Надежда Кащенко - Дорога смерти
Лизе повезло. Она выбрала экономический факультет и поступила на бюджетное отделение, даже получила комнату в общежитии. Эта была ее первая маленькая победа, и девчонка надеялась, что теперь жизнь в столице пойдет по накатанной. Начались студенческие времена. Лиза въехала в общежитие, где ей пришлось делить комнату с еще двумя девчонками. Временные бытовые трудности не смущали девушку. Первые недели студенчества вызвали у нее настоящую эйфорию. Хотелось учиться, познавать новое, лелея мысли о том, что когда-нибудь она обязательно найдет свое место в жизни.
В свободное от занятий время Лиза подыскивала мелкие подработки, надеясь достичь хоть какой-то финансовой независимости от родных. Было непросто, но девушка думала лишь о том, что, когда получит диплом, все трудности останутся позади. Она найдет хорошую работу, снимет квартиру и начнет свой путь к успеху и благополучию.
11
«Все оказалось не так просто, как я предполагала», – Лиза стояла у костра, наслаждаясь теплом. Воспоминания нахлынули на нее. Студенческие годы пролетели быстро, многие знакомые разъехались, кто куда, не выдержав трудностей жизни в мегаполисе. Но для Лизы Кропоткиной обратной дороги не было.
Перечеркнуть все, отбросить прошлое, начать жизнь заново. Вот девиз Лизы. Но ее мечты бились как корабли о скалы. Институт закончен, получен диплом без единой тройки. Теперь Лиза – готовый специалист в области финансов, у нее хороший английский, она даже прошла компьютерные курсы, а еще получила сертификат 1С. Она может работать в маркетинге, продажах, бухгалтерии. Но без опыта работы Лиза никому не нужна. Она упорно ищет место, бегает по собеседованиям, но все без толку. Нет, опыт у нее есть. Она была официанткой, мерчендайзером, администратором в салоне красоты, вечерним секретарем, теперь работает продавцом-консультантом. Но никто не хотел видеть в ней перспективного специалиста. Лиза упала духом. Она снимала комнату напополам со своей подругой Таней, денег едва хватало на жизнь. Признаться родным о своем тяжелом положении она не могла – гордость не позволяла, а мама так вообще заставила бы ее вернуться домой. Так что на все вопросы Лиза уверенно и бодро отвечала: «У меня все хорошо», ведь на расстоянии двух тысяч километров мать не увидит слезы в ее глазах.
«Получить диплом, на самом деле, несложно. А вот устроиться на работу по специальности…»
Внезапно мрачные мысли Лизы прервал какой-то шум. Девушка осмотрелась вокруг. Из леса на противоположной стороне дороги до нее явственно доносились голоса.
– Здесь есть кто-нибудь? – несмотря на то, что Лиза согрелась, по ее телу пробежал озноб.
Голоса стихли, настала полная тишина. И вдруг вдалеке показались огоньки. Лиза замерла на месте, вглядываясь в темноту. Показалось? Нет, вот опять что-то сверкнуло среди темных деревьев. Похоже на свет от фонаря.
– Кто здесь? – со всей силы крикнула она. – Помогите! У нас сломалась машина! Кто-нибудь! Вы слышите меня?
Снова темнота. Никаких признаков людей. Огоньки исчезли так же внезапно, как и появились. Угрюмый лес загудел под порывом ледяного ветра. И снова раздались непонятные звуки – какая-то безумная какофония из заунывных причитаний, криков и громкого шепота.
Лиза застыла от страха.
«Это все не по-настоящему. У меня уже начались глюки».
Звуки стихли. Лиза осмотрелась вокруг. Темно, лишь лунный свет слабо освещал пустынную дорогу. Она подняла глаза к небу – темному куполу, усеянному миллиардами ярких звездочек. Казалось, что Вселенная вот-вот обрушится на нее.
Лиза была здесь совсем одна. Маленькая точка среди ледяной тайги. А над ней – бесконечное звездное небо и огромная желтая луна. А где-то люди занимаются своими делами, сидят в теплых квартирах и смотрят новогодние передачи. Никто и не подумает выехать сейчас на шоссе. Кому может понадобиться отправиться в путь в такое время? Может, утром ее и обнаружат какие-нибудь дальнобойщики, только будет слишком поздно. Ей не пережить эту ночь, если помощь не подоспеет вовремя. Конечно, дома, наверняка, хватились и ее, и Валерия Константиновича, только когда начнутся поиски? Лизе стало не по себе от нахлынувших мрачных мыслей.
Внезапно ее внимание привлекла очередная вспышка света. Лиза вгляделась в уходящую к горизонту трассу, и тут ее сердце учащенно забилось. Она явственно увидела силуэт человека!
– Помогите! Помогите! – кричала девушка изо всех. В этот момент она даже не подумала о том, как кто-то может оказаться на пустой трассе в такой мороз, еще и без машины. Она просто неслась по направлению к фигуре, не обращая внимания на колючий ветер, бьющий в лицо.
