Сергей Шарапов - Сотвори свою смерть
— Это пожелание?
— Нет, приказ! — шеф вышел, по армейской привычке громко хлопнув дверью.
Виктору вдруг вспомнилась разряженная обойма Павла, и он, представив в деталях события, происшедшие на пустыре, предался невеселым раздумьям, совершенно не подозревая, какой сюрприз его ожидает через несколько дней.
II
После необычных откровений шефа прошло три дня. Виктор продолжал свои исследования в привычном режиме, но зароненная полковником мысль о неуязвимости урода не давала ему покоя. Он несколько раз перепроверил данные своих опытов, даже раскрыл тетрадь Франкенштейна, но нигде не нашел и намека на какие-либо сверхзащитные свойства организма искусственного человека. Да, благодаря разработкам Виктора его можно было оживлять трижды, но урод попадал в смертельные передряги не раз и не два и при этом проявлял завидную живучесть. И было проще объяснить, почему рукотворный монстр живет двести лет, чем то, как после смертельных ранений он выживает и преспокойно продолжает свои вояжи.
Виктор пытался расспросить о подробностях последних событий, в которых участвовал монстр, но шеф старательно избегал темы «монстр», а только изо дня в день поторапливал ученого с отчетом. С этого их беседы начинались, на этом и заканчивались. Однако, как заметил, ученый, после их того «доверительного» разговора шеф стал более осторожным, и лицо его с каждым днем становилось все напряженнее. К тому же, до отвращения прежде навязчивый, он стал реже заглядывать в лабораторию и задерживался не больше минуты. Но еще больше Виктор поразился тому, что, придя утром на работу, он обнаружил на своей двери табличку, на которой огромными буквами было выведено: «Виктор Франк».
«Если это шутка, то дурацкая, — подумал Виктор. — В лаборатории не больше тридцати сотрудников, и все знают друг о друге куда больше, чем просто фамилии. Зачем же тогда устраивать этот зоопарк?»
Решив, что, видимо, ожидается какая-то комиссия, Виктор решил заглянуть к шефу. Однако в приемной его остановил секретарь.
— Полковник занят, — сухо произнес он.
— У меня срочное дело, — вспылил Виктор и рванул медную ручку.
Но дверь оказалась запертой на ключ.
— Я же вам говорил, — устало выдохнул секретарь.
— Когда он будет свободен?
— Сегодня вряд ли…
Виктор махнул рукой и вышел из приемной.
«Ладно, — попытался он успокоить себя, — сегодня хоть без дерганий поработаю».
К исходу дня, проведя несколько оживлений с новым составом препарата, Виктор занялся скрупулезным изучением поведения животных после возвращения их в биологически нормальное жизнедеятельное состояние.
На улице уже начало смеркаться, и, заканчивая работу, Виктор решил исследовать кровь одного из своих пациентов. Неожиданно скрипнула дверь.
«Значит, шеф все-таки решил наведаться, — мелькнуло в голове. — А какой бы замечательный мог быть день…»
Злой на руководителя за табличку, Виктор продолжал смотреть в микроскоп, но вдруг краем глаза заметил на стене огромную тень. Резко обернулся и… — напротив стоял монстр. Его мутный водянистый взгляд был устремлен на Виктора.
Увидев обтянутые сухой желтой кожей корявые пальцы и такое же сморщенное лицо, на котором особенно выделялись белые, как жемчуг, зубы, Виктор содрогнулся.
Как тогда, у могилы, они какое-то время молча смотрели друг на друга. Наконец грубые губы урода изобразили некое подобие усмешки. Виктор, почувствовав, что ему ничто не угрожает, попытался взять себя в руки.
— Как ты оказался здесь? — спросил он совершенно не то, что хотел.
Губы нежданного визитера растянулись еще шире.
— Виктор? — прошептали они, хотя сомнения в глазах монстра не было.
— Да, — выдавил из себя Виктор. — Ты пришел за мной?
— Я пришел к тебе. Я никогда не сомневался, что мы еще встретимся.
Виктор, постепенно привыкая к ужасному виду чудовища, тихо проговорил:
— Если тебе нужна моя жизнь, то можешь свершить свое черное дело… Ведь не впервой…
На этот раз монстр громко засмеялся, но вдруг оборвал смех и проговорил:
— Мне по-прежнему нужен твой ум, а жизнь… Можешь оставить ее при себе. Если я не убил тебя тогда, то зачем мне это делать теперь?
Довод показался Виктору убедительным.
— Чего же ты хочешь? — осмелев, с вызовом бросил он.
Визитер поправил скрюченными пальцами гриву седых, местами обожженных волос и неуклюже вскинул голову.
