Ты умрешь следующей - Лама Диана

Она немного постояла, прислонившись ухом к двери, ей показалось, что прошла вечность.

Ничего не слышно — ни вздохов, ни шорохов, ничего.

Замок она открыла почти бесшумно, неслышно пробежала по коридору и скрылась во тьме.

Спускаясь по ступенькам, Аманда одной рукой держалась за стену: в каком-то детективе она прочитала, что так делала героиня, чтобы ступеньки под ногами не скрипели. Она была уже почти в конце лестницы и позволила себе вздохнуть. Но едва нога коснулась следующей ступеньки, раздался скрип, который, казалось, эхом разлетелся по всему дому.

Она резко обернулась, спина покрылась горячим и липким потом. Ей показалось, что во тьме коридора метнулись плотные тени.

Аманда побежала вниз через огромные темные гостиные.

Входная дверь была заперта, она подергала за ручку, стараясь не шуметь, потом обернулась посмотреть, нет ли кого-нибудь в темноте за ее спиной, и споткнулась о какой-то острый предмет, холодный и твердый, который поранил ей ногу.

Она наклонилась и подняла с пола садовые грабли. Ручка у них была длинная. Она схватила грабли и, прихрамывая, побежала к запасной лестнице.

Аманда подумывала закрыться в одной из комнат за кладовками, но не в той, где лежали трупы подруг, а в одной из тех, что подальше, в которой, может быть, был ключ. Она ступила пораненной ногой на первую каменную ступень и из мрака под лестницей услышала шепот, от которого у нее мурашки побежали по телу.

— Аманда. — Кто-то звал ее по имени, кто-то поднимался к ней.

Аманда остановилась, не произнеся ни слова, в это время из темноты появилась фигура Лючии, но не той Лючии, которую она всегда знала. Это была некая, похожая на призрак фигура с синюшным лицом и бесцветными глазами. Она направлялась к ней, неловко пряча за спиной что-то блестящее.

Аманда сделала еще один шаг, наткнулась на что-то острое и почувствовала сильную боль и жжение в левой руке. Она резко обернулась — позади нее стояла Тутти, сжимая в руке ножницы.

Аманда заметила, как дрожит ее рука: еще мгновение — и ножницы воткнутся ей в живот. Тутти смотрела на нее остекленевшими, почти обезумевшими глазами, это Аманда рассмотрела отчетливо. И еще она увидела расширенные зрачки Тутти, неподвижно уставившиеся на что-то позади нее.

Дальнейшее случилось в какую-то долю секунды, хотя ей показалось, что прошло намного больше времени, пока она увертывалась от Тутти, крича ей что-то и убегая к ближайшей раздвижной стеклянной двери. Позади она услышала затихающий шум, стон, в первое мгновение она хотела вернуться, но передумала. Это было бы равносильно самоубийству. Она оставила раздвижную дверь распахнутой, побежала к следующей, открыла и ее, и еще одну, поняв, что смерть здесь, рядом с ней.

Аманда отважилась выйти на улицу, босые ноги утопали во влажной траве.

Она не знала, куда идти, что делать, и, всхлипывая, направилась к освещенному бассейну.

Когда Аманда была уже у бортика, она поняла, что в кулаке правой руки все еще сжимает грабли. Левая рука онемела, она не чувствовала ее. Возможно, удар Тутти ножницами повредил ей сухожилие. Аманда не чувствовала боли, но ей казалось, что рука полностью бездейственна — она свисала неподвижно, по ней прямо в бассейн стекала кровь.

Мгновение она изумленно смотрела, как красные капли собираются в тоненькие ручейки и капают вниз, в голубую воду бассейна. Аманда посмотрела на ступни ног. Пораненная граблями нога тоже кровоточила, оставляя следы, подобные тем, что тянутся за смертельно раненными животными. По этим следам убийце легко будет найти ее.

Но кто из них двоих? Они обе вооружены. На мгновение Аманда с ужасом подумала, что они объединились и обе решили убить ее, но потом вспомнила глаза Тутти, изумление и панику в ее расширенных зрачках.

Вдруг шторы резко колыхнулись, и из дома, задыхаясь, выбежала Тутти. Она была растрепана, волосы спадали на лицо, ночная рубашка путалась вокруг ног. В руках она сжимала ножницы.

Когда Тутти приблизилась, Аманда увидела, что лезвия ножниц в крови, кровь течет и по руке Тутти.

Аманда отступила на шаг назад, держа грабли перед собой, как шпагу. Когда-то, когда ей было четырнадцать лет, она целый год занималась в школе фехтования. Потом ногой нащупала край бассейна.

— Аманда! Подожди! Я ничего тебе плохого не сделаю! — Голос Тутти, надтреснутый от отчаяния и ужаса, заставил ее остановиться на мгновение, прежде чем нырнуть в бассейн.

— Это Лючия! Она сумасшедшая! Я не знаю, что на нее нашло, но она попыталась войти в мою комнату, пока я была в ванной. Она ножом искромсала подушку на моей кровати. Она, наверное, думала, что я сплю. Я побежала, она преследовала меня, я спряталась и потом увидела тебя, но ты убежала, и она опять напала на меня, а я защищалась и думаю, что ранила ее… Аманда, что нам делать?

Тутти плакала почти навзрыд, руки тянулись, готовые обнять Аманду, но в правой руке она все еще сжимала ножницы, испачканные кровью. Аманда сделала небольшой шаг вперед и резким ударом вышибла граблями ножницы из ее рук, после чего опять отскочила на шаг назад.

Казалась, только теперь, когда ножницы упали на землю, Тутти поняла, что размахивала ими перед лицом подруги.

— Я ее ранила, не знаю как, было плохо видно, я размахивала ножницами, прямо острием, вслепую. Но она тоже ударила меня… Посмотри. Правда, мне не больно. — И она показала Аманде царапину на бедре. — Аманда, я никогда не испытывала такого дикого страха. Да что, в конце концов, происходит?

— Она всех убила, — ответила Аманда, глядя ей в глаза. Тутти внимательно посмотрела на подругу, ничего не понимая, потом побледнела.

— Ты хочешь сказать?..

— Да, это она их убила. Не знаю только за что.

— Это я могу тебе сказать. Пока Лючия ножом кромсала мою подушку, она, не переставая, повторяла: «Рита, это за тебя, Рита, и это тоже за тебя, и это, и это!» И всякий раз втыкала нож! Это за Риту, за то, что мы тогда сделали! Ты помнишь? Ты помнишь? — Тутти начала рыдать.

Аманда хотела было ее обнять, но не верила, что та действительно безопасна.

Конечно, доводы были правдивы, к тому же Тутти выбросила ножницы, но Аманда не могла забыть тех четверых в подвале. Они все доверились убийце, именно поэтому Тутти могла знать о них, да и Лючия могла сейчас лежать где-нибудь в доме с перерезанным горлом, хотя была вооружена и безуспешно старалась защититься. Возможно, Лючия и изрезала ножом подушку, возможно, Тутти приплела Риту, потому что это мог быть ее собственный голос, который призывал Риту в моменты убийств. И потом, почему Тутти не заперлась на ключ в своей комнате?

Аманда еще чуть отступила к бортику бассейна, постоянно отгораживаясь от Тутти граблями, а та стояла и смотрела на нее невидящими глазами, будто в оцепенении.

— Послушай, давай поступим так. Войдем в дом с разных сторон и поищем Лючию. Войдя порознь, мы легче сможем обезвредить ее. Что скажешь? — Аманде самой показалось это по-идиотски глупым, но что еще предпринять, она не знала. Не могла же она вечность стоять вот так напротив Тутти на улице, нужно хоть что-то делать. К тому же она уже и так потеряла много крови, она может потерять сознание, и тогда…

Ей непременно нужно отыскать Лючию.

Тутти покорно кивнула и так же в оцепенении подняла ножницы и направилась к раздвижной двери, откуда выбежала. Аманда пошла к дальней двери, откуда она до этого выходила и которая так и осталась распахнутой. Она открыла рот и глубоко вдохнула холодный, свежий воздух, прежде чем войти в темноту ожидающих ее комнат.

В комнате Аманды никого нет. Простыни валяются на полу, ее вещи повсюду разбросаны, потому что чемодан она открыла в спешке. Мокрая одежда валяется на полу в ванной: скомканная куча тряпья в луже воды вокруг. Пара туфель стоит на низеньком кресле, книги валяются на полу.

С другой стороны, она никогда не была аккуратисткой, в отличие от других своих подруг, погибших и живых.

Все в этой комнате напоминает об Аманде, но ее здесь нет, и сюда она не вернется. Сцена пуста, ведущая актриса сошла с нее, и больше у нее не будет возможности вернуться, никогда.