— А мне что делать? — спросил Барсук.
— Твоя обязанность — привести в надлежащий вид ребят на другой стороне беговой дорожки.
— А вы, если не секрет, чем займетесь, товарищ полковник?
— У меня, товарищ, назначена встреча с генералом.
С чувством удовлетворения Поляков присоединился к боевикам, чтобы растянуться и похрапеть в кузове грузовика на пути к моргу. Машина теперь шла легко.
Они нашли помещения морга пустыми, там не было никого, только охрана Марченко. Около генеральского кабинета Поляков составил три стула и приладился на них перехватить минут хотя бы сто до того, как обычная дневная рутина начнет свою круговерть.
Два часа спустя он очнулся от происходящей внизу суматохи.
— Ну что на этот раз? — спросонок прохрипел Поляков служащему морга, проходившему мимо в забрызганном кровью сером халате.
— Перестрелка между грузинами и армянами возле нового казино. Двое западных бизнесменов угодили под огонь. Затем взорвалась бомба. Шесть трупов, трех нельзя узнать. Десять машин выведено из строя. Кажется, некоторые граждане в толк не возьмут, что вполне можно иметь демократию и свободный рынок без того, чтобы отправлять сюда, к нам, своих конкурентов, — произнес он с усмешкой.
Полякова это не интересовало. Он зевнул и снова улегся.
Он почувствовал присутствие Марченко прежде, чем увидел его. Сначала послышалось быстрое шарканье ног, приближающееся откуда-то сзади. Затем дружеский хлопок по затылку Полякова в знак приветствия.
— Привет, товарищ. С благополучным возвращением!
Плотная фигура Марченко энергично втиснулась в кабинет, хозяин был в хорошем настроении.
— Сколько вам удалось достать, Олег Иванович?
— Много ящиков «Калашниковых», минометы, базуки, гранаты, мины. Даже пару ракетных установок для запуска с плеча.
— А еще?
Поляков улыбнулся во весь рот.
— Вы просили достать бронетранспортер. Так что мы раздобыли один. Барсук постарался.
— Платили наличными?
— Ни единого рублика. Ваш ящик с деньгами так и остался нераскрытым.
Марченко обнял Полякова.
— Это даже лучше, чем я ожидал. Мне нравятся такие дела — обходятся ни во что. Прямой путь к истинному богатству.
Поляков провел рукой по сальным волосам, затем по небритому лицу. Генерал рылся в бумагах, видимо, поглощенный другими, более важными заботами.
— Каковы потери? — спросил он после краткого размышления.
— У нас нет. У них четверо, включая и командира военной базы.
— А их непременно надо было убить? — Этот вопрос не очень интересовал Марченко, но он считал себя обязанным знать.
— Нет, подвернулись на дороге. Мы не могли отпустить…
— А где оружие? — спросил Марченко.
Поколебавшись, Поляков ответил:
— Вы не дали никаких инструкций, Виктор Петрович. Мы вернулись в Москву в пять утра, и я подумал, что нет причины беспокоить вас.
Марченко кивнул удовлетворенно.
— Мы выгрузили ящики и поставили бронетранспортер на Бегах, там, где Барсук создал лагерь новобранцев.
Марченко не возражал.
— Ты успел поспать? — спросил он Полякова.
— Полежал два часа с закрытыми глазами около кабинета на стульях.
— Хорошо. Бери день для отдыха. Затем у меня снова будет для тебя работа, Олег Иванович.
Поляков пригладил волосы и ждал деталей. Марченко вытянул сигару из нагрудного кармашка, откусил кончик и зажег.
— В течение нескольких дней Раджабов действовал успешно. Он выставил тебя из Зарафшана. Затем убил десять моих лучших людей и начал шантажировать мое семейство. Теперь он собирается прикончить «Братство». Но я полагаю, что «Братство» перехватывает инициативу. Зорин в полной растерянности. Раджабов в панике. И теперь мои товарищи из хивинской банды вошли в контакт…
Полякова охватило смешанное чувство удивления и тревоги.
— Товарищи из хивинской банды? — спросил он осторожно и с оттенком подозрительности. — Могу я спросить, Виктор Петрович, что вы имеете в виду? Кто эти ваши «товарищи из хивинской банды»?
Марченко выпустил большой клуб дыма, выплюнул кусочек табачного листа. Он несколько смутился, но пытался не показать этого.
— Ты хочешь сказать, что ничего не понимал и ни о чем не догадывался, Олег Иванович?
— А о чем догадываться? — спросил Поляков. Показалось, что Марченко слегка растерян, что ему совершенно не свойственно.
— Хивинская банда работает на меня. Я нанял их, чтобы получить назад золото, — сказал генерал.
Полковник вытаращил глаза.
— Для вас? Эти разбойники из Хивы работали на вас? — Поляков, сам русский, не стеснялся демонстрировать свои антиузбекские настроения в полной мере.
— Это так, — подтвердил Марченко без обиняков.
— Тогда зачем вы вытащили меня из отпуска в Крыму и проинструктировали, как завладеть раджабовским золотом в одиночку? Почему ничего не сказали об этих «товарищах из Хивы»?
— Потому что к тебе это не имело никакого отношения, Олег Иванович. — Марченко говорил с высокомерием важного начальника, всегда уверенного в своей правоте. — Они находились в Хиве, а тебя я направил в Ташкент. Предполагалось, что твои пути и их интересы никогда не пересекутся. В ЦРУ в таких случаях говорят: «знают, кому положено» и только.
Поляков озлобился. Ему не следовало даже разговаривать с человеком, который предал верных друзей и злоупотребил их доверием таким вот образом. Просто так. Даже без нужды. Как в старом анекдоте про скорпиона: ужалил черепаху, которую уговорил перевезти его через реку, и приплясывает — «Вот какое я говно!». Марченко относился как раз к таким.
— Но хивинская банда устроила засаду в горах Тянь-Шаня неподалеку от Ташкента, поскольку считала, что перехватит золото. Я был там в одной из машин. Шальная пуля могла бы прикончить меня тогда.
— Это тот риск, который принимают на себя люди, подготовленные в КГБ и получающие от него жалованье, Олег Иванович. И, как видишь, они тебя не убили. — Марченко благосклонно улыбнулся.
