Анна Литвинова - Прогулка по краю пропасти

Пауза затянулась.

– Кто это? – пробормотала в трубку Варя.

– Сергей Александрович, – представился голос. И еще раз спросил: – Где вы находитесь?

Так до конца и не проснувшись, Варя ответила:

– Здесь, в гостинице.

Ответ был далеко не самым удачным. Голос в трубке мягко проговорил:

– Уточните, пожалуйста.

– Простите, – смутилась она. – Я спала.

Тут Варя наконец ясно вспомнила, где она находится и почему. Обвела глазами номер. Окна, скрытые за жалюзи (за ними угадывался яркий день), диван со смятым пледом, на котором вчера спал Саня… Поняла она наконец и кто ей звонит.

– Я в поселке Абрикосово Краснодарского края, – доложила Варя. – Гостиница… – Она смешалась, потому что понятия не имела, как называется ее гостиница. – Гостиница на улице Курортной. Частная. Она, по-моему, одна здесь, в поселке. Недалеко от моря, рядом с памятником. А что?

Сергей Александрович проигнорировал ее вопрос. Бросил:

– Я еду к вам. Оставайтесь на месте.

– Вы из Москвы? – спросила Варя.

– Я в аэропорту Краснодара. Думаю, прибуду к вам в одиннадцать тридцать.

Саня сидел в летнем кафе, когда до него донесся дикий, нечеловеческий крик. Крик, полный ужаса и отчаяния.

Те несколько человек, что стояли перед кафе в его поле зрения, вдруг бросились врассыпную. И в ту же секунду Саня увидел, как над асфальтом, на высоте полуметра над землей, стремительно несется золотисто-черное тело.

Сверканье полупрозрачных крыльев на солнце. Полуметровое туловище. Сигарообразное устрашающее брюшко.

Оса.

Гигантская оса.

Женщина, стоявшая на пути осы, успела сделать только пару шагов в сторону. Стремительное тело насекомого со всего маха ударило ей в спину. Удар был настолько силен, что женщина не удержалась на ногах, упала на колени.

Оса после удара взмыла вверх, на высоту метров трех. Заложила крутой вираж и снова оказалась за спиной у жертвы. Женщина попыталась подняться с коленей, но тут ей в спину последовал новый удар – всем телом насекомого. Женщина рухнула на асфальт вниз лицом.

И тут она закричала. То был тоскливый, предсмертный крик ужаса. Безнадежный вой на одной ноте: «А-а-а-а!»

Саня сидел как загипнотизированный и смотрел на происходящее, не шевелясь. Заняла эта сцена не более двух-трех секунд. За Саниной спиной придушенно вскрикнула барменша.

Гигантское насекомое снова взмыло вверх – почти вертикально. Зависло в воздухе. Затем снова разогналось и сверху вниз обрушилось на спину лежащей женщины. Та, не переставая кричать, в ужасе вжалась в асфальт и прикрыла голову руками.

Люди вокруг кто побежал в панике, кто рухнул на асфальт, закрыв, как при бомбежке, голову руками. Мальчик в очочках, кушавший мороженое рядом с Саней, смотрел на происходящее не крича, не шевелясь – только его лицо на глазах становилось все бледнее и бледнее.

И тут к ошеломленному Сане возвратилась способность осознавать происходящее. А тело его, не дожидаясь приказов мозга, само стало действовать. Он вскочил из-за стола, прыжком преодолел расстояние, отделявшее его от мальчонки, и опрокинул его прямо на пол. Вазочка с мороженым рухнула набок. Подтаявший пломбир стал разливаться по столику белой лужей.

Мальчик не закричал, не испугался – только очечки его слетели с носа и упали на бетонный пол. Саня накрыл мальчика сверху своим телом. Шепнул ему прямо в ухо: «Тихо! Лежи, не шевелись! Не бойся!»

Саня оглянулся на стойку. Подавальщица стояла недвижно, словно изваяние, и не могла оторвать глаз от драмы, разворачивающейся на улице.

Саня крикнул ей:

– Беги в подсобку! Закрывай двери! Прячься!

Женщина поняла, послушалась. Бросилась к двери в подсобное помещение.

Саня перевел взгляд на улицу. Ему хорошо была видна оса. Гигантское насекомое плотно присосалось к спине женщины, лежавшей ничком. Женщина дергалась. Пыталась сбросить с себя чудовище и все кричала на одной ноте: «А-а-а-а-а!»

Саня почувствовал, что мальчик смотрит в ту же сторону. Он прошептал ему: «Не смотри! Закрой глазки!»

– Очки разбились, – грустно констатировал малыш.

– Вот и не смотри никуда. Это кино снимают.

– «Приключения Карика и Вали»?

– Да, – улыбнулся Саша. – Вторую серию.

Мальчик послушно зажмурился, а сам Саня не мог оторвать глаз от того, что творит оса-убийца.

Гигантское насекомое сидело на спине женщины. Две пары ножек по-хозяйски впились в ее туловище с разных сторон. Выступила кровь.

