14-я колония - Стив Берри
Они обнаружили, что Питер Хедлунд проснулся, сидящим в своей постели, а его жена, представленная как Лия, стояла рядом с ним.
«Ты понимаешь, — сказала ему Стефани, — что то, что ты сделал, было глупостью».
«Я был в худших ситуациях».
«Со мной посередине?»
«Ты знаешь, как себя вести».
Она вернула его сотовый телефон. «Скажи мне, что знает Ларри Бегин. И у меня нет времени на ложь».
Понимание появилось в глазах Хедлунда, взгляд, который, казалось, сигнализировал о сотрудничестве.
«Может это подождать?» — спросила его жена. «В него стреляли».
«Я бы хотел, но не может. И если бы ваш муж был честен со мной с самого начала, нас бы здесь не было. Но, в конце концов, он хранитель тайн». Она была не в настроении для большей ерунды. «Женщина, которая стреляла в вас, мертва. Но она знала об этом дневнике Талмэджа. Мне нужно, чтобы ты сказал мне, что это такое.
«Как она умерла?»
«Действуя как идиот, — сказал Люк.
Хедлунд понял сообщение и примирительно поднял руку. «Все в порядке. Вы высказали свою точку зрения. Я вам скажу.»
* * *
Зорин собрал парашюты и вышел из комбинезона. Под ним было пальто, черные брюки и черная водолазка. Ему нужно было спрятать сверток, чтобы его не нашли в ближайшее время, и решил, что лучше где-нибудь в лесу. Итак, он нырнул в деревья и нашел место под упавшим стволом. Он также оставил шлем и очки ночного видения, поскольку в них больше не было необходимости. Все необходимое он носил в карманах или в рюкзаке. Если потребуется что-то еще, он найдет это по пути. На данный момент транспорт занимал первое место в его списке. При падении он заметил неподалеку несколько кают, полностью темных до самой ночи, что могло означать, что они были пусты. Но он все равно решил их проверить и направился в их сторону.
Ночное движение сопровождалось множеством проблем. Его учили чувствовать землю пальцами ног, прежде чем наступать пяткой, не трогая ничего по пути. Шаги должны быть короткими, ступни слегка наклонены, одна рука вытянута вперед. Он не сжимал пистолет, но, если нужно, прижимал его к груди, держа палец на спусковом крючке. Идея заключалась в том, чтобы быть в курсе и оставаться начеку, вращая головой, как машина — смазанная, регулярная и тщательная — готовая ко всему.
Он нашел дорогу, которая вела к берегу, и проследовал по ней пару километров на восток, пока не добрался до группы хижин на поляне среди деревьев. Резкий запах соленого воздуха заполнил его ноздри. Больше всего он боялся, что одна или две собаки могут предупредить кого-нибудь поблизости о его присутствии, но холодный воздух оставался тихим, нарушаемым только приглушенным грохотом волн, разбивающихся вдалеке о невидимый пляж. По сибирским меркам холода здесь были более весенними.
Он насчитал восемь кают, каждая прямоугольной формы, с деревянными стенками и остроконечной крышей. Все было темно. У троих машины были припаркованы сбоку, одна особенно привлекла его внимание. Старый пикап. Он был практически вне связи в течение двадцати пяти лет. Многое изменилось с автомобилями с того дня, когда он мог подключить их менее чем за минуту. Электронные зажигания, компьютеры, микросхемы безопасности — ничего такого в его время не существовало. Но этот старый пикап мог быть именно тем, что он искал.
Он подбежал и увидел, что дверь водителя не заперта. Он осторожно открыл ее и залез под рулевую колонку, обнажив ключевой цилиндр. В темноте он мало что мог видеть, но в этом и не было необходимости. Тач работал нормально, и он нашел обычные три набора проводов. Он выдернул пары, разделяя их. Каждый представлял различную позицию для ключа. Один только для фонарей, другой для радио, последняя пара запускает зажигание. Что было чем? Это был метод проб и ошибок. Он нашел канцелярский нож, который принес, и зачистил концы всех шести проводов.
Первая пара, которую он подобрал вместе, на мгновение зажгла фары, которые он быстро погас, разорвав соединение. Следующая пара загорелась при прикосновении, затем сработал стартер, от которого двигатель ожил. Он знал, что удерживание оголенных проводов вместе может привести к поражению электрическим током, который может быть неприятным, поэтому он осторожно разделил провода и протянул их как можно дальше друг от друга. Некогда оградить их. Ему просто нужно быть осторожным.
Все идет нормально.
Он прыгнул в грузовик и умчался.
Быстрый взгляд на часы сократил обратный отсчет.
Осталось 38 часов.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
Американская революция официально закончилась в 1783 году, но военные действия с Англией продолжались в течение многих десятков лет. Британцы тайно поддерживали индийскую агрессию вдоль границ Америки, пытаясь предотвратить дальнейшую западную экспансию. Они запретили экспорт в свои колонии в Вест-Индии. Когда Англия и Франция начали войну, Соединенные Штаты провозгласили свой нейтралитет, хотя Франция продолжала занимать особое место в сердцах американцев благодаря своей поддержке во время революции. Но когда Великобритания в конечном итоге заблокировала французские порты, Закон об эмбарго 1807 года остановил торговлю с Англией. В ответ на это Королевский флот начал высадку на американские корабли и привлечение моряков к своей службе.
Вот когда Канада снова стала важной.
Во время революции вторглась континентальная армия с целью убедить франкоязычных канадцев присоединиться к борьбе против британцев. Но американцы потерпели сокрушительное поражение в 1775 году во время битвы при Квебеке. На мирных переговорах 1783 года в Париже участники переговоров тщетно пытались передать всю провинцию Квебек в качестве военных трофеев, но эта попытка провалилась. Стремление Америки к Канаде было настолько сильным, что в Статьях Конфедерации, принятых в 1781 году, одно положение предусматривало, что находящаяся под контролем Великобритании Канада, если она того пожелает, может автоматически присоединиться к новому Союзу без голосования со стороны других штатов.
Напряженность наконец достигла точки кипения в 1812 году, когда Соединенные Штаты объявили войну Англии. Президент Джеймс Мэдисон и его ястребы в Конгрессе настаивали на том, что пришло время защитить недавно завоеванную независимость страны. Но голосование за вступление в войну прошло лишь с трудом. Критики осудили «Mr. Война Мэдисона» как безрассудное приключение, мотивированное не столько патриотизмом, сколько экспансионизмом.
И наступление началось с вторжения в Канаду.
Демократическая республиканская партия Мэдисона получила большую часть своей поддержки из сельских районов Юга, а также территорий, простирающихся вверх по бассейну Миссисипи до Великих озер. Жители приграничья стремились заявить права на Канаду, потому что подозревали, что англичане вооружают индейские племена. Люди
