Морис Левель - Вдова Далила; Ужас
Она слушала его слова, как дивную музыку, и боялась, что он перестанет говорить.
Кроме того, Мария старалась говорить с Хорфди серьезно, как друг, как сестра. Она советовала ему позаботиться о своем будущем и забыть любовь, которую она не может, не смеет разделить. Он обещал ей все, чего она хотела, он клялся никогда больше не говорить о любви, но через несколько минут нарушал свою клятву.
Так протекала жизнь Марии, как вдруг случилось событие, которое легко было предвидеть.
Однажды, читая газету, она выронила ее с криком: «Какая низость!» — и позвала Розу.
— Прочитай, что здесь пишут! — воскликнула Мария и указала место, где говорилось о процессе над атлетом Паулем. Его преступление было описано очень подробно, а в одном месте говорилось: «Пауль несколько лет назад женился на Зоннен-Лине, которую пламенно и безгранично любил. Однажды он встретил ее в обществе Карла ван ден Кольба, проследил за ним, а затем в припадке безумной ревности убил».
Как только Роза дочитала эти строки, Мария вырвала у нее газету и воскликнула:
— У нас на родине отомстили бы смертью человеку, написавшему это. И этот негодяй смеет утверждать, что мой муж был любовником подобной особы! Что накануне моего приезда его видели вместе с ней! Но я этого так не оставлю, своей заметкой они оскорбляют самое дорогое, самое святое!.. Я сейчас же еду в редакцию!
Редактор, к которому час спустя явилась Мария, заверил ее в том, что получил все сведения от чиновника из сыскного отделения, который вряд ли мог ошибиться.
Мария сейчас же поехала к Граднеру.
— Госпожа ван ден Кольб, — сказал следователь, когда узнал, зачем она приехала, — эта заметка помещена в газете не мной и ни одним из моих коллег. Но дело сделано, и теперь я могу лишь пожалеть вас и выразить вам свое сочувствие.
— Пожалеть? Меня жалеть не надо. Эта заметка не могла огорчить меня, так как в ней нет ни слова правды, но она глубоко меня возмутила!
Граднер ничего ей не ответил.
— Вы молчите? — удивилась она. — Неужели и вы верите этой басне?
— Послушайте, фрау, — заговорил следователь после минутного размышления, — если бы можно было скрыть от вас правду, то поверьте, что, несмотря на вашу просьбу, я предпочел бы ничего не отвечать. Но, к сожалению, скоро дело атлета Пауля будет рассматриваться в суде, вам придется присутствовать при этом, и все подробности дела станут вам известны, а потому мне лучше прямо сейчас сообщить вам, что все написанное в заметке — истинная правда.
— Как? Правда, что муж за время моего отсутствия связался с этой женщиной? — воскликнула Мария.
— Через несколько минут после того, как он расстался с ней, его убили.
— И у вас есть доказательства?
— К несчастью, да, вы ведь знаете, что это дело поручено мне.
Три дня подряд Мария отказывалась принимать Хорфди, но она не сидела дома, а выходила очень часто. Прежде всего, вдова отправилась в церковь, где, с тех пор как умер муж, она, будучи католичкой, каждый день ставила за него свечку, и пока та горела, молилась за упокой его души. Теперь она распорядилась продолжать ставить свечи без нее и заплатила за месяц вперед.
Затем она отправилась с Розой на Французскую улицу и велела уложить в ящики вещи, которые не забрала к себе на Кляйстштрассе, и приказала швейцару продать мебель и сдать квартиру.
Затем женщина поехала на кладбище, где до сих пор бывала каждый день. Перед тем она обычно заходила в цветочный магазин и покупала букет пармских фиалок с чайными розами, так как это были любимые цветы ее мужа. Теперь же она удовольствовалась обыкновенным венком из сухоцветов.
Наконец, Хорфди, бледный и похудевший, был снова допущен к ней.
— Почему вы опять лишили меня своего общества? — спросил он с горечью.
— Не обвиняйте меня напрасно. У вас нет причин жаловаться на меня, — ответила она уклончиво.
XII
Проходя по длинным коридорам сыскного отделения, где он должен был время от времени показываться, Зиг наткнулся на начальника полиции.
— Ну, — произнес тот, — хорошую вы кашу заварили!
— Что вы имеете в виду? — спросил Зиг.
— Мы чуть было не потеряли атлета Пауля.
— Разве он собрался удрать?
— Нет, он собрался умереть.
— Для бедняги это был бы лучший выход.
— Для него, конечно, да, но не для нас. Нам обязательно поставили бы в упрек его смерть или побег. Берлинская публика не любит, когда ее лишают развлечения. Но, к счастью, атлет Пауль поправился.
— Что же с ним было?
— Что-то вроде нервного срыва после свидания с женой. Это ведь вы выпросили для него эту встречу?
