Серж Лафоре - Соль в ране
Деланней еще раз понюхал жидкость, обмакнул в нее мизинец и осторожно лизнул. Несмотря на сладковатый вкус, Шон тотчас почувствовал легкое жжение на кончике языка. Это была не арника!
Шон закрыл пузырек, положил его в карман и вышел. Он направлялся на полуют, сгорая от нетерпения и желая побыстрее проверить свое открытие.
— Куда вы так спешите, Деланней? — Перед ним стоял Эдвардс с трубкой в зубах.
— Есть ли на борту медицинский справочник?
— Что, мисс Фарлен стало хуже?
— Да нет, она себя прекрасно чувствует и речь не о ней.
— Это мне уже нравится.
— Так где же справочник? — нетерпеливо переспросил Деланней.
— В рулевой рубке на полках справа. Я вас предупреждаю, что издание старое.
— Все равно!
Деланней быстро нашел книжонку с оторванной обложкой и с полосками газеты в качестве закладок. Он судорожно листал оглавление… Хлоргидраты, цианистый калий, катары, конопля, датурадурман. Его палец остановился, и Шон внимательно прочел заметку, узнав, что дурман дает эффект, аналогичный атропину, но ничего не говорилось про цвет и вкус датуры и ее соединений. Деланней выругался и захлопнул книгу.
Оставался еще один способ, жестокий, но верный.
Шон вышел из рубки и направился к Эдвардсу, который с беспокойством смотрел на него.
— Эдвардс, скажите, когда вы собираетесь допросить Ваша?
— Если хотите, сейчас.
— Согласен.
— Что-нибудь случилось?
— Я вам об этом после скажу. Приведите Ваша!
— Ладно.
Эдвардс вынул трубку изо рта и выбил ее о каблук. Он не спешил, а Деланней от нетерпения скреб свой подбородок.
— Аллисон! — позвал Эдвардс.
— Слушаю, месье!
— Сейчас же приведите Ваша!
— Сию секунду, месье!
Эдвардс обернулся к Деланнею и не без сарказма спросил:
— Нашли что-нибудь интересное?
— Еще не знаю. Мне нужно одно доказательство, и я надеюсь его получить от Ваша.
— Доказательство чего?
— Подождите немного.
Эдвардс поднял брови и усмехнулся.
— Есть у вас в рубке ром?
— Остатки бутылки старика, — произнес Эдвардс. — Вы хотите выпить?
— Нет, не я. Не начинайте без меня допрос. Я пойду за мисс Фарлен.
— Вы ее больше не зовете Даун?
Деланней холодно посмотрел на него и сухо ответил:
— Я называю ее Даун, когда мы спим вместе. Вам этого достаточно?
— Да, поздравляю.
— Не с чем!
Деланней быстро отошел, успев заметить Аллисона, толкавшего Ваша перед собой. Шон вбежал в коридор, постучал в дверь Даун и, входя, сказал:
— Вы мне нужны для допроса Ваша.
Она удивленно взглянула на него:
— Да я-то там причем?
— Возможно, вам будет интересно. Все зависит от того, что расскажет Ваш.
— Хорошо.
Она надела плащ и берет, и Деланней вышел следом за ней.
Эдвардс и Ваш ждали в рулевой рубке. Лицо негра по-прежнему ничего не выражало, и от него сильно пахло смолой.
— Вы можете начинать, — сказал Эдвардс, предлагая Даун сесть. — Ведь это же ваша идея.
— Начните вы.
— Прекрасно. Итак, Ваш, решили ли вы заговорить?
Кок медленно поднял голову, хлопая глазами, словно никогда не видел дневного света.
— Не забывайте, что я приму во внимание ваши признания. Если вы убили Гоша, потому что он вас спровоцировал…
— Нет, — перебил его Ваш. — Он меня не провоцировал.
— Почему же вы его убили?
— Я это сделал сознательно.
— Сознательно? — повторил Эдвардс. — Вы много выпили?
— Да ничего я не пил, — ответил Ваш, — ну, может быть, совсем чуть-чуть.
Он опустил голову и глубоко вздохнул.
— Иногда ведь можно немного и выпить, — добавил он.
В его голосе послышалась грусть.
— Ну ведь это от вас зависит, — перебил его Деланней.
— Правда, месье Деланней?
— Сначала скажите, зачем вы убрали Гоша?
Лицо негра стало жестоким, и Даун увидела, как он сжал кулаки.
— Я его убил за то, что он убил Арчера, — сказал Ваш. — Я не мог видеть его живым, когда Арчер был давно мертв.
— А вы видели, как Гош убивал Арчера?
Ваш засмеялся почти весело и ответил:
— Я ничего не видел. Я ведь находился на палубе вместе с другими и поэтому ничего не мог видеть, но я уверен, что это Гош перерезал горло Арчеру.
— Значит, вам об этом кто-то сказал? — спросил Эдвардс.
— Нет. Никто мне ничего не говорил, у меня была своя идея по этому поводу.
Эдвардс обменялся взглядом с Деланнеем.
