Татьяна Полякова - Строптивая мишень
Причиной такой радости было появление Алексея. Он спускался по ступеням без сопровождения и без улыбки. Возле бассейна они встретились, обнялись, пожали друг друту руки, а старичок, который, кажется, все-таки оказался крестным, наклонил к себе стриженую Лешкину голову и трижды его облобызал. Они еще с минуту постояли, крестный держал Лешку за руку чуть выше локтя и вроде бы рассматривал, а потом махнул рукой в сторону полосатого грибка, приглашая проходить и быть как дома.
Оба сели за стол — Алексей с опаской на стул с витыми ножками, а улыбчивый крестный в кресло. Беседовали они довольно долго, говорил все больше старичок, наклонясь к Лешке и постукивая л донью по его руке, а тот кивал с очень серьезным выражением на лице.
Из-за кустов появился квадратный с сер-вировочным столиком, подкатил его и исчез. Крестный выставил коньяк, две рюмки, лимон дольками, они выпили, чокнувшись по русскому обычаю, и опять заговорили. Мне чрезвычайно хотелось услышать хоть одну фразу из десяти, но приходилось довольствоваться пантомимой и придумывать подходящий текст самой. Примерно с полчаса ничего не происходило, разве только что коньяк стремительно убывал. Лицо крестного становилось все ласковее, все добродушнее, да и Лешка как будто рассла — бился.
Из-за кустов опять возник квадратный, наклонился к старику и что-то доверительно зашептал. Старец посуровел, кивнул, а Лешка нахмурился и замер, сложив руки на коленях. Так-так… Я взяла левее и увидела сходящее по ступеням веранды трио: высокий брюнет в дорогом костюме с физиономией сутенера и двое ребят, широких, как река в половодье, и настолько бесцветных, точно лиц у них и не было вовсе, одни темные очки. Если это не охранники, то съешьте меня с потрохами.
Охрана замерла метрах в пяти от первого стула, а брюнет подошел к крестному. Тот пожал протянутую руку и что-то сказал, тыча пальцем то в Алексея, то в гостя. Гость стоял ко мне спиной и его физиономии я видеть не могла, зато Лешкину видела отлично: он багровел, хмурился и глядел свирепо. Поэтому когда Алексей вдруг вскочил, как подброшенный пружиной, я нисколько не удивилась. Он сгреб брюнета в охапку и с душой врезал ему по физиономии. Брюнет улетел в кусты. Охрана забеспокоилась, но старичок махнул рукой, усмиряя страсти, дождался, когда гость выберется из кустов, и опять заговорил. Брюнет вытер разбитую губу, косясь на Лешку, тот бросил что-то презрительное, а старичок, надо полагать, прикрикнул. Оба разом повесили головы, заметно опечалившись. Так они и стояли, точно две побитые собаки, а крестный продолжал толкать речь, обращаясь то к одному, то к другому. Длилось это минут пятнадцать, не меньше. После чего Алексей и брюнет с видимой неохотой пожали друг другу руки, за что удостоились улыбки старика и дружеского похлопывания по спинам. Все трое не спеша пошли к дому.
Больше я при всем желании ничего увидеть не могла, поэтому с дерева слезла. И вовремя: к нему как раз бежала ватага ребятишек, как видно, законные хозяева скворечника. Я поспешила убраться подобру-поздорову. Возле моста тормознула первую проезжавшую машину, «Жигули» странного желто-зеленого цвета, с водителем, столь юным на вид, что было яснее ясного: эту машину он только что позаимствовал из гаража папочки. Впрочем, это не мое дело.
— Хочешь заработать? — спросила я.
— Ну, — ответил он и нахмурился.
Тут я сообразила, что паренек скорее всего ехал на пляж и на меня имел другие виды. Я показала десять долларов и обьяс-нила, что надо делать. Доллары произвели впечатление, а желание поучаствовать в чем-то интересном бьно еще сильнее. Мы спустились к Николо-Перевозинекой и встали недалеко от поворота. Я извлекла бинокль. Парень таращился с любопытством и некоторым уважением. Он собрался было что-то спросить, но тут со двора дома номер три показалась машина — шикарный «Мерседес» черного цвета. Я сползла по сиденью вниз, притворившись, что меня здесь и нет вовсе. Паренек неожиданно занервничал, пришлось посулить ему еще десятку.
Вскоре появилась и «Нива», однако свернула она в противоположную от нас сторону. Не поднимаясь с пола, я шепнула:
— Давай за ним.
Паренек, все еще нервничая, тронулся с места. Дорога была сущим наказанием: подняться я не решалась, а сидеть, ничего не видя, было не по мне. Поэтому я обрадовалась, когда наконец взвизгнули тормоза и мой водитель сказал:
— Вылазь, ушел он.
Находились мы возле бара «Вечерний».
Репутация у этого заведения была скверная, и парнишка опять задергался.
