Лорел Гамильтон - Голубая Луна
– Насколько тесные?
Он улыбнулся, почти грустно.
– Поговори с Джамилем. Он расскажет и тебе, и Джейсону.
Похоже, он уже думал об этом.
– А как насчет верлеопардов и вампиров?
– Я спрашивал Верна. Сегодня вечером они наши гости.
– Одна большая счастливая семья, – прокомментировала я.
Ричард посмотрел на меня долгим изучающим взглядом. Понадобилась вся моя выдержка, чтобы встретить такой взгляд и не отвести глаза.
– Могла бы быть, Анита, могла бы.
С этим он повернулся и направился к матери и брату.
Я смотрела ему в спину и не была уверена, как воспринимать его последние слова. Раньше я удивлялась, почему он на меня запал, но после встречи с его матерью, поняла. Мне понадобилось три воскресных обеда, чтобы понять, почему мы с Шарлоттой по любому вопросу либо были на одной стороне, либо – настаивали на абсолютно противоположных точках зрения. Мы были слишком похожи. В семье, как и в стае, может быть сколько угодно альф, пока они не перегрызутся меж собой. В настоящий момент женат был только один брат Ричарда – Гленн, его супруга и Шарлотта регулярно сталкивалась лбами. Аарон был вдовцом. Говорят, схватки между Шарлоттой и женой Аарона были просто эпическими. Все они женились на ком-нибудь типа своей мамочки. Жена Гленна, даром что чистокровная навахо, до сих пор была миниатюрная и жесткая. Мужчины Зееманы, похоже, питали слабость к маленьким и крутым.
Беверли, как единственная дочка и самая старшая, была чудесно доминантна. Если верить Гленну и Аарону, Беверли с Шарлоттой с трудом пережили подростковые годы первой. Бев уехала в колледж, вышла замуж, и сейчас носила своего пятого ребенка. У нее было уже четверо мальчишек, и это была последняя попытка родить дочку.
Я уделяла столько внимание семье Ричарда, так как думала, что они станут и моей семьей. Теперь это вряд ли произойдет. Ну да ладно. Мне хватало проблем и со своей собственной семьей. Кому нужна еще и вторая?
12
Все собрались у меня в комнате и внимали уроку вервольфьего этикета. Я сидела на кровати, Шерри устроилась рядом со мной. Лишенное черной боевой раскраски, ее лицо оказалось бледным и юным из-за россыпи золотых веснушек на щеках. Насколько я знала, ей, как и мне, было двадцать пять, но без макияжа она выглядела моложе. Как своя собственная младшая невинная сестричка. Одежда только усиливала впечатление. Она переоделась в потерявшие цвет джинсы и безразмерную футболку. Наряд, в котором не жалко перекинуться. Так близко к полнолунию иногда заносит и перекидываешься рано. Это мне говорили. И это я видела сама.
К дальней от нас стене прислонился Зейн, на котором не было ничего, кроме джинсов и пары дырок на коленках. Да, и колечко в соске. На обнаженной груди его было трудно не заметить.
Джейсон облачился в шорты, которые когда-то начинали жизнь в виде джинсов. По краям болтались махры, будто он специально их драл. Кроме этого на нем были только кроссовки, носки отсутствовали. Подсунув под себя одну из моих подушек, он лежал на животе, головой к нам, медленно болтая в воздухе ногами и слушая Джамиля.
Сам Джамиль расхаживал туда-сюда перед нами в своей неизменной улыбчивой футболке. Обувь он скинул у двери и мягко ступал гладкими и темными босыми ступнями. Даже просто от движения он испускал энергию, как среднего порядка ток. Луна была почти полной, и энергия лилась свободно.
К уроку мы хотели привлечь и Натаниеля, но не смогли его найти. Это мне определенно не понравилось. Я уже собиралась объявлять полноценный розыск, но Зейн сказал, что видел, как Натаниель куда-то отправился с одной из верволчиц. Намек был на то, что удалились они для небольшого междусобойчика. Так что розыск был отменен, но и довольна я не осталась. Я даже не была точно уверена, почему я по этому поводу недовольна, но факт оставался фактом.
Так как Натаниель был моим, ему было необходимо знать хотя бы элементарные приветствия. Никто пока не встречал лупу, которая была бы еще и Нимир-ра леопардов, так что Верн решил, что леопарды тоже будут участвовать, так как принадлежат мне. Поэтому им и была нужна эта небольшая лекция. На поиски Натаниеля я отправила Дамиана с Ашером. Никто из стаи Верна не ожидал, что вампиры тоже будут участвовать в официальном приветствии. Фактически, нам заявили, что им не разрешается даже прикоснуться ни к кому из вервольфов, если только им не будет это предложено. Причем заявили однозначно.
Таким образом, за разгуливающим Джамилем наблюдали пока только мы четверо. Наконец, он остановился прямо передо мной.