— Совсем не понятно, — продолжал Деланней. — Во всяком случае, вы убили Гоша и бросили его тело за борт?
— Да, это правда. Но я думал, что никто об этом не узнает.
— К вашему несчастью, мисс Фарлен стояла у иллюминатора, и Гош позвал ее, падая в море.
Ваш расхохотался:
— Гош не мог ее позвать со своей перерезанной глоткой! Я думаю, что он даже не понял, что это я его зарезал.
Даун отбивала пальцами марш по своей коленке. Деланней положил ей руку на плечо, и она успокоилась. Следующий вопрос задал Эдвардс:
— Объясните нам все-таки, почему вы решили, что это Гош убил Арчера?
— Я понял, что он перерезал горло капитану, когда вспомнил, как он полоснул ножом Вана по лицу, — ответил Ваш.
Он многозначительно посмотрел на Эдвардса и конфиденциальным тоном продолжил:
— Это было ясно с самого начала, и не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы об этом догадаться.
Деланней расхохотался:
— Кретин чертов, это ведь Ван ударил ножом Гоша!
Кок казался страшно удивленным; он нахмурил брови и наморщил лоб.
— Хватит, — прервал Эдвардс. — Этот мерзавец убил Гоша, потому что напился в стельку. Не стоит больше к этому возвращаться.
— К тому же я нашел бутылки в его закутке, — уточнил Деланней.
Ваш упал в кресло и застонал:
— Я больше ничего не скажу, — произнес он плаксивым тоном. — Нет, больше ничего никому не скажу!
Даун поднялась, ее глаза сверкали гневом.
— Чертов пьяница, — заявила она возмущенно. — Вы заслуживаете того, чтобы с вас живьем содрали кожу.
— Замолчите, — приказал Эдвардс. — Этот кретин не отвечает за свои поступки.
— Не отвечает? Он так любил мерзавца Арчера, что мог бы нас всех перерезать, чтобы почтить этим его память!
— Да замолчите же! — повторил Эдвардс.
Но Ваш уже прыгнул вперед, схватил Даун за горло и сжал руки. Деланней бросился к ним, ударил Ваша, но тот не разжал рук, и Даун захрипела. Тогда Деланней ударил Ваша серией из двух ударов, правой — в челюсть и левой — в висок. Ваш покачнулся, разжал руки, попытался ухватиться за плащ Даун, и Деланней ударил его еще раз. Кок свалился на спину.
Эдвардс усадил Даун в кресло и пошел за бутылкой. Однако Даун отказалась пить.
— Это ничего, — произнесла она, потирая шею.
Деланней нагнулся, схватил Ваша за воротник и швырнул негра к переборке:
— Сейчас я тобой займусь.
Он достал из кармана пузырек и показал его Вашу:
— Знаешь, что это за бутылочка?
Ваш молча смотрел на пузырек и вытирал кровь, которая текла по его подбородку.
— Не хочешь говорить?
Деланней резко ударил Ваша в живот, и негр согнулся пополам.
— Да не знаю я, — захныкал он.
— Я нашел ее у тебя и хочу, чтобы ты нам сказал, что это и зачем оно тебе.
— Это арника.
— Нет, — крикнул Деланней.
— Но ведь так написано на бутылке!
— Ты прекрасно знаешь, что это не так.
Деланней увидел бутылку рома, которую Эдвардс поставил на стол, и она переваливалась с боку на бок от качки.
— Дайте стакан!
Эдвардс взял стакан из шкафа, и Деланней, налив в него рома, протянул Вашу:
— Пей!
Негр выставил руку, но Деланней выплеснул ему ром в лицо.
— Не так быстро, — произнес он. — Говори, выпьешь после!
— Я ничего не знаю.
Деланней поднял бутылку и снова звучно налил рома в стакан. Ваш даже облизнулся и опять протянул руку. Но Деланней отошел на шаг, дал бутылку Эдвардсу, открыл пузырек и накапал немного в ром.
— Пей, — приказал он.
Ваш заорал как резаный и бросился к двери, но Эдвардс схватил его, развернул и швырнул на стул.
— Держите его крепко, — попросил Деланней.
Эдвардс подчинился, и Шон поднес стакан к губам Ваша:
— Прекрасный ром! Чего это ты не хочешь выпить?
Негр от страха стал серым.
— Я тебе скажу, почему ты не пьешь, — проговорил Деланней. — Я туда влил яд. Тот же самый яд на основе дурмана, с помощью которого в лучший мир был отправлен месье Фарлен.
Даун, бледная как полотно, поднялась на ноги.
— Ты сговорился с Арчером насчет убийства, — невозмутимо продолжал Деланней. — Я ведь прав, верно?
— Нет, — закричал Ваш.
— Я прав, и тебе лучше бы сознаться. Арчер хотел завладеть алмазами Фарлена и потребовал, чтобы ты подлил отравы в его виски. Взамен он тебе дал много рома. Ты согласился, и Фарлен теперь мертв. Ты убил его!