— Этот тип на «Ниве» туда ушел, — сообщил он мне и добавил:
— Что за дела, а?
— Не вибрируй. Посиди немного, по-
Лучишь свои деньги и исчезнешь.
— Ты вообще кто такая?
— Жена
— Чего?
— Жена этого типа. Хочу узнать, как он время проводит.
Парень мне не поверил, но немного успокоился. Время шло, а Алексея все не было. Первые полчаса я еще смогла высидеть, но, когда за час перевалило, занервничала почище своего соседа. Наконец я потеряла терпение и отправилась в бар. Шла, насвистывая и размахивая сумкой для храбрости. Встреча с Алексеем ничего хорошего не обещала, но его долгое отсутствие по-настоящему пугало. С болью душевной я вспомнила об арсенале, который он перетащил на дачу: пара гранат могла бы пригодиться.
В баре в этот час было пустынно, только трое мужчин сидели за стойкой да парочка за столом в углу. Щеголеватый бармен отрешенно натирал стаканы, пахло дрянной водкой, висел табачный дым. Расхожий кадр боевика. Я остановилась у стойки.
Меня как ударили: Лешки в баре не было. Воображение рисовало картины одна мрачнее другой.
Троица за стойкой и бармен удивленно уставились на меня. С моей точки зрения, ни на мне, ни во мне не было ничего, чтобы так глазеть.
— Пачку «LМ», пожалуйста, — попросила я. Голос звучал пискляво, как-то по-детски, я начала злиться, а тут еще сосед справа решил проявить интерес.
— Привет, — сказал он. — Что-то я те-
Бя здесь раньше не видел.
— Неудивительно, я проездом.
— Разве спортсменки курят? — спросил он, кивнув на ракетку.
— Я только носильщик.
Я прикидывала, стоит ли спросить о Лешке. Решив, что не стоит, взяла сигареты и пошла к выходу.
— Может, встретимся? — крикнул вслед парень.
— Ага, в будущем году в Уимблдоне.
Я вышла из душного полумрака. Куда же мог подеваться Алексей? Ломая голову над этой загадкой, я едва не проглядела предмет своего беспокойства: появившись откуда ни возьмись, Алексей садился в «Ниву». Я шарахнулась за угол и стала осторожно пробираться к своим «Жигулям»" но тут меня ждал сюрприз: машина заперта, а паренька и след простыл. Взвыв от досады, я принялась шарить вокруг глазами и увидела своего шофера: он бежал с противоположной стороны улицы, нарушая все возможные правила дорожного движения. «Нива» тем временем покинула стоянку и влилась в поток машин. Рискнув жизнью без видимой пользы, парень открыл машину и виновато объяснил:
— За газетой сбегал, в киоск, одуреешь так сидеть…
Я ничего не ответила: мое внимание привлекла вишневая «восьмерка» с тонированными стеклами, которая плавно тронулась с места и покатилась за «Нивой». Именно за ней — это было мне ясно с первой секунды. Почему — объяснить бы не смогла, ясно и все. «Это хвост», — подумал Штирлиц…
— Давай вон за той «восьмеркой».
— Как? — ошалел парень. — Мы ж за «Нивой», ты что, сдурела совсем? А ну, катись из машины, — прорычал он агрессивно, однако с места тронулся и «восьмерке» на хвост сел.
— Не торопись, — тоном бывалого сыщика заметила я. — А то засекут.
— Вы из милиции, что ли? — вдруг перешел он на «вы».
— Ага. Только значок дома забыла.
Мы замерли на перекрестке в шахматном порядке:Алексей, чуть позади «восьмерка» и на почтительном расстоянии — мы. И тут произошло нечто непонятное — мистика, да и только. Светофор мигнул, мы тронулись прежним порядком, и вдруг Алексей исчез: только что был, и вдруг нет!
«Восьмерка» бестолково задергалась: рванула вперед, притормозила, вильнула направо, опять вернулась… Мне все было хорошо видно через ветровое стекло: «хвост» Алексея потерял. Правда, я тоже. Но опечалило меня это несравненно меньше.
— Тормозни на остановке, — попросила я, вручая парню двадцать долларов и оставила его с неудовлетворенным любопытством и мутной тоской по иной, богатой приключениями жизни.
На дачу я вернулась автобусом и сразу-поняла, что опоздала. Открыла калитку, бесшумно поднялась по ступеням и тихонько позвала:
— Алеша!
Он вынырнул откуда-то справа, схватил за плечи, я взвизгнула, сердце оборвалось. С трудом отдышавшись, я заорала на него:
— Спятил? Эдак человека до инфаркта доведешь!
— Ты где была? — сурово спросил он, глядя волком.
— Тут неподалеку, на дереве сидела, — пожала я плечами и прошла на веранду. Там сбросила сумку, извлекла из нее ракетку с биноклем; ракетку зашвырнула на шкаф, а бинокль поставила на подоконник, где вчера его обнаружила.
