Николай Стариков - Ваше благородие
— Приходилось!
Бунчужный достал с верхней полки шкафа парабеллум, передал его парню.
— Возьми, — сказал он. — Не нравится мне поведение Амулета. Мстительный и очень мнительный человек. Ожидать от такого можно всякое. Поостерегись.
Геннадий вышел чуть позже, когда за последним посетителем закрылась входная калитка. Он спрыгнул с верхней ступеньки крыльца во двор, перескочил через невысокий штакетник, чтобы не скрипеть снегом, подошел к забору со стороны сада в то время, когда мимо проходили недавние «собратья». Понаблюдал в щель между досками. Подошли Амулет с Роевым, остановились.
— Подождем здесь, — сказал Амулет, — надо с гадом рассчитаться. Больно говорливый.
— Мне Бунчужный выговор объявил ни за что, тебя расстреляет за связника.
— Откуда он узнает, если ты не проболтаешься!
— Мне-то что? Сексотом никогда не был.
— Скажем, показалось, будто нас кто-то преследовал.
Амулет снял автомат, передернул затвор.
— Что-то долго не идет.
— С Дуськой прощается. Ты видел, как она на него смотрела?! Жаль бабу.
— Заменишь, — хихикнул Амулет. — На второй день после гибели возлюбленного она не вспомнит о нем.
Роевой стоял лицом к забору. Было темно. Неожиданно едва ли не перед носом на фоне летящих снежинок над забором возникла фигура человека.
— Г… Геннадий?! — изумился он.
Крепыш с автоматом в руке резко крутнулся, но сверху вниз полоснуло пламя в его голову.
— Не стреляй в меня! — взмолился Захар, подняв вверх руки.
В снежном воздухе выстрел прозвучал глухо. Геннадий перебрался через забор, поднял автомат.
— Пошли назад к Бунчужному, — сказал он Захару, — пусть разберется, кто прав, кто виноват.
Остап слышал выстрел и почти не сомневался, что могло произойти. Но был заметно обрадован, когда Геннадий под дулом автомата привел Роевого.
— Пан Бунчужный, — сказал он, — тебе судить по справедливости то, что произошло.
Геннадий рассказал все как было.
— Что скажешь? — обратился Остап к Роевому.
— Генка говорит правду. Амулет хотел убить его, но не успел.
— За что?
— Не понравился, и еще за подковырку.
— Мое решение: Геннадий поступил правильно, застрелил Амулета, защищая собственную жизнь. Тебя бы тоже надо расстрелять.
— Пан Бунчужный, простите Христа ради. Я тут ни при чем. Мне Геннадий даже нравится. Я бы взял его в свое отделение.
— Будешь должником. За сегодняшний вечер несколько раз проштрафился. Еще такой случай, и я тебя лично расстреляю.
— Слушаюсь, пан, — попятился Захар к выходу.
— Друга своего не трогай! — крикнул вдогонку Остап. — Пусть его подберут патрули! Жаль, боевик был бесстрашный, — обратился он к Геннадию, — но что сделано, уже не поправишь. Тот, кто умнее, должен обойти стороной глупого, у тебя не получилось.
— Обойди, меня застрелили бы. Его злобный оловянный взгляд вижу до сих пор.
— Свершившийся факт пойдет на пользу. Роевой теперь станет другим рассказывать о строгой дисциплине в рядах повстанцев и справедливом Бунчужном, которого, бог даст, поставят командиром сотни.
Следующим днем Геннадий встретился с Каденом, рассказал о результатах знакомства с Остапом, расстреле бандита, организовавшего нападение на младшего лейтенанта и его спутницу. Старший лейтенант немедленно связался с Бодровым по радио, передал сигнал «Есть важное дело». Ответ поступил тут же: «Ждите». Через час командир полка был в Горобцах. Теперь уже Каден излагал сообщение своего осведомителя.
— Молодец твой агент. — Сергей сделал вид, будто не знает, о ком идет речь. — Какие в этой связи возникли мысли?
— Надо выявить место проживания лиц, которые присутствовали на сходке у Остапа. В последующем установим за ними наблюдение, и постепенно вся эта компания окажется под нашим контролем. В случае проявления враждебных намерений будем пресекать их действия.
— Мне об этих планах знать не обязательно.
— Я и не собираюсь раскрывать содержание мероприятий.
— Зачем меня позвали?
— Одну акцию без вас, имею в виду полк, мы осуществить не сможем. Надо повременить с проведением чекистско-войсковой операции в Крынках, Борщевке, Галушках, Ястребках.
— Но у нас она намечена на завтра.
— Надо отложить на три дня. Причем об операции жители будут знать заранее.
