Дарья Калинина - Верхом на птице счастья
Дрова в камине оказались безупречно сухими. И сложены они были домиком, и вспыхнули от одной-единственной длинной спички, которую поднесла Леся к сложенной в самом низу растопке. Огонь весело побежал по деревянным чурочкам, и на душе у девушки стало полегче. Она придвинула небольшую скамеечку поближе к камину и села у жарко пылающего огня. Как хорошо! А вот если бы вернулась Кира или Эдмонд, было бы и вовсе прекрасно!
Но провести приятно время у костерка у Леси не получилось.
Внезапно до ее слуха донесся какой-то скрип. Он шел то ли с лестницы, то ли из пустого коридора, то ли из соседей комнаты. Леся замерла и прислушалась. Какое-то время ничего не происходило. И ей почти удалось уверить себя, что звук ей только почудился, но тут он повторился вновь. От страха в животе у Леси все перевернулось.
Теперь у нее не было ни малейшего сомнения, что в доме, помимо нее и тринадцати собак, есть кто-то еще. И кто он?
– Кто там? – слабым голосом позвала Леся, поднимаясь со своей скамеечки. – Кира – это ты? Эдмонд? Ребята, вы вернулись, да?
Никакого ответа. Леся попыталась убедить себя, что в доме, кроме нее, никого быть не может, а ей надо пить валерьянку на ночь, но тут звук повторился снова. В третий раз! Леся метнулась сначала в один угол гостиной, потом в другой. Где спрятаться? Прятаться было негде. И к тому же Леся не была уверена, что это ей поможет.
– Ой, мама, мамочка! Что же мне делать?
Наверняка злодей уже слышал ее шаги. И теперь он в курсе, где именно в доме находится Леся. А раз так, то и прятаться бесполезно. Да, ей надо действовать иначе. Ей надо вооружиться!
Взгляд Леси судорожно заметался по комнате. Что бы ей сгодилось вместо оружия? Ага! Кочерга! Отличное оружие. Во всяком случае, на близком расстоянии и когда под рукой нету ничего более подходящего, сгодится.
Кочерга в доме Катарины была произведением искусства – изящная, ажурная.
Но все равно, даже такая кочерга весила немало. И при должном умении могла нанести противнику существенный урон.
– Ага! – произнесла Леся, взвесив свое оружие в руке. – Годится!
Вооружившись, Леся решила, что ей все-таки надо спрятаться. Сначала она подбежала к шкафу, но его дверцы так зазывно были приоткрыты, что Леся остановилась. Стоп! Если она в первый же момент подумала про этот шкаф, значит, и преступник тоже сунется сюда в первую очередь. Куда же тогда? Куда?
Гостиная комната была меблирована как-то удивительно скудно по части места для прятанья. Лишь шкаф, столик с книгами и журналами, несколько кресел и картины на стенах. Картины сейчас интересовали Лесю меньше всего. Она попыталась спрятаться за одним из кресел. Но такая позиция ей тоже не понравилась. И в последний момент Леся шмыгнула к дверям и замерла за ними с поднятой над головой кочергой.
Сделала она это буквально в последнюю минуту. Потому что в следующий момент дверь открылась, и в нее, крадучись, вошла темная фигура. Зажатая дверью Леся могла лишь подсматривать одним глазом. Она видела, что фигура высока ростом, но и только. Кто это был, мужчина или женщина, Леся сказать не бралась.
На злодее был темный спортивный костюм, удобные спортивные тапочки. И на голову был натянут черный чулок с прорезями для глаз. Преступник явно не хотел, чтобы его физиономию увидели. И предпринял для того все меры.
Он осторожно двинулся по комнате в сторону шкафа. И Леся, наблюдавшая за ним из-за двери, могла себя поздравить за сообразительность. Как верно она угадала действия преступника! Ясно, что первым делом он сунется в шкаф. А ее-то там и нет! Ха-ха!
И хотя в ее положении было очень мало поводов для веселья, Леся едва сдержала рвущийся с губ нервный смешок. Между тем злодей увидел, что в шкафу нет ничего, кроме книг, и повернулся дальше. Теперь он искал за креслами. И Леся вторично поздравила себя с удачей. Но дальше дело пошло хуже. Побродив по комнате, преступник остановился и принялся озираться по сторонам.
А затем… Леся этого не увидела, а скорей почувствовала, двинулся в ее сторону!
От страха у девушки внутри все заледенело. Руки, держащие кочергу, стали слабыми, безжизненными и непокорными. В голове зашумело. И Леся побаивалась, как бы ей не грохнуться в обморок, став легкой добычей для злодея.
И тут Леся услышала, что шаги затихли. Она осторожно выглянула из-за двери и увидела, что темная фигура рассматривает что-то у себя под ногами. Видимо, покрытие ковра недостаточно быстро распрямлялось. И Лесины следы были видны на нем. Они указывали путь к ее укрытию. И это сообразили одновременно и Леся, и сам злодей.