— Да. Он все еще прибегает к насилию?
— Нет, напротив, он очень спокоен. Но мы уже не доверяем ему и поэтому всегда настороже. Послушайте, не зайдете ли вы проведать его?
— Я? Зачем?
— Вы имеете на него влияние. Попросите его отвечать на вопросы следователя.
— Но ведь он все уже рассказал, разве этого мало?
— Печально будет, если и во время суда он будет хранить молчание.
— Если он решил молчать, то и рта не раскроет. Такой у него характер.
— Мне кажется, вы сумеете переубедить его…
— Хорошо, я попробую. Но я заранее знаю, что это напрасный труд.
Войдя в камеру атлета, Зиг увидел, что тот лежит на постели, отвернувшись лицом к стене. Полицейский приблизился к нему и, тронув за плечо, сказал:
— Бедняга, ты, похоже, болен.
Атлет поднялся, его тусклые глаза заблестели.
— Это ты? Рад тебя видеть. Как поживаешь?
— Обо мне не стоит и говорить, — ответил сыщик. — Я крепче тебя и пока умудряюсь избежать нервного срыва.
— Да, было такое, — с грустью произнес атлет, — но теперь мне уже лучше.
— Неужели ты все еще думаешь о женщине, которая заставила тебя так страдать?
— Да, все еще.
— И все еще любишь ее?
— Да, — ответил исполин, не задумываясь. — Это удивляет тебя?
— Нисколько, ведь я так же глуп, как и ты. Так всегда бывает, мой милый. Ты оттого обожаешь свою Лину, что она относится к тебе самым мерзким образом, а если бы она была с тобой мила и ласкова, приходила бы навестить тебя каждый день и приносила бы с собой букет фиалок, она в скором времени надоела бы тебе до смерти.
— Ты видел ее? — спросил атлет.
— Нет, — ответил Зиг.
— Где она теперь?
— Понятия не имею.
— Я спрашивал о ней сторожей, но никто мне не отвечает.
— Это неудивительно. Тюремные сторожа не особенно мягкосердечны, а с твоей стороны такой вопрос еще более неуместен, потому что ты сам отказываешься давать какие бы то ни было ответы.
— Да, это верно, — подтвердил атлет, — они хотели заставить меня говорить, но я этого не люблю. Может, и ты пришел с тем же намерением?
— Я был бы доволен, если бы убедил тебя отвечать на вопросы следователя.
— Он докучает мне.
— Он вправе это делать, так как и ты ему докучаешь, отказываясь говорить с ним.
— Но что мне ему сказать? Он хочет, чтобы я подробно рассказал, как я убил того человека на Французской улице, а я не желаю вспоминать об этом, вот и молчу как рыба.
— Но ты хотя бы говорил со своим защитником?
— Глупости все это. Я заявил, что не пойду в приемную, когда мне сказали, что он там.
— Но как же он будет защищать тебя?
— Я не хочу, чтобы он меня защищал! — воскликнул атлет. — Все равно меня осудят!
— Ты мог бы надеяться на более мягкое наказание, — снова начал Зиг. — Ловкий адвокат сумел бы найти смягчающие обстоятельства.
— Но я не хочу никаких смягчающих обстоятельств! — воскликнул атлет. — Если я больше не могу жить со своей женой, лучше умереть!
— Пожалуйста. Значит, ты не будешь защищаться? Как хочешь, это своего рода самоубийство. Итак, до свидания, тебе ничего не надо?
— Нет, благодарю тебя.
— Ты порядочный человек. У тебя нет недостатков, есть только пороки.
— Постой, ты можешь оказать мне большую услугу, — сказал Пауль, когда Зиг уже подошел к двери.
— Я знаю, о чем ты хочешь попросить, — произнес сыщик, оборачиваясь. — Ты хочешь получить какие-нибудь известия о Зоннен-Лине. Хорошо, я постараюсь с ней увидеться.
— И поговоришь с ней обо мне?
— Разумеется.
— И если она скажет обо мне что-нибудь хорошее…
— Я сейчас же передам тебе это. До свидания.
— Возвращайся поскорее! — крикнул атлет вдогонку.
Дверь за сыщиком закрылась.
После визита к Паулю Зиг сейчас же отправился к своему начальнику, чтобы сообщить о результатах своего посещения.
— Я это предвидел, — сказал тот, — его не заставишь говорить. И на суде он, похоже, будет молчать.
Так как Зиг хотел сдержать данное атлету обещание, он спросил про Лину.
— Она уже несколько дней как на свободе. Проступок, за который она была арестована, — сущий пустяк. Кроме того, она оказала нам услугу, выдав своего милого муженька. А что касается убийства, то она к нему непричастна. На суде Зоннен-Лина выступит только как свидетельница со стороны обвинения. Незачем ее здесь держать, и без нее народу хватает.
