Валерий Кречетов - Путевой обходчик
— Ничего, — говорила она, поглаживая мертвую подругу по волосам. — Ничего, все еще обойдется. Нас найдут и спасут. Обязательно спасут. Гром вернется за нами. Не может не вернуться.
Вдруг из глубины туннеля раздался странный металлический рокот. Под Катей тихо задрожали рельсы. Девушка всмотрелась в темноту, но, конечно, ничего не увидела.
Она перевела взгляд на Ольгу и тихо сказала:
— Прости меня, Оля!
Чувствуя себя полной свиньей, Катя принялась обыскивать карманы мертвой подруги. В заднем кармане юбки нашла зажигалку. Проверила — работает. Катя оторвала от Ольгиной юбки лоскут и подожгла его.
Огонь осветил туннель, и Катя вскрикнула. На нее по параллельным путям надвигались две вагонетки. Катя едва успела отпрыгнуть в сторону. Вагонетки замедлили ход и остановились в нескольких шагах от девушки. Катя думала всего несколько секунд, потом подбежала к ближайшей вагонетке, быстро перелезла через борт и упала на дно.
Едва она коснулась дна, как неподалеку послышались чьи-то тяжелые шаги. Катя привстала и выглянула в щель между стыками. Чей-то огромный силуэт остановился возле мертвой Ольги. Постоял немного, затем наклонился и протянул руку к ее лицу.
Катя с удивлением увидела, что монстр погладил Ольгу ладонью по щеке. Чудовище было одето в какое-то немыслимое тряпье. Голова его также была замотана тряпками. Огромная рука еще раз скользнула по щеке Ольги, потом потянулась к ее глазам.
Сердце Кати сжалось от ужаса. Она вспомнила Шплинта, которому монстр вырвал глаза. Вспомнила Костю с дырами вместо глаз. Неужели и с Ольгой будет то же самое?
Однако, вместо того чтобы обезобразить лицо Ольги, монстр заботливо закрыл ей глаза. Потом резко выпрямился и повернул голову к вагонетке. Катя прижалась ко дну, стараясь не двигаться и не дышать.
Монстр неспешно подошел к ближайшей вагонетке, перегнулся и заглянул в нее. Тщательно вгляделся, шумно понюхал воздух и, не обнаружив ничего подозрительного, зашагал ко второй вагонетке. Шаги его звучали все ближе и ближе. Катя закрыла глаза от ужаса.
Вот чудовище остановилось возле вагонетки, вот положило пальцы на край борта. Сейчас заглянет внутрь и тогда… конец.
«Господи, Господи, спаси меня! — взмолилась про себя Катя. — Если ты поможешь мне, я уверую в тебя! Буду каждое воскресенье ходить в церковь! Выучу наизусть десять молитв! Только спаси меня, Господи! Спаси меня! Я так хочу жить!»
Над головой у девушки послышалось шумное дыхание чудовища.
«Это конец, — поняла Катя. — Только бы все было быстро и без боли».
Вдруг где-то рядом запиликал, завибрировал мобильный телефон.
«Это мобильник Кости!» — узнала она.
Чудовище что-то раздраженно проворчало. Затем звук стал сильнее — видимо, монстр достал телефон из кармана, а затем раздался хруст, словно кто-то раздавил в ладони жука, и пиликанье смолкло. Монстр опять что-то проворчал, швырнул раздавленную трубку на землю и зашагал прочь от вагонеток.
«Господи… Господи… — шептала Катя, не веря своему счастью — Спасибо Тебе, Господи! Спасибо!» Она не заметила, как ладони сами сложились в молитвенную лодочку.
Шаги постепенно смолкли вдали. У Кати словно груз упал с души.
«Спасибо Тебе, Господи, что спас меня! — беззвучно зашевелила она губами. — Теперь помоги мне выбраться отсюда! Помоги мне, и я никогда больше в жизни не совершу ни одной подлости!»
Вдруг звук шагов появился снова. Все ближе и ближе звучал он, и все плотнее и плотнее вжималась обомлевшая от ужаса Катя в дно вагонетки. Послышался легкий шорох, и вслед за тем луч фонаря ударил Кате в лицо.
«Ну и черт с ним! — решительно подумала девушка. — Не на ту нарвался!»
Она сжала ладони в кулаки и открыла глаза, намереваясь как можно дороже продать свою жизнь. На мгновение луч фонаря ослепил Катю, затем скользнул в сторону, и она увидела над бортом вагонетки лицо Грома.
Она хотела вскрикнуть от радости, но Гром прижал палец к губам. Катя кивнула. Он протянул руку и тихо сказал:
— Хватайся.
Катя схватилась за руку, и Гром легко, как куклу, вытянул ее из вагонетки.
— Господи, Гром! Как я рада вас видеть!
— Тише, сестренка, тише, — глухо произнес он. — Старайся не кричать.
— Простите, — сказала Катя, переходя на шепот. — Я думала, что вы нас бросили. А вы вернулись. Я так рада вас видеть!
