Сергей Шарапов - Сотвори свою смерть
Теперь надо было как-то уговорить Олю проводить его к соседям, чтобы от них позвонить в Санкт-Петербург.
Вернувшись в дом, он издали завел разговор о каком-то внезапном озарении, которое даст толчок продвижению его работы.
— Надо бы связаться с лабораторией.
— Это срочно? — удивилась Оля.
— Очень! — серьезно кивнул Виктор и добавил: — Помнишь, ты как-то говорила, что у соседей есть телефон…
— Ладно, сходим, — согласилась Оля.
Обрадовавшись легкой победе, Виктор возбужденно затараторил:
— Как ты думаешь, не поздно ли звонить в Питер?
— Почему именно в Питер?
Виктор туманно пояснил:
— Там у нас филиал…
— Филиал так филиал, — Оля досадливо махнула рукой. — Не оправдывайся, а то я уже становлюсь похожей на ревнивую жену.
Одевшись, они отправились в дом с синими ставнями, стоящий напротив.
Вытерев ноги о половичок, Оля ступила за порог первой.
— Можно к вам? — громко спросила она.
Из-за угла печи вынырнул пузатенький старичок-гномик.
— О, какие гости!.. Рады, рады.
— Да мы только позвонить, — Оля вопросительно посмотрела на хозяина.
— Звоните, — благожелательно кивнул старичок, указывая на телефон, стоящий на столе.
Виктор, на ходу доставая из кармана визитку Конева, направился к аппарату. Набрав нужный номер, оглянулся. Оля мирно беседовала с хозяином.
На другом конце провода трубку взяли сразу.
— Алло, — раздался бодрый голос Ватеры Конева.
— Привет! Это Виктор Франк.
— Привет! — дружелюбно поздоровался петербуржец, и, видимо, поняв, что разговор предстоит серьезный, резко сменил интонацию: — Случилось что-нибудь?
— Он здесь, — Виктор перешел на шепот.
— Я немедленно выезжаю, — коротко уведомил Конев. — Без меня ничего не предпринимай.
— Это не срочно… — Виктор даже испугался: что его информация вызвала подобную реакцию.
— Я выезжаю немедленно, — повторил Конев и добавил: — У меня тоже есть кое-какие новости по этому делу, но про это при встрече.
— Ты думаешь, все это так важно, что стоит срываться? — слабо возразил Виктор.
— Стоит, — коротко ответил Конев и попрощался: — До встречи.
В трубке послышались короткие гудки, и Виктор озадаченно почесал затылок.
«Впервые сталкиваюсь с такой быстрой реакцией, — подумал он. — Куда чаще приходится ждать, пока не окажется, что вмешательство этих серьезных ведомств уже не нужно…»
— Все в порядке? — спросила Оля.
— Да, — в голове у Виктора все еще стоял голос Конева и его решительные интонации.
— Спасибо, — поблагодарила Оля хозяина телефона и протянула ему несколько купюр.
— Не надо, — замахал руками пузатый гномик и хитро прищурился. — Давайте помогать друг другу по-соседски — вы мне, я вам.
— Нет, возьмите, — Оля, оставив деньга на столе, направилась к выходу.
Виктор поплелся за ней, успев краем глаза заметить, как от обиды перекосилось лицо соседа.
— Зачем ты так с ним? — укоризненно поинтересовался он, когда вышли на улицу.
— Не люблю его, — неопределенно ответила Оля и быстро зашагала к своей калитке.
Виктор решил не вдаваться в расспросы, тем более что его занимали свои тревожные мысли.
«О чем это Конев собирался сообщить? Хоть бы намекнул, а то раздразнил только… Теперь думай, что там за новости…»
Взгляд его скользнул по снегу у забора, где час назад стоял настолько же загадочный, настолько и мерзкий исполин. Виктор гадливо передернулся, вспомнив его желтые глаза и неестественно скрюченные пальцы.
VII
Прошло три дня. До конца отпуска оставалось еще столько же, а Конев все не объявлялся. Виктор извел себя всевозможными предположениями. Чего только не лезло ему в голову! Он старался отгонять невеселые мысли.
«Конечно, не было никакой нужды выезжать немедленно. Да и какие-нибудь неотложные дела могли возникнуть у него…»
В глубине души Виктор понимал, что просто успокаивает себя. Уж очень подозрительно: Конев, так рвавшийся сюда, так и не приехал.
В тот вечер, решив лечь пораньше и завтра, если ничего не изменится, снова позвонить в Питер, он забрался под одеяло и пустился в привычные рассуждения:
«На свою голову втянул парня в это дело… И как Валера, такой серьезный и вдумчивый, попался на чушь собачью?.. А может, он понял, что вся эта история не стоит выеденного яйца и спешить действительно некуда?.. Но, кажется, он собирался поведать мне о чем-то важном…»
Около полуночи в дверь постучали. Взглянув на Олю и убедившись, что та спит, Виктор нехотя вылез из-под одеяла и босиком прошлепал к порогу.
