Дарья Калинина - Остров в море наслаждений
– Значит, это случилось еще утром?
– Да.
Все молчали, но у каждого в голове крутилась одна и та же мысль. Сегодня поверенный собирался провести очень важную для него встречу, которая касалась наследства тети Гали. И как знать, не стала ли именно эта встреча для поверенного последней?
– А наследники у нас кто? То-то и оно, что это Наташа и Сашка. Опять дорожка к ним приводит.
– И еще эта Женя, про которую нам известно только то, что ее удочерили и увезли в другой город.
– Значит, она может оказаться кем угодно. Хоть даже Лесей или Кирой. Ну, или Олей.
Оля при этих словах густо покраснела и пролепетала:
– Неужели полицейские опять будут подозревать кого-то из нас? Как это противно!
– Ничего не поделаешь, моя милая, когда на кону большие деньги, то и игра идет по-крупному. У нас уже случилось убийство, и даже не одно.
– То ли еще будет дальше, – вздохнул Эдик.
Но Оля не успокаивалась:
– Как это отвратительно, что люди из-за денег готовы на любую подлость, предательство, даже на убийство!
– На то они и люди.
– Но это же неправильно! – горячо воскликнула Оля. – Так не должно быть!
Строчинский внимательно на нее взглянул, но ничего не ответил. Зато он как-то странно прищурился, а через секунду и вовсе прикрыл глаза и, казалось, полностью погрузился в какие-то свои мысли. Но друзья не могли смириться с молчанием детектива и буквально набросились на него с расспросами. Им хотелось узнать подробности произошедшего, и в этом их нельзя было винить.
– Я вам скажу все, что знаю, – ответил в конце концов Строчинский. – Но знаю я немного.
Оказалось, что машину поверенного нашел полицейский патруль, находилась она в уединенном месте, безлюдном и малопосещаемом.
– Да еще она стояла таким образом, что была совершенно скрыта от проезжей части деревьями.
И если бы не ярко-красный цвет, который мелькал среди веток и который в конце концов привлек к себе внимание патрульных, беднягу поверенного могли еще долго не найти.
– Сейчас с машиной работают эксперты. Пока трудно судить, что они там найдут, но почерк очень схож с первым убийством. После короткой борьбы жертву задушили удавкой, которую преступник вряд ли мог найти на месте преступления. А значит, оба убийства заранее им планировались.
– И орудие убийства снова не найдено?
– Насколько я знаю, нет.
– Какой ужас! Значит, преступник планирует еще убивать.
И в ответ на недоумевающий взгляд Строчинского, Леся пояснила:
– Ну, если убийца забрал орудие убийства, значит, оно ему еще нужно, он собирается снова пустить его в ход.
– Необязательно. Убийца мог опасаться, что на орудии убийства остались какие-то его следы. Поэтому в обоих случаях забрал удавку с собой.
Помолчав, Строчинский добавил:
– Хотя, возможно, вы и правы. Вероятно, негодяй планирует пустить удавку в ход еще раз.
– Или даже не раз.
Друзья задумались. Господин поверенный был человеком упитанным, и он был мужчиной. Справиться с ним мог только человек физически хорошо развитый. И снова все взгляды постепенно обратились в сторону Наташи.
Она занервничала и пожала плечами, словно ей стало зябко:
– Что вы так на меня смотрите? Уж не подозреваете ли в чем? Я никого не убивала! Ни маму, ни ее поверенного.
И все же друзья не торопились ей верить. Убийство Ефима Семеновича произошло таким образом, что невольно наводило на мысль о его схожести с первой трагедией.
– Оно могло быть совершено одним и тем же человеком.
И если еще недавно друзья подозревали в убийстве тети Гали самого поверенного, то теперь его собственная смерть сняла с него подозрения в этом преступлении. Но только в этом. Потому что если поверенный и не был убийцей, то махинатором он был еще тем. И Наташа имела все основания переживать за судьбу своего наследства. Как знать, не стало ли это основанием для его убийства?
Ведь до сих пор никто, кроме покойной тети Гали и самого господина поверенного, не знал истинного размера состояния покойницы. А как этой информацией собирался распорядиться господин поверенный, был большой вопрос. Друзьям он показался довольно пронырливым субъектом, который при случае, если не побоится попасться на воровстве, с легкостью запустит в карман клиента свою руку.
Все возгласы и клятвы господина поверенного о собственной честности оставили друзей глубоко равнодушными и даже настроили их против поверенного. Честному человеку ни к чему лишний раз говорить о своей честности. А вот мошенники и плуты, напротив, обожают трубить о собственной порядочности на всех углах.