— Я тоже, — сказал Гром и улыбнулся. — А разве мы не перешли на «ты»?
— Не помню, — улыбаясь, сказала Катя. — Наверное, перешли.
Гром огляделся и увидел лежащую на земле Ольгу.
— Ольга… — сказал он и протянул руку.
Затем вгляделся пристальнее и отдернул руку.
— Она мертва? — спросил он у Кати.
Та кивнула:
— Да.
— Что случилось?
— Ее мент застрелил. Из автомата. В упор.
Гром повернулся к Кате:
— Неосторожное обращение с оружием?
— Угу. — Катя усмехнулась. — В темноте с испугу не разглядел.
— Понятно. — Гром вздохнул. — Жалко девчонку. Ты сама-то цела?
Неожиданно Катя разозлилась.
— Это же надо, какая забота! — едко произнесла она. — Сначала притащил меня сюда, а теперь волнуется, цела ли я! Да я тут чуть со страху не померла!
— Но не померла ведь, — спокойно заметил Гром.
— Что значит «не померла»?! — еще больше взбеленилась Катя. — Ты безответственный эгоист, вот ты кто!
Гром посмотрел на рассерженное лицо Кати и усмехнулся:
— Это что-то новенькое.
— Он еще ухмыляется! Я тут страдаю одна в темноте, а ему наплевать. Да за такие дела вас надо…
— Ладно, оставайся одна, — сказал Гром, пожав могучими плечами, повернулся и двинулся прочь.
— Куда ты! — окликнула его Катя. — Нет, пожалуйста, не бросай меня. Я его видела. Это человек.
Гром остановился. Медленно повернул голову и уточнил:
— Человек?
— Да! Правда, очень сильный! Даже сильнее тебя!
Гром с сомнением сдвинул брови, словно не верил, что на свете бывает кто-то крепче и сильнее, чем он.
— Послушай, — снова затараторила Катя. — Если ему нужны деньги… отдайте вы ему эти деньги! Ну что вам стоит! Потом ограбите еще один банк. В Москве их полно. К тому же… — Тут Катя заметила, что на плече Грома нет сумки. — Кстати, а где ваши деньги? А товарищ твой где? Где Иркут?
— Ушел, — коротко ответил Гром.
— Ушел? — в растерянности повторила Катя. — А ты почему не ушел?
— Сам не знаю. Наверное, соскучился по твоей болтовне.
Катя улыбнулась.
— Правда соскучился? — с сомнением проговорила она.
— Я пошутил, — сказал Гром. — Если хочешь выбраться на поверхность, топай за мной. Кажется, я приметил проход.
— Да я с тобой… — Катя явно хотела сказать гадость, но внезапно осеклась, словно запал ее прогорел и, усмехнувшись, договорила: — Хоть на Северный полюс.
Через пять минут Гром с Катей остановились возле пандуса. Гром наклонился и показал девушке небольшой лаз.
— Видишь это? Попробуем пролезть здесь. Я проберусь первым, потом — если все в порядке — посвечу тебе фонарем. Идет?
— Идет, — кивнула Катя.
— Только не отходи далеко и все время прислушивайся. Услышишь что-то странное — зови меня. Поняла?
— Да поняла я, поняла.
Гром нахмурился:
— Это очень важно.
Катя улыбнулась, забота Грома пришлась ей по душе. Это было даже трогательно, что такой медведь с куском железа вместо сердца заботится о ней.
— Гром, да все будет в порядке, — мягко сказала Катя. — Ползи в свой лаз.
Гром кивнул и быстро опустился на землю. Извиваясь, как большая змея, он ловко протиснулся в лаз и пополз вперед. Гром посветил фонарем и понял, что находится в узкой шахте, перекрытой деревянным настилом.
— Катя, давай сюда! — позвал он.
Катя посмотрела на лаз, и ее передернуло.
— Я боюсь замкнутых пространств, — сказала она.
— Ты нашла очень удачное время, чтобы сообщить мне об этом, — саркастически произнес Гром. Потом прикрикнул: — Лезь сюда, или останешься одна!
Катя снова посмотрела на лаз, и ее снова передернуло.
— Гром, я не могу! — жалобно проговорила она. — Правда, не могу! Мне страшно! Я…
Вдруг Катя уловила какой-то шорох за спиной. Она замолчала и прислушалась. Это были шаги. Чужие, торопливые шаги. И шаги эти быстро приближались.
Катя больше не раздумывала. Она упала животом на землю и быстро пролезла в дыру.
— Ползи за мной! — сказал Гром.
— Да ползу я.
Катя поползла вперед. Ее ноги, обутые в дорогие итальянские сапоги, еще торчали из лаза, загребая землю, когда над ними нависла тень. Огромный человек взмахнул кайлом и, не успей Катя отдернуть ноги, он бы пригвоздил ее к земле, как бабочку. Но она успела. Острие с чавканьем вошло в грунт.
Гром повернулся и протянул Кате руку. Вдруг он увидел взметнувшееся кверху облачко пыли от выдернутого кайла и черную тень, зависшую над дырой лаза.
