Валерий Ванико - Золото по ленд-лизу
Через час, в жарко пылающем костре, на автоматном шомполе подрумянивались и постреливали голубоватыми искрами, несколько кусков оленины.
Основательно подкрепившись и завершив трапезу заваренным на багульнике кипятком, Огнев закурил и стал прикидывать, как ему лучше заготовить мяса в дорогу.
Имелось три варианта - зажарить его, сварить или закоптить. Он выбрал второй, как наиболее простой и продуктивный. Мясо в дорогу - бульон для восстановления сил. Тем более, что имелась посудина - немецкая каска. Нехватку дров компенсировал отломанными от найденных в самолете ППШ прикладами. Дерево, из которого они были сделаны, хорошо сохранилось и жарко горело.
Дело оставалось за малым - спрятать слитки. Их полковник решил закопать в промоине. Поскольку почва в ней была довольно рыхлой и состояла из голубовато-серого глея, орудуя финкой и дюралевой стойкой, прихваченной в самолете, Огнев довольно быстро справился с этой задачей.
Когда весь груз за исключением двух слитков был зарыт, он тщательно уничтожил следы своего пребывания в этом месте и перебазировался к самолету. Соседство с мертвыми Огнева давно не пугало. Опасаться следовало живых.
А еще через сутки, помянув на прощание погибших солдат и вновь привалив обшивку к пробоине в самолете, Огнев, с туго набитым «сидором», размеренно двинулся на восток, к железной дороге. В пути его настиг первый снег, затем на несколько дней в тундре запуржило и беглец сбился с маршрута. Не помогли ни опыт передвижения по пустыне, ни карта.
Уже совсем ослабев в бескрайнем метельном пространстве, на третьи сутки беглец вышел к становищу оленьих пастухов в поросшей кустарником долине. Оно было небольшим - всего два чума, со вьющимися над ними дымками и парой десятков оленей, пасущихся неподалеку. От чумов, навстречу незнакомцу, вымахнула пушистая хаска и звонко залаяла.
Полог одного жилища откинулся и из него появился низкорослый мужчина в ватнике и меховых штанах. Он отозвал собаку и сделал несколько шагов навстречу незнакомцу.
- Здравствуй хозяин, - протянул ему руку Огнев.
- Однако, здравствуй, - протянул тот свою.
Судя по внешности, перед Огневым был местный житель - саам или вепс.
- Я военный, - перехватив взгляд аборигена, брошенный на его автомат, - произнес Огнев. - Отстал от своих, попал в пургу и заблудился. Нельзя ли у вас немного передохнуть и обогреться?
- Военная, это хоросо, - напевно произнес тот и сделал приглашающий жест в сторону жилища.
Когда сопровождаемый хозяином беглец пригнувшись вошел туда, в нос ему ударил дразнящий запах вареного мяса и табачного дыма.
У ярко горящего очага, с висящим на треножнике закопченным котлом, одетая в меховый балахон женщина, дымя трубкой, помешивала деревянной ложкой кипящее варево. Чуть дальше, на лежанке из шкур, сидели старик, чинивший ременную упряжь и внимательно наблюдавший за его работой черноглазый мальчишка, лет семи.
Взрослые появление незнакомца восприняли внешне бесстрастно, а мальчишка издал удивленный возглас и спрятался за деда.
Встретивший Огнева мужчина что-то сказал присутствующим на незнакомом языке и пригласил его присесть у очага.
- Это моя семья, однако, - сообщил он. - Отец, баба и сын.
Женщина в это время извлекла откуда-то металлическую кружку, налила в нее из стоящего у очага медного чайника горячего чаю и протянул кружку гостю.
- Спасибо, - кивнул ей Огнев и с наслаждением сделал первый глоток. Чай был необычайно крепок и с запахом каких-то трав.
- Чифир! - улыбаясь произнес хозяин. - Пей, скоро согреешься.
Затем Илья, так его звали, поинтересовался, чем может помочь гостю.
- Мне нужно выйти к Петрозаводску, там моя часть.
- Ой-е?! - удивился тот. - Это далеко, однако. Дня два на олешках.
- Выведи, пожалуйста, я в долгу не останусь, подарю тебе «калаш», - хлопнул гость по лежащему на коленях автомату.
- Как так, он же казенный?!
- Ничего, у меня в части еще есть.
Илья о чем-то живо залопотал со стариком, показывая то на гостя, то на его оружие.
Тот что-то ответил сыну и благосклонно кивнул головой.