Наташа могла попытаться поговорить с поверенным, а он мог попытаться уйти от этого разговора. Если он задумал обмануть наследницу, то у него были развязаны руки. И Наташе это могло сильно не понравиться.
К сожалению, подозрения на счет Наташи возникли не у одних только друзей. Они не успели вернуться домой, как им позвонили и велели приехать в отделение, где побеседовали со всеми, но остаться попросили одну лишь Наташу.
– Почему я должна остаться? – возмутилась она.
– Вы задержаны.
– Но на каком основании? Почему?
– Вы – наследница.
– Сашка тоже наследник!
– Только на словах.
– Но если меня обвинят в убийстве матери, то я ведь не смогу наследовать за ней?
– Разумеется, нет.
– И кто тогда станет наследником? Сашка! Вы об этом не подумали? Ему выгодно очернить меня в ваших глазах, чтобы самому завладеть наследством матери.
– У вашего брата есть алиби на время убийства Ефима Семеновича. Жена вашего брата подтверждает, что он был в это время с ней.
– Она может врать!
– Другие члены вашей компании также утверждают, что Саша все утро мелькал у них перед глазами. А вот вы с мужем – нет. Сначала вы уединились в своей комнате, а потом и вовсе исчезли из дома. Причем, когда это произошло, никто точно сказать не может.
– Ну и что? Я поехала к Строчинскому. И у меня тоже есть алиби. Муж подтвердит, что мы все время были с ним. Да ведь, Дима?
Дима тут же поспешно кивнул.
Но полицейские не хотели слушать возмущенную Наташу. Они заявили, что алиби, предоставленное мужем, не может считаться полноценным, поскольку муж есть человек, заинтересованный в том, чтобы выгородить жену. И что для нее самой будет лучше и безопаснее остаться в отделении хотя бы на эту ночь.
– А завтра мы со всем разберемся. Если вы невиновны, то волноваться вам нечего. У нас работают профессионалы.
– Вижу я, какие вы профессионалы! Хватаете невиновного человека. Вы бы лучше разобрались с делишками господина Каца. Очень может быть, что его прикончили за какие-то другие грешки!
Полицейские заверили Наташу, что они обязательно со всем разберутся. Тем более что убийство господина Каца развязывает им руки и дает доступ ко всем его архивам и бумагам. Так что во всей этой истории был и один положительный момент. Теперь друзья могли быть спокойны: если господин поверенный до сих пор не умыкнул наследства Наташи, то сделать это теперь ему или его компаньонам будет решительно невозможно.
И все же на душе у друзей было тяжело, когда они возвращались в этот вечер домой.
– Будь проклята эта поездка! – вздыхала тетя Валя, сидя в кухне и грея для вернувшихся домой друзей поздний ужин. – Как чувствовала, что не надо нам сюда было ехать.
– Хватит тебе, мать!
– А чего хватит? Наташку арестовали, того и гляди Сашку схватят. Не нужен мне этот дом, если дочка мужа из-за него лишится. Как умные люди говорят: лучше синица в руках, чем журавль в небе.
Оля сидела мрачная, но когда тетя Валя обратила внимание на состояние дочери, она сказала:
– Я переживаю за Ирочку.
– Это еще кто? – удивились оба ее родителя.
– Как же… я вам рассказывала. Моя приятельница, которая едва не утонула.
– А-а-а, – пренебрежительно отмахнулась тетя Валя. – Эта девчонка…
И она снова отвернулась к своим кастрюлям. Как уже говорилось, тетя Валя, подобно многим матерям, испытывала тревогу исключительно за судьбу своих собственных детей или внуков. Все прочие отпрыски рода человеческого рассматривались ею исключительно с позиции пользы или вреда по отношению к ее собственным детям. От Ирочки ей было ни жарко ни холодно, поэтому тетя Валя мигом выбросила судьбу этой девочки из своей головы.
Но Оля была не такой. Ее всерьез озаботила судьба приятельницы. Не найдя понимания у родителей, она повернулась к Лесе и попыталась поговорить с ней:
– Ирочка звонила мне сегодня из больницы.
Видя, что Оле необходимо с кем-то поделиться накопившимся у нее на сердце, Леся сделала над собой усилие и с деланым интересом спросила:
– И как она? Поправляется?
– Спасибо, ей уже гораздо лучше. Но знаете, что она мне сказала? Она считает, что ее специально хотели утопить.
– Утопить? – рассмеялся Саша. – Что за сказки?
– Нет, не сказки. Ирочка сказала, что кто-то подплыл к ней под водой и схватил за ногу.
