Повестка дня — Икар - Роберт Ладлэм
— Кто ее нанял, Митч?
— По-моему, это совершенно очевидно. Разумеется, Гринелл. С тех пор, как он сбежал с острова, он только тем и занят, что делает нам всякие гадости.
— О чем вы? Калехла ничего мне не говорила.
— Калехла, как ты ее называешь, ничего не знает. С тобой на руках у нее и без того достаточно стрессов. Как она пережила сегодняшнюю ночь?
— Ей никто ничего не сообщал. Я запретил ей звонить.
— Она будет в ярости.
— Она, по крайней мере, выспится. Так что же насчет Гринелла?
— Адвокат Ардис Ванфландерен мертв, а книгу нигде не удалось обнаружить. Люди Гринелла добрались до Сан-Джасинто раньше наших.
— Проклятье! — хрипло выкрикнул Кендрик. — Мы упустили такую возможность!
— На первый взгляд это так, но существует еще кое-что. Помнишь, как я тебе говорил, что все, что требуется от Гринелла, для того, чтобы узнать, что мы близко — это установить наблюдение за домом адвоката?
— Конечно.
— Так вот, Джинджербред его обнаружил.
— И что?
— Если они взяли книгу, к чему продолжать наблюдение? В самом деле, зачем этот риск?
— Заставьте наблюдателя рассказать! Накачайте его наркотиками, вы же делали это раньше!
— Джинджербред против.
— Почему?
— По двум причинам. Этот человек может оказаться простым соглядатаем, который понятия ни о чем не имеет, а кроме того, Джинджербред хочет установить за ним слежку.
— Вы хотите сказать, что Джинджербред обнаружил наблюдателя, но тот об этом не подозревает?
— Я же тебе говорил, что он молодец. Человек Гринелла не знает даже, что мы нашли мертвого адвоката. Он увидел только, как к дому подъехал грузовик, принадлежащий обществу озеленения, и два рабочих в комбинезонах принялись подстригать газоны.
— Но если это всего лишь простой соглядатай, то что же Джинджербред — Боже, что за идиотское прозвище — что он узнает, установив слежку?
— Я сказал, что он может оказаться простым соглядатаем, который знает лишь один телефон для связи, и это не даст нам ничего. Но может оказаться и наоборот. Если он рангом повыше, то приведет нас к остальным.
— Ради Бога, Митч, накачайте его наркотиками и все выясните!
— Ты не понял, Эван. По этому телефону надо звонить периодически, в определенное время. Нарушив расписание, мы сразу заставим Гринелла насторожиться.
— Все вы там с вашим Джинджербредом финтифлюшки с завитушками. Если он — имбирный пряник, то остальные — кексики с изюмчиком, — в отчаянии вымолвил вконец обессилевший Кендрик.
— Однако ты еще очень слаб… Я выставлю у твоей двери парочку патрулей из береговой охраны, а ты постарайся хорошенько отдохнуть.
— А как вы? Вы ведь сказали, что не можете вылететь сюда, и теперь я понимаю почему, Но сейчас вы все еще в своем учреждении, не так ли?
— Да, я жду новостей от Джинджербреда. Отсюда мне гораздо удобнее с ним связаться.
— А вы не хотите рассказать мне о том, что было вчера утром — о вашей встрече с этим типом из Инвер Брасса?
— Может, отложим до завтра? Это уже не к спеху. Без него нет Инвер Брасса.
— Без него?
— Он покончил с собой… Счастливого Рождества, конгрессмен.
Калехла Рашад выронила из рук пакеты.
— Что случилось? — закричала она, бросаясь к кровати.
— Наглядная иллюстрация к правительственной программе медицинской помощи, — ответил Эван. — Груда бинтов и повязок.
— Совсем не смешно!.. У твоей двери охрана, а внизу, у входа, когда я сказала, что иду тебя навестить, они так рассматривали мое удостоверение… Что произошло?
Он все рассказал ей, умолчав лишь о разошедшихся швах и крови на полу в коридоре.
— Митч одобрил мои действия.
— Он у меня получит! — заверещала Калехла. — Он должен был сразу же мне позвонить!
— Тогда ты бы не выглядела так очаровательно, как сейчас. Круги под глазами стали наполовину меньше. Ты спала.
— Двенадцать часов, — согласилась Калехла, присаживаясь на край кровати. — Эта добродушная, толстая медсестра? Не могу поверить!
— Мне бы пригодился в тот момент твой первоклассный черный пояс… Особенно некоторые приемы. Не так уж часто приходилось мне бороться, особенно с женщинами — за исключением разве что проституток, которые слишком высоко запрашивали.
— Не забывай мне напоминать, чтобы я за тебя расплачивалась… О Боже, Эван, я должна была настоять, чтобы тебе дали палату побольше, и остаться с тобой!.
— Не заходи в своей опеке слишком далеко, детка! Я все же мужчина, помни об этом!
— А ты помни о том, что если на нас так коварно нападают, то мне надо предоставить свободу действий. Договорились?
— Моя мужская гордость этого не вынесет… Будь моей гостьей, корми меня конфетами и пои шампанским, но не пытайся выбить из меня эту дурь.
— Только мужчина способен отпускать такие шуточки, — вымолвила Рашад, склоняясь над Эваном и целуя его. — И все же я люблю тебя, так что это моя проблема.
— Да уж, не моя. — Они вновь поцеловались, и, конечно же, зазвонил телефон. — Только без крика! — велел он. — Это, наверное, Митч.
Так и оказалось.
— Удача! — воскликнул Пэйтон. — Эван рассказал тебе? О Гринелле?
— Нет.
— Дай ему трубку, он потом тебе все объяснит.
— Почему вы не позвонили мне сегодня ночью или хотя бы утром?
— Дай ему трубку!
— Да, сэр.
— В чем дело, Митч?
— Нам нужна была удача — и она у нас в руках!
— Джинджербред?
— Как это ни странно, не он. Удача пришла с совершенно другой стороны. В таких делах часто надеешься на невероятное стечение обстоятельств, и иногда надежды эти оправдываются. На всякий случай мы послали своего человека в контору юриста миссис Ванфландерен с документами, дающими доступ к архиву покойной главы штата вице-президента. В отсутствие своего шефа секретарша не склонна была позволять кому бы то ни было рыться в архиве. Поэтому она позвонила в Сан-Джасинто. Зная, что ответа она не дождется, наш человек все те два часа, в течение которых она пыталась связаться с адвокатом, висел над ней, разыгрывая разгневанного вашингтонского чиновника с полномочиями Государственного совета безопасности. Она, по-видимому, искренне расстроилась: ведь в тот день он должен был присутствовать на совещании с очень важными клиентами… Сказалось ли здесь ее сильное огорчение или это была самозащита, мы не знаем, и для нас это не имеет значения, но она проговорилась. Она выпалила, что нашему человеку, наверное, нужны те конфиденциальные документы, которые она ксерокопировала, но он не сможет их получить, потому что они находятся в сейфе в банковском подвале.
— Bingo, — спокойно произнес Эван, внутренне ликуя.
