Вячеслав Жуков - Кукушка
В конце сада, в заборе, была калитка. Там за забором протекала речушка и летом Квинт с Юлькой частенько ходили через эту калитку купаться. Таисия не стала долго возиться с примерзшим крючком и отпирать его. Ударила по калитке ногой и крючок не выдержал. Мыкая что-то себе под нос, понятное только ей, Таисия выскочила в калитку неся на плече Лилию Станиславовну и свернув в густой кустарник, направилась прямиком к лесу. Не хотела, чтобы кто-нибудь из деревенских увидел их.
Глава 19
Дверь в комнату, откуда слышался плач грудничков, была не запертой. Ксения вбежала.
Комната оказалась вся заполнена дымом и она не сразу разглядела, где там дети. Двое малышей, каждому из которых было не больше полгода, лежали в кроватках и надрывались от плача. Ксения пригнулась, чтоб не задохнуться. Сложила обоих малышей вместе, завернув в одно байковое одеяло, и сразу выскочила в коридор. Оконное стекло с громким треском лопнуло, разлетевшись на мелкие кусочки, и в комнату ворвался огонь. Ксения выбежала и не закрыла дверь, и огонь пополз за ней, стелясь по полу. Она толком еще и не знала, что теперь делать дальше и как выбираться из охваченного огнем дома. Похоже комнаты второго этажа одну за другой заполняло разбушевавшееся пламя, а стало быть о том, чтобы выпрыгнуть из какого-нибудь окна, не могло быть и речи. Да и высоко это. Слишком высоким оказался у врачихи дом. Так и ноги переломать можно, если только не пробраться на крышу. Ее еще пока не охватило огнем. С крыши дома можно попытаться спуститься на крышу гаража. Тогда будет не так высоко прыгать. Но это при том, если все получится удачно. За успех Ксения не ручалась, но и сгореть живьем не хотела.
В конце коридора находилась лестница ведущая на чердак. Сейчас Ксение надо было добежать к ней, и выбраться на чердак, а уж оттуда вылезти на крышу.
Пробегая по коридору, она вдруг услышала в самой дальней комнате будто кто-то плачет и ужаснулась. Неужели здесь, кроме нее, есть еще кто-то. Рванула дверь.
Юлька, дочка Лилии Станиславовны сидела на полу возле своей кровати и забившись в угол плакала. На вошедшую в комнату Ксению она уставилась обезумевшими глазами.
– Юля? Ты здесь?
– Я… хочу к маме, – произнесла девочка испуганно, дрожащим голосом.
– Да, да, конечно. Только сейчас ты поднимайся с пола. Не сиди. Нам надо выбираться отсюда. Ты согласна?
Девочка кивнула, но сказала:
– Там огонь. Мы не выберемся, сгорим.
Ксения схватила Юльку за ворот пижамы, приподнимая с пола.
– Вставай, Юля. Мы не сгорим. Мы обязательно спасемся. Только ты вставай. Быстрее, Юля.
Юлька поднялась с пола, но у нее подкашивались ноги и она чуть не упала. Ксения ее поддержала, не дала упасть.
– Пойдем, Юля, – подтолкнула она девочку к двери, поддерживая ее левой свободной рукой. В правой, держала детей, прижимая их к себе. Они почему-то теперь притихли, и это казалось подозрительным. Ксения забеспокоилась, живы ли? Глянула в их мордашки.
Оба малыша таращили на нее свои глазенки. Им еще неведом был страх, но они кажется уже понимали, что происходит нечто ужасное.
Держа Юльку под руку, Ксения вытолкала ее в коридор, хотя это было не так-то просто. Девчонка не хотела выходить из комнаты, считая ее единственным и надежным укрытием. А огонь уже был совсем рядом, горели стены, пол, двери комнат. Горело все вокруг. И Ксение показалось, что и крыша дома уже заполыхала пока она провозилась с Юлькой. И вся эта затея с вылазкой на чердак – теперь пустое. Но другого ничего сейчас на ум не приходило. Хотя возможно в деревне уже заметили пожар, но что с того, когда от огня здесь негде укрыться. Остается только крыша, на которую еще можно успеть вылезти, если конечно не потерять время. И Ксения торопила Юльку.
– Ну давай же быстрее. Держись, хватайся за лестницу, – подгоняла она девочку, видя что у той от страха не очень-то получается. Ослабла она с перепугу.
Лестница оказалась довольно крутой, почти отвесной. Внизу она опиралась на пол коридора, а ее верхний конец был прислонен к открытому люку находящемуся на высоте не менее четырех метров, которые надо было преодолеть.
С помощью Ксении, Юлька ухватилась за одну поперечину лестницы, потом за другую и как обезьяна на манеже вскарабкалась наверх, очутившись на чердаке. Самой Ксение это сделать оказалось намного труднее. Тут в коридоре от дыма уже нечем было дышать, и Ксению раздирал до рвоты кашель. Сейчас бы хоть глоточек воды, чтобы не задохнуться и не потерять сознание. Сил не хватало выбраться и при этом не уронить детей вниз, где уже к самой лестнице подобрался огонь.
