Анонимное общество любителей морских купаний - Владимир Свержин
— Господи! — пробормотал Тарло. — Маршалу Франции-то я зачем понадобился?!
Госпожа Ле Блан обвела собравшихся испытующим взглядом.
— Итак, жду от вас результатов наблюдений. Есть ли что-нибудь заслуживающее пристального внимания по нашей части?
— Позвольте, я начну. — Андре приподнялся в кресле. — Нынче ночью к нам в княжество пожаловала некая госпожа Алуфими Иризи, именующая себя кем-то вроде жрицы храма Изиды.
— Алуфими — это ее титулование, — машинально поправил граф Тарло, вспомнив ночную встречу.
— Откуда вы знаете? — настороженно поинтересовалась начальник тайной службы его высочества.
— Она сама сказала мне об этом.
— Вот как? Когда же вы успели с ней поговорить?
— Этой ночью. Вряд ли я мог сделать это раньше.
— Как это у вас в России говорится: «Наш и пострелять успел и созреть»?
— Что? — удивился граф. — А-а, вы, должно быть, имели в виду: «Наш пострел везде поспел».
— А я как сказала?
— Ну, похоже, но это не важно. Возвращаясь из игорного дома, я столкнулся с госпожой Иризи, выгуливающей своего гепарда.
Мари Ле Блан удивленно поглядела на Андре:
— У этой дамы что, с собой гепард?
— Да, и змея, — не меняясь в лице, подтвердил тот.
— Только этого нам не хватало! Ядовитая?
— Переводчик госпожи Иризи говорит, что весьма ядовитая. Однако вышеупомянутая жрица носит ее на шее, точно ювелирное украшение.
— Скорее уж, как средство самозащиты, — хмыкнула баронесса фон Лауэндорф.
— Тоже неплохая идея, — согласилась Мари Ле Блан. — Надолго ли здесь эта странная особа? И хотелось бы знать, что ей тут нужно?
— Переводчик госпожи Иризи говорит, что его хозяйка направляется в Лондон, чтобы купить у ее величества королевы Виктории остров Филэ. Она желает восстановить там древний храм Изиды.
— Здесь эта странная дама намерена собирать деньги? — насторожилась Мари Ле Блан.
— Нет, она намерена устроить мистерию в честь своей богини, однако ни о каком сборе пожертвований речь не идет.
— Странно. Что ж, посмотрим, как она поведет себя дальше. Во всяком случае, оставлять без наблюдения не стоит. Тем более, с таким передвижным зоопарком. После нашей «русалки» всякие залетные «феи» вызывают у меня разлитие желчи. Еще что-нибудь? — Мари Ле Блан поглядела на тайных агентов.
— Пожалуй, все тихо, — недовольно вздохнула Алиса. — До обидного тихо, даже противно. Приехавшие вчера мужчины больше обращают внимание на Владимира, чем на меня. Да и то с меркантильной целью попытаться очистить его карманы за карточным столом.
— А у вас что? — Мадам Ле Блан перевела взгляд на Тарло.
— Ничего примечательного. Хотя нет. Сегодня со мной изъявил желание отобедать маршал де Марсер.
— Де Марсер? — задумчиво наморщила лоб Мари. — Когда-то я видала его в Париже. Он не глуп, хотя чересчур самоуверен. Тогда он был еще бригадным генералом и только вернулся из Алжира.
— Представления не имею! Прежде я о нем, кажется, ничего не слышал. Во всяком случае, мы, точно, не знакомы. Вечером он прислал адъютанта и передал вот это, — Тарло протянул визитку.
— В три, в ресторане гостиницы, — прочитала Мари Ле Блан и поглядела на стоявшие у стены часы. — Час дня. Однако, насколько мне известно, маршала в княжестве сейчас еще нет. Мадемуазель Женевьева, вам что-нибудь известно об этом достойном господине?
