Подражатель - Коул Дэниел

— Недавно обнаружилась новая информация, — объяснила Маршалл. — И на этом я хочу сконцентрироваться.

— Они же поймали парня, разве нет? — спросил Дейв, хватаясь за любой повод напыжиться. — Того бездомного. Он признался!

— И моя работа — убедиться, что он никогда не увидит дневного света, — солгала она, улавливая настроение в комнате. — Мне нужно проверить, что каждая галочка расставлена, или сами знаете, адвокаты найдут лазейку… Как всегда.

— Значит, это упражнение по расставлению галочек? — поинтересовался Дейв.

Маршалл не сдержалась и поморщилась.

— Она буквально только что это сказала, не так ли? — упрекнула его Рита.

— Просто спросил, — пожал плечами он, откидываясь назад настолько, насколько позволило ему его строение.

— И что же это за новая информация? — спросила Рита, снова поворачиваясь к ней.

Опасаясь подслушивающих ушей в дальнем конце комнаты, Маршалл понизила голос:

— В отношении… сексуальной ориентации Генри.

Рита выглядела еще более недоуменно:

— Чего? Типа куда ему нравилось это делать?

— Эммм. Нет. Сексуальная ориентация в плане… гетеро- или гомосексуал.

Она заметила, что Дейв взял свою девушку за руку.

— Вы о чем это? — спросила Рита, но ее тон выдал, что она уже знала.

— Что он был замечен с мужчиной в ночь его убийства.

— Ну, — рассмеялась Рита, — это не значит…

— Свидетель видел, как они держались за руки, — перебила ее Маршалл. — Он видел, как они целуются.

— Я так и знала. Разве я не говорила? — спросила она Дейва. — Я, мать его, знала!

— Вы знали? — спросила ее Маршалл.

— Ну, не так, чтобы прямо точно знать, но я подозревала.

— Ходили… слухи, — загадочно добавил Дейв, обнимая Риту за плечи.

— Мне нужно установить личность того мужчины, — сказала Маршалл.

— А мне откуда знать?! — расстроенно ответила Рита, рискуя испортить свой идеальный макияж выступившими на глазах слезами.

— Может, он с кем-то проводил время?

— Нет, — замотала она головой. — …Только…

Маршалл выпрямилась:

— Только?

Рита повернулась к Дейву:

— Был тот новый парень… на его дне рождения, помнишь?

— Ага, — кивнул он. — Помню.

— Знаете его имя? — спросила Маршалл.

Они оба покачали головами.

— Он довольно быстро смотался, когда появилась я, — горько сказала Рита. — Теперь понятно, почему.

— Вы помните, как он выглядел?

— Белый. Южный акцент. Знаете, такой, напыщенный. Не слишком большой, обычного телосложения. Темные волосы. Довольно привлекательный, по-моему. Это было очень давно.

— Вы узнаете кого-нибудь из этих людей? — спросила Маршалл, протягивая им фотографии Тобиаса Слипа и Роберта Коутса. Она выжидательно затаила дыхание…

— …Нет, — ответила Рита.

— Не-а, — ответил Дейв, отдавая ей снимки.

Маршалл взяла свой блокнот, неспособная скрыть разочарование в голосе:

— Вы помните еще что-нибудь об этом мужчине? Что угодно?

Дейва явно посетила мысль, как раз когда за его головой, как по команде, зажегся уличный фонарь.

— Он ездил на каком-то фургоне.

— На… фургоне? — восторженно спросила Маршалл.

— А ты откуда это знаешь? — спросила его Рита.

— На вечеринке, — объяснил Дейв, — он попросил меня передвинуть мою машину, чтобы он смог выехать. Сама знаешь, каково парковаться возде «Джорджа».

— Цвет? — почти закричала Маршалл.

Дейв поморщился, напрягая мозги:

— Оранжевый… Кажется.

— Спасибо, — сказала Маршалл, уже складывая сумку. — Вы очень помогли.

В 20:40 в «Сэйнсбери» было почти пусто, из-за чего Винтера втянули расставлять товары на полках, а он, в свою очередь, заручился помощью Маршалл.

— Это большие новости, правда? — сказала она, держа гору пачек PG Tips. — Вы с Чейберсом оба назвали оранжевый фургон в ночь нападения, а теперь мы узнаем, что мужчина, подходящий под описание убийцы Генри Джона Долана, ездит на такой же машине!