— То, чего я хочу, ты уже наполовину сделал, — кивнул он на клетки с животными. — Я пришел за второй половиной…
Подумав вдруг об убийствах, совершенных этим чудовищем, Виктор презрительно произнес:
— Думаешь, такие, как ты, заслуживают жизни?
— Но когда-то я стремился к добру, — запротестовал урод. — Однако вы, люди, создавшие меня, одновременно лишили элементарной человеческой теплоты, шарахаясь от меня во все стороны, а временами и преследуя для того, чтобы убить.
— Теплоты? — удивился Виктор. — Ты ведь робот…
Мутные глаза гостя сверкнули недобрым огнем.
— Я такой же, как и вы, — злобно проговорил он.
«Пожалуй, этот отбившийся от рук биоробот может натворить еще немало беды», — подумал Виктор и немного мягче произнес:
— Допустим, ты прав, но я хотел бы знать кое-что еще. К примеру: рукопись ты мне подбросил?
Выражение самодовольства появилось на лице монстра.
— Понятно, — Виктор изобразил озабоченность и, следя боковым зрением за визитером, начал рыться в своем рабочем столе. — А где же она?.. Что-то не могу найти… Ах да, она у шефа!
Он выпрямился и, увидев участие в глазах монстра, сказал:
— Чтобы продолжать разговор, мне нужна рукопись…
Тот всем своим видом показал, что готов помочь…
— Нет, — остановил его Виктор. — Ты лучше посиди здесь, а я сбегаю. Это минуты три, не больше.
Монстр пристроился на столе, подтвердив тем самым, что готов ждать.
Виктору только это и нужно было. Он выскочил за дверь и прямиком направился в приемную шефа.
Войдя в небольшую комнатку, он уловил на себе удивленный взгляд секретаря и заметил позади его стола приставленный к стене автомат Калашникова.
«Так поздно секретарь на своем месте никогда не задерживался», — пронеслось в голове, но рассуждать на эту тему Виктор не стал.
Подбежав к двери шефа, дернул за ручку.
— Черт, ушел, — выругался он вслух и подумал:
«Что же теперь делать?»
Секретарь выглянул в коридор и, возвратившись к своему столу, поднял трубку.
— Шеф, к вам Виктор, — негромко сообщил он. — Да, один… Хорошо.
Почти тотчас же послышался щелчок замка, и та самая дверь слегка приотворилась.
— Проходите… Быстро! — приказал голос шефа, и Виктор тут же шмыгнул в кабинет.
— Он у меня! — выдохнул ученый.
— Знаю, — спокойно ответил полковник.
Виктор растерялся.
— Нет, вы меня не поняли, — попытался объяснить он. — У меня в лаборатории сидит убийца!
Однако и на этот раз шеф продемонстрировал абсолютное хладнокровие.
— И чего же вы хотите от меня? — спросил он.
— Задержите его, арестуйте, убейте в конце концов, — почти в ярости выкрикнул Виктор.
Полковник досадливо махнул рукой.
— Да вы в своем уме? И, пожалуйста, не кричите так, а то он может услышать…
— Это же убийца! — стоял на своем Виктор.
— Вы предлагаете вызвать тяжелую авиацию и сравнять нашу лабораторию с землей? — пожал плечами полковник. — Вам же известно, что пуля его не берет.
Шеф встал, подошел к ученому и успокаивающе положил руку ему на плечо.
— Я что-то не понимаю вас… Мы так давно хотели предоставить вам подопытного, и вот наконец это время пришло, а вы, я смотрю, недовольны…
Виктор, ошарашенный таким оборотом дела, в изнеможении опустился в кресло.
— Так, значит, и табличка для него? — догадался он.
— А вы как думали! — не без гордости подтвердил шеф. — Сами знаете, какие симпатии питает к вам монстр. Когда убрали его босса, куда он мог пойти?.. Естественно, к вам. Когда мы начали отслеживать путь его преступлений за последние недели, то поняли, что, как вы говорите, урод перемещается в направлении лаборатории. Ну а дальнейшие события человеку здравомыслящему предсказать нетрудно.
Полковник в своей манере скрестил руки на груди.
— Так вы обо всем знали?.. — Виктор в отчаянии обхватил голову руками.
— А вы хотели, чтобы он достался КГБ? — вопросом на вопрос ответил шеф и добавил: — Я, кажется, с вами заболтался… Идите и работайте.
Виктор поднялся и, опустив голову, направился к двери.
— Вы только ради этого приходили? — остановил его голос шефа.
Виктор задумался и вспомнил:
— Я обещал ему принести рукопись.
