Роберт Ладлэм - Московский вектор
Брандт, все еще держа Смита на прицеле, взял микрофон рации.
- Фадеев? Брандт. С преследователем мы разобрались. Бери машину и подъезжай сюда вверх по дороге. Обследуешь то, что осталось от джипа, и заберешь у водителя документы. Попытайся выяснить его имя. Понял?
Из рации послышался ровный голос:
- Понял.
Брандт кивнул.
- Замечательно. Когда закончишь, доложи в московский офис. А мы поедем в монастырь.
Выслушав ответ снайпера, он отключился и взглянул на Смита с Фионой.
- Крышка вашему другу. - Он улыбнулся. - Скоро спокойно займемся главным: попытаемся выяснить, на кого вы работаете и что успели рассказать своему боссу.
Часть IV
Глава 36
Баку, Азербайджан
Широкие проспекты и узкие аллеи Баку, крупнейшего города в Кавказском регионе, тянутся вдоль побережья Каспийского моря на несколько миль. Многоэтажные здания и суета современного бизнес-центра уживаются в Баку со старинными мечетями, дворцами и втиснутыми меж мощеных улочек базарами.
На холме, у стен Старого Города, серело невзрачное строение, в котором располагались президент и его окружение. По близлежащим улицам, охраняя правительство, шныряли вооруженные солдаты.
Из центрального лифта в президентском здании вышел, катя перед собой тележку с накрытыми салфеткой тарелками, человек из обслуживающего персонала. Шло экстренное заседание Совета обороны, на котором обсуждали сосредоточение российских войск в соседнем Дагестане. Время было позднее, поэтому генералы и министры попросили принести ужин прямо в зал.
Два человека в темных форменных одеждах, хмуря брови, шагнули навстречу официанту.
- Охрана, - заявил один, размахивая удостоверением. - Дальше нельзя. Тележку завезем мы.
Официант устало пожал плечами.
- Только не перепутайте тарелки. - Он отдал офицерам перечень блюд, заказанных каждым членом Совета обороны. Зевнул и зашагал прочь.
Когда дверцы лифта закрылись за ним, охранник быстро поднял салфетку и нашел тарелку с пити - густым супом из баранины, гороха и лука.
- Оно, - пробормотал он, глядя на товарища.
- Пахнет вкусно. - Второй охранник цинично улыбнулся.
- Еще как, - согласился первый. Быстро осмотревшись и убедившись, что за ними никто не наблюдает, он достал из кармана пузырек, вылил его содержимое в суп и вернул пузырек на место. Второй охранник медленно повез тележку по коридору. Очередной вариант ГИДРЫ приближался к жертве.
* * *Белый дом
Президент Кастилья обвел внимательным взглядом мрачные лица подчиненных, собравшихся за столом в зале переговоров Белого дома. Всех тревожил назревавший конфликт с Россией, но никто понятия не имел, каким путем можно выйти из ужасающего дипломатического и военного кризиса.
Президент знал, что неизвестность измучила всех. Доказательств по сей день не было. Лишь обрывки сведений и ничего не подтверждавшие факты: от загадочной болезни умирало все больше людей здесь, в Соединенных Штатах, и в других государствах, слухи о военных приготовлениях России распространялись, и все настойчивее звучали заявления Кремля об «опасной нестабильности» в соседствующих с РФ странах. Сложить эти обрывки в завершенную картину, которая показала бы миру, что замыслил Дударев, без более весомых свидетельств не представлялось возможным. Убедительная причина бросить Дудареву вызов у Америки и Европы до сих пор отсутствовала.
Кастилья повернулся к Уильяму Уэкслеру, директору Национальной разведывательной службы.
- А нельзя ли изменить траекторию полета уцелевшего «Лакросса», чтобы тщательнее осмотреть приграничную российскую территорию?
- Боюсь, нет, господин президент, - с неохотой признался привлекательный бывший сенатор. - «Лакросс-5» был запущен позднее. В «Лакроссе-4» на то, чтобы изменить траекторию, элементарно не хватит топлива.
- Сколько понадобиться времени для создания нового спутника? - спросил Кастилья.
- Слишком много, сэр, - твердо ответила Эмили Пауэлл-Хилл, советник президента по вопросам национальной безопасности. - По словам ЦРУ, минимум шесть недель. Мое же мнение - не менее трех-пяти месяцев.
- Боже мой… - пробормотал президент. Да за это время российские войска успели бы достигнуть Сибири и благополучно вернуться обратно. Он взглянул на адмирала Стивенса Броуза, главу объединенного комитета начальников штабов. - А вы что думаете по поводу уничтожения спутника, адмирал? Что произошло? Действительно несчастный случай или россияне специально все устроили?
