Джастин Кронин - Перерождение
— И что с того?
— Колорадо, Питер, самое сердце ЦКЗ!
— Какого еще ЦКЗ?
— Не «какого», а «какой»! — раздраженно поправил Майкл. — Тебе нужно срочно повторить историю с географией! ЦКЗ — Центральная карантинная зона. Там началась эпидемия. Первые вирусоносители появились именно в Колорадо.
Голова у Питера гудела так, словно лошадь копытом ударила.
— Майкл, пожалуйста, не так быстро! Хочешь сказать, Эми оттуда?
— Думаю, да. Передатчик рассчитан на небольшое расстояние, значит, в момент, когда его подсаживали, Эми была неподалеку, буквально в паре миль от Теллурида. Куда важнее понять, зачем его подсадили.
— Чума вампирья, ты меня спрашиваешь?
Майкл выдержал паузу и внимательно всмотрелся в лицо Питера.
— Скажи-ка, ты когда-нибудь думал о том, кто такие вирусоносители? Не об их злодеяниях, а о том, кто они такие?
— Твари бездушные!
— Да, это общепринятая версия, — кивнул Майкл. — Но вдруг все сложнее? Девочка Эми явно не вирусоносительница, в противном случае мы все бы уже погибли. Но ты сам видел, с какой скоростью она поправляется, да и во мраке среди пикировщиков как-то выжила… А как ты объяснишь то, что она, почти столетняя, выглядит максимум на четырнадцать? Военные что-то с ней сделали. Что и как, не знаю, но сделали. Передатчик-то на военной частоте вещал! Вдруг ее инфицировали, а потом вернули в нормальное состояние? Вдруг… — Майкл снова вгляделся в лицо Питера. — Вдруг она — наше спасение?
— Ну, это ты загнул!
— Не уверен… — Майкл поднялся и взял со стеллажа блокнот. — Я тут просмотрел старый вахтенный журнал: захотелось выяснить, не принимали ли сигналы на той частоте. Так, подозрение возникло… И интуиция не подвела: восемьдесят лет назад в Колонии поймали сигнал радиомаяка, вещавшего на той частоте. Оказывается, это военная частота сигналов бедствия. Сообщение закодировали древней азбукой Морзе, но тут есть текст. — Майкл открыл журнал на заложенной странице и показал Питеру запись: «Если найдете ее, доставьте сюда». — Знаешь, в чем главный прикол? Тот радиомаяк до сих пор вещает! Поэтому я и тянул с разговором — решил поднять провод на Стену и поймать нормальный сигнал.
Питер оторвал глаза от журнала и встретился взглядом с Майклом.
— Что он делает?
— Вещает, передает те же самые слова: «Если найдете ее, доставьте сюда».
Питеру казалось, мозги превращаются в овечий сыр.
— Как же он может вещать?
— Там кто-то есть, Питер! Неужели ты до сих пор не понял?! — Майкл победоносно улыбнулся. — Девяносто три года назад был нулевой год, начало эпидемии. Так вот, девяносто три года назад, весной нулевого года, в Теллуриде, штат Колорадо, кто-то подсадил передатчик с ядерной батарейкой в шею шестилетней девочки. Эми пришла к нам из Старого времени, а этот кто-то до сих пор сидит в карантинной зоне. На протяжении девяноста трех лет он не прекращал попыток ее вернуть.
40Близилась полночь. Колония словно вымерла: из-за комендантского часа все, кроме Охранников, сидели по домам. На Стене, похоже, все было спокойно. После разговора с Майклом Питер постарался осмыслить ситуацию. Сам на ночную вахту он не заступил, и его не вызвали, хотя вряд ли кто-то догадался бы, что Питер сидит у Майкла в Щитовой или из трейлера ФАЧС следит за карцером. Из-за нехватки людей Иен поставил лишь одного Охранника, Гейлина Страусса. Впрочем, Питер глубоко сомневался, что Сэм, Мило и другие предпримут что-нибудь до рассвета. К тому времени он планировал уйти.
В отличие от карцера, Больницу караулили два Охранника, по одному у каждого входа. Дейл Левин нес вахту на Стене, поэтому попасть в здание Питер даже не мечтал. К счастью, Сарины перемещения никто не контролировал. Питер спрятался в кустах у стены Инкубатора и стал ее ждать. Он почти потерял терпение, когда дверь наконец открылась и Сара вышла на крыльцо. Девушка о чем-то договорилась с Охранником, Беном Чоу, и быстро зашагала по дорожке, очевидно, направляясь домой перекусить. Питер шмыгнул следом, но приблизился и окликнул, лишь убедившись, что их никто не видит.
— Пойдем со мной! — шепнул он и повел девушку в Щитовую, где ждали Майкл с Элтоном. Майкл рассказал сестре то же самое, что несколько часов назад Питеру. Когда заговорил о радиомаяке и повторяющемся сообщении, Сара взяла у него вахтенный журнал и прочла запись.
— Допустим, — кивнула она.
— Что значит «допустим»? — нахмурился Майкл.
— Не думай, я тебе верю и в правоте твоей не сомневаюсь! Только к чему вся эта информация? Колорадо ведь в тысяче миль отсюда, верно?
— Примерно в трехстах, — уточнил Майкл.
— Как же туда добраться?
