Лучше умереть - Ли Чайлд
“- Я не знаю. Я на него не работаю. Я просто друг Майкла.”
”- Где живет Дендонкер?”
“- Этого никто не знает. Может быть, в Мексике? Майкл однажды упоминал что-то подобное. Но у меня нет ни малейшего представления.”
“- Тогда где живет Майкл?”
“- У него здесь есть номер. Но он больше им не пользуется. Я думаю, он в основном спит в своей мастерской.”
“- Где это место находится?”
“- Я не знаю. Я никогда там не была.”
“- Но именно там он делает бомбы?”
Соня тут же вскочила на ноги.
“- Откуда ты об этом знаешь?”
Я тоже встал. В руке у неё всё ещё был пистолет.
“- Вот почему он послал SOS своей сестре. Он вляпался по уши. Он хотел остановиться, пока не стало слишком поздно.”
“- Нет, не верю.”
Соня покачала головой.
“- В этом нет никакого смысла. Послушай, Майкл не был ангелом. Он пошел по плохому пути. Эта операция – его шанс на искупление. Он верит в это на все сто процентов. У него нет причин бросать работу на полпути.”
“- Нет причин? Ты не думаешь, что убийство невинных людей - это то, чего никогда не нужно делать?”
“- О чём ты говоришь? Никто не будет убит. Ради бога, он же ветеран, а не убийца.”
“- Он собирается взорвать целую кучу бомб. Будут сотни жертв.”
“- Да нет же!”
Она чуть не рассмеялась.
“- Ты ничего не понимаешь.”
“- Тогда объясни, чтобы я понял.”
“- Я не могу.”
“- Нет, можешь. Ты просто не хочешь. Я думаю, тебе не нужна моя помощь.”
Я сделал шаг к двери.
“- Подожди. Выслушай меня. Майкл сделал несколько прототипов. Но он создает только одно последнее устройство. Он использует адаптированные сигнальные снаряды. Они выделяют дым. И это всё. У некоторых людей могут заболеть глаза, но не более того, никаких жертв.”
“- Он помогает банде Дендонкера. И помогал продавать незаконное оружие. Только для того, чтобы изготовить какую-то дымовую шашку? Я на это не куплюсь.”
Соня вздохнула и откинулась на спинку стула.
“- Дендонкер - плохой человек, я знаю это. Я не была в восторге от того, что Майкл начал работать на него. Совсем нет. Но если бы Майкл не помогал ему, Дендонкер нашел бы кого-нибудь другого. И это небольшая цена, которую приходится платить.”
“- Платить за что?”
“- За успех операции "Кларион". Так назвал её Майкл.”
Соня наклонилась вперед.
“- Представь себе это. День ветеранов. Службы и церемонии проходят по всей стране. И в одном из самых больших зданий, в 11 часов 11 минут , всё помещение заполняется дымом. Красный, белый и синий дым. Это будет сенсация. Каждый, кто увидит это лично, спросит: что это значит? Все, кто увидят это по телевизору, тоже спросят. Это будет по всему Интернету. И Майкл будет там, чтобы ответить на этот вопрос, а я буду стоять рядом с ним. Пентагон больше не сможет нас игнорировать. И правительство больше не сможет лгать.”
”- О чём лгать?”
“- О применении химического оружия. Везде, где мы сражаемся. Но в основном в Ираке. Пентагон составил отчет, когда война была объявлена завершенной. Официальная позиция заключалась в том, что было обнаружено лишь очень небольшое количество химических боеприпасов, и опасность для наших войск была незначительной. Это полная чушь. И мы знаем об этом не только потому, что именно наши товарищи были отравлены, обожжены и заболели. Армия издала новые инструкции для лечения солдат, подвергшихся воздействию химических веществ. Подробные инструкции. В которых говорилось о сохраняющемся значительном риске для наших войск.”
“- Так они всё знали?”
“- Ещё как знали, черт бы их побрал! Но они солгали. А почему? Из-за гильз. M110 являются наиболее распространенными. Они выглядят точно так же, как обычные M107. Тем более, когда они подвержены коррозии или намеренно неправильно маркированы. Но внутри у них две отдельных камеры. Каждая инертна сама по себе. Но обе они смертельно опасны, когда смешиваются. И откуда же иракцы взяли эти снаряды? Они купили их у США и у наших союзников. А наше правительство закрывало на это глаза.
В секретном отчете, который видел Майкл, говорилось, что были проданы сотни тысяч снарядов. Политикам грозила опасность разоблачения. Поэтому они бросили американских солдат в это пекло, чтобы спасти свои собственные задницы. И мы не собираемся этого терпеть. Больше нет.”
“- И именно эти оболочки Майкл использует для своей дымовой шашки?”
“- Правильно. Иронично, ты не находишь?”
“- Ты точно уверена, что он делает простую дымовую шашку? Что он не задумал что-то более смертельное?”
Она ещё больше наклонилась вперед.
“- Я должна дать тебе пощечину за это или застрелить тебя. Да, я уверена. Ты считаешь меня идиоткой? Майкл провел три отдельных теста. В пустыне, при различных условиях ветра. Я была свидетелем всего этого. Неужели ты думаешь, что я бы здесь сейчас разговаривала с тобой, если
