Сергей Бакшеев - Череп Тимура
– Это дает нам подсказку. Пятиугольник со звездой касается внутреннего круга. Значит, искать это знак нужно в крепости Ичан-кала.
– Но это тоже непросто. – Тамара выхватила из своего рюкзака путеводитель в мягкой обложке, нашла нужную страницу и зачитала: – Крепость Ичан-кала имеет длину 2250 метров по внешнему периметру. Ее стены 8–10 метров высотой и 6–8 метров шириной. Через каждые 30 метров в стенах Ичан-Калы возведены круглые оборонительные башни, выступающие за пределы стен. На верхней части стен имеются зубчатые перила с узкими амбразурами для стрельбы по врагу во время осады.
– Ты сказала круглые башни, – прервал ее Заколов. – А мы имеем круглый шар. Возможно, искать знак надо внутри одной из башен.
– Ты же слышал, их немало.
– Я думаю, нас интересуют те, которые имеют сводчатый купол. – Заколов показал на половинку шара. – Много таких?
– Не знаю. Я не обращала внимания.
– Завтра разберемся. Мне кажется, мы близки к разгадке, – заверил Заколов. – А сейчас лучше выспаться.
Александр Евтушенко, всегда предпочитавший создавать уют собственными усилиями, сдвинул столик в угол и принялся за подготовку места для ночлега. Кушнир и Заколов вышли в маленький дворик. Тамара скрестила руки и запрокинула голову. На ночном небе, затянутом облаками, просматривались редкие мерцающие звезды. Старая увядающая луна с трудом обозначала свое присутствие на небосводе.
– Прохладно, – поежилась Тамара и прислонилась спиной к груди Тихона. – Обними меня.
Крепкие руки парня неловко обхватили девушку.
– Прижми сильнее, – попросила она.
Тихон нервно сжал мышцы. Девушка ойкнула.
– Ну не так же. – Она оставила одну ладонь парня на уровне груди, а другую спустила на талию.
Жесткие кудряшки волос щекотали лицо Тихона, выпуклые ягодицы прижимались к паху, пальцы рук ощущали тепло девичьего живота под тонкой одеждой и волнующее дыхание упругой груди.
– А еще несколько дней назад мы не знали другу друга, – грустно напомнила Тамара. – Даже не верится.
– Мне тоже, – с трудом ворочая языком, произнес Тихон.
– Я тебе так благодарна. Если бы не ты, даже не знаю… Столько ужасного произошло за эти дни.
– И прекрасного.
Тамара хихикнула:
– Ты учишься соблазнять девушек?
– Я? – растерялся Тихон и ослабил объятия.
Тамара повернулась в его руках и сцепила ладошки за спиной парня.
– Какой ты… – она лукаво смотрела на Заколова, подбирая нужные слова, – странный и милый. Без тебя мне было бы плохо.
Она уронила голову ему на грудь, Тихон запустил пальцы в непокорные волосы, ладонь нащупала на удивление тонкую шею, хрупкость девушки заставила его действовать нежнее. Он медленно перебирал ее волосы и осторожно гладил спину, теплое дыхание девушки просачивалось сквозь вырез рубашки и волновало грудь, по коже иногда пробегала дрожь, как от мучительной, но сладкой щекотки. Тамара чего-то ждала, а потом прошептала:
– Тихон, а ты умеешь целоваться?
У Заколова перехватило дыхание. Такой прямой вопрос ему еще никто не задавал. Он вспомнил мимолетные поцелуи Тамары и один, как ему казалось, самый страстный, когда они были связаны и готовились к смерти.
Пока он думал, что ответить, девушка его опередила:
– Я тебя научу.
Она подняла лицо, медленно прикоснулась губами к его шее, подбородку и жадно накрыла горячим ртом его губы. Ее тонкое тело порывисто прильнуло и заскользило томными круговыми движениями по его груди, пальцы остро впивались в спину, а напрягшиеся бедра сжимались, словно пытались ухватиться за что-то. Острый язычок девушки проник сквозь зубы, коснулся его языка и делал невероятные вещи, от чего душа блаженно таяла, а тело наливалось горячей силой. Девушка пропихнула его ладонь себе под одежду, слегка отстранилась, позволяя сжимать и гладить нежную грудь с набухшим соском. Заколов плохо управлял собой, понимая лишь одно, что так он еще никогда не целовался.
Когда напряжение достигло предела и Тихон готов уже был взорваться, Тамара отстранилась, провела пальцами по его разгоряченным губам и игриво пообещала:
– Остальное потом. Когда все закончится. – Она развернула очумевшего Тихона и подтолкнула в спину. – Иди спать, я скоро приду.
Заколов на ватных ногах потопал в дом. Оглушенный бурей новых ощущений он не замечал ничего вокруг. Он не видел любопытных глаз и не слышал тихих голосов внутри маленького сарая во дворе:
– Юсуп, объявляю отбой.
