Полина Дельвиг - Тупиковое звено
Даша с непонятной, не относящейся к делу радостью вдруг отметила, что некоторые известия выбивают из строя не только ее тонкую душу, но и таких циничных мамонтов, как Никита Скуратов.
Взгляд у последнего вдруг стал глянцево-блестящим, до странности непроницаемым. Лить зрачок оставался живым и пульсирующим. Сквозь эту пульсирующую дырочку он, словно через прицел оптической винтовки, изучал изящного человека напротив.
— Еще раз повтори.
— Пожалуйста. Ваш дед Георгий был усыновлен. Фамилия же вашего родного прадеда — Вельбах. Николай Андреевич Вельбах.
Скуратов продолжал жевать.
— А сейчас мы переходим к самому главному. Сестра вашего прадеда — Мария Андреевна Вельбах — до сих пор жива, хоть и находится в весьма почтенном возрасте. В настоящий момент она уполномочила нас с Дарьей Николаевной, — здесь месье Кервель сделал почтительный поклон в сторону Даши, — установить наследников своего брата. Своих детей у нее нет.
— Значит, я получу от бабки все бабки? — Несмотря на категоричность вопроса, интонация оставалась недоверчивой.
Филипп чуть подался вперед:
— Как, простите?
— Деньги от бабушки, — быстро перевела Даша.
— Если будут соблюдены все необходимые условия завещания, то да.
— Что за условия?
— У вас должно быть наибольшее количество потомков мужского пола или же…
До селе безмолвная девица вдруг снова разразилась своим тихим бипперным[19] смехом.
Скуратов коротким, но очевидно чувствительным жестом ткнул ей в ребра. Даша сморщилась, скособочилась и затихла.
— Или что?
В лице Филиппа не дрогнул ни один мускул. Он был достаточно воспитан, чтобы не заметить удара.
— …Или остаться единственным представителем семьи Вельбах.
— А она? — Никита кивнул на Дашу.
— Она женщина.
— Значит, бабы не в счет?
— Совершенно верно.
Если бы Даша не понимала, что Филипп ведет беседу в подобном духи лишь подчинись обстоятельствам, то закатила бы скандал, но она знала, что тому сейчас еще хуже, чем ей.
— А сколько их еще осталось?
И тут Филипп все же не удержался от удивленного возгласа:
— Осталось? Черт побери, что вы имеете в виду?
Nobles oblige[20]. Ни разу еще месье Кервель не чертыхался в ее присутствии. И предположить было невозможно, что он в принципе на такое способен. Но, положа руку на сердце, после двух более чем странных смертей такой вопрос звучал почти как ответ. Даша настороженно всматривалась в плохо выбритое лицо.
— Я спросил, сколько еще претендентов осталось. Кроме меня, еще кто? — Поскольку Даша молчала, Никита перевел взгляд на Филиппа. — А?
— Выяснением именно этого вопроса мы сейчас и занимаемся, — сухо ответил Кервель.
— А кого вы уже отыскали? — Скуратов теперь говорил медленно, словно нащупывал дно в незнакомом водоеме.
И опять ответил Филипп:
— Мы имеем сведения о Константине Георгиевиче и его сыновьях — Юргисе и Максиме; также о вашем отце — Романе Георгиевиче и вашем сводном брате Анатолии. Однако, к сожалению, ничего пока не известно об Алексее Георгиевиче, вашем дяде. Можете ли вы кого-нибудь добавить к этому списку?
— Хм. — Никита откинулся на спинку стула и скрестил руки. — Молодцы, всех откопали.
— Вы уверены в этом? — В разговор вступила Даша.
— А то! — Судя по досаде, отразившейся на плохо выбритом лице, это было правдой. — И что, все живы-здоровы?
Соврать или промолчать? Врать нельзя, молчать не получится. Он все равно, выйдя из ресторана, начнет обзванивать родственников. Даша отвела взгляд и хрустнула пальцами.
— Константин Георгиевич погиб. К сожалению. Скуратов почесал за ухом, но ничего уточнять не стал.
— А отец? Толик?
— С Анатолием мы еще не встречались, а Роман Георгиевич умер. Приношу вам свои соболезнования.
— Ай-ай-ай, какое горе. Что это с ними?
Даша смотрела на пустой бокал. Она готова была поклясться, что Скуратов знал это до того, как спросил.
— Несчастный случай.
— Понятно. — Никита как-то неуловимо изменился — стал более собранным, менее агрессивным. — Значит, теперь я первый в списке?
Филипп и Даша невольно переглянулись.
— С чего вы это решили? — Молодая женщина испытала неожиданное удовольствие.
— Я ведь теперь самый старший из всех.
— Возраст значения не имеет, — И подумала: «Слава Богу».
— Ах вот как! — Никита испытующе посмотрел на Кервеля. — Очень странно. Очень. Вы уверены в этом?
Француз растянул губы в механической улыбке:
— Абсолютно.
