Дарья Калинина - Куда исчезают поклонники?
– Скажи, а кроме тебя тут есть еще дети?
– Когда я убегал, нас оставалось пятеро.
– Оставалось?
– Витька умер как раз в тот день, когда я решил бежать.
Так, значит, по крайней мере один ребенок не выдержал сурового заточения под землей. Оставалось только удивляться, что за три с лишним месяца жизни под землей у сидельцев такие скромные потери.
– Витька вообще хилый был, – отмахнулся новый знакомый. – Инвалид. Вечно кряхтел, кашлял. А под землей вообще ни на минуту не затыкался. Как напала на него трясучка, я сразу понял: без больницы и врачей тут не обойтись.
– И что?
– Что, что! Акакию плевать на всех. Нельзя, говорит, чадо божье отдавать дьяволу. Вот Витька и помер. Ни мать, ни отец Акакию и слова не посмели возразить, пока он загибался. Какой там врач! Они только на Акакия одного и молятся. А я посмотрел на это дело, посмотрел, да и подумал, что же это такое получается? У меня же одна только бабка старая из всей родни. Между прочим, это она меня сюда и притащила.
– Ой!
– Бабка у меня дура, конечно, но я ее все равно люблю. А если с ней чего случится? Она же больная вся насквозь. И врача ей никто тут не вызовет. Так и помрет под землей, тут же и похоронят и отпоют.
– Ужас!
– Ну, я и решил, что хватит с меня этого развлечения! Надо мне из подземелья сваливать да за подмогой наверх бежать. Пусть люди наверху чего-нибудь для этих уродов сделают. И главное, пусть бабку мою спасут!
Мальчик замолчал, тяжело дыша. Видимо, такой длинный рассказ вконец ослабил его.
– У вас пожевать ничего не найдется? – совсем другим, жалобным голосом спросил он.
– Конечно! – спохватилась Мариша. – Шоколад. Подойдет?
– Много мне не давай! – серьезно предупредил ее мальчик. – Много мне нельзя. Кусок дай, а остальное обратно спрячь, чтобы мне соблазна не было.
Кусок молочного шоколада он засунул за щеку и на мгновение даже зажмурился от наслаждения. Мариша его не торопила. Мальчик выглядел совсем слабым. Но именно от него зависело, справятся подруги со своим поручением или нет.
– Тебя как зовут?
– Сашка.
Пока Саша кайфовал, перемещая шоколад во рту, Мариша дала задний ход и выползла из норы.
– Ну что там? – спросила у нее Вика, томящаяся до сих пор в неизвестности.
– Нашла нам проводника.
– Это хорошо.
– Да, только дело осложняется. У них есть не только баллон с газом, но и канистры с бензином.
Вика нахмурилась:
– Как плохо! А проводник, он кто?
– Сашка.
В это время ребенок высунулся из норы. И Вика поспешно прикрыла рот, чтобы не закричать от ужаса. Худое тельце ребенка было прикрыто только рваной рубашкой и штанами с пятнами давно засохшей крови.
– Нет, не ранен, – помотал головой Сашка. – Пороли они меня. Отсюда и кровь.
Сволочи!
Но подросток был деловит и собран. И в жалости явно не нуждался.
– Значит, так, – пошарив глазами по сторонам, произнес он. – Я знаю, где мы находимся. Который сейчас час?
– Около двенадцати.
– Точней скажи!
– Двенадцать пятнадцать.
– Часы у тебя точные?
– Точные. Если и врут, то на минуту, не больше.
– Отлично! Ровно в полдень у наших собрание в главном зале. Длится оно до часу дня, иногда до половины второго. Но час – это верняк. За это время Акакий им так основательно промывает мозги, что если у кого и возникала идея, чтобы наверх податься, то человек снова покорной овцой становится. Между прочим, я на этом и погорел.
– На чем?
– Я ведь не один бежать хотел, а с Ванюткой.
– Это кто?
– Витькин брат.
– Того, что умер?
– Вот именно. Как Витька ласты откинул, так Ванютка очень хорошо был настроен. Решительно. Убегу, говорит, пропади они все пропадом. А после собрания его словно перекодировали. Подошел к Акакию, сам покаялся и меня сдал с потрохами.
– И что ему было?
– Да ничего. А меня выпороли и в ту нору, где вы меня нашли, заперли, – с тяжким вздохом произнес Сашка. – Так что доверять тут никому нельзя. Все они под гипнозом у Акакия ходят, чисто зомби! Ну что? Пошли?
Переход был настолько внезапным, что подруги даже вздрогнули.
– Слушай, Саша, а ты уверен в том, что делаешь?
– Да! – поддержала подругу Вика. – Потому что очень бы не хотелось оказаться в той норе, где ты сидел, только уже втроем.