— Конечно, — мило улыбнулась блондинка и, чуть прикрыв глаза цвета адриатической лазури, начала рассказывать. — Жюль Сезар Огюст де Марсер. Маршал Франции, младший брат Эмиля де Марсера, в прошлом министра внутренних дел, ныне сенатора. Происходит из известного нормандского рода, командор ордена Почетного легиона. Начинал службу в 11-м полку конных егерей. Участвовал в битве под Седаном. Избежал плена, но был ранен. Участвовал в нескольких военных кампаниях. Еще трижды ранен. На сегодняшний день возглавляет комиссию при военном министре по перевооружению французской армии. Владелец трех конных заводов, дома в Париже, половины замка Марсер в Нормандии, обширных виноградников. Вдовец. Единственный сын погиб в Алжире двенадцать лет тому назад.
— Мадемуазель, вы подрабатываете в военно-статистическом бюро? — усмехнулся Тарло.
— Вовсе нет, — гордая неявной похвалой, улыбнулась Женевьева и продолжила: — Общее состояние оценивается в пятнадцать миллионов франков в недвижимости и банковских вкладах. На сегодняшний день входит в десятку самых перспективных женихов Франции.
При этих словах на одухотворенно-задумчивом лице баронессы фон Лауэндорф мелькнула и тут же исчезла хищная гримаса.
— Милый, ты же не откажешься познакомить свою невесту с маршалом?
— Конечно, не откажусь, о чем речь?
Мари Ле Блан сурово поглядела на Алису:
— Вынуждена напомнить, что вы по-прежнему на службе.
— Я и ратую об интересах службы. Мужчины, особенно военные, в разговорах слишком много внимания уделяют всяким атакам и ретирадам и не видят того, что любая наблюдательная женщина заметит с полувзгляда.
— Ладно, — нехотя согласилась начальник тайной службы. — Но помните, из княжества вам выезжать запрещено.
— Не сомневайтесь, мадам, я об этом помню.
Метрдотель распахнул дверь перед вельможной парой:
— Счастлив видеть вас снова!
— Нас тут должен ожидать некий господин…
— Вы, если я не ошибаюсь, имеете в виду господина маршала? Он занял отдельный кабинет и ждет вас. Кстати, ваше сиятельство, он именовал вас племянником. Приятно слышать, что вы в родстве с будущим министром.
— Он что же, метит на министерский пост?
— Так говорят. Вроде бы нынешний военный министр тяжело болен и рекомендовал его на свое место.
— А здесь он какими судьбами? — поинтересовалась баронесса.
— Недавно маршал купил виллу в Ницце. И теперь отдыхает по соседству.
В глазах баронессы снова мелькнул заинтересованный огонек.
— Дорогой, что же мы стоим? Нельзя заставлять господина маршала ждать.
Едва Владимир открыл дверь, из-за накрытого стола к нему навстречу поспешил невысокий сухощавый мужчина в мундире конных егерей. Лицо его сияло, как профиль императора на золотой монете.
— Владзимеж Тарло?! Впрочем, надо быть слепым, чтобы сомневаться! Вы одно лицо с графом Жеромом, вашим дядей!
— Вы знаете моего дядю? — Лицо Владимира утратило официально-унылое выражение.
— Знаю ли я? Да мы с ним как братья! Конечно, не по крови. Но с тех пор, как он спас мне жизнь… Да вы располагайтесь, располагайтесь! Какое вино предпочитаете? — Он говорил быстро, с напором водопада, не умолкая ни на миг. — А это твоя невеста, Владзимеж? Наслышан, как же! Счастлив видеть вас, мадам! Ваша красота поистине, необычайна. — Маршал обернулся к одному из слуг. — Любезнейший, кликни официанта! Пожалуй, начнем с бутылочки «Etienne Sauzet», думаю, 88-й год как раз то, что нужно. Отличное бургундское! Как всем известно, Бургундия — родина всех христианских вин!
Спустя несколько минут бурнокипящий маршал уже проводил краткий экскурс в историю всего европейского виноградарства и бургундского, в частности. А уж