– Я здесь! Здесь! Помогите мне, пожалуйста!
Вдруг Лиза заметила, что фигура словно растворяется в воздухе. Внезапная вспышка ослепила девушку, ноги подкосились, и она упала на обледенелую дорогу.
Лиза медленно поднялась, чувствуя, как немеет от страха. Огляделась вокруг. Вновь раздался резкий смешок. Лиза хотела закричать, но не смогла.
Она стояла посреди дороги и смотрела в сторону леса, откуда недавно доносились странные звуки. Среди ветвей мелькнул силуэт.
«Женщина с лошадиной головой ходит вдоль дороги или подстерегает в лесу,» – раздался в ее голове голос Жени.
«Заткнись! Ты умер!» – прошептала Лиза онемевшими губами.
«Это она… она… или какое-нибудь другое чудовище из леса,»
– рыдала Лиза-слабая.
«И ты заткнись, – это был голос Лизы-сильной. – Нет никаких чудовищ. И она это понимает. Ты же понимаешь? Правда? Никого там нет! Нет!»
«Никого там нет…» – повторяла Лиза про себя словно мантру.
Она заставила себя еще раз посмотреть в ту сторону, где только что видела фигуру. Никого. Лиза вздохнула. Вдруг позади раздался какой-то звук, похожий на смешок. Девушка обернулась. Внезапно по ее телу словно пробежал электрический ток, а руки и ноги стали ватными.
На другой стороне дороги, среди зарослей невысоких сосен совершенно четко виднелось бледное лицо, напоминавшее неподвижную маску. Среди ветвей прорисовывалась фигура в длинной накидке. Кроме того, это странное существо, напоминающее человека, висело в воздухе. По маске словно прошла волна, полоска рта растянулась в улыбку. Лиза видела перед собой лицо умершего брата!
– Я тебе сказал, ты, тупая сучка, что женщина с лошадиной головой существует! Или ты думала, я вру? – раздался насмешливый голос, не похожий на Женькин. Это был мерзкий скрипучий голос.
Лицо незнакомца снова стало меняться. Теперь оно вытянулось, глаза вспыхнули красным цветом, рот оскалился острыми зубами. Так маленькая Лиза, слушавшая страшные истории брата, представляла себе женщину с лошадиной головой.
Девушку трясло, в глазах потемнело. Лиза находилась на грани обморока.
«Это все не по-настоящему! Держи себя в руках! Ты просто голодная и усталая! Это галлюцинации! Ты что? Не смей падать, даже не вздумай! Иначе замерзнешь!» – отчаянно кричала Лиза-сильная.
«Я не могу больше! Я не выдержу!» – мысленно обратилась к ней сама Лиза.
«Ты и не такое выдерживала. Помнишь, как было больно, страшно? Я говорю не только о том насилии, но и о другом… Ты же помнишь? Ну? Когда страшно и больно, нужно сказать одно слово, и все прекратится» – настойчивый голос не отпускал Лизу.
«Слово… то слово… конец кошмара… хотя бы на время… но конец…»
«Ну… ну… давай… пробуй… давай… должно сработать…»
Лиза набрала воздуха побольше, закрыла глаза и крикнула изо всех сил: «Розы! Розы! Я же сказала: розы! Хватит игр! Розы!»
Кошмар пройдет, все закончится. Лиза открыла глаза. Никого не было. Темный лес, шорох крон. Тишина и ни одной души.
Лиза направилась в сторону машины. Ей сейчас хотелось только одного – погреться у костра, отойти от пережитого кошмара. Еще бы чашечку чая, но сейчас это для нее так же недосягаемо, как та луна в небе.
Подойдя к чемодану, девушка замерла от неожиданности. Костер погас! Лиза стояла у обочины, глядя на то место, где несколько минут назад горел огонь. От ее чемодана практически ничего не осталось. Слезы вновь подступили. Лиза всхлипнула, закрыла лицо руками и громко разрыдалась. Что ей теперь делать? Как быть дальше?
Она прислонилась к машине, чтобы не упасть. Ноги ослабели и снова начали неметь. Что-то нужно сделать, но что? У нее нет больше сил разводить костер.
Лиза даже не могла плакать, глаза были совершенно сухими. Это конец. Остается только тихо ждать смерти. На помощь надеяться бесполезно.
«Еще не все. Ты забыла про запасное колесо», – это был совершенно новый голос, тихий, спокойный мужской голос. Он сразу же подействовал на девушку, как бальзам на раны.
«Кто ты?» – едва слышно прошептала Лиза.
«Я хочу тебе помочь. Ты должна быть сильной. Если будешь впадать в отчаяние, кто-нибудь из НИХ снова появится», – продолжал утешительный голос.
«Кто они?» – Лиза уже не шептала, а говорила про себя. Но невидимый гость прекрасно услышал ее вопрос.
