Сидни Шелдон - Рухнувшие небеса

– Глубокой ночью. Мы получили вызов в три часа. Пожарные машины прибыли на место минут через десять, но было уже поздно. Дом полыхал, как факел. Мы даже не знали, остался ли кто внутри, пока не потушили огонь и не обнаружили тела. Впечатление, доложу я вам, было не из приятных. Никогда не забуду!

– Вы установили причину пожара?

– Через несколько дней, – кивнул он. – Что-то с электропроводкой.

– Не знаете, что именно?

– Точно не скажу, но за день до несчастья хозяева вызывали электрика, чтобы устранить неполадки.

– Нельзя ли конкретнее?

– По-моему, вышла из строя пожарная сигнализация. У Дейны заколотилось сердце. Вот оно!

– А тот электрик, что чинил ее…, вы случайно не записали его имени? – как бы между делом бросила она.

– Нет, но полиция наверняка его допрашивала.

– Спасибо за информацию.

Мужчина с любопытством уставился на Дейну:

– Почему вас это так заинтересовало?

– Пишу статью о пожарах на американских лыжных курортах, – серьезно пояснила Дейна.

Что ж, и тут почти ничего нового. Но, может, пожарный прав и полиции известно имя таинственного электрика? Значит, следующей остановкой будет полицейский участок.

Оказалось, что здание городской полиции, одноэтажное строение из красного кирпича, находилось всего кварталах в шести от отеля Дейны. Полицейский, коротавший время за чтением документов, поднял глаза и обрадованно воскликнул:

– Вы Дейна Эванс? Та самая, с телевидения?

– Та самая, – кивнула девушка.

– Я капитан Тернер. Чем могу помочь, мисс Эванс?

– Я делаю материал о пожаре, в котором погибли Тейлор Уинтроп и его жена.

– Боже, какой это был кошмар! Здешних обитателей до сих пор трясет!

Капитан неловко новел плечом, словно ему вдруг стало холодно.

– Их можно понять.

– И не говорите. Жаль, что их так и не спасли.

– Я слышала, что пожар начался из-за чего-то вроде короткого замыкания?

– Верно, так и было, – подтвердил капитан.

– Это не мог быть поджог? – допытывалась Дейна. Капитан сурово нахмурился.

– Поджог? Ни в коем случае. Расследование проводилось со всей тщательностью.

– Я хотела бы поговорить с электриком, который чинил сигнализацию накануне пожара. Вы знаете, как его звали?

– Не помню, но в протоколы оно наверняка занесено. Хотите, чтобы я проверил?

– Если можно.

Капитан поднял телефонную трубку, бросил несколько коротких фраз и повернулся к Дейне:

– Впервые в Аспене?

– Да.

– Фантастическая красота, не находите? Кстати, любите горные лыжи?

– Нет. Ни разу на них не стояла. Зато любит Джефф. Когда мы приедем сюда… К столу подошла симпатичная девушка в мундире и протянула капитану Тернеру листок бумаги. Тот передал его Дейне. На листке была всего одна строчка:

«Ол Ларсон электрикл компании. Билл Келли.»

– Это вниз по улице. Два шага. – Не знаю, как и благодарить, капитан Тернер. – Что вы, не за что. Мне это не составило труда. Как только Дейна вышла на улицу, мужчина, стоявший на противоположной стороне, поспешно отвернулся и поднес к уху сотовый телефон. Но девушка, не обратив внимания, села в машину и медленно поехала в указанном направлении, боясь пропустить нужное здание.

Нужный дом она нашла довольно быстро и бодро взбежала на крыльцо невзрачного серого строения В приемной сидел загорелый атлет, как две капли воды похожий на того, с которым она беседовала в пожарном депо. Вежливо привстав, он поздоровался:

– Доброе утро, мэм.

– Доброе, – согласилась Дейна. – Я хотела бы побеседовать с Биллом Келли.

– И я тоже не прочь, – проворчал он.

– Простите?

– Я о Келли. Он исчез почти год назад.

– Исчез? – удивилась Дейна.

– Да, вот так просто взял и слинял. Ни слова не сказал. Даже причитающееся жалованье не забрал.

– Вы не помните точно, когда это было? – медленно выговорила Дейна.

– Еще бы не помнить! В день пожара. Того, большого. Ну, знаете, в котором погибли Уинтропы. У Дейны по спине пробежал озноб.

– Понятно. И с тех пор вы ничего не слыхали о мистере Келли?

– Абсолютно. Как сквозь землю провалился.

Над маленьким заброшенным островком у самой оконечности Южной Америки все утро словно пчелиный рой гудели моторы прибывающих самолетов. Когда приземлился последний и машины увезли пассажиров, наступила обычная тишина. Правда, ненадолго. До конца совещания. Совещания, о котором знали только заинтересованные лица.