- Мы с отцом согласны, однако. Сегодня отдыхай, а завтра утром поедем к городу на олешках.
После этого он вышел из чума и вскоре вернулся с молодым парнем.
- Это мой брат, Василий. Он поедет с нами.
- Нет вопросов, - согласился Огнев.
Затем вся семья и гость уселась у очага, и каждый получил по миске душистого бульона с куском жирной оленины и ломтю черствой лепешки. Огнев покопался в рюкзаке, извлек из него армейскую флягу и предложил хозяевам спирту.
Те оживились и с готовностью протянули кружки. После еды, завершившейся чаем с морошкой, мужчины закурили трубки и завязался разговор.
Словоохотливый Илья рассказал, что раньше его семья жила в небольшом поселке на северном побережье Онежского озера и трудилась в оленеводческом совхозе. В начале девяностых совхоз развалился и предоставленные сами себе, оленеводы разбрелись кто куда.
- Так и живем третий год в тундре. Пасем олешков, ловим рыбу, мал-мал охотимся, - пыхнул трубкой рассказчик.
- А где берете припасы и все необходимое?
- По весне кочуем к Онеге. Там и берем в поселке - чай, табак, спирт и патроны. Остальное дает тундра. Нам много не надо.
Потом разговор пошел об охоте, рыбалке и выяснилось, что встреченное Огневым на пути озеро у саамов и лопарей именовалось Оленьим и пользовалось дурной славой.
Рано утром, простившись с радушными хозяевами и подарив мальчишке на память понравившуюся тому флягу, Огнев с Ильей и Василием, на двух оленьих упряжках тронулся в путь.
Только по им известным приметам, саамы уверенно двигались к цели, объезжая встречающиеся на пути незамерзающие мари и озера. Несколько раз делали привал, варили чай на костре и, обжигаясь, пили его, заедая сушеным мясом и вяленой рыбой.
На исходе третьего дня, в морозных сумерках, на горизонте возникло мерцающее море огней, а затем и смутные очертания города.
- «Сайнаволок», - ткнул пальцем в его сторону Илья, - по-вашему Петрозаводск, дальше мы не пойдем.
- Ну, что ж, спасибо вам за помощь, - ответил Огнев и вылез из соана.
- Держи, как обещал, - снял он с плеча и протянул Илье покрытый изморозью автомат. - В рожке 25 патронов. Пользоваться то хоть им умеешь?
- Не беспокойся, начальник, моя оружие понимает. А патронов я добуду у военных, за песца.
На том и расстались. Взмахивая хореями и гортанно покрикивая на оленей его спутники умчались в тундру, а Огнев, проводив их взглядом, проверил спрятанный за поясом «ТТ» и двинулся к городу.
Через час полковник вышел на его окраину, застроенную одно и двухэтажными деревянными домами. Улицы, по которым он шел, неверно освещались редкими фонарями, дорожное покрытие и тротуары давно пришли в негодность. Изредка навстречу попадались пробиравшиеся по ухабам автомобили и немногочисленные прохожие.
- Который час? - поинтересовался Огнев у пожилой женщины, идущей с ведром воды в руке от водопроводной колонки к дому.
- Двенадцатый, сынок.
- А откуда здесь у вас можно позвонить?
- А ниоткуда. Телефоны из будок давно разворовали, разве что в центре или на вокзале остались. Езжай на вокзал. Остановка через два дома.
- Спасибо мать.
На пустынной остановке с покосившимся навесом было пусто и ветрено. Минут через двадцать к ней подрулил расхлябанный автобус, на котором Огнев добрался до железнодорожного вокзала.
Тот жил обычной ночной жизнью. В тускло освещенном зале ожидания неспешно прохаживались, тихо переговаривались или дремали на жестких скамьях пассажиры. Сонный женский голос время от времени объявлял прибытие и отправление поездов. В темных, с запахом мочи закутках, валялись пьяные и бомжи, по перрону невозмутимо дефилировал наряд милиции.
Опасаясь, что его армейский камуфляж, рюкзак и заросшее щетиной лицо могут привлечь внимание, Огнев, избегая освещенных мест, пробрался к висящим на стене у закрытого газетного киоска в прозрачных сферах телефонам и только тут вспомнил, что у него нет мелочи.
Пришлось зайти в привокзальный буфет и разменять одну из имеющихся купюр. Заодно он купил несколько пачек сигарет, бутылку пива и два бутерброда с колбасой.