– Встань.
На мой вкус это явно отдавало приказом, но я поднялась и посмотрела на него.
– Ричард говорил, что у тебя степень по биологии.
Не то начало, которого можно было ожидать, тем не менее, я кивнула:
– Ага, по противоестественной биологии.
– Как много ты знаешь о природных волках?
– Я читала Мека, – ответила я.
Глаза Джамиля слегка расширились от удивления.
– Л. Дэвида Мека?
– Ага, а ты, похоже, удивлен. Он один из признанных знатоков повадок волков.
– И зачем ты его читала? – поинтересовался Джамиль.
Я пожала плечами.
– Я лупа волчьей стаи, но сама не вервольф. Про вервольфов нет хороших книг, так что мне оставалось изучать настоящих волков.
– И что еще ты читала? – спросил он.
– “Про волков и людей” Барри Холстуна Лопеса. И еще несколько книг, но первые две были лучшими.
Джамиль улыбнулся, сверкнув зубами.
– Ты только что значительно упростила мне задачу.
Я нахмурилась.
– Формальное приветствие похоже на то, как один природный волк дружески приветствует другого. Главное, чтобы нос был здесь, – и он легко коснулся волос у меня за ухом.
– А вы третесь щеками, как настоящие волки? То есть, я знаю, что в человеческой форме у вас нет на щеках желез, чтобы пометить другого волка.
Он почти торжественно оглядел меня сверху вниз и кивнул.
– Да, нужно потереться щеками даже в человечьей форме. А потом зарыться носом в волосы за ухом.
– А у Верна большая стая? – поинтересовалась я.
– Пятьдесят два волка, – ответил Джамиль.
Я приподняла брови и попросила:
– Пожалуйста, скажи мне, что я не должна буду тереться лицами с каждым их них.
Джамиль расплылся в улыбке, но глаза остались серьезными. Он о чем-то раздумывал. Хотела бы я знать, о чем.
– Не со всеми, только с альфами.
– А их сколько?
– Девять, – коротко ответил он.
– Ну, думаю, реально.
Посмотрев еще раз на его задумчивое лицо, я не выдержала и поинтересовалась:
– Интересно, о чем это ты так усиленно думаешь, Джамиль?
Он моргнул.
– Что…
– Только не говори, что ни о чем. Минут пять назад ты вдруг задумался и стал такой серьезный. В чем дело?
Он посмотрел на меня. Сосредоточенность в темном взгляде можно было почти потрогать.
– Меня впечатлило, что ты не поленилась изучить природных волков.
– Ты в третий раз используешь понятие “природные волки”. Я никогда не слышала такого.
Джейсон скатился с кровати на ноги.
– Временами мы настоящие волки. Но при этом не природные.
Я снова посмотрела на Джамиля и тот кивнул.
– Значит, называть вас, ребята, настоящими волками – оскорбление?
– Да, – ответил Джамиль.
– Что-нибудь еще, на что надо обратить внимание? – спросила я.
Джамиль посмотрел на Джейсона. Они переглянулись так, что я почувствовала себя лишней. Словно меня ждал неприятный сюрприз, но мне о нем никто не говорил.
– Что? – спросила я.
– Давай остановимся только на приветствии, – попросил Джамиль.
– Нет уж, что еще вы от меня скрываете?
Джейсон рассмеялся.
– Да расскажи ей.
Джамиль своим человеческим горлом издал низкий рык. От одного звука волоски у меня на руках встали дыбом.
– Я Сколь, а ты – никто среди лукои. Твой голос – просто ветер у входа в пещеру.
Джейсон сделал несколько шагов по направлению к нему.
– Даже деревья гнутся под напором ветра, – ответил он.
Для Джейсона слова звучали более чем формально.
– Отлично, – неожиданно одобрил Джамиль. – Кое-какие фразы лукои ты знаешь.
– Мы боялись касаться друг друга, – заметил Джейсон, – а не говорить друг с другом.
Оттолкнувшись от стены, Зейн прошел между ними и встал близко ко мне.
– Луна встает. Время проходит.
Я нахмурилась.
– Такое ощущение, что вы шифруетесь, а я не знаю кода.
– А у нас, оказывается, есть и общие фразы, – сказал Джамиль. – У лукои и пард, я имею в виду.
– Супер, волки и леопарды имеют общее происхождение. И что теперь?
– Поприветствуй меня, – заявил Джамиль.
– Да прям, – ответила я. – Я лупа. А ты – просто Сколь, мускул. Я выше тебя, так что ты должен первым предложить мне свое лицо и горло.
– Она ваша лупа и наша Нимир-ра, что по рангу равно вашему Ульфрику, а значит – она вправе этого требовать, – вмешался Зейн, и заслужил от Джамиля низкий рык.