Подняв глаза, он встретился взглядом со своей жертвой. А в следующую минуту Леся с воинственным воплем кинулась на него со своим единственным оружием – поднятой над головой кочергой. Она уже заметила в руке у злодея тонкий и длинный нож. И не сомневалась, что тот пустит его в ход, если Леся даст ему такую возможность. Перед ней был тот самый убийца, который уже отправил на тот свет Настасью и Катарину! Медлить было нельзя.
Умирать, как две первые жертвы убийцы, Лесе совсем не хотелось. Тогда преступнику убивать было легко. Его жертвы спали. А она – Леся – за свою жизнь еще поборется!
Глава 18
Между тем Кира, которая вихрем пронеслась по улице в сторону полицейского участка, наткнулась на Антонину. Женщина блуждала по улице, размазывая по щекам слезы.
– Что с вами? Почему вы плачете?
Но Антонина лишь отмахнулась и убежала дальше. Кира постояла немного, глядя ей вслед, но так и не решилась последовать за женщиной. Во-первых, у Киры было свое дело, ничуть не менее важное. А во-вторых, кажется, она догадывалась, что произошло у Антонины. Суровый муж и наглая дочь взаимными усилиями все-таки вывели из состояния равновесия эту достойную особу. И она ушла из теплого дома, чтобы только не видеть своих мучителей.
И Кира только вздохнула. Нетрудно справиться с внешними врагами. Но как быть с теми, кто живет с тобой под одной крышей и при этом непрестанно мучает тебя, издевается и смеется над твоей болью?
Думая об этом, Кира бежала вперед к намеченной цели. Но внезапно ноги у нее стали тяжелыми, словно их налили свинцом. Не понимая, что случилось, Кира какое-то время еще двигалась в сторону полицейского участка, но потом все же остановилась. Постояла, подумала и, повернувшись назад, опрометью понеслась к зеленому дому Катарины.
Теперь двигаться ей было легко. Ноги сами несли ее вперед. А какой-то голос внутри Киры еще и подгонял их, быстрее, быстрее! Быстрее или может быть поздно!
Кира взлетела на крыльцо дома, вот и последняя ступенька. А что же дверь? Она закрыта! Кира дергала и дергала за ручку. Все было бесполезно. Оставшаяся в доме Леся не спешила к дверям. И Кира даже боялась думать, что может быть тому виной.
– Леся! Леся, отзовись! – орала Кира на всю улицу, ничуть не смущаясь, что может потревожить покой соседей.
Внезапно позади Киры возникла чья-то тень. Почувствовав спиной, что сзади нее кто-то есть, Кира вскрикнула и развернулась, намереваясь дорого продать свою жизнь. Но позади нее стоял один из сереньких господ. И никаких агрессивных намерений он не выказывал.
– Не орите! – строго приказал он Кире. – Что случилось?
– Понимаете, Эдмонд ушел, все ушли…
– Я знаю. Дальше.
– Мы с Лесей остались в доме одни. Долго ждали. Волновались. И я решила пойти за Эдмондом.
– Видел. Дальше.
– А дальше… Дальше я почему-то не смогла пойти в полицию. Вот не смогла и все. Вернулась, а тут… дверь.
– Что с дверью?
– Она не открывается!
– Ваша подруга закрылась изнутри? – уточнил серенький.
– Да!
– И не отвечает?
– Да!
– Она не могла заснуть?
– Леся? Нет, не могла!
И все же у Киры возникли сомнения. А вдруг Леська действительно заснула? Днем ей не дали выспаться серенькие господа и Алексей. Потом подруги не спали, потому что ждали визита убийцы и им было страшно. А теперь…
– Не могла она заснуть, – твердо произнесла Кира. – Она же не дура!
Серенький господин как-то странно кхекнул. Потом он все же отодвинул Киру от двери и достал из кармана какую-то маленькую коробочку. Возле дверей коробочка немного пожужжала, и через секунду замок щелкнул, и дверь отворилась.
– Волшебник! – возликовала Кира. – Маг и чародей! Памятник вам надо поставить нерукотворный! Герой вы мой!
И как ни странно, серенький от ее слов гордо расправил плечи и просиял, как самый простой и обычный мужчина. Оказывается, с этими господами не так-то и трудно ладить. В основных своих инстинктах они недалеко ушли от своих простых собратьев. Им нужна ласка и побольше хорошей кормежки.
Но задумываться о методах дрессуры мужчин у Киры не было времени. Она уже неслась по комнатам в поисках Леси.
– Леся! Леська! Ты жива?! Ну, если нет, я за себя не отвечаю!
Леся оказалась жива. Кира наткнулась на нее на пороге гостиной. Леся сидела на полу, у ног ее лежало тело, обтянутое черным спортивным костюмом, и девушка горько рыдала.
