Таня Карвер - Жажда
На этот раз она уже не смеялась. В этом не было ничего забавного.
— Я могла бы то же самое сказать о вас.
Снова наступила тишина.
— Послушайте, — сказала Сюзанна, — мы с вами застряли здесь. Давайте просто поговорим. Пожалуйста.
Молчание.
— Ладно, — наконец ответил голос. — Но если они будут что-то говорить, я скажу, что это была ваша идея.
— О’кей. — Сюзанна даже улыбнулась. Эта маленькая победа почти заставила ее забыть о голоде и переполненном мочевом пузыре. — Ладно. Итак, меня зовут Сюзанна. А как зовут вас?
Молчание.
Сюзанну начала охватывать тоска. Она была еще чернее и тяжелее, чем мрак в ящике.
— Ох, ну что же вы? Пожалуйста. Вы же сказали, что поговорите со мной…
Вздох.
— Я рискую. Рискую по-настоящему.
— Я знаю. Просто скажите мне ваше имя. Я хотя бы буду знать, с кем разговариваю.
Еще один вздох.
— Джулия. Меня зовут Джулия…
Глава 45
— Что вы делаете?
Фиона Уэлч обернулась и застыла. Она стояла на коленях на стойке в кухне Паулы Харрисон, подняв руки к навесному шкафу. Банка с растворимым кофе лежала на боку, продолжая перекатываться и рассыпая коричневые гранулы.
— Я… просто достаю тут кое-что… для чая…
Фил прикрыл за собой дверь кухни, чтобы Паула не увидела всего этого. Он прошел через комнату и остановился перед Фионой. По-прежнему стоя на коленях на кухонной стойке, она обернулась и сейчас смотрела на него сверху вниз.
Глядя на нее, Фил нервно сжимал и разжимал кулаки.
— Слазьте отсюда.
— Спасибо, но, думаю, мне лучше пока остаться тут. Вам будет сложнее злиться на меня, если я физически занимаю доминирующую позицию.
— Спускайтесь.
На лице ее снова появилась улыбка распущенной библиотекарши.
— Вам не нравятся доминирующие женщины? — Она насмешливо свела брови. — А может, все дело в том, что вы полицейский? И это просто реакция мужчины, привыкшего доминировать в социальном плане?
Фила уже трясло от злости. Но ему все-таки удалось говорить спокойно.
— Если, чтобы снять вас, мне придется залезть туда, вам это не понравится.
Он замолчал. Она смотрела ему прямо в глаза.
Потом отвела взгляд в сторону. И спустилась на пол.
Фил даже не попытался ей помочь.
Когда она снова оказалась на ногах, он схватил ее за плечи.
— Что вы себе, черт побери, вообразили? Что вы творите? Это чужой дом. Дом человека, у которого пропала дочь.
— Да, я знаю, — ответила Фиона, подхватывая его разъяренный тон. Голос ее превратился в злобное шипение. — Я ищу зацепки, вещественные доказательства. Что-нибудь, что могло бы помочь составить более полную картину в отношении Адель Харрисон. То есть то, что я и должна делать, разве не так? Составлять психологический портрет.
— Портрет того, кто ее похитил. Того, кто убил Джулию Миллер. А не… — Он широким жестом обвел кухню. Банка с кофе наконец перестала кататься и сейчас лежала неподвижно. — …А не все это.
Фиона Уэлч выглядела непоколебимой.
— А вы видели эту гостиную? Ни одной книги, ни одной книжной полки. DVD — да, но книг нет вообще.
— Ну и что? Здесь живут реальные люди. У которых своя реальная жизнь. И далеко не все черпают мысли из книг.
По лицу ее блуждала странная улыбка, словно она запоминала его слова, мысленно сохраняла их, чтобы использовать в каких-то своих будущих тезисах. И это злило его еще больше.
— Думаю, будет лучше, если вы уйдете. Прямо сейчас.
Она быстро моргнула. Дважды.
— Почему?
— Потому что я не хочу больше с вами работать.
— Но Бен сказал…
— Мне до лампочки, что сказал Бен! Это расследование веду я, и я не хочу, чтобы вы в этом участвовали. Ясно? — Он указал в сторону двери. — А теперь давайте. Вперед!
Она бросила на него полный негодования взгляд и открыла было рот, чтобы возразить, но передумала. Просто развернулась и вышла.
— Извините нас, — сказал Фил, ставя перед Паулой чашку с чаем.
Чашка была большая и явно часто использовалась. Сбоку на ней была картинка, изображавшая улыбающуюся женщину с ребенком в одной руке и пылесосом — в другой; внизу стояла надпись: ЛУЧШАЯ В МИРЕ МАМА.
— Это ваша чашка? — спросил Фил.
— Адель, — ответила Паула, прихлебывая из нее. — Я купила ее на первый день рождения Надин. И сказала Адель, что это ей от дочки.