— Странно, — повторил Скуратов. — А сколько есть времени?
— Что вы имеете в виду?
— Ну за какой период надо детей настругать?
Даша усмехнулась уголком губ и бросила многозначительный взгляд на Филиппа: «Что я говорила?»
Француз и без того походил на подсохшую сливу.
— На все воля Божья. Пока жива Марья Андреевна, вы вольны поступать как вам заблагорассудится. Только обязан вас сразу же предупредить, — месье Кервель старался не смотреть на так и оставшуюся безымянной знакомую Никиты, — все ваши дети должны быть рождены в законном браке.
— Не вопрос. — Скуратов в который раз ткнул свою подружку в худосочный бок. — Завтра в ЗАГС, а сегодня вечерком…
— Извините, что перебиваю… — Ни при каких условиях Даша не хотела знать, чем займется Никита сегодня вечером. — Хотела задать вам один вопрос: а почему вы так уверены, что остались старшим? Ведь Анатолий Георгиевич…
— Да он давно склеил ласты, ваш Анатолий Георгиевич, — хмыкнул Скуратов. — Тетка Лариса на бабе поймала его и выперла в три счета. Тот побомжевал чуток да и откинулся.
— Откуда у вас такие сведения? — не выдержал Филипп.
— Мамаша рассказывала.
— А она откуда узнала?
— От тетки Ларисы.
— Это точно? — Даша продолжала сомневаться.
— Съездите к ней да спросите сам и. Я вам даже адрес дам. — Судя по уверенности, с которой Скуратов посылал их к бывшей жене Анатолия, он был уверен в правоте своих слов.
Даша размышляла:
— А со своими кузенами вы поддерживаете отношения? Я имею в виду детей Константина Георгиевича?
— Меховыми зайцами, что ли?
— Зайцами? Почему зайцами?
— А вы не видели их фотки? — Никита засмеялся смехом, похожим на смех своей пассии, затем, приподняв верхнюю губу, попытался изобразить грызущего зайца. — Вылитые зайцы.
— Но почему меховые?
— Потому что волосатые. Вот отсюда и до…
— Так вы видитесь с ними? — Даша опять постаралась избежать пикантных подробностей.
— Не-а… Я к ним ездил пару лет назад, когда в Юрмале отдыхал. Два тормоза.
Даша раздраженно отмахнулась, она уже даже не пыталась скрывать свое отношение к говорящему. «Интересно, существует на этой планете хоть кто-нибудь, кто ему нравится?»
— Вы дадите нам их адрес?
Никита дернул нижней челюстью, но на полдороге челюсть замерла. Долю секунды он так и сидел с приоткрытым ртом, затем пожал плечами:
— Не-а. Я адреса не помню.
— Вы же ездили к ним!
— Ну, если я окажусь в Риге, то, конечно, покажу, но адрес не помню.
— Вы ни разу не писали им? — Еще не докончив вопрос, Даша поняла, как глупо он звучит.
— Кто, я?
— Ну хоть телефон у вас есть?
— Был записан, но книжку я потерял. «Скотина».
Все, включая самого Скуратова, знали, что это ложь.
— Очень жаль. Но ничего страшного. Раз мы вас нашли в таком большом городе, как Санкт-Петербург, то не сомневаюсь, что разыщем и ваших кузенов в Риге… — Даша широко развела руками, показывая, какой это сущий пустяк.
Никита налил себе водки, выпил и, зло стукнув рюмкой об стол, процедил:
— Бог в помощь. Привет передавай. И скажи, пусть берегут себя…
5
В такси Даша и Филипп, словно по команде, облегченно выдохнули, но ощущение гадливости и тревоги все же осталось.
— Ужас, тихий ужас!..
— Что это было? — Филипп нервно крутил шеей. — Не могу поверить, что мне это не приснилось…
— Увы. — Даша обмахивалась кончиком шарфа. — Весь этот кошмар случился наяву. Послушайте, Фи-фи, признаюсь честно, до вашей истории с родовым проклятьем у меня были кое-какие предположения относительно тех несчастных случаев, что произошли с моими родственниками. Правда, тогда я не имела в виду Никиту Романовича…
Филипп воровато глянул на водителя и придвинулся к Даше.
— Вам месье Скуратов показался подозрительным? — прошептал он.
Даша аж подпрыгнула.
— Подозрительным? Да он мне показался настоящим маньяком! Такой зарежет и глазом не моргнет… Что? Вы не согласны?
Филипп качал головой, показывая, что не разделяет ее точку зрения.
— Как бы он узнал о том, что маман ищет наследника? На ответ Даше понадобилось не более десяти секунд.
— Да очень просто. Я позвонила Константину Георгиевичу, он перезвонил Роману, ну а тот, в свою очередь, поделился новостью со своими сыновьями от первого и второго брака. Не знаю, как Анатолий, но этот Никита — редкостный негодяй, вы же видите.
