Харлан Кобен - Чаща
Человека не волнует счастье или самореализация, если он голодает.
И Сош всегда помнил об этом.
Живя среди подобного нелепого богатства, теряешь ориентиры. Тревожишься о такой ерунде, как духовность, внутреннее спокойствие, взаимоотношения. Для этого нужно не иметь ни малейшего представления о том, каково это — умирать от голода, наблюдать, как постепенно от тебя остается только кожа да кости, беспомощно сидеть, когда рядом медленно умирают близкие люди, молодые, ничем не болеющие, и чувствовать, как в глубине души шевелится ужасная инстинктивная радость, потому что в какой-то день тебе достанется не одна, а полторы крошки хлеба.
Те, кто верит, что мы чем-то отличаемся от зверей, слепы. Все человеческие существа — дикари. Просто тот, кто хорошо накормлен, более ленив. Ему не нужно убивать, чтобы добыть пропитание. Поэтому такие люди облачаются в одежду и находят себе более благородные занятия, позволяющие думать, что они уже не звери. Какая ерунда. Дикари более голодные. Вот и вся разница.
Ради выживания человек готов на все. И те, кто считает себя выше этого, заблуждаются.
Сообщение поступило в компьютер.
Так это теперь происходит. Не по телефону, не от человека к человеку. Компьютеры. Электронная почта. Легкость общения в сочетании с невозможностью отслеживания. Сош порой спрашивал себя: а как бы прежнее Советское государство управлялось с Интернетом? В той стране контроль информации имел первостепенное значение. Но как можно контролировать Интернет? А может, не такая уж это и проблема. В конце концов на врагов всегда выходили, пользуясь утечками. Люди сбалтывали лишнее. Продавали друг друга. Предавали соседей и близких. Иногда за краюху хлеба. Иногда за билет к свободе. Все зависело от того, насколько человек голоден.
Сош вновь прочитал электронное письмо. Короткое и простое. Он даже не сразу понял, о чем речь. Телефонный номер. Адрес. Но его взгляд постоянно возвращался к первой строке. К одному-единственному предложению. Из трех слов:
Мы ее нашли.
И теперь Сош гадал, что же ему с этим делать.
Я позвонил Мьюз.
— Можешь найти мне Сингл Шейкер?
— Конечно. А в чем дело?
— Хочу задать ей несколько вопросов о методах работы «Эс-вэ-эр».
Я отключил мобильник и посмотрел на Люси. Она стояла лицом к окну.
— Ты как?
— Я ему доверяла.
Я уже собрался сказать «очень сожалею» или что-то похожее, но в последний момент сдержался.
— Ты был прав, — продолжила она.
— В чем?
— Я считала Лонни Бергера самым близким другом. Доверяла больше, чем кому бы то ни было. За исключением разве что Айры, который уже почти в смирительной рубашке.
Я попытался улыбнуться. Она помолчала, потом вдруг спросила:
— Мы попытаемся еще раз, Коуп? После того, как все закончится и мы выясним, что произошло с твоей сестрой? Мы вернемся к нашей прежней жизни… или попробуем найти другие точки соприкосновения?
— Мне нравится, как ты изъясняешься намеками.
Люси не улыбнулась.
— Да, я хочу попытаться, — добавил я.
— Хороший ответ. Очень хороший.
— Спасибо.
— Я далеко не всегда готова рисковать своим сердцем.
— Мы разделим риск на двоих.
— Так кто все-таки убил Марго и Дуга? — спросила она.
— Слушай, очень уж быстро ты сменила тему.
— Да, конечно. Чем быстрее мы выясним, что произошло… — Она пожала плечами.
— Знаешь что? — спросил я.
— Что?
— Чертовски легко вспомнить, почему я в тебя влюбился.
Люси отвернулась.
— Я не собираюсь плакать, я не собираюсь плакать, я не собираюсь плакать…
— Сейчас я не знаю, кто их убил, — признался я.
— Ладно. Как насчет Уэйна Стюбенса? Ты по-прежнему думаешь, что это его работа?
— Не знаю. Но теперь нам известно, что он не убивал Джила Переса.
— Ты думаешь, он сказал тебе правду?
— Он сказал, у вас тогда что-то начало складываться.
— Наглая ложь!
— Но признал, что добрался только до второй базы.
— Если он о том, что намеренно сталкивался со мной, чтобы полапать, когда мы играли в софтбол,[41] тогда да, он говорил правду. Он действительно такое сказал?
— Да. И еще сказал, что переспал с Марго.
— Вот это, вероятно, правда. Многие переспали с Марго.
— Но не я.
— Только потому, что я подцепила тебя сразу после приезда.
— Это точно. Он сказал, что Джил и Марго разбежались.
— И что?
— Думаешь, правда?