— Это уже что-то, — кивнул Винтер.

— Это не просто «что-то», — возразила она, когда они передвинулись к Nescafe, так как никто не покупал странные травяные штуки.

— Мы все еще не можем связать это с Альфонсом или его матерью.

— Вы не думаете, что описания Риты и Джимми Меткалфа подходят Роберту Коутсу?

— Нет. Совсем нет. Девушка Долана сказала, что он «привлекательный».

— Ну, это субъективно.

— Не настолько субъективно. Этот парень похож на богомола.

— Ладно, тогда как вам такое: Генри Джон Долан и Альфи познакомились с кем-то новым за несколько недель до их убийств, этот человек умудрился никак не соприкасаться с их кругами общения, тем временем установив быстрые и необыкновенно близкие отношения с ними — в случае Долана романтические, а для Альфи он выступал сильным примером для подражания. Это не может быть простым совпадением.

Винтер выглядел впечатленным:

— Вы хороши во всех этих «полицейских» делах, не так ли?

— Вы мне то же самое говорили семь лет назад, — улыбнулась Маршалл.

— Однако вы все же забываете одну ключевую деталь, — сказал он. — Вы показали и девушке, и другу фотографию Роберта Коутса и ни один из них не узнал его.

У Маршалл не было ответа на эту маленькую загвоздку.

— …Мы что-то упускаем.

— Тогда, может, настало время привлечь Чеймберса?

— Хотите ему позвонить? — нерешительно кивнула она.

— Это ваша миссия возмездия. Почему бы вам этого не сделать?

— Я его не знаю!

— Ладно, — фыркнул Винтер. — …Я ему позвоню.

Следующим вечером Маршалл и Винтер ехали в такси до «Блэк Дог» в Камдене, так как Чеймберс согласился встретиться с мужчиной, которого не видел многие годы, и женщиной, которую даже толком не знал, лишь чуть-чуть на основании очень ограниченной информации. Нервно притопывая ногой, Винтер грыз ногти, наблюдая за дождем над проплывающим мимо окон городом.

— Вы выглядите слегка напряженным, — сказала Маршалл, пока таксист спорил с радио на переднем сиденье.

— Я в порядке. Просто не видел его с тех пор, как…

— Как?..

— Как помог поднять его в «Скорую».

— Равзе вы не были напарниками? — непонимающе спросила она.

— Нет.

— Вы… не навещали его в больнице?

— Нет.

— Думаете, он вас за это простил?

— Нет.

— И вы не подумали, что может быть стоило упомянуть об этом раньше?

— …Нет.

«Мокрый пёс» было бы более подходящим названием для маленького отсыревшего заведения на берегу канала, где вонь влажных ботинок в сочетании с затхлым запахом пива и обитающего здесь добермана создавали тошнотворный коктейль. Протиснувшись в нишу возле окна, Маршалл и Винтер молча попивали пиво, наблюдая за шумными завсегдатаями, обменивающимися добродушными оскорблениями у бара. [6]

— Он идет. Он идет, — прошептал Винтер и поднялся, передавая свое волнение Маршалл, тоже вскочившей, чтобы поприветствовать его. Со стороны мужчины, стоявшего в очереди в туалет, могло показаться, что в своем уголке они принимают особу королевских кровей.

— Чеймберс! — улыбнулся Винтер, пожимая ему руку.

— Давно не виделись, — ответил он, перехватывая взгляд Маршалл, скользнувший по его ноге.

— Спасибо, что пришли. Я бы хотел вас познакомить с детективом-констеблем Джордан Маршалл.

— Чеймберс, — представился он, задерживая рукопожатие на мгновение дольше, чем нужно, пока окидывал взглядом витиеватые татуировки на ее руках, темную одежду и множественные пирсинги. — Из отдела убийств?

— Наркотиков… в настоящее время, — ответила она.

Он вежливо улыбнулся и сел.

— Мы взяли наугад, — сказал Винтер, пододвигая к нему пинту пива.

— Даже не близко, — улыбнулся Чеймберс. — Но спасибо.

Между ними повисла тишина, когда он сделал большой глоток. Вытерев усы из пены «Гиннесса», он терпеливо взглянул на них.