– Не бойтесь! Теперь я уже ученый! Никому не доверять, полагаться только на самого себя. Пошли! Проведу вас в лучшем виде. Только... Только вы заберете меня отсюда?
– Конечно!
– Даже можешь не сомневаться.
– К бабке своей я не сунусь, – повеселел Сашка.
– Почему?
– Говорю же, ученый уже. Когда меня пороли, она за меня и не заступилась даже. Она, бедная, всегда на голову слаба была. А теперь к тому же она у Акакия под колпаком. Сунусь к ней, мол, бежим, бабуля, спасемся. Так только себя и вас погублю.
Здравомыслию этого мальчишки можно было только позавидовать. Видимо, многодневное сидение в узкой вонючей норе крайне благотворно сказывается на зрелости человеческого ума.
– Пусть тут бабка сидит, – решил Сашка. – Без газа и без бензина Акакий ей ничего сделать не сможет. Он трус, я знаю, он крови до обморока боится. Никого своими руками убить не сможет.
Девушки не стали напоминать мальчишке, что существуют и другие бескровные способы умерщвления. Например, удушение, веревкой или просто руками. Но зачем портить настроение ребенку? Ему и так досталось больше, чем в состоянии вынести даже взрослый. А если Акакий в самом деле придушит парочку своих соратников, то, надо надеяться, старикам и детям в этот момент хватит ума, чтобы спрятаться подальше от своего предводителя.
Тем временем Сашка уверенно пробирался по лабиринтам, которых было куда больше, чем на плане. Должно быть, сидельцы даром времени не теряли. И, находясь под землей, трудолюбиво расширяли свои владения, вынося землю на поверхность.
– Сейчас вся братия в главной зале на коленях стоит, – пояснял девушкам их проводник. – Молятся. А мы с вами пока канистры наверх и перетаскаем. Вы как к нам проникли?
– Через дыру в трубе горячего водоснабжения.
– Ни фига себе! Круто! А кипяток как же?
– Его отключили.
Сашка кивнул и сказал:
– Теперь тихо. Рядом молельный зал. Слышите?
До слуха подруг в самом деле донеслось монотонное гудение множества голосов.
– О! Молятся! И моя бабка небось тоже с ними. Дура старая, и зачем она сюда поперлась?
Но, несмотря на грубые слова, в голосе мальчишки звучала тревога за свою старую, выжившую из ума бабушку. Он ее ни в чем не винил, а только хотел спасти от рук обалдевшего Акакия и всей его свиты.
– Пошли, – поторопил он девушек. – Чего встали?
Баллон с газом и канистры с бензином оказались через две пещеры от молельного зала. Так что действовать надо было максимально осторожно.
– Первым берем баллон! – велела Мариша. – Он опасней всего!
С баллоном подругам пришлось разбираться самим. Сашка был слишком слаб, чтобы оказаться достойным помощником. Да и не было такой возможности у них – всем втроем развернуться в узких коридорах и лазах.
– Ты помнишь, как идти обратно?
Вика и Мариша не помнили. Но Сашка оказался незаменимым проводником. Он провел девушек до той норы, где сидел сам. А потом они, кряхтя и обливаясь по?том, доволокли тяжеленный баллон до дыры в трубе.
– Нам бы не помешала помощь.
И стоило Марише произнести эту фразу, как из трубы раздался голос:
– Девчонки, вы это?
– Мы!
Из трубы немедленно выглянула красная физиономия одного из газосварщиков.
– Удалось вам?
– Да. Баллон мы притащили.
– Давайте его сюда! Дальше уже наша забота, сами его покатим. А вы следом за нами ступайте!
– Мы не можем.
– Почему?
– У сидельцев оказались еще канистры с бензином.
– Ни фига себе! – присвистнул мужик. – И чего теперь?
– Будем их таскать.
– Я вам помогу!
– Но ведь вас могут поймать.
– Что ж я, сука последняя? – внезапно разозлился мужик. – Девчонки могут, а я нет?! А кто это с вами?
– Это Сашка. Они его двадцать дней на хлебе и воде держали.
– Ни фига себе! – повторил сварщик. – Звери, а не люди!
И мужик выбрался из разреза в трубе. Сам же спустил баллон с газом, удивившись, как подруги сами доволокли такую тяжесть, на руки своего приятеля, который тоже сидел в трубе. А потом повернулся к девушкам и Сашке:
– Показывай дорогу, малец! Втроем мы быстрей управимся.
Первая операция по изъятию канистр прошла благополучно. Подруги взяли по одной канистре, а мужик ухватил сразу две. Весь этот бензин был доставлен к трубе и вылит. И тут Маришу осенило.
– А зачем нам тащить такую тяжесть?
– А что же делать?
– Вернемся назад и просто выльем бензин на землю. Он впитается и станет безопасен.
– Молодец, девка! – оживился сварщик, который при виде огромных залежей канистр с бензином откровенно заскучал. – Соображаешь!