Женщина закричала – но теперь не от ужаса, а от боли. Она инстинктивно дернулась всем телом, пытаясь стряхнуть с себя чудовище. Ничего не вышло – хищница плотно прилепилась к ней. Затем передние лапы чудовища – огромные, хищные лапы – захватили с обеих сторон голову женщины. Раздался новый дикий крик боли. Лапы гигантской осы – Саня хорошо это видел – изо всех сил сдавили несчастной голову, прикрытую руками. Из-под суставчатых передних конечностей на асфальт потекла человеческая кровь.

Женщина продолжала кричать от ужаса и боли, пытаясь освободиться.

И тут – Саня отчетливо заметил это – оса выпустила из-под брюшка тонкое и длинное жало. И мгновенно, резко и быстро ударила жертву в спину, в район позвоночника. Женщина последний раз дернулась всем телом – и обмякла, затихла.

Гигантское насекомое не оставило тело в покое. Оно продолжало сидеть на нем верхом.

Теперь поза осы-убийцы стала спокойной, по-хозяйски расслабленной. Передними жесткими конечностями она все сжимала голову женщины, и из нее вытекала кровь. Затем оса чуть продвинулась вперед по телу жертвы. Замерла, как бы прицелилась – и нанесла ей еще один удар жалом в спину, опять в район позвоночника.

Тут Саня услышал – или до него наконец дошло, что он слышит – доносящиеся с пляжа крики. В этих криках звучали паника, ужас, боль.

От моря, в сторону города, совсем близко от пирующей осы, почти не замечая ее, пробежали обезумевшие от страха молодые мужчина и женщина.

Оса-убийца между тем продвинула свое брюшко еще ближе к голове женщины. Изогнула его – и нанесла в спину, опять в позвоночник, очередной удар жалом.

«Надо бежать, – пронеслось в голове у Сани. – Закрыться вместе с мальчиком у этой барменши в подсобке».

И в этот момент в ограниченное пространство кафе вплыла с улицы вторая оса. Саня помертвел. Громко, мерзко жужжа, чудовище сделало круг под потолком.

– Замри, – прошептал Саня мальчику. – Замри. Не шевелись.

Мальчонка послушался, еще крепче зажмурил глаза.

Саня тоже замер, но весь подобрался, напрягся. «Что делать? – пронеслось у него в голове. – Я безоружен. Даже перочинного ножика нет. Если дойдет до схватки с гадиной, одна возможность – бить эту мерзость кулаком в глаза. Вряд ли попаду… Или нужно притвориться мертвым. Притвориться падалью. Осы, кажется, падаль не едят».

Он не шевелился и плотно укрывал своим плечом тельце мальчонки.

Глаза Саня держал открытыми, и порой в его поле зрения попадала гигантская оса, нарезавшая круги внутри кафе. Он чувствовал себя цыпленком, на которого уже нацелился ястреб.

Оказавшись под потолком прямо над ними, чудовище вдруг зависло в воздухе. Затем вертикально, словно вертолет, стало снижаться. Оса двигалась вниз потихоньку – словно высматривая, куда ударить Саню.

Внутри Сани остервенело боролись два чувства. Инстинкт мужчины, охотника заставлял его вскочить – и, лицом к лицу со зверем, дать ему бой. Адреналин чудовищными порциями выделялся в кровь и заставлял: двигайся, двигайся, двигайся! Не важно, что ты безоружен, что у тебя мало шансов одолеть бездушное чудовище. Но надо бороться, биться, сражаться!..

Однако многовековой опыт homo sapiens, разумное «я» нашептывали Сане: «Лежи тихо. Ради бога, не шевелись. И не давай шевелиться мальчонке. Осы нападают на то, что движется».

Исполнять веление разума было и тяжело, и страшно, потому что над Саниной спиной – голой, абсолютно беззащитной – вился хищник, вооруженный панцирными лапами и острым, как стилет, жалом. И Саня каждой клеточкой своего тела – обнаженной кожей – чувствовал собственную незащищенность и понимал, что в любой момент сверху на него может обрушиться Смерть.

Судя по жужжанию, огромная оса опускалась все ниже и ниже.

Варя в ванной пыталась привести себя в порядок. Сложная задача, когда нет ни зубной щетки, ни косметики – все осталось в гостинице в Суджуке.

Роздосадованная, она решила посмотреть, что происходит на улице. Варя вышла из ванной и, как была нагишом, подошла к окну, раздвинула пару полосочек жалюзи.

Картина, представшая перед ней, оказалась в высшей степени фантастической – словно в фильме Спилберга или Кэмерона.

Но… Но все – происходило в реальности, на самом деле.

Варе из окна была хорошо видна Курортная улица, спускающаяся в сторону моря. Сперва по ней в ужасе, в дикой панике пронеслись несколько человек. Трое или четверо, поначалу застывшие на месте, кинулись в придорожные кусты и канавы. А через секунду по-над улицей беззвучно (для Вари) пролетела, на высоте пары метров над землей, гигантская оса. Следом через несколько секунд другая.