Элмор Леонард - С мертвого никто не спросит
— Вы постоянно здесь живете?
«Какой дотошный коп», — подумала Сэнди. Один вопрос за другим, и на все так тяжело ответить.
— Нет. Временно. Только в то время, когда Дела в городе нет. Я вроде как караулю его квартиру.
— Вы здесь живете одна или с кем-то еще?
Сэнди ответила не сразу и тут же поняла, что допустила ошибку.
— Одна.
— А сейчас в этой квартире есть кто-нибудь?
О боже! Она вновь помедлила с ответом.
— Вы имеете в виду, помимо нас?
— Да-да, помимо нас, — ответил Реймонд.
— Нет, здесь больше никого нет.
— А мне показалось, что в спальне вы с кем-то разговаривали.
— Нет, вы ошиблись, — ответила Сэнди. — И вообще, если вы не скажете, что вам нужно, то мне придется попросить вас уйти. Поняли?
— Вы были вчера вечером на ипподроме в Хейзел-парке?
— Я уже вам говорила, что была.
— Видите ли, Сэнди, машина, похожая на «бьюик» мистера Уимза, возможно с тем же номером, стала в районе Хейзел-парка участником дорожного происшествия. Произошло это около часа ночи.
— А вы что, из дорожной полиции? Боже! А я-то думала, что произошло что-то более серьезное.
— Что, например?
— Не знаю. Просто подумала… Вы пришли ко мне вдвоем, значит, по более серьезному делу, чем обычная авария.
Сэнди немного полегчало. Белый коп сказал, что сначала им нужно осмотреть машину, чтобы проверить, тот ли это «бьюик» или нет, а потом уже решать, что делать. Наверное, решила Сэнди, в ДТП попал автомобиль со схожим номером. Что ж, такое случается, когда у двух машин одной марки одинаковый цвет и похожие номера, а Клемент, который сейчас лежал в спальне, никакого отношения к дорожному инциденту не имеет. Сэнди сказала полицейским, что в этом году особенно много черных «бьюиков». Белый коп покивал, а потом вдруг спросил:
— Кстати, вы давно виделись с Клементом Мэнселлом?
Сэнди чуть не подскочила на месте. Все равно что на улице к вам подходит незнакомец и называет вас по имени. Откуда коп знает? Она успела хорошенько рассмотреть его и была совершенно уверена: она его в жизни не видела. Откуда ему знать о ней? Сэнди почувствовала себя в ловушке: она стояла босая, ей некуда было податься, негде спрятаться. И нельзя перевести стрелки часов назад и подготовиться к допросу. Тем не менее она переспросила:
— С кем?
— С Клементом Мэнселлом, — повторил Реймонд. — Он ваш давнишний приятель. Не так ли?
— А, вы его знаете, — заикаясь, произнесла девушка. — Да, припоминаю такого.
Реймонд достал из кармана пиджака свою визитную карточку и протянул ее Сэнди.
— Увидите Клемента Мэнселла, передайте ему, чтобы он мне позвонил, — сказал он. — Хорошо?
Поблагодарив ее за беседу, оба копа ушли.
— Клемент Мэнселл, ну конечно! — воскликнул Уэнделл, когда он и Реймонд спускались на лифте. — Ты назвал всех членов «банды крушителей», но приберег главаря. Не понимаю, как я мог его забыть.
— Наверное, мне не следовало этого делать, — глядя на светящееся табло с указанием этажа, сказал Реймонд.
— Спрашивать ее о нем? Иногда нам всем хочется хоть немного выпендриться.
— Если у нее был Мэнселл, то пусть знает, что мы о нем помним. Конечно, не хотелось бы, чтобы он пустился в бега. Ты понимаешь, что я имею в виду?
— Возможно, он давно вернулся домой, в Оклахому — или уехал еще куда-нибудь.
— Да, возможно, он давно вернулся домой, в Оклахому, — согласился Реймонд.
Он оторвал глаза от табло, когда перед ним открылась дверь лифта. Пройдя по коридору, полицейские вышли в вестибюль и подошли к сидевшему перед мониторами консьержу. Реймонд подождал, пока тот обернется к ним.
— Вы не сказали, что мисс Стентон из квартиры двадцать пять ноль один не одна, — укоризненно произнес он.
— А вы меня и не спрашивали, — отпарировал негр-консьерж.
— И давно ее дружок у нее живет, папаша? — спросил пожилого негра Уэнделл.
Консьерж в форменной куртке пристально посмотрел на полицейского в шикарном костюме-тройке.
— Давно у нее живет — кто? — переспросил он.
— Никто, — буркнул Уэнделл. — Рей, пошли отсюда.
6
Однажды Клемент попал под поезд и остался в живых. Это был грузовой состав из тридцати трех груженых вагонов, с двумя локомотивами, который следовал из Огайо в Чесапик.