– Жаль, что она его остановила. Такое в кино не увидишь.
– Сопляк он еще. Настоящий мужик дошел бы до конца. Девчонка уже поплыла.
– Это верно. Вот мы – настоящие мужики.
– Поэтому доведем их обоих до конца и прикончим.
Василий Иванович Пучков зевнул и расположился на мешках с курагой. Он лениво запустил руку за новой порцией сушеных фруктов, но передумал, во рту уже царила такая приторная сладость от пережеванной пищи, что невольно накатывала тошнота. Юсуп Искандеров не разделял это мнение, его чавканье майор слышал, пока не уснул.
56. Ичан-кала
На следующее утро Заколов, Кушнир и Евтушенко воспользовались услугами любезного Мустафы, заехавшего проверить, как себя вели студенты у доброй бабушки, и на знакомом такси отправились в Хиву. В том же направлении за ними следовали еще несколько машин и рейсовый автобус. Мустафа, как водится, высадил пассажиров у Западных ворот внутренней крепости Ичан-кала.
– Когда обратно? – предусмотрительно спросил он.
Тихон пожал плечами, разглядывая впечатляющую средневековую крепость с многочисленными серо-желтыми башнями. Мустафа энергично воскликнул:
– Я на этом месте каждый час бываю. Как все осмотрите, ждите здесь. До встречи!
Таксист не стал дожидаться новых клиентов и сразу укатил обратно. Утром основной поток туристов и торговцев шел из Ургенча в Хиву, а вечером все происходило с точностью до наоборот. Конечно, большинство пассажиров пользовалось автобусами, но, как показал вчерашний день, шустрому таксисту тоже скучать не приходилось.
Заколов поправил рюкзачок на спине и спросил:
– С какой стороны начнем осмотр?
– По теории вероятности – все равно, – отозвался Евтушенко.
– Мне кажется, чем больше башня, тем больше вероятность, – возразила Тамара.
– Так рассуждают дилетанты.
– Ребята, хватит спорить. Уважим девушку, пойдем к ближайшей толстой башне и от нее будем двигаться по часовой стрелке.
У ворот становилось многолюдно. Прибывающие туристы глазели на древние стены, разбредались по сувенирным лавкам, искали туалеты, экскурсоводы с табличками привычно поджидали опоздавших и коротко отвечали на надоевшие вопросы. Влившись в растянувшийся поток туристов, трое настырных искателей могущественного черепа вошли во внутренний город. Несколько пар глаз неотрывно следили за ними.
Одна из башен грозной цитадели слева от входа в город была открыта для туристов. Ребята потолкались внутри помещения, изучая скромный интерьер, выглянули через бойницы, поднялись на крепостную стену. Здесь то и дело слышались восторженные голоса и щелканье фотоаппаратов.
– Стены мощные, в них грузовик можно спрятать, – сделал неутешительный вывод Тихон.
– А под ногами-то какая толща! – поддержал друга Александр.
– И таких башен у нас, – Тамара приставила ладонь в виде козырька и окинула взглядом Ичан-Калу, – видимо-невидимо.
– Тем более останавливаться некогда. Двигаем дальше, – скомандовал Заколов и направился вдоль зубчатой стены с узкими амбразурами к следующей башне. Перед спуском он достал полусферу и напомнил: – Мы ищем звезду в пятиугольнике.
Новое помещение выглядело не столь опрятно и встретило удушливым запахом мочи. Тем не менее ребята внимательно осмотрели потолок, стены и пол в поисках нужного знака и с нескрываемым облегчением вышли на свежий воздух.
– На потолке орнамент есть.
– И на стенах видны отдельные следы старых узоров.
– Вы видели, в центре орнамента на потолке расположена восьмиугольная звезда! – воскликнула Тамара.
– Это говорит о том, что наша версия, найти в крепости нужный знак, вполне обоснованна, – бодро заключил Тихон.
– Тогда вперед! – обрадовалась Кушнир.
– Подождите, – прищурился Евтушенко. – По-моему, вон та троица мне кого-то напоминает.
Тихон посмотрел назад, где не умолкали фотографирующиеся туристы. Над мельтешащими головами неподвижно возвышалась блестящая лысина. Когда человек обернулся, Заколов узнал по прямому удлиненному носу и аристократическому профилю князя Орбелиани. Рядом с ним съежились и старались казаться незаметными Гиви и Зураб.
– Опять они, – тревожно прошептала Тамара. – Что будем делать?
– То же самое, только быстрее, – решительно заявил Тихон. – Пока мы в поиске, угрозы для нас они не представляют. Вряд ли они попытаются силой отнять перстень и сферу. Им проще до поры до времени следить за нами.