Майк сделал паузу и посмотрел не на сестру, а на Элтона. Тот явно почувствовал взгляд и кивнул.
— Настоящие проблемы начнутся, если мы туда не доберемся, — глухо проговорил Майкл и рассказал о том, что творится с аккумуляторами.
Лицо Питера казалось отрешенным и равнодушным, хотя на самом деле он чувствовал полную безысходность. Ну конечно, конечно, аккумуляторы разрушаются! К этому все шло. Он и сам предчувствовал: грядет что-то страшное. А эта Эми, Девочка ниоткуда, неспроста появилась в Колонии именно сейчас. Таких совпадений не бывает! Теперь оставалось лишь действовать по ситуации…
Все молчали, огорошенные ужасной новостью.
— Кто еще в курсе? — спросил Питер Майкла.
— Пока только мы. А еще… твой брат.
— Ты обсуждал это с Тео?
— Да, — кивнул Майкл, — и давно об этом жалею. Тео велел ничего тебе не рассказывать, поэтому до сегодняшнего дня я молчал.
«Разумеется, Тео знал!» — с досадой подумал Питер.
— Он не хотел пугать людей, — объяснил Майкл. — Мол, выхода все равно нет, а панику сеять необязательно.
— По-твоему, выход есть?
Майкл протер глаза кончиками пальцев. «Он устал, — подумал Питер. — Мы все устали. Конечно, вторые сутки без сна!»
— Питер, ты прекрасно понимаешь, что у меня на уме. Сигнал, вероятно, подается автоматически, но вдруг в Колорадо остались военные? При нынешнем раскладе бездействие равно самоубийству. К тому же если в молле Эми впрямь спасла тебя от пикировщиков, то, думаю, сможет всех нас защитить.
Питер повернулся к Саре. Новость она восприняла на удивление сдержанно — никаких криков, слез, эмоций. Впрочем, она же медсестра, профессия обязывает, это Питер знал не понаслышке.
— Сара, ты чего молчишь?
— Что?
— Ты наблюдала за Эми почти двое суток. Как по-твоему, кто она?
— Проще сказать, кем эта девочка не является, — устало вздохнула Сара. — Все всяких сомнений, она не пикировщик, но и не обычный человек, учитывая то, как быстро затягиваются ее раны.
— Почему она не разговаривает? Есть какая-то причина?
— Я ничего конкретного не увидела. Если Майкл прав и ей действительно сто лет, она могла просто разучиться.
— К ней кто-нибудь заглядывал?
— Нет, со вчерашнего дня никто не приходил. Мне кажется… — Сара запнулась. — Кажется, люди ее боятся.
— Ты тоже?
— Питер, с какой стати мне ее бояться?
Он и сам не знал — непонятный вопрос вырвался автоматически.
— Мне пора возвращаться, пока Бен тревогу не поднял, — объявила Сара и коснулась плеча Майкла. — Постарайся отдохнуть! Элтон, и ты тоже. Вы оба ужасно выглядите. — В шаге от двери Сара снова повернулась к Питеру. — Слушай, ты это серьезно? Ну, о походе в Колорадо?
Ответ «Конечно, нет!» напрашивался сам собой. Тем не менее все только что сказанное убеждало в обратном. Питер почувствовал себя так же, как у библиотеки, когда Тео спросил: «Ты голосуешь “за” или “против”?»
— Если ты серьезно, то на твоем месте я не стала бы мешкать и побыстрее сбежала бы из Колонии! — выпалила Сара и выскользнула из Щитовой.
После ее ухода воцарилась полная тишина. Питер чувствовал, что Сара права, тем не менее, пока не разобрался в ситуации с множеством составляющих: девочка Эми; голос, объявивший, что мама по нему скучает; разрушающиеся аккумуляторы, о которых знал Тео; радиосообщение, которое прилетело из прошлого, то есть пересекло не только пространство, но и время… Составляющих хватало, но в единое целое они пока не складывались: отсутствовало главное, связующее звено.
Питер понял, что смотрит на Элтона. С самого начала разговора слепой не проронил ни слова. Неужели уснул?
— Элтон!
— Да?
— Ты что молчишь?
— А мне нечего сказать. — Элтон поднял незрячие глаза. — Ты сам знаешь, с кем сейчас нужно поговорить. Вы, Джексоны, все такие — на лету схватываете.
Питер поднялся.
— Ты куда? — спросил Майкл.
— За ответом.
Санджею Паталу не спалось. Он лежал в постели, но не мог сомкнуть глаз.
Это все та Девочка ниоткуда! Она как-то проникла в его разум и заполонила мысли вместе с Бэбкоком и Легионом. «Каким еще Легионом? — удивился Санджей. — Почему я думаю о Легионе?» Он стал другим, непонятным, чужим самому себе. Хотелось… чего именно? Порядка. Спокойствия. Определенности. Пусть мир будет таким, каким кажется, а не чем-то совершенно иным. Что Джимми говорил о глазах девочки? Санджей точно помнил: в Больнице Приблудшая глаз не открывала. Зато теперь ее глаза были внутри Санджея, и он смотрел на происходящее сразу с двух ракурсов — со своего и чужого, внешнего и внутреннего. Перед внутренним взором появилась веревка. С какой стати он думает о веревке?