— Кто там?
— Я…
Знакомый баритон заставил Виктора радостно вздрогнуть и судорожно завозиться с замком.
«А вот и пропажа собственной персоной!» — вздохнул он и, впустив в комнату Конева, с облегчением засмеялся.
— Ну наконец-то! А то уж я не знал, что и думать…
Бледное лицо друга выдавало скрытое волнение.
— Добрый вечер, — неожиданно сухо ответил Конев и, нагнувшись к уху Виктора, прошептал: — Выйдем на пару минут… перекурим.
Мужчины тихо, чтобы никого не разбудить, направились во двор и лишь там смогли разговаривать в полный голос.
— Что тебя задержало? — первым делом спросил Виктор, затягиваясь сигаретой.
Стараясь перекричать шум вдруг налетевшего ветра, Конев ответил:
— Я чуть не схватил его!
— Кого? — брови Виктора от удивления сошлись на переносице.
— Твоего красавчика.
— Так ты все знаешь… — вздохнул с облегчением Виктор, радуясь, что не придется ни о чем рассказывать и ни в чем убеждать.
Едва они успели обменяться несколькими фразами, как ветер, задувавший порывами, сменился настоящей метелью.
— Идем! — кивнул Виктор На дверь.
Мужчины, с трудом переставляя ноги, молча двинулись к дому. Когда они оказались у крыльца и Виктор уже собирался открыть дверь, откуда-то издали донеслись возбужденные голоса. Виктор обернулся — в лицо ударила жесткая снежная крупа, и он на мгновение ослеп.
— Кто это?
— Извини, — прокричал в ответ Конев. — Я не успел тебя предупредить. Это мои люди…
Он прищурился, вглядываясь в метель.
— Но почему они возвращаются? — недовольно протянул Конев спустя минуту и зашагал навстречу голосам.
Виктор поспешил за ним.
— Так что тебе еще известно об этом монстре? — крикнул он, вспомнив телефонный разговор.
— Позже, — отмахнулся Конев. — Это очень серьезная тема…
Виктору ничего не оставалось, как промолчать.
Сделав еще несколько шагов, они наткнулись на молодого парня в форме сержанта внутренних войск. На плече у него висел автомат.
— Кто разрешил покидать пост? — сурово обратился к сержанту Конев.
— Мы взяли его, — поспешил тот с ответом.
— Где?
— Там, — сержант обернулся и указал рукой в метель.
Конев устремился в указанную сторону. Виктор не отставал: шутка ли, сейчас он увидит поверженное страшилище.
Впереди показались темные силуэты. Сгорбившись, два бойца волокли за собой что-то огромное.
«Монстра упрятали в мешок…» — догадался Виктор и прибавил шагу.
Однако Конев вдруг остановил его:
— Подожди здесь!
— Но ведь он уже не опасен… — пытался возразить Виктор.
— Ты еще всего не знаешь, — осадил его Конев.
Виктору показались смешными все эти предосторожности, но, чтобы не подрывать авторитет Конева в глазах подчиненных, он все же остановился.
Тем временем Конев подошел к огромному мешку и спросил у солдат:
— Что с ним?
— Он мертв! — доложил подоспевший сержант.
— Развяжите!
— Есть! — козырнул парень и на удивление быстро развязал тугой узел.
Конев приподнял рукой край мешка и заглянул внутрь.
— Та-а-ак, — задумчиво протянул он и брезгливо добавил: — Такого урода я еще не встречал. Он даже мертвый ужасен…
Неожиданно из мешка протянулись две огромные клешнястые руки и, схватив Конева за горло, потащили внутрь. Тот только сдавленно ойкнул и тут же исчез в темном зеве мешка. Стоявшие рядом военные опешили, не зная, что делать. Лишь когда из-под грубой ткани донесся хруст позвонков, они сдернули с плеч автоматы и выпустили несколько очередей по ожившему монстру. Возня в мешке прекратилась.
— Что будем делать? — дрожащим голосом поинтересовался один из солдат.
— Посмотрим, жив ли майор. Хотя, надежды мало… — предложил оставшийся за старшего сержант.
Однако никто даже не сдвинулся с места. Тогда сержант осторожно подошел к мешку. Неизвестно, сколько времени понадобилось бы ему, чтобы собраться с духом, но тут скрюченные пальцы монстра вновь показались из мешка.
— Нет! — крикнул сержант, неестественно запрокидывая голову.