Сюда, на важную встречу, в обстановке строгой секретности собрались двадцать с лишним участников. Обстановка как нельзя лучше соответствовала целям этого тайного сборища. Гостей усадили в бдительно охраняемом только что выстроенном здании, которое планировалось снести, как только собеседники разъедутся по домам. В центр зала вышел оратор.

– Добро пожаловать на наш скромный остров. Счастлив видеть не только лица старых знакомых, но и новых друзей. Прежде чем приступить к делу, должен предупредить, что кое-кто среди нас озабочен возникшей весьма неприятной проблемой. Среди нас есть предатель, угрожающий раскрыть суть наших…, э-э-э…, операций. К сожалению, мы пока не знаем, кто он. Но заверяю вас, что он будет пойман в самое ближайшее время, и его ждет участь всех предателей. Никто и ничто не встанет на нашем пути.

По рядам кресел пронесся удивленный шепоток.

– Ну а теперь начнем наш аукцион. Сегодня у нас шестнадцать лотов. Начнем с двух миллиардов. Кажется, уже есть первая заявка? Да. Два миллиарда долларов. Нет, три. Кто больше, господа?

Глава 13

Вернувшись вечером в номер, Дейна ошеломленно замерла на пороге. Все было в порядке. Все выглядело точно так же, как утром, и все же… Откуда это внезапное чувство, что здесь кто-то побывал? Разве ее вещи перекладывали?

Опять «цыплячий синдром»!

Дейна вздохнула и укоризненно покачала головой. Лучше выбросить все эти глупости из головы и позвонить домой.

Ответила миссис Дейли.

– Квартира Эванс.

Слава Богу, она все еще на месте!

– Миссис Дейли!

– Это вы, мисс Эванс?

– Добрый вечер. Как Кемаль?

– Выделывается, конечно, не без этого. Настоящий дьяволенок. Но я и не с такими справлялась. У меня самой росли такие же бесенята.

– Значит, все…, в порядке?

– Не волнуйтесь.

Дейна облегченно перевела дыхание.

– Можно с ним поговорить?

– Почему нет? Кемаль, мама звонит! Послышался топот ног.

– Привет, Дейна.

– Здравствуй, милый. Как поживаешь, старина?

– Клево.

– А школа?

– Нормально.

– С миссис Дейли ладишь?

– Да, она тетка ничего.

Ничего?! Да она действительно чудо!

– Когда приедешь, Дейна?

– Завтра буду дома. Ты поужинал?

– Да. Правду сказать, все не так уж и плохо. Дейну так и подмывало спросить:

– Ты ли это, Кемаль?

Такие перемены! Да она на седьмом небе от радости!

– Ладно, дорогой. Увидимся завтра. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Дейна.

Пора подвести итоги. Что-то она все-таки узнала. Не слишком много, но достаточно для того, чтобы подтвердить подозрения.

Дейна рассеянно направилась в ванную. Как она устала. Пожалуй, лучше всего лечь.

Она расстелила постель, надела ночную рубашку и облегченно вздохнула, предвкушая долгий спокойный сон, но, услышав звонок телефона, забыла обо всем.

– Алло?

– Джефф! – восторженно завопила Дейна. – О, Джефф!

Какое счастье, что у ее телефона такой большой роуминг!

– Я позвонил, чтобы пожаловаться, как безбожно тоскую по тебе.

– А я-то! Просто умираю! Ты еще во Флориде?

– Да.

– Ну, что там?

– Не слишком хорошо, – вздохнул Джефф. – Вернее, хуже некуда. Завтра Рейчел делают операцию. Придется отнять грудь.

– О, не может быть!

– Она совсем пала духом.

– Господи, бедняжка!

– И не говори. Что за подлая штука – жизнь! Дорогая, я просто не дождусь, когда снова тебя увижу. Я уже говорил, что с ума по тебе схожу?

– Это я без ума от тебя!

– Тебе ничего не нужно, Дейна? Только тебя.

– Нет. Все в порядке?

– А как Кемаль?

– Кажется, привыкает. Кстати, у меня новая домоправительница, которая сумела ему понравиться.

– Хоть какие-то хорошие новости. Когда только мы будем вместе?

– Этот вопрос я постоянно задаю себе.

– Поосторожнее, Дейна. Не рискуй зря.

– Даю слово. Не могу передать, как мне жаль Рейчел.

– Я ей передам. Спокойной ночи, детка.

– Спокойной ночи.

Дейна открыла чемодан, вынула рубашку Джеффа, которую прихватила из дома, и прижала к груди, вдыхая знакомый родной запах.

Спокойной ночи, дорогой…

Наутро Дейна вылетела в Вашингтон. Перед работой она заехала домой и поболтала с неизменно жизнерадостной миссис Дейли.

– Вы уже вернулись, мисс Эванс! Вот здорово! Этот ваш сыночек меня просто вымотал!

Последнее, правда, было сказано со смешком. Глаза домоправительницы весело искрились.