— Она должна начаться внезапно с рассветом.
— Все так, но без «внезапно».
— Поясни, что за идея?
— Сегодня осведомитель увидится с Остапом, предупредит, что на третий день рано утром начнется операция по проверке документов и поиску оружия, очистке поселков от враждебного и преступного элемента. Как связника, Ге… агента пошлют немедленно предупредить своих людей. Авторитет осведомителя возрастет, мы будем знать адреса.
— А нам в результате…
— Вас ни в одном доме не встретят огнем. Такое случается при внезапном столкновении. Когда люди будут ожидать проверок и поисков, они придумают, как разрядить обстановку. Я полагаю, заранее, до начала операции, наиболее вероятные направления ухода из населенных пунктов будут перекрыты. Те, которым есть что скрывать, начнут уходить во второй половине ночи в укрытия за пределами поселка. Там их задержать легче. Как видишь, от хорошей идеи большая польза для наших ведомств.
— Под каким предлогом пошлете осведомителя в поселки? Там патрули, их задержат, и вся затея с треском провалится.
Бодров поделился опытом поиска осведомителей противника оперативниками «Гидры», рассказал, с какими трудностями пришлось столкнуться.
— При этом они имели настоящие паспорта. А что будет у твоих посланцев?
— Надо подумать.
— Сколько связников?
— Двое. Под видом мужа и жены обмундирование немцев меняют на продукты питания.
— Я выпишу пропуск, как бы переданный им Лисячко в обмен за хорошее отношение с «их» осведомителем.
Уже во второй половине дня Геннадий передавал Остапу сведения, полученные от младшего лейтенанта. При этом сообщил, что о Хорьке у военных сведений нет.
— Но не это главное, — сказал он озабоченно. — Через два дня начнется чекистско-войсковая операция на рассвете.
— Не может быть, чтобы тебе сказал об этом начальник гарнизона!
— Больше того, на меня и жену он выдал пропуск на хождение по населенным пунктам для обмена товаров на продукты.
— Уж очень много для одного дня, — подозрительно прищурил Остап глаза. — Эта работа требует времени, а у тебя враз получилось.
— Пан Бунчужный! Ничего просто так не делается. Ему надо получить «лейтенанта», для этого требуется какой-то успех. Я ему пообещал помочь в розыске дезертира, он мне выдал пропуск. Верных людей надо предупредить об операции? Если вы сочтете, что договор идет вразрез с общими целями, я пропуск возвращу и контакты с Лисячко прекращу.
— Что ты, что ты! — торопливо заговорил Остап. — Эти контакты для нас бесценны. Один пропуск чего стоит! Не прекращай встреч. А что касается дезертира, есть у меня кандидат на передачу. Пусть заберут. Твой авторитет возрастет у них, и мы ничего не потеряем.
Звание «жена» Дуське понравилось. Она по-деловому тут же начала собираться в длительное путешествие. Предстояло за два дня обойти четыре поселка, найти нужные адреса, передать предупреждение Бунчужного.
Накануне ночью снег прекратился, прояснилось. Солнце тускло светило в белесом тумане. Дорога уже накатана, но сделай шаг в сторону, нога увязнет по колено. Молодые люди бодро преодолели расстояние до Крынок. Торг не шел. Желавших приобрести за пару килограммов сала поношенные сапоги со стертыми металлическими подковами, старый армейский китель, с порванными коленями брюки не находилось. Вот и дом Роевого. Во дворе хлопотала по хозяйству мать, сын лежал на печи. Спросонья не сразу сообразил, что за гости. Когда узнал цель прибытия связников, вскочил, засуетился.
— Надо предупредить кое-кого да и самому собираться в лес, — в задумчивости потирая пальцами лоб, промолвил он.
— Тебе-то зачем уходить? Оружия в доме нет?
— Был мой автомат, да ты его отдал Бунчужному.
— Ну и лежи себе, грейся. Задерживать тебя не за что. Посоветуй другим сделать то же.
— Так я же роевой! — воскликнул Захар.
— Кто об этом знает! Как придут, так и уйдут ни с чем.
Роевой напросился проводить «собратьев» до Борщевки, но Евдокия, молчавшая во время переговоров, заупрямилась.
— Мы ходим как муж и жена, а ты сыном будешь числиться? Без тебя справимся.
Без особых осложнений добрались до Борщевки. Успехи в «торге» здесь оказались такими же. У очередного командира роя по кличке Вышка оружия тоже не оказалось, ему посоветовали в лес не бегать, а спокойно переждать проверку документов дома.
— У кого из подчиненных есть оружие? — спросил Геннадий.