— Не знаю. Но ты же помнишь, как все это было в лагере. Жизненный цикл укладывался в семь недель. Кто-то с кем-то постоянно сходился, разбегался, находил кого-то нового.
— Все так.
— Но?..
— Но, согласно общепринятой версии, обе пары отправились в лес, чтобы… ты понимаешь.
— Как мы с тобой.
— Да. И у моей сестры с Дугом был роман. Я не говорю, что они влюбились друг в друга, но время проводили вместе. Но если Джил и Марго разбежались, зачем они ночью шли в лес?
— Понятно. Если они с Джилом разбежались… и мы знаем, что Джил в ту ночь не умер…
Я подумал о предположении Райи Сингх, женщины, которая знала и, возможно, достаточно близко, Джила Переса, или Маноло Сантьяго.
— Может, Джил убил Марго. Может, Камилла и Дуг случайно на них наткнулись…
— …и Джил убрал их как ненужных свидетелей.
— Да. Он понимал, в какую влип историю. Он из бедной семьи. Брат — бандит. Подозрение все равно пало бы на него.
— И он подстроил все так, будто убили и его.
Какое-то время мы молчали.
— Что-то мы упускаем, — первой заговорила Люси.
— Знаю.
— Возможно, мы приближаемся к разгадке.
— Или удаляемся.
— Одно из двух, — согласилась она.
И как же мне нравилась ее компания!
— Есть кое-что еще, — добавил я.
— Что?
— Сочинение. Помнишь, ты увидела меня в рубашке, залитой кровью, а я сказал, что мы никому ничего не должны говорить?
— Ну… не знаю.
— Давай вернемся к первой части сочинения… там все правильно. Насчет того, как мы ускользнули в лес.
— Да.
— Как кто-то об этом узнал?
— Понятия не имею, — ответила Люси.
— Как кому-то стало известно, что ты увела меня в лес?
— Или… — Она замолчала, шумно сглотнула. — Или насчет моих чувств к тебе?
Мы помолчали. Люси пожала плечами:
— Может, это было очевидно любому, кто видел, как я на тебя смотрела.
— Я изо всех сил стараюсь сдержать улыбку.
— Не слишком старайся. С первой частью сочинения ясно. Давай перейдем ко второй.
— Насчет меня и рубашки, залитой кровью. Как это всплыло?
— Представить не могу. Но знаешь, что меня поразило больше всего?
— Что?
— Кому-то известно, что мы разделились. Потеряли друг друга из виду.
Меня это смущало.
— Кто мог это знать? — спросил я.
— Я никому не говорила.
— Я тоже.
— Кто-то мог догадаться. — Люси помолчала, вскинула глаза к потолку. — Или…
— Или что?
— Ты точно никому не говорил, что мы разделились?
— Точно.
— И я никому не говорила.
— И что?
— Тогда есть только одно объяснение.
— Какое?
Она посмотрела на меня.
— Кто-то видел нас той ночью.
— Джил, возможно, — после паузы предположил я. — Или Уэйн.
— Они у нас подозреваемые в убийствах?
— Да.
— Тогда кто убил Джила?
Я молчал.
— Джил не мог покончить с собой и перевезти свое тело, — продолжила Люси. — И Уэйн Стюбенс сидит в тюрьме в Виргинии.
Я подумал об этом.
— Выходит, убийца не Уэйн и не Джил. Тогда кто? — спросила она.
— Я ее нашла, — объявила Мьюз, входя в мой кабинет.
Следом на пороге появилась Сингл Шейкер. Она знала, как себя подать. И у меня складывалось впечатление, что ей не приходится прилагать для этого каких-то усилий. Все получалось само собой. Такой вот дар она получила от природы. Мьюз ничем не напоминала комнатное растение, но казалась им рядом с Сингл Шейкер.
Обе сели. Сингл положила одну длинную ногу на другую.
— Итак, «Эс-вэ-эр» играет с вами по-крупному, — начала она.
— Похоже на то.
— Не похоже, а так и есть. Я проверяла. Тактика выжженной земли. Расходы не ограничены. Под прицельный огонь попадают все. Они уже уничтожили вашего шурина. Они отправили человека в Россию. Они роются в вашем прошлом. Пытались подкупить вашего давнего дружка, Уэйна Стюбенса. Короче, делают все, чтобы не оставить от вас и мокрого места.
— Они нарыли что-нибудь новое?
— Пока нет. Только то, о чем вы уже знаете.
Я рассказал ей о сочинениях, полученных Люси. Слушая, Сингл несколько раз кивнула.
— Они проделывали такое и раньше. Насколько точна информации в сочинениях?
— Многое выдумано. Я не пачкал рубашку кровью и не говорил, что мы никому ничего не должны рассказывать. Но они знают о наших чувствах друг к другу. Они знают, что в ту ночь мы тоже уходили в лес.