Она сдавленно всхлипнула.
— О’кей, — сказал Фил, поставил свою чашку и наклонился вперед, пытаясь удержать внимание Паулы достаточно долго, чтобы с ней можно было поговорить. — Вернемся к нашим вопросам.
Она глубоко вздохнула и приготовилась.
— Расскажите мне об Адель.
— Что именно?
— Какая она… какой она была, прежде чем исчезла. Что-то в этом роде.
Паула снова вздохнула.
— Она была… Перед своим исчезновением она была очаровательна. Она уже много лет так хорошо не выглядела.
Фил нахмурился.
— Почему так? А что было до этого?
— Ну, она была… дикой. Знаете, какими бывают дети. Ее отец бросил нас и сбежал. Мы жили втроем: я, она и ее брат.
Фил взглянул на фотографию молодого солдата на стене.
— Это он? Брат Адель?
Паула кивнула, понурив голову.
— Был.
— Что вы имеете в виду?
— Он погиб. Уже больше года назад. Провинция Хелманд. Афганистан.
— Простите.
Паула еще раз кивнула, не поднимая головы.
— Фугас на обочине дороги. Самодельное взрывное устройство, теперь это так называется. — Она вздохнула. — Я получила письмо от самого премьер-министра. Это было что-то особенное.
Но по ее тону он понял, что ничего особенного в этом на самом деле не было.
— Как его звали?
— Уейн.
Ее взгляд по-прежнему упирался в колени.
— Как Адель восприняла это?
Паула подняла глаза и, прежде чем ответить, ненадолго задумалась.
— Это был удар для нее. Тяжелый удар. До этого она постоянно где-то шаталась… — Она вздохнула. — С тех пор как ее отец бросил нас, она пропадала с мальчишками, иногда днями напролет. А потом она забеременела, и это стало для нее как предупреждение, понимаете? Как… как вмешательство свыше.
Очень смахивает на шоу Джереми Кайл, подумал Фил и кивнул.
— Она остепенилась. Нашла работу. — Паула посмотрела ему в глаза. — Я знаю, что вы сейчас подумали. И что сказал сержант Фаррел.
— Что?
— Что Адель была проституткой. Шлюхой. Но это не так. Возможно, ей нравилось получать от парней небольшие подарки или что-то такое, но шлюхой она не была. Совершенно точно.
Фил кивнул.
— Она ведь работала за стойкой в баре, верно?
Паула кивнула.
— А где именно?
— «Фримейзонс армс» на Милитари-роуд.
— Я знаю это место.
Паула слегка улыбнулась.
— Не сомневаюсь. Впрочем, там не так плохо, как многие думают. И к тому же для Адель это было временно. Она откладывала деньги, чтобы вернуться в колледж. Сначала сдать экзамен на аттестат об общем образовании, а потом… — Она пожала плечами. — Не знаю. Потом что-нибудь еще.
— И не было никаких намеков на то, что она может снова убежать из дому?
Паула подалась вперед.
— Ни малейших. Вообще. Совсем ничего такого.
Фил говорил с ней еще некоторое время, задавая вопросы. После смены в «Фримейзонс армс» Адель вышла из бара и должна была пройти пару кварталов, чтобы добраться домой. Но так туда и не дошла. За время между заявлением Паулы об исчезновении дочери и моментом, когда сержант Фаррел открыл дело, все возможные вещественные доказательства были уже утеряны.
Бойфренда у Адель не было. Паула сказала, что она для этого слишком усердно училась.
Фил заглянул в комнату девушки, но сразу почувствовал, что ничего здесь не найдет. Фаррел и так уже все осмотрел, а после Паула явно тут прибрала.
Он спустился вниз, собираясь уходить. Потом взглянул на фотографии, висевшие на стене. На одной из них были изображены вместе двое детей Паулы. Барбекю где-то на природе. Парень в переднике поднял вверх колбаску на вертеле. Рядом с ним девушка с бутылкой вина неистово яркой окраски. Оба улыбаются в камеру и выглядят так, как будто могли бы стоять здесь целую вечность. И как будто жизнь всегда может быть такой же замечательной, как в этот момент.
— Это она, — сказала Паула. — С Уейном. Как раз перед его возвращением в Афганистан. Как раз перед… — Она тяжело вздохнула.
Фил продолжал их рассматривать. У Адель были длинные темные волосы. Совсем как у Джулии Миллер. И как у Сюзанны Перри. Совсем как у неопознанного трупа, найденного на плавучем маяке.
— Самые тяжелые удары судьбы всегда приходятся на нас, верно? — сказала Паула. — На бедных людей. На тех, кто живет здесь. И никогда на тех, кто в особняках.
Фил подумал о трупе, который видел предыдущим утром, и о своем визите в дом родителей Джулии Миллер.