Только Ксения пролезла в открытый люк на чердак, как сухая деревянная лестница вспыхнула свечой. Еще бы какая-то минута, и ей бы уже никогда не выбраться. Но теперь все-таки можно на что-то надеяться, ведь заднюю часть чердака, где находились Ксения с Юлькой и детьми, огонь еще не успел захватить.
– Что нам теперь делать? – спросила Юлька, во всем полагаясь на Ксению. Ее решительность придавала девочке уверенности. И если Ксения говорила ей, что все будет хорошо, Юлька нисколько не сомневалась, так оно и будет.
– Теперь нам надо пролезть вон туда и мы окажемся на крыше, – указала Ксения на небольшое окно, которое иногда в жаркую погоду открывали, чтобы проветрить чердачное помещение. Юлька это сама не раз видела, но сейчас ей и в голову бы не пришло, что их спасение именно в этом окне.
Ксения не стала терять время, возиться, отпирать окно. Просто ударила по нему ногой и рама раскрылась, а стекла которые были вставлены в ней, разлетелись на осколки.
– Давай, Юля, – сказала Ксения, выглянув на пологую крышу, нависавшую над гаражом. Воспользовавшись возможностью сделала несколько глубоких вдохов свежего воздуха, почувствовала это прибавило ей силы. А то уж и голова стала кружиться и Ксения в какой-то момент испугалась, как бы не потерять сознание. Тогда погибнет сама, и дети.
Юлька с проворностью зайчонка выпрыгнула в окно и очутившись на крыше, радостно замахала руками.
– Ксюша, лезь сюда. Отсюда и в самом деле можно спрыгнуть. И не высоко, – восторженно крикнула она, не понимая, почему Ксения мешкает и не вылезает.
Высунувшись по грудь в окно, Ксения никак не могла отдышаться. Вот было б здорово, если кто-нибудь схватил бы ее за руки и вытянул с этого проклятого чердака. Но надеяться можно было только на себя.
– Я сейчас, – ответила Ксения, пытаясь протиснуться в проем. Сначала пришлось протолкнуть туда одеяло с детьми, а потом уж пролезть самой.
– Ну что, давай вниз? – сказала она Юльке, оказавшись на крыше гаража и заметив, как дочка Лилии Станиславовны приободрилась. Да и было отчего. Все оказалось не так уж и плохо. И жизнь дала им шанс. И они его не упустили.
Теперь им надо всего лишь спрыгнуть с крыши гаража. А это не опасно. Внизу, прямо под ними был огромный сугроб. Костик накидал снега, расчищая выезд от ворот гаража, и тем самым сделал доброе дело.
Кто-то из прибежавших на пожар, кинулся по двору в поисках лестницы, но Ксения с Юлькой ждать не стали. На чердаке, откуда они только что вылезли, что-то с треском хлопнуло, причем довольно громко и из окна на крышу вырвалось прожорливое пламя, похожее на щупальца осьминога, который распустил к ним свои огненные щупальца.
– Ну давай, прыгай первой, – сказала Ксения, подождала, пока Юлька соскочит вниз, потом спрыгнула сама, с головой зарывшись в сугробе. Но переживала сейчас не за себя, а за тех двух малюток, которых прижимала к груди. И едва оправившись от падения, развернула одеяло.
Оба малыша испуганно уставились своими глазенками на спасительницу. А для самой Ксении не было сейчас большей радости.
– Они живы, – с гордостью проговорила она, улыбаясь.
Въехавшие на территорию пожарники, раскинув шланги, поливали горящую крышу водой, опасаясь, что пламя перекинется на другие дома. И огонь хотя и не сразу, но все же унялся. И в этой суматохе никто не обратил внимания на Таисию, тащившую на своем плече Лилию Станиславовну Квинт, голова и руки у которой свесившись вниз болтались как у неживой тряпичной куклы.
Перед тем, как войти в лес, Таисия обернулась и глядя на то, что осталось от их дома, заплакала. Больше всего на свете она боялась вот так на старости лет остаться без жилья и никому не нужной. Обозлилась на Квинт, считая, что та попросту сошла с ума, потому и решилась на такой поступок. И что теперь им делать? Куда идти? Мучаясь от этих вопросов, она встряхнула плечом, давая понять, что Лилии Станиславовне не худо бы топать ножками самой, а не быть ношей.
От этой встряски Квинт пришла в себя.
– Отпусти меня, Таисия. Я сама пойду, – попросила она безвольным голосом. Но когда Таисия ее поставила на ноги, чуть не упала. Ее повело в сторону от головокружения и если бы не домработница, Квинт не устояла бы. Она схватила Таисию за плечо.