С Клементом в машине была девушка. В одиннадцать ночи они остановились у железнодорожного переезда на Редфорд-Тауншип. На опущенном шлагбауме мигали красные огоньки, звенела сигнализация. Клемент вылез из машины, вышел на железнодорожные пути и, повернувшись спиной к составу, встал между рельсами. Поезд шел на него со скоростью шестьдесят километров в час, а то и быстрее. Да, он был пьян, но не сильно. Он намеревался дождаться поезда и в последнюю секунду отпрыгнуть в сторону. Сидевшая в машине девушка с ужасом смотрела на него сквозь лобовое стекло. Ее глаза были готовы вылезти из орбит. Но в последний момент Клемент передумал — когда состав приблизился на опасное расстояние, он не стал отпрыгивать, а лег на шпалы. Машинист, увидев его, включил экстренное торможение. Но было поздно — двадцать один вагон проехал над лежавшим между рельсами Клементом прежде, чем состав остановился. Гарольд Хауэлл, машинист родом из Гранд-Рапидз, подбежав к вылезшему из-под вагона Клементу, назвал его психом. Клемента отвезли в больницу Гарден-Сити, где ему подлечили покорябанную спину и выпустили. После того его вызвали в полицию на допрос.
— Я что, закон нарушил? — спросил он тогда. — Покажите, где написано, что я по собственному желанию не имею права лечь под поезд.
Он объяснил, что хочет закалить свою волю, побороть в себе страх и приобрести железную выдержку. Если Клемент смог пролежать под железнодорожным составом, то его уже не могли напугать какие-то копы, которые расспрашивали его подругу о вполне определенном черном «бьюике». И это несмотря на то, что, обыщи полицейские спальню, они нашли бы спрятанный им «вальтер» тридцать восьмого калибра, тот самый, из которого был застрелен судья. Клемент продолжал валяться в кровати, не боясь обмочить штаны.
Теперь надо избавиться от орудия убийства, хоть и жаль расставаться с такой хорошей пушкой. Потом, когда копы снова нагрянут с ордером на обыск или решат конфисковать машину, они уже ничего не найдут. Без ордера они не решились войти в спальню. Сейчас копы обязаны действовать по закону, в противном случае суд не примет во внимание собранные ими улики.
Но кто такой, черт возьми, лейтенант Реймонд Круз? Клемент долго разглядывал визитку полицейского, затем подошел к окну и посмотрел на здание управления полиции.
— Не знаю никакого лейтенанта Круза, — буркнул он.
— Зато он тебя знает, — заметила Сэнди.
— Как он выглядит? Такой жирный, с пивным брюхом?
— Нет, худой.
— Реймонд Круз… — задумчиво произнес Клемент. — Мексикашка?
— Кожа смуглая, но не черная. С виду такой тихий, вежливый. Но по-моему, он хитрый. Или умный.
Клемент повернулся и, почесываясь, посмотрел на Сэнди.
— Хитрый, говоришь? Всю жизнь мечтал встретиться с хитрым копом из отдела убийств. А тебе лучше было бы одеться.
— Мы куда-то идем?
— Съездишь для меня на Белл-Айл.
— Подожди мин…
— Возьмешь мой пистолет, — перебил девушку Клемент. — Я засунул его под балку. Положишь в сумочку. Сумочку не запачкаешь — он в плотном бумажном пакете. Как приедешь на место, припаркуйся и дальше иди пешком до моста. Если рядом никого не будет, особенно полицейских машин, брось пакет с пистолетом в реку.
— Что, прямо сейчас? — недовольно поморщившись, спросила Сэнди, но, заметив невозмутимый взгляд Клемента, проворчала: — Даже затянуться не успею. Ну хотя бы разок.
— Я хочу, чтобы у тебя была свежая голова, детка.
Все равно никакой травки дома не было. «Придется купить ее по дороге», — подумала Сэнди.
Клемент засунул визитку Реймонда Круза под резинку трусов и, взяв Сэнди за руки, нежно прижал ее к себе.
— Не психуй, — прошептал он. — Ты никогда такой не была. Может, доктору Мэнселлу снять с тебя напряжение? Ну как, тебе уже лучше?
— О-о! — закрывая глаза, простонала Сэнди. — Как хорошо…
Она чувствовала, как Клемент страстно дышит ей в ухо.
— Я должна это сделать? — снова спросила девушка.
— Ты хочешь, чтобы мы были друзьями? Правда? Разве друзья не помогают друг другу?
— Мне кажется, я почувствовала еще и твоего маленького дружка…
— Вот видишь, мой Гомер никогда не дуется на тебя. Когда ты только захочешь, он тут как тут — твердый, как палка! Хоть камнем его бей, все равно не опадет.
— Пакет непременно надо бросить в реку? — спросила Сэнди.
— А ты что, можешь предложить место получше? Вот вернешься, киска, и мы навестим твоего албанца. Ну, как тебе мой план?