- Не знаю, сэр, - ответил плечистый офицер ВМФ. - Специалисты в Командовании военно-космическими силами успели сделать лишь предварительный анализ по снимкам со спутников. Известно одно: взрыв на «Космосе-8Б» был невероятно мощный.
- Настолько, что вывел из строя другой спутник, удаленный на сотни километров?
- Если честно, я в этом сомневаюсь, господин президент. И не совсем понимаю, как такое могло произойти. - Адмирал пожал плечами. - Но это всего лишь мои размышления. Сведений, при помощи которых мы могли бы что-либо доказать, у нас нет.
Кастилья хмуро кивнул. У Соединенных Штатов не было иного выхода: следовало без слов сбросить потерю дорогостоящего спутника-шпиона со счетов. Президент поджал губы.
- Как обстоит дело со спутниками фотослежения серии КН? - требовательно спросил он.
- Мешают облака, - ответила Эмили Пауэлл-Хилл. - Погодные условия на большей территории Украины и Кавказского региона оставляют желать лучшего. Даже при помощи термодатчиков увидеть сквозь тучи, что происходит на этих участках, практически невозможно.
«Даже над лучшими снимками, сделанными со спутника, должен поработать опытный специалист, - подумал Кастилья то, о чем вслух сказать никто не отважился. - Наши же ведущие специалисты больны либо уже умерли».
- В таком случае, может, сделаем ставку на воздушную разведку? - предложил Чарльз Оруэй, руководитель аппарата Белого дома. - Отправим к российским границам оснащенные РЛС самолеты?
- Теоретически это возможно, - подключился к беседе министр финансов США. - Дипломатически - нет. На Украине, в Грузии, Азербайджане и прочих бывших советских республиках гибнет множество политических и военных деятелей. Ослабленные страны не позволят нам использовать для разведки свое государственное воздушное пространство из боязни разгневать Кремль. На все просьбы, с которыми США к ним обращаются, они отвечают категорическим отказом.
Кастилья опять кивнул. Чудовищные события, о которых они с Фредом Клейном так много разговаривали в последние дни, неминуемо приближались. Если россияне имеют к странной болезни отношение - а Кастилья в этом уже почти не сомневался, - то с удивительной ловкостью распространяют ее, готовя для дальнейших действий благоприятную почву. Какую «великую» цель преследует Виктор Дударев? Планирует ослабить и вернуть себе лишь соседние страны? Или мечтает прибрать к рукам весь мир?
Бесшумно раскрылась дверь, в зал переговоров торопливо вошла и приблизилась к Уильяму Уэкслеру секретарь - молодая женщина с тревожным взглядом.
Загорелое лицо директора национальной разведки побледнело, когда секретарь что-то шепотом сообщила ему на ухо.
- Стряслось нечто такое, о чем следует поведать и мне, Билл? - строго спросил Кастилья.
Уэкслер кашлянул.
- Вполне вероятно, господин президент. То есть… В общем, ЦРУ только что лишилось секретной команды, которая работала в Берлине. Сведений пока весьма мало, но известно, что на агентов прямо на улице напали вооруженные взрывчатыми веществами и автоматическим оружием люди. Руководитель Берлинской базы направляется на место происшествия. Ужасная новость. Просто не укладывается в голове… Уцелевших, по всей вероятности, нет.
- Господи… - прошептал Чарльз Оруэй.
У президента под тяжестью новых смертей опустились могучие плечи. Сначала взрыв «Лакросса», теперь жестокая расправа с офицерами ЦРУ. Нет ли тут взаимосвязи? Кастилья повернулся к Уэкслеру.
- Какую миссию выполняла команда?
Директор национальной разведывательной службы растерялся.
- Какую миссию? - переспросил он неуверенным голосом, явно чтобы потянуть время.
Последовало неловкое молчание. Отныне больше никто из присутствовавших в зале не питал уважения к холеному бывшему сенатору. Он стал для них пустым местом, еще одной помехой в изрядно пострадавших за последнее время разведывательных органах.
- Я не уверен, что нас посвятили в подробности их задания, - наконец выдал Уэкслер. Он повернулся к помощнице: - Мы ведь не получали сведения из Лэнгли?
- Команда пыталась выйти на след создателя биологического оружия из Восточной Германии, - негромко сообщила секретарь. - Человека по имени Вольф Ренке.
Кастилья откинулся на спинку стула со странным ощущением - будто его только что ухнули по голове молотком. Вольф Ренке! Боже праведный, в сильном волнении подумал он. А ведь именно его, сукина сына Ренке, московская группа из «Прикрытия-1», подозревает в изобретении чертовой болезни